Mir Mas de Xexàs, Josep M.

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ARTE 
El escultor camprodonense 
Joaquín Claret (i879-i964) 
Por JOSÉ M' M/i? MAS DE XEXAS 
En la ciudad de Olol. en la cual inicio SU3 primeros estudiós artísticos en la Escuela de 
Bellas Artés y bajo la dirección de José Berga Boix, falleció y a finales del ano 1964 —en 
vísperas navídenas— el destacado escultor camprodonense Joaquín Claret Vallés, quien contaba 
la edad de ochenta y cinco afíos. 
Hacía ya mucho tiempo que residia en la capital de la Garrotxa, en donde, con su es-
posa e hijos, captóse las simpatías de los ciudadanos obtenses. En los tallares del "Arte Cris-
tiano" —de estatuària religiosa y que fueron fundades a finales del siglo pasado por los her-
manos Vayreda— había efectuado dignamente su labor escultòrica. Ultimamente se hallaba im-
posibilitado de poder andar a solas y, por consiguiente, de poder salir a la calle y camaradear 
con sus colegas y amigos, como era su costumbre. En realidad era un venerable anciano muy 
comunicativo y afable que se hacía simpàtico y agradable por su trato sencillo y espontàneo. 
Y así en silencio y casi olvidado —sobre todo por los que de fuera lo habían tratado— falleció 
el que, en algun tiemo pasado, fue un gran hombre y un cosmopolita ciudadano parisiense que 
conquisto fama y renombre categóricos, conseguidos a costa de sacrificios, luchas y desenga-
nos y principalmente de penurias y obstàculos. 
En la bella y pintoresca comarca gerundense y subpirinaica del Ripollès —exactamen-
te en la pacífica y pintoresca villa de Camprodon, de ancestral raigambre històrica y centro 
de una distinguida colònia veraniega— nació el futuro artista Joaquín Claret Vallés. En su 
pueblo natal pasó su infància. Cuando cumplió los doce afíos sus padres decidieron hacerle cur-
sar estudiós de latín y le enviaron a Olot. Por lo visto y comprobado el chico no entro en voca-
ción para cura —como tampoco en definitiva (a pesar de faltarle un curso aproximadamente) 
el que había de ser su maestro de díbujo y de pintura, José Berga Boix—. Enfebrecido por las 
artes plàsticas, bien se las compuso el muchacho Joaquín para prinieramente asistir a la acadè-
mia particular de Berga y mas tarde a las clases de la Escuela de B. A. de Olot, cuya entidad 
pedagògica y cultural dirigia el mismo Sr. Berga Boix. Claret, a la vista de las maravillas 
paisajísticas olotinas y entusiasmado ante los lienzos que tan sabiamente pintaban sus maes-
tros y, tal vez, encantado del lirismo romàntico y bucólico vayrediano, decidiòse inclinarse 
hacia la estètica pictòrica. Y no desanimóse. Fuese a Barcelona e ingresò en la Escuela de Bellas 
Artes de la capital de Cataluna. Tenia diez y seis ahos cuando fue admitido como aprendiz en 
el taller del escultor Carbonell. Despuéa entro, como oficial, en los talleres de los escenógrafos 
Brunet y Pons. De Barcelona trasladóse a Canarias para servir en Sanidad Militar, y terminado 
el Servicio militar marchóse a París. Es en esta gran capital europea en donde pudo prosperar 
categóricamente. No obstante tuvo que pasar por una sèrie de pruebas no muy satisfactorias. 
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Vendió postales iluminadíis en el Boulevard Saint Michel, fue retocador fotógrafo en la Ave-
nída de la Opera, también ejerció de peón albanil y otros espinosos oficiós. Emperò nunca se 
annilanó en su bohèmia inderrotable e ilusa... Haciendo de cantero escultor —picapedrero— 
pudo ponerse en contacto con el g'ran escultor rosellonense Arístides Maillol, a quien ayudó en 
la tarea escultòrica. Y i oh paradoja! el que de adolescente deseaba ser un gran pintor, meta-
morfoseóse en escultor. Sin embargo no abandono el dibujo colorístico —la acuarela singular-
mente—, en cuya faceta volvió a dedicarse en sus últimos aïïos de residència en la ciudad de 
Olot, cuna de innumerables artistas, lo mismo pintores que escultores. Con Maillol convivió 
unos tres luatros. Alterno con el maestro rosellonense (1901-1902) en sus estudiós en la Acadè-
mia Rauson y durante la ausencia de Maillol —que era profesor de la miama— sustituyóle en 
la clase de escultura—. Andando ya mas por su cuenta, però sin abandonar jamas al Maestro, 
Claret firmo en 1904 un contrato Vitalicio —que duro basta estallar la guerra eurpoea de 1914— 
con el anticuario austríaco Meyer Riefethal, reputado critico de arte y coleccionista considera-
dísimo. Claret sumo muchas amistades en París, remarcàndose la que contrajo con el ilustre 
pintor, escultor y comentarista de arte francès Maurice Denis, que le ayudó a amaestrarse y le 
presento en el catalogo de su muy celebrada exposieión, que realizó Claret en las Galerías Ber-
nheim-Jeune de la capital de Francia. El éxito fue resonante, favorable la crítica y venta de 
obras pictóricas y escultóricas, Esto le valíó para ser requerido de los principales marchantes 
y coleccionistas parisienses, sobre todo en su especialidad refinada de figurillas de terracota 
—las femeninas principalmente—. Regresado a Camprodon —durante la guerra de 1914-18— 
andóse por diversos pueblos y villas del Ripollès, del Llano de Vich y de La Garrotxa. ïermi-
nado el conflicte dramàtico europeo, retorno a la Ville Lumiére, expu&o en las principales salas 
de arte parisienses. 
En sus andanzas de ida y vuelta expuso una selección de terracotas en 1926 en Barcelona. 
Colaboró en la Exposieión Internacional de Barcelona de 1929 y en los palacios de Agricultura 
y de Arquitectura figuraron obras suyas. En 1940 expuso en las Galerías Layetanas de la capi-
tal catalana. En Olot residió después que, al esclatar la gran guerra mundial de 1939, invadie-
ron los alemanes la capital francesa y gran parte de su territorio metropolitano. Ejerció de es-
cultor técnico de "El Arte Cristiano" basta su jubilación definitiva y se dedico al cultivo de 
la acuarela, exponiendo individualmente y participando en colectivas en diversas salas de la 
ciudad montanesa. 
Claret, en realidad estética> influyóse exquisitamente de los estilos escultórico-escolàsti-
eos asirios, persas, egipcios y griegos, sin regatear las influencías inevitables que adquirió de 
los grandes maestros franceses Roussel, Denis y Maillol. 
Ese hombre tan bondadoso e ingenuo —que el narrador deleitoso y sicologista catalàn 
ampurdanés José Pla, tan ieído eomo discutido, tan ameno como audaz humorista y satírico, 
lo calificó de "un trozo de pan" (y de esto hace muchísimos anos) en una de sus crónicas de 
corresponsal en París por el diario barcelonès "La Publicidad"—, si ese hombre pequefíín de 
cuerpo y grande de espíritu que en este mundo se llamó Joaquín Claret y Vallés, ha pasado a la 
eternidad después de una vida larga y laboriosa y sin haber dejado una gran fortuna de mo-
nedas. Humildemente, con sus venerables y luengas barbas blancas jupiterinas y franciscanas a 
la par, Joaquín Claret cerró sus ojos vivarachos e intuitivos para las miserias terrenales. 
Puédese rememorar a Claret a través de sus obras en colecciones particulares y museos 
(Olot, Gerona, Barcelona, etc.). Està bien representado en Camprodon (en el Cementerio y en 
algunas casas seíioriales de la villa natal suya). En París cabé senalar el mausoleo de Maurice 
Denis, entre otras muchas. Descanso en paz eterna. 
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Arte - El escultor camprodonense Joaquín Claret

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