Marquès i Casanovas, Jaume

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(Aftihivo Masi 
EL RETABLO 
GÓTICO DE 
BAÑÓLAS 
por 
(AIME MARQUÉS CASANOVAS 
Razón del presente estudio 
Puede decirse que todo Bañólas ha desfi lado 
por !a sala de Casa Mis ión habi l i tada para expo-
ner el maravi l loso retablo gót ico conoc ido ant i -
guamente con el nombre de retablo de Nt ra . Sra. 
de la Escala. 
No es que se t ratara de una pieza desconocida 
an te r io rmente , dado que hasta el año 1968 ha-
bía cons t i tu ido el retablo mayor de la iglesia de 
San Esteban. 
Pero en el pasado año 1 9ó9 se ha te rm inado 
la restauración de aquella pieza de arte, y al con-
templar la ahora después de la restauración, se 
tiene la impres ión de hallarse ante una pieza en-
teramente nueva, puesto que jamás en la memo-
ria de los vivientes se había admi rado su co lor i -
do y su per fect ís imo d i b u j o en la f o rma que es 
dable ver lo ahora. Los visi tantes dicen que pa-
rece que el retablo haya resuci tado, y asf es en 
el sent ido de que ha recobrado nueva vida y re-
novado esplendor. 
El mi lagro se ha real izado en el taller del res-
taurador de Barcelona Francisco Pradell Ventura , 
a quien ha sido confiada esta delicada obra por 
consejo del l imo . Sr. D. Juan A inaud de Lasarte, 
Di rector de los Museos de Ar te de Barcelona, y 
delegado munic ipa l de monumentos de aquella 
cap i ta l , y ba jo la supervis ión del m ismo. 
La restauración ha pod ido realizarse gracias 
a una subvención cuantiosa de la Excma. Diputa-
ción Prov inc ia l de Gerona, s iempre atenta a sal-
vaguardar las obras de arte de la prov inc ia ; a 
ot ra del Excmo. Ayun tamien to de Bañólas, y, en 
gran par te , también por donat ivos de los fieles y 
admiradores del arte de Bañólas. 
La restauración era de todo pun to necesaria, 
dado que durante cuatroc ientos años aquellas 
maravil losas p in tu ras se habían ido impregnando 
del humo de los cir ios que ardían f recuentemen-
te ante el retablo y de las adherencias del polvo 
y de la humedad. Además habían su f r ido mut i la -
ciones con ocasión de los saqueos y actos vandá-
licos que ha su f r ido la iglesia en tan largo espa-
cio de t iempo. Se ha perd ido una tabla del centro 
de la predela y el remate de la parte super ior ; 
pero el con jun to puede considerarse comple to y 
las escenas que en las p in turas se representan 
son de gran o r ig ina l idad tanto en su temát ica 
como en su compos ic ión . 
El recuadro de la Epifanía de ese retablo ha 
const i tu ido ei tema de una edic ión de Navidales 
o crismas muy divulgada en la prov inc ia de Ge-
Gerona y ha servido de grabado de p r imera plana 
a todo color en el número ex t rao rd ina r i o que el 
semanar io de Barcelona DESTINO ha dedicado a 
la f iesta de Navidad. 
Es jus to pues que la REVISTA DE GERONA 
recoja en sus páginas el eco del acontec imiento 
y pondere el valor de la obra en relación a la his-
tor ia del Ar te . 
Descripción 
Actua lmente se conservan 37 p in tu ras , en-
marcadas en montantes de madera tallada y do-
rada de exquis i ta fac tura que semejan ventanales 
de est i lo gót ico f lamígero del siglo quince. 
Las f iguras pintadas sobre tabla están d is t r i -
buidas en la f o r m a siguiente, contando de ar r iba 
abajo y de izquierda a derecha: 
En el montan te de la izquierda, ba jo el p i -
náculo gót ico, se representan en una especie de 
ventanas a dos reyes de Israel, David y Ezequías; 
en los dos medallones superiores se ve la repre-
sentación de dos profetas mayores. En los recua-
dros centrales de este lado se ve la Anunc iac ión 
de San Gabriel a la Virgen en una f o rma asaz 
t rad ic iona l , y a su derecha las dudas de San 
José, el cual aparece con n imbo pa t r ia rca l , como 
un anciano apoyado en un bastón; tema bien 
or ig ina l en los retablos mar ianos. En la galería 
siguiente hay el nac imiento de Jesús y la adora-
c ión de los pastores en f o rma que no di f iere mu-
cho de las min ia turas sembradas en los códices 
de la época. Luego sigue la Circunsic ión de Jesús, 
tema de nuevo bastante o r ig ina l . En la galería 
in fe r io r hay la adoración de los reyes en f o r m a 
t radic ional y en seguida la presentación en el 
templo a un sacerdote cuya descomunal m i t ra 
sale también de lo cor r iente en el género. 
En el montante que separa las dos series de 
cuadros en sendos ventanales se representa a Sa-
lomón y Josías. En el montante de la derecha 
aparecen Roboam y A q u i m . 
La v i rgen de a labastro del cent ro con el man-
to recogido, con su corona, con el Niño Jesús en 
el brazo izquierdo de la imagen, revela una ex-
quisi ta delicadeza de un escultor sencillo, que 
ro to el amaneramiento de lo románico ha capta-
do la vida y la espontaneidad que al arte d io el 
mov im ien to espi r i tual in ic iado por San Francisco 
de Asís. 
En el panel de la derecha del espectador se 
representa, en los medallones superiores a o t ros 
dos profetas mayores; a Josafat y El iud en el 
p r i m e r recuadro; la Resurrección de Jesús a la 
que se ha quer ido asociar a la Vi rgen Madre , aso-
mada a una ventana; en ei segundo, la ascensión 
en f o rma t rad ic iona l ; en la galería central vemos 
la Venida del Espír i tu Santo sobre los Apóstoles 
presid idos por la V i rgen; y luego una or ig ina l 
tscena del anuncio de la muer te de Mar ía , la cual 
aparece como acostada en una cama; un ángel 
le lleva una palma mientras San Juan y una dama 
asistente p r o r r u m p e n en l lanto. 
En la galería in fe r io r se representa la Dormi -
ción de María rodeada de los Apóstoles, con Je-
sucr isto en el aire recibiendo el alma de María 
en fo rma de niña. Es graciosa la ac t i tud de San 
Pablo que como predicador de gesto ampuloso 
parece encomiar en orac ión fúnebre las glor ias 
de Mar ía . A la derecha se representa la co'-ona-
ción de María por Jesús en f o rma t radic ional 
muy esquemát ica. 
En el montante central hay Ozías y Ele^izar. 
En el mon tan te exter ior f iguran Joatán y Matan. 
En total hay doce de los 27 ascendientes del Me-
sías enumerados por S. Mateo. 
El cent ro de la predela, hoy desaparecido, re-
presentaba sin duda a J. C. en fo rma de varón 
de dolores, a manera de escudo de armas del 
Redentor. A la izquierda hay la Vi rgen Dolorosa, 
a la derecha San Juan. Los demás personajes de 
izquierda a derecha son, San Esteban, t i t u la r de 
la iglesia; San Migue l , muy venerado en la o rden 
benedict ina; San Beni to fundador de la o rden , y 
San M a r t i r i á n , obispo, pat rón de Bañólas. Así 
con toda simetr ía se colocan al exter ior los pa-
trones de Bañólas y en el in te r io r los protectores 
de la orden benedict ina, 
Constans creyó que el santo de la derecha 
era San Narciso por razón de los var ios anillos 
que ostenta en cal idad de obispo mis ionero ; pero 
nos inc l inamos por la idea del pa t rono por si-
metr ía con el cuadro de San Esteban y por apl i -
carse a todo ob ispo la representación de var ios 
anillos en los dedos. 
33 
l'jJrnui di' Síiii Estchd}!. 
iírtdblo viifijo-r. Detalle 
'.Ir !<i BpilUtfiu. 
ÍAfchivo Mas) 
Datos sobre el retablo 
Para la h is tor ia del arte interesa conocer, de 
cada obra , el autor o p in to r que la real izó; la 
época y c i rcunstancias de su confecc ión; el me-
cenas o donante que sufragó y acaso insp i ró la 
obra y la técnica empleada en la real ización de 
la m isma. 
Lamentablemente la documentac ión conocida 
es muy avara en el sumin is t ro de datos respecto 
a nuestro retablo y poco podemos ofrecer a nues-
tros lectores. 
El autor nos es to ta lmente desconocido, aun-
que cabe esperar que algún día eí estudio de la 
documentac ión contenida en los archivos del 
no ta r iado sumin is t ra rá datos acerca del m ismo, 
como ha ocu r r i do con otros retablos de los cua-
les se ha descubier to el con t ra to notar ia l o apocas 
de pago de los honorar ios del p in to r . Por ahora 
el p in to r es designado con el nombre de «Maes-
tro de Bañólas». La técnica y la inspi rac ión de 
las p in turas tiene semejanza con ot ros retablos 
de autores conocidos, por cuyo mo t i vo los histo-
r iadores lo han cote jado cuidadosamente con 
obras del siglo quince y lo han allegado s deter-
minados círculos de inf luencia p ic tór ica . Pero 
sus conclusiones son s iempre provis ionales y no 
alcanzan carácter de f in i t i vo hasta el descubr i -
miento , quizás f o r t u i t o , de datos documenta les. 
La época puede con je turarse con mayor se-
gur idad gracias al estud io del vest ido, y al es t i lo 
a rqu i tec tón ico de las decoraciones. 
La razón que mo t i vó la confección del re tablo 
de Bañólas fue la de ambientar con una lección 
de cosas y de histor ia la imagen de Nuestra Se-
34 
ñora que se veneraba en la capilla mayor de 
aquella iglesia. 
Esa estatua había sido tallada más de un siglo 
antes, pues fue costeada por el mon je Fray Pon-
CÍO de Sules o por personas de la fami l ia de este 
nombre , dado que en la peana se grabó el escudo 
de este l inaje consistente en una cruz espinosa 
de azur. 
Es el m i smo escudo o blasón que se halla en la 
urna osar io det mencionado p r io r conservado en 
el c laustro de Casa Mis ión . La leyenda de la urna 
dice textualmente: 
«HIC lACET VENERABILIS FRATER PONCIUS DE 
[SOVIL I IS , 
PRIOR DE SANCTAE MARIAE DE FENESTRIS; QUl 
[ INS-
T l T V i T ANNIVERSARIUM IN ISTA ECCLESIA FA-
CIENDUM. QUl OBI IT PRIDIE NONAS SEPTEM-
[BRIS 
ANNO DOMINI M.CCC.XL l i l i . ; CUIUS ANIMA 
REQUIESCAT IN PACE. AMEN». 
Traduc ida l i te ra lmente dice así: 
«Aquí yace el venerable Fray Poncio de Suies, 
Pr ior de Santa María de Finestras, el cual inst i -
f tuyo 
un aniversar io celebradero en esta iglesia 
y falleció el día antes de las nonas de sept iembre 
( 4 de sept iembre) en el año del Señor 1344, cuya 
[ a l m a 
descanse en paz. Amen.» 
Las característ icas de la estatua revelan su 
confección en el sigto catorce en que v iv ió el 
mon je Suies. 
La reciente restauración ha puesto en eviden-
cia que el re tablo central^ que es la más cuidada 
en los retablos p in tados, no tiene más que rama-
je encarnado todavía incomple to en la parte 
cent ra l , que debía quedar ocul ta detrás de la es-
cu l tu ra de la V i rgen. 
Acerca del donante del re tablo nada consta 
en la documentac ión del a rch ivo de la Casa M i -
sión y sólo abr igamos la esperanza de que algún 
día se descubra el texto del con t ra to ent re éste 
y el p in to r , que habrá de revelar el nombre y 
f i l iac ión de ambos. 
La técnica empleada para la confección del 
retablo es la cor r ien te en la p r imera mi tad del 
siglo quince. 
Se preparaban unas tablas de las dimensiones 
correspondientes al retablo prev iamente diseña-
do , y se preparaban los montantes en que habían 
de enmarcarse. La talla de esas piezas natura l -
mente era encargada por el p in to r a un escul tor 
de su confianza. Se cubr ían las tablas de pasta, 
estuco o escayola, y sobre ésta el p in to r iba rea-
l izando su obra de acuerdo con su insp i rac ión 
personal , fundada en las leyendas de Jaime de 
Vorágine. 
Los cielos del cuadro, las vest imentas de los 
personajes y las esculturas de los montantes so-
lían dorarse con oro f ino , cuya cal idad a veces 
venia pactada en el cont ra to . 
En la segunda m i tad del siglo qu ince, se ex-
tend ió la cos tumbre de f o r m a r un relieve de pas-
ta l lamado «estofado» en vernáculo «embo t i t » , 
que a fa l ta de paisaje de f ondo con la tercera d i -
mens ión, daban la impres ión de una imagen en 
rel ieve. Así podemos ver lo en el retablo de Santa 
Cr is t ina de Corsa y en el de Nt ra . Sra. de la Le-
che de Canapost, exhibidos hoy en el Museo Dio-
cesano de Gerona, todos datados en la segunda 
mi tad del siglo quince. 
Toda la a rqu i tec tu ra , el mob i l i a r i o , la indu-
mentar ia , en f in la técnica p ic tór ica son de un 
hombre f o r m a d o en la p r imera m i tad del siglo 
XV, cuyo genio ya había rec ib ido el impac to de 
la renovación art íst ica propia de la segunda 
m i tad . 
Por ello — concluye el h is to r iador de nuestro 
retablo, M n . Luis C o n s t a n s — n o s inc l inamos a 
datar de mediados del siglo XV la joya baño-
lense. 
Acerca del autor de este retablo — «el me jo r 
y más or ig ina l de los retablos p intados del Nor te 
de Cataluña» — y de la escuela o c i rcu lo a que 
pertenecía, nada puede af i rmarse con segur idad, 
puesto que si POST lo asigna al c í rcu lo de Ber-
nardo Mar tore l l , y lo relaciona con el maestro de 
Castelló de Ampur ias , en camb io el Marqués de 
Lozoya, Gud io l , Subías y o t ros creen que se trata 
de un fugaz t ranseúnte, de una técnica comple-
tamente o r i g ina l , procedente quizás de la ver-
t iente Nor te de los Pir ineos. 
Sea de ello lo que fuere, hemos de alegrarnos 
de que esa obra verdaderamente excepcional en 
la h istor ia del Ar te , haya sido devuelta a su prís-
tina belleza y haya recobrado su ant iguo co lo r ido , 
preservándose del de ter io ro inevi table del t iem-
po con una restauración concienzuda y garant i -
zada en todos los aspectos. Por ello merecen elo-
gios la Dirección de la Casa Mis ión de Bañólas, 
la Excma. Diputac ión Provincia l de Gerona, el 
M fco . Ayun tamien to de Bañólas y la poblac ión 
de la misma c iudad, que ha apor tado con elogia-
ble interés y generosidad sus donat ivos para la 
restaurac ión, así como el Dr. A inaud y el restau-
rador Sr. Pradell. 
Poesía del laureado poeta Mn . Pere Ribot dedi -
cada a la imagen que preside el retablo de Ba-
ñólas. 
35 
M A R E DE 
D É U D E 
L ' E S C A L A 
Talla d 'amor , a rbre del Verb í csla 
on reposen el jus t i el pecador, 
vetlleu el temple i doneu- l i sao, 
Mare de Déu de l 'escala. 
Com si fóssim ocells, amb un cop d'ala 
feu que a r r i bem a Vos amb el braó 
de pu ja r cada dia un nou graó^ 
Mare de Déu de l'escala. 
En el replá col l i rem la nádala, 
l 'o jor que ens ve de Taire del Nadó. 
No podíem I robar cambra mi l lor , 
Mare de Déu de l'escala. 
L'escala ens por ta a la d iv ina sala 
( la sala és Teucaríst ic m e n j a d o r ) , 
r a Vos, arca de Fe a l 'a l tar m a j o r , 
Mare de Déu de l'escala. 
Pere RIBOT, p. 
36 


El retablo gótico de Bañolas

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