Pla i Dalmau, Josep Ma.

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[Tjg. 1, —As-pücto di- ííí Furniticia; fl<:trás del tnoNfraiiny ¡¡nnlr vcrm' el vuif/uiflcv nrmar¿o cordiatcro decorado 
con i/tiiniíi/das caculturafr.s y las urmaü dv /« ciudad 
LA FARMACIA DEL HOSPITAL 
PROVINCIAL DE GERONA 
por 
J, M.^ PLA DALMÁU 
Entre las foyas, afortunadamente no escasas, 
que integran el patrimonio de la Excma. Dipu-
tación Provincial de Gerona, hay una que cre-
emos es poco conocida, incluso para la gran 
mayoría de los gerundenses, lo cual no aquivsle 
a que de[e de atesorar muy estimables valores, 
tanto en el orden artístico como en lo que re-
presenta en la Historia de la Farmacia. Nos re-
ferimos, concretamente, a la Farmacia del Hos-
pital Provincial de Gerona, antiguo Hospital de 
Santa Catalina. 
Esta Oficina se ha hallado siempre en ade-
cuada concordancia con el destacado nivel mé-
dico que, desde l i tmpos pretéritos, caracteriza 
al referido Centro asistencial. La ejemplar tra-
dición del «modus operandi» a «usanza» en esta 
Farmacia la hemos captado viva, desde hace 
medio siglo, en la dedicación abnegada en las 
tareas auxiliares, de Sor Asunción Ferré; duda-
mos que la pulcritud en las elaboraciones galé-
nicas y la perfección en preparar fórmulas 
magisíroles que realiza esta incansable hermana 
de la comunidad de San Vicente de Paúl y prosi-
guen realizando las Hermanas R. Bobuda y M. 
Rocasallas, puedan ser superadas en el marco de 
la más perfecta Oficina de Farmacia. Esas ela-
boraciones no quedaron anquilosadas en cPti-
guos tipos de preparaciones, como por r jpmplo, 
destilaciones de productos vegetales, sino qu-s 
evolucionaron en buena concordancia con el 
transcurso de los tiempos; igualmente a título 
de ejemplo, recordaremos que, al finalizar el 
primer cuarto de este siglo, allí se preparaban 
jarabes con extractos de cereales y otros ele-
32 
mentos vegetales Cjue permi t ían suponerles, ya 
entonces, además de un poder energético esti-
mable, c ier to valor v i tamín ico . 
Por otra par te, la inqu ie tud por los avances 
de la Técnica profesional farmacéut ica tuv imos 
tpmbién la f o r t una de verla encarnada en la 
persona del ma logrado fa rmacéut ico t i tu la r de 
este nosocomio don Joaquín Medrano Barbadi -
llo, el cual fue , ind iscut ib lemente , el p ionero , en 
nuestra p rov inc ia , en la real ización de análisis 
c l ín icos, y de manera muy especial, de los de 
índole hematológica (Wasse rmann , sero-aglut i -
naciones, hemogramas, etc. ) y de ident i f icac io-
nes bacter io lógicas; esta inqu ie tud perdura ac-
tua lmente en los t i tu lares Dres. Cardelús y Ca-
r rera , quienes mant ienen la Ofic ina y el Labora-
to r io en un destacado y elogiable nivel profe-
s ional . 
El buen c r i t e r i o manten ido por las sucesivas 
direcciones del Hospi ta l Provincia l gerundense 
he pe rm i t i do quñ su Oficina de Farmacia pu-
diese conservar los valores de sus ant iguas ins-
talaciones (va lores que ya hemos desdoblado 
c o m o de carácter ar t ís t ico y c ientí f ico o profe-
s iona l ) , sin que ello fuera obstáculo para que 
pudiera d isponer de instalaciones apropiadas y 
modernas para desenvolver su mis ión sani tar ia 
absolutamente «al día». 
En estas cortas líneas no nos proponemos 
o t ra cosa que dar a conocer, a través de las pá-
ginas de esta «Revista de Gerona», lo que es esta 
« joya» de nuestra Excma. D iputac ión Prov inc ia l , 
sin que pretendamos dar a esta in fo rmac ión un 
nivel comple to y ej'.austivo, pues no d ispondr ía-
mos de elementos suficientes de in fo rmac ión 
para ello, ni consideramos de nuestra incumben-
cia el enfocar aspectos internos concernientes al 
magníf ico rend im ien to san i tar io de esta Farma-
cia, en el pasado y en el presente, y sobre los 
cuales ya ha pub l icado i n fo rmac ión el Dr. don 
Carlos Cardelús Dalfó, y cabe con f ia r que tan to 
él como el Dr. J. Carrera Saval!, t i tu lares de la 
m isma, proseguirán en tal labor. 
Entrados en el terreno del h is tor ia l de esta 
Farmacia, d i remos que ent re las siete y ocho de 
la tarde del dia 16 de mayo de 1 óóó fue solem-
nemente colocada la p r imera piedra del nuevo 
Hospi ta l de Santa Catal ina, de Gerona, que ¡ba 
a const ru i rse por in ic iat iva del Obispo José M i -
nat en sust i tuc ión del ant iguo Hospi ta l del mis-
mo nombre que, en 1.211, f unda ron los cofrades 
de la Iglesia de San M a r t í n , a ori l las del camino 
real que conducía a Barcelona y del r ío Oñar, o 
sea en los terrenos donde más tarde se levantó 
el ba luar te de San Francisco, j un to a lo que fue 
después Cuarte l de Art i l ler ía y sobre cuyos sola-
rles ahora se levantan los «rascacielos» que co-
rresponden a un d iscu t ido p lan urbanís t ico de 
lo que es hoy destacado cent ro de la c iudad ( * ) . 
El Hospi ta l gerundense inauguró sus p r ime-
ros servicios sani tar ios en 28 de oc tubre de 
1667. Ignoramos donde quedó ubicada su p r i m i -
t iva Farmacia; no es probable que fuera en el 
m i smo lugar actual , pues parece ser que la par te 
central del ed i f i c io , con su monumen ta l escali-
nata, no comenzó a const ru i rse hasta 1678. 
Es posible que o t r o día, cuando haya pod ido 
catalogarse adecuadamente la documentac ión 
( * ) En «Los Si t ios» de fecha 15 mayo 19óó pu-
bl icamos un a r t í cu lo t i t u lado «Mañana se cumple el 
tercer centenar io de la colocación de la p r imera pie-
dra del Hospi ta l Provincia l de Santa Cata l ina» en el 
cual f iguran diversos datos relat ivos a su H is to r ia . 
PÍ£. 2. — Diferi'iitcs tipos <k- botes con rófnlo vn diitífonul utiihiiiblvs a pn'jíicrüs (íf/ niglo XV|l. (¡^ tumuno) 
83 
Fiy . 3 - - D-i/vyvvtcü ripea di hol<-8 ulrihuibk'ti u áUivivtí Wi-/ KI'JIO XVIÍ, y Cüiniviizos dvi XViii ('/. t.a7i\año) 
concerniente a nuestro Hospital y sea ésta estu-
diada por elementos sanitarios, no sólo se escla-
rezca el proceso con i unto de la construcción, 
sino que pueda forjarse una interesante aporta-
ción a la Historia de la Terapéutica en nuestro 
marco sanitario. 
Parece indudable que antes de finalizar el 
siglo XVII o a primeros del siglo XV l l l , la Far-
macia del Hospital gerundense quedó debida-
mente instalada en el lugar que ocupa actual-
mente, aún cuando es probable que su dotación 
no alcanzara hasta la mitad del siglo XVl l l un 
amplio y destacado nivel profesional, a tenor de 
las instalaciones del conjunto del Centro; el bo-
tamen y los detalles de su ornamentación, que 
seguidamente indicaremos, así inducen a supo-
nerlo. Otros detalles parecen cooperar a que 
fundamentemos esta hipótesis: por los libros 
existentes en esta Farmacia es dudoso pensar 
que quedase bien estructurada antes de la fecha 
indicada. No se halla en ella ninguna edición de 
la célebre «Concordia Apothecariorum Barchino-
nensium», ni ningtJna de las publicaciones sobre 
medicamentos y técnica galénica editados en Es-
paña en el siglo XVI. Tampoco se halla título al-
guno de los varios que, sobre técnica farmacéu-
tica, se editaron en España en el siglo XVII , ni 
siquiera aquel de Juan de A los, impreso en 
Barcelona en el año lóSó (época en que debió 
quedar inicialmente instalada la aludida Farma-
cia), l ibro que puede ser considerado como una 
excelente Farmacopea de la época. 
Todo hace preveer que, debido al origen 
eclesiástico del Hospital, y a pesar cíe que desde 
1Ó29 quedaron fijadas las Ordenanzas Regulado-
ras de los Estudios en la Facultad de Medicina 
del Principado y en 1650 Felipe IV publicó la 
Orden declarando a la Farmacia como «Arte 
Científica», la organización del Hospital de San-
ta Catalina, y especialmente su Oficina de Far-
macia, obedeciese al tipo monacal que imperó 
en el siglo anterior al de la fundación de esta 
Oficina. 
Eí año 1775 resultó un año importante para 
la Farmacia gerundense pues en la tipografía de 
Narcisii Oliva y Pietri Morera, de la ciudad, se 
editó «Tyrocinium Pharmaceuticum Theoríco-
practicum Galeno-chymicum reformatum catho-
licae Majestaticus Archiatro llustrisimonuncupa-
tum Joannes de Loeches», madrileño de origen. 
Sería difícil imaginar que, en esta época, la Far-
macia del Hospital de Gerona, centro asistencial 
que había sido construido por iniciativa episco-
pal y merecía diversos apoyos económicos entre 
los que predominaron los de procedencia ecle-
siástica, no tuviera su Farmacia al nivel de la 
publicación del «Majestaticus Archiatro». 
El ilustre Dr. D. A. Novellas, poseedor de 
grandes conocimientos en aspectos relativos a la 
Historia de la Farmacia, dedujo que, a conse-
cuencia de la proximidad del Hospital a la línea 
de fuego (se refería al sitio de nuestra ciudad 
durante la Guerra de la Independencia lSOS-9) 
su preciosa Farmacia, contruida y artísticamente 
decorada a principios del siglo XVl l l (? ) fue 
restaurada y recobrada íntegramente de 1830 a 
1847; así parece recordarlo el grandioso morte-
ro de bronce de más de cien kilos de peso que 
actualmente podemos admirar en esta depen-
dencia hospitalaria, el cual ostenta la siguiente 
84 
Fig- 4, — Pintura qttv decora anv de Ivs tniíros laterales 
i nsc r ipc ión : SO DEL HOSPITAL GENERAL DE 
SANTA CATALINA VERGE Y MÁRTIR, 1847 
( f ' g . 9 ) . 
El Dr. Novellas, en un ar t ícu lo pub l icado en 
«Ci rcu lar Farmacéut ica» de ¡unió 1945, descr i-
be la par te ant igua de esta instalación con las 
siguientes palabras: «La «verdadera» Of ic ina de 
Farmacia del Hospi ta l de Gerona abre su puerta 
al pat io p r inc ipa l del ed i f i c io y ocupa un vasto 
salón abovedado en cuyos segmentos, en g r i -
salla, aparecen alegorías farmacéut icas y ador-
nos esti l izados con mot ivos botánicos. La estan-
tería es lisa y austera, y cont iene tres órdenes 
de botes de loza, seguramente de Manises, una 
cord ia lera de frascos decorados ar t ís t i camente , 
surmontada con las armas de Gerona, mor te ros 
de bronce, de mano, y, ante ella, una mesa de 
t raba jo modernizada que no dice bien con el 
resto de! afuar de época». 
Realmente, el bo tamen de esta Farmacia es 
magní f ico; las i lustraciones que f iguran en estas 
páginas lo atest iguan. La colección consta de 
350 unidades, con p redomin io de albarelos o 
botes de cañón. 
Se hace d i f í c i l co inc id i r con la op in ión del 
Dr, Novellas referente al or igen de este bo tamen; 
él los considera fabr icados en Manises y en el 
siglo X V I I I . El Profesor Gómez Caamaño cree 
que los botes con el ró tu lo en diagonal ( con 
decoración del t i po «pere j i l » ) son de p r imeros 
del siglo X V I I I o incluso anter iores al in ic io de 
este siglo, y que los o t ros botes corresponden 
a finales del a lud ido siglo X V I I I . El Marqués de 
Lozoya considera los botes con ró tu l o en d ia-
gonal , como de ú l t imos del siglo XVI o p r ime-
ros del X V I I , cor respondiendo los o t ros a ú l t i -
mos del siglo XV I I o comienzos del X V I I I ; el 
Profesor Isamat Vi la coincide con esta op in i ón ; 
es posible que, algunos de pequeño tamaño, con 
d i b u j o abarrocado {F ig . 8 ) , sea poster io r . Lo 
más verosími l tal vez sea que los botes con ró-
tu lo en diagonal (F ig 2) correspondan a la p r i -
mera insta lación de esta Of ic ina de Farmac ia , y 
los o t ros (F ig . 3) a su instalación def in i t iva , 
s iempre poster io r a l ó 7 8 y posib lemente entra-
dos ya etT el siglo X V I I . Los Profesores Isamat, 
Csait iaño y Marqués de Lozoya se inc l inan por 
creer que estos botes no son de Manises y, po r 
el con t ra r io , que fueron fabr icados en Cata luña; 
no es impos ib le que este bo tamen proceda de 
La Bisbal , pues la textura de la cerámica y el 
35 
Fig. ó. — Sector lie la bóveda; puede aprcciartie qitf- >a (ücfjoria <U: nutiiipulación galévica cuta pintado aobrn 
una hermosa decoración barroca 
blanco algo gr is de su v i t r i f i cac ión ex ter io r son 
algo parecidos a un t ipo de cerámica bisbalense. 
Otros detalles de la Farmacia gerundense que 
merecen ser comentados son: sus medicamentos 
ant iguos, las p in tu ras que decoran la bóveda, 
sus anaqueles y cord ia le ro y la mesa de tra-
ba jo . 
El Dr. Novellas ref iere que «en los a rmar ios 
y recipientes se guardan medicamentos anacró-
nicos de interesante va lor h is tór ico». Si a esta 
dotac ión — añadi remos nosotros — se le suma 
el valor potencia l que pueda tener, para la His-
tor ia de la Farmacia, la ant igua documentac ión 
del cent ro hosp i ta la r io gerundense, es induda-
ble que, como ya hemos ind icado, nos hallamos 
ante un mater ia l de indudable interés para ser 
base de investigaciones c ient í f ico-histór icas. 
Con respecto a las p in tu ras que decoran la 
bóveda de la Ofic ina en cuest ión, el Dr. Novellas 
ind icó que conteníen decoraciones alegóricas y 
de carácter botán ico. En efecto, estas decoracio-
nes existen: las p in turas laterales { F i g . 4 ) son 
de gran ingenuidad y cal idad escasa, que desen-
tonan «de la época» mas que las modestas es-
tanterías o anaqueles; representan paisajes exó-
ticos en los cuales aparecen árboles produc to-
res de substancias medicinales que eran impor-
tados de u l t r a m a r , razón por la cual , en algún 
segmento aparece un velero como alusión a 
que tales fá rmacos se t raían del Nuevo M u n d o . 
3tí 
La decoración de le bóveda se basa en román-
ticas alegorías de manipulaciones qu ímicas ; 
están me jo r d ibu jadas. Pero toda esa o rnamen-
tación no es la or ig ina l decoración de la Of ic ina; 
seguramente obedecen a la restauración que se 
efectuó en el segundo terc io del siglo pasado, 
época en que, como se recibían de Amér ica d i -
versas drogas y productos farmacológ icos de 
gran interés terapéut ico, muchos farmacéut icos 
tendieron a decorar sus Oficinas a base de pai-
sajes anti l lanos, con p ro fus ión de vegetales exó-
ticos productores de aquellos inest imables me-
dicamei i tos. La super ior cal idad de la decoración 
pri i7i i t¡va va rechazando, con el t i empo , la su-
perpos ic ión efectuada en la aludida restauración 
mente enmarcada con adornos barrocos que 
juegan per fectamente con la p r im i t i va decora-
c ión de la bóveda; u l t ra el remate super ior , que 
luce las heráldicas barras y los veros de Gerona, 
podemos admi ra r volutas y gui rnaldas de indu-
dable perfección escul tór ica, buen gusto y mag-
nífico dorado [F ig . 1 ), A cada lado de la par te 
in fe r io r de la v i t r i na se halla un soporte para 
colocar mor te ros de bronce con sus manecil las, 
del cual emerge un penacho de fol laje esculp ido 
y dorado que armoniza con las gui rnaldas de la 
parte super ior { F i g . 7 ) . Además, en la parte 
cent ra l - in fer ior de la v i t r i na se destaca un be-
l l ís imo sopor te para espátulas (F ig . ó ) , igual-
mente abarrocado. 
Fig. 6 — Snporfr jmro rfsptttuloK que se l\ü/l<.t c» lo 
pitrív cv)/{yal - iiifcriny fie !a vítriva 
F\p:. 7, — f.'ífo filr hit noportm partí nioyUru dr 
hroiicr y mnvccillas, cotititfito a! eordi-jlmi 
del siglo X IX , de manera que al atento observa-
dor se le revelan, tras las pinceladas alegóricas, 
una hermosís ima decoración de t ipo bar roco , 
que debió ser la p r i m i t i v a . Nosotros, con mate-
rial fo tográf ico adecuado, hemos pod ido obtener 
fotograf ías de estos sectores de bóveda en las 
cuales se revelan los bellos adornos barrocos 
a lud idos ; la Fig. 5 representa un sector de la 
bóveda que permi te ver ambas decoraciones, 
Tampoco co inc id imos con el Dr. Novellas en 
considerar las estanterías de esta instalación 
como excesivamente lisas y austeras. La parte 
central del con jun to , o sea la que corresponde 
=1 la pared opuesta a la puerta que da al pat io 
t'el Hosp i ta l , cont iene una gran v i t r i na { c o r d i v 
l e ro ) , que puede considerarse como una aplica-
c ión del clásico a rma r i o de las Farmacias hospi-
talar ias donde se guardaban los «tesoros» tera-
péuticos y que se conocían con el nombre «o jo 
del bo t i ca r io» . Tal v i t r i na se halla magníf ica-
Co inc id imos con el Dr. Novellas en lo con-
cerniente a la mesa de t raba jo ; es algo asaz 
desafor tunado y tememos que date del mal mo-
mento en que se pav imentó de nuevo el local . 
' ^ • 
Fi;ru. R. — 
AUmrrlo cmi 
ílUtnjn (ibarrociido 
En la época en que se concebió esta Oficina de 
Farmacia, la mesa de t raba jo para preparacio-
nes galénicas acostumbraba a protegerse del pú-
37 
blico mediante pantallas entre las cuales existía 
un espacio libre o ventanilla para comunicarse 
con el farmacéutico. La frialdad decorativa que 
se observa en la parte de débalo el cordJalero 
permite suponer que no se decoró por quedar 
privada de la vista del público merced a las re-
feridas pantallas; y, seguramente, el hermoso 
soporte para espátulas era el fondo visible a 
través de la ventanilla o espacio entre las pan-
tallas. No parece probable que en recinto de la 
Farmacia existiese una mesa tipo despacho, co-
mo debió tener la Farmacia de! Hospital de 
Barcelona, pues la dispensación en esta se efec-
tuaba a través del ventanal que comunica ahora 
con ios bellos Jardines del Párroco Colom 
y, por tanto, no necesitaba mostrador; también 
parece ser que tuvo una mesa de tipo despacho 
la Farmacia del Monasterio de Santo Domingo 
de Silos, pero en ella el botamen se halla en el 
fondo de la instalación, habitación no uti l izabb 
para la dispensación de medicamentos sino co-
mo habitación reservada al farmacéutico. Ha-
llándose la Oficina del Hospital de Gerona como 
habitación de entrada a la Farmacia, parece na-
tural que tuviera mostrador con pantallas y que 
el mostrador sirviera de obrador, quedando al 
alcance de la mano del laborante las espátulas 
y los morteros cuyos soportes se hallan junto al 
cordialero; las habitaciones que prosiguen hacia 
el interior •— hoy laboratorios — debían ser de-
pendencias para preparaciones galénicas y al-
macenes. 
Tenemos la seguridad de que nuestra Dipu-
tación Provincial^ que desde hace algunos años 
— y con muy loable acierto — tanto vela por 
la conservación del patrimonio artístico de la 
provincia, y sea cual fuere el destino que se dé 
al hermoso edificio del Hospital, restaurará esta 
verdadera joya cual es la Farmacia del actual 
centro sanitario provincial; y cabe confiar que 
en la restauración se pondrá en valor la pr imi-
tiva decoración de la bóveda [sin que se des-
carte la posibilidad de «trasplantar» las alego-
rías superpuestas) y se dotará la Oficina de una 
mesa de trabajo y dispensación adecuada, al 
tiempo que se pavimentará el recinto en forma 
idónea (el pavimento actual luce una lamentable 
decoración modernista). Sería de desear tam-
bién que, junto a la Oficina antigua, se instalase 
un pequeño museo de aparatos de laboratorio 
antiguos, herbarios, e incluso instrumentos qui-
rúrgicos que se guardan en este nosocomio. 
Nuestra Diputación, que tan expléndidamen-
te salvó la interesantísima Farmacia de Llivia, 
con su bella colección de cajas herbario, puede 
estar orgullosa, como debe estarlo la provincia 
toda, de atesorar dos excepcionales instalaciones 
que son orgullo de la Farmacia catalana. 
Fig. 9. — Mortero de hrtui.ce con inscripción alusiva a 
revsti-ncturación lU- h- Furtmicmia dvl HoHpital de- Gvromi-lS/,7 
38 


La Farmacia del Hospital Provincial de Gerona

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