Knobloch, J.

Sintagma revista de lingüística

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Sintagma 8: 3334. ISSN: 02149141
c© 1996 Universitat de Lleida. Imprès a Catalunya.
MATAUITATAU - EIN SEHR KONTROVERSES PROBLEM
DER PHILOLOGISCHEN TEXTKRITIK DER STELLE BEI
PETRONIUS, CENA TRIMALCHIONIS 62,9
JOHANN KNOBLOCH
Universität Bonn
Resum. Matauitatau - un problema molt controvertit de la crítica tex-
tual del fragment de Petroni, Cena Trimalchionis 62,9. L'autor es recolza
en un fragment d'Isidor per explicar l'origen d'aquesta paraula i, en conseqüència,
també el seu signiﬁcat. El fragment d'Isidor fa referència al costum de marcar amb
una tau els soldats supervivents i amb una theta els morts.
Paraules clau: etimologia, llatí, crítica textual
Abstract. Matauitatau - An extremely controversial problem concern-
ing the textual criticism of a quotation from Petronius, Cena Trimal-
chionis 62,9. The author bases his explanation of the origin of the word and
consequently its meaning on an extract from Isidor. This fragment refers to the
practice of marking surviving soldiers with a tau and the fallen with a theta.
Key words: etymology, Latin, textual criticism
Zu der erwähnten Stelle liest man im Kommentar von Ettore Paratore 1:
A me sembra che [...] qui sotto sia da vedere una locuzione greca o, al
minimo, la storpiatura di una locuzione greca. (1933:220)
Mit diesem Hinweis erübrigt sich das Eingehen auf alle Bemühungen der
Philologen, rein aus der Situation heraus hier lateinische (und erfundene)
Wortreste einzublenden.
Was den Situationshintergrund betriﬀt, so scheint mir die Übersetzung
bei K. Müller und W. Ehlers mit
1Vgl. auch Joannes Segebade, Ernestus Lommatzsch: Lexicon Petronianum (Leipzig
1898), S. III f. Maxima ex parte cum fabula agatur in urbe Graeca (c. 89) Campaniae
omnesque fere personas Graeculos esse nomina demonstrent, non est mirum quod multa
vocabula Graeca invenias.
34 Johann Knobloch
Trotzdem habe ich das Schwert gezogen und, hol' mich der Kuckuck,
auf Gespenster losgehauen (1983:120 f.)
dem Aﬀekt am besten Rechnung zu tragen, hat man ja auch sonst in diesem
Wortungetüm ein Zauberwort, entsprechend dem Gleichklang von Abracada-
bra ﬁnden wollen.
Eine einwandfreie Deutung läßt sich indes ﬁnden, wenn man auf Isidor
(Origines I, 24, 1-2) hinweist. Es geht hierbei um einen hintergründigen Aus-
druck aus der Schreibstube einer Militäreinheit:
In breviculis quoque, quibus militum nomina continebantur, propria
nota erat apud veteres, qua inspiceretur quanti ex militibu superessent
quantique in bello cecidissent. T Tau nota in capite versiculi posita su-
perstitem designabat, Θ Theta vero ad unius cuiusque defuncti nomen
apponebatur.
Aus dieser Stelle kann man mit Sicherheit schliessen, daß Niceros die
griechischen Worte ma tau e *theta auf Leben und Tod! ausgerufen hat.
Diese Deutung hat die geringste Abänderung des überlieferten Textes für sich:
Theta steht für thanatos, tau wohl für terein apo tou thanatou (verschont vom
Tode). Daß eine solche Formel itazistisch (e) gesprochen wurde, verwundert
ebenso wenig wie die lautliche Angleichung tau:tatau, die das ominöse theta
vermeidet. Man darf also übersetzen: auf Leben und Tod.
Literatur
[1] Müller, K. & Ehlers W. (1983). Petronius Satyrica . Darmstadt.
[2] Paratore, E. (1933). Il Satyricon di Petronio. II . Firenze: Commento.
[3] Segebade, J. & Lommatzsch, E. (1898). Lexicon Petronianum . Leip-
zig.


Matauitatau - ein sehr kontroverses Problem der philologischen Textkritik der Stelle bei Petronius, Cena Trimalchionis 62,9

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