Vegara Carrió, Josep M.

Revista de Historia Industrial Economía y Empresa

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Joseo M." Veeara i Carri6 
Santiago LOPEZ GARCÍA y Jesús M.a VALDALISO (eds.), 
¿Que inventen ellos? Tecnologia, empresa y cambio económico en 
la España contemporánea, Alianza Universidad, Madrid, 1997,373 
PP* 
La obra colectiva dirigida por 10s profesores S. López Garcia y J. Valdaliso se sitúa 
-segÚn 10s citados autores- en la perspectiva de la economia evolutiva, definida, en sus 
propias palabras como auna nueva propuesta explicativa del crecimiento y del desarrollo 
económico que hace especial énfasis en la tecnologia, la empresa y las instituciones),. La 
obra reúne ensayos de historiadores económicos cuyo trabajo se centra en la historia de la 
empresa y el cambio económico en España. 
La primera contribución, Introducción: hacia una historia económica evolutiva, 
tiene como autores a 10s directores de la obra (Santiago López Garcia y Jesús M." Valda- 
liso). En palabras de 10s directores de la obra, ((tres son las ideas básicas que 10s editores 
de este libro deseamos resaltar. 
1. La primera, que la historia empresarial y 1a.historia de la tecnologia dentro de la 
historia económica, y las teorias evolutivas del cambio tecnológico y la empresa, dentro de 
la teoria económica, constituyen prometedoras avenidas (no las únicas) por donde puede 
discurrir la (recuperación) de ambas disciplinas. 
2. La segunda, que las trayectorias de la historia empresarial, la historia de cambio 
tecnológico y las teorias evolutivas presentan claros indicios de convergencia y no de dis- 
tanciamiento en 10s Últimos años, dentro de un panorama mis amplio en el que parece 
estar produciéndose un dialogo cada vez mis profundo entre teoria y empirismo. 
3. Y la tercera, que de la convergencia entre esa teoria económica (evolutiva) y el 
anilisis histórico parece estar emergiendo una nueva propuesta explicativa del crecimiento 
y el desarrollo económico de las naciones que hace especial énfasis en la tecnologia, la 
empresa y las institucionesu. (p. 23). 
Destacan, asimismo, con toda justicia, el papel crucial de Nathan Resonare en el sur- 
gimiento y desarrollo del nuevo enfoque, asi como su papel renovador entre ((historiadores 
económicos, historiadores de la tecnologia y economistasx (p. 25). Los años ochenta cons- 
tituyen el periodo de maduración del enfoque mencionado. Los autores recorren también 
10s grandes hitos de la historia y la teoria de la empresa, partiendo de la contribución de 
Chandler. 
¿,Que inventen ellos? Tecnologia, empresa y cambio económico en la EspaAa contrmporinea 
Los compiladores señalan que cceste libro es decididamente plural y diverso tanto por 
10s temas como por 10s enfoques empleados por sus distintos autores...)) (p. 41). Hnbrá 
ocasión de comprobarlo. El lector esperaría una cierta coherencia de enfoques después de 
las reiteradas afirmaciones relativas al papel de la teoria/economía evolutiva, asi como la 
exposición de conexiones concretas entre economia evolutiva e historia económica (lock- 
in, dependencia de la trayectoria, irreversibilidad, etc.) 
Las distintas tradiciones que contribuyen a la economia evolucionista, según destacan 
Saviotti y   et cal fe', son: 
( ~ 1 )  Schumpeter; 2) la tradición de investigación biológica; 3) la termodinrimica del 
desequilibri0 y la teoria de sistemas y 4) las teorias de la empresa y de la organización)). 
El lector hallará conexiones con Schumpeter y con las teorías mencionadas en el punto 
4), pero tendra dificultades en hallarlas en relación con 10s puntos 2) y 3). 
La presentación tiene pues mis bien el carácter de un manifiesto sugerente, de una 
declaración de intenciones; no es la presentación del fundamento teórico del conjunt0 de 
contribuciones. 
Tecnologia, funciones empresariales y desarrollo económico: reflexiones teóricas 
Según Eugenio Torres, en el segundo capitulo de este libro, ((en la actualidad segui- 
mos en el camino que conduce a la formulación de un modelo explicativo del cambio 
tecnológico, en el que la actividad de 10s empresarios, la evolución de las empresas y 10s 
procesos de innovación tecnológica ocupan 10s lugares centrales)), (p. 42). Justamente, el 
titulo de su contribución se titula Funciones empresariales y desarrollo económico. 
El Capitulo tiene como objetivo ((una aproximación al estudio entre la relación exis- 
tente entre las funciones desempeñadas por 10s empresarios y el desarrollo económico)) 
(p. 53) Destaca que el empresario no juega ningún papel en la teoria neoclhica; para 
fundarnentar una afirmación bastaria seííalar que en el Equilibri0 General Intertemporal, 
a la Arrow-Debreu, no existe ningún lugar para el empresario: todas las transacciones se 
producen simultáneamente en 10s mercados actuales, de futuros y contingentes. No ocurre 
10 mismo ciertamente cuando existen desequilibrios o información asimétrica, para citar 
dos c(anoma1iasn. 
El autor revisa las teorias del empresario mis representativas y, en segundo lugar, 
introduce 10s elementos de la propuesta analítica de Baumol)). (p. 57) Por supuesto, una 
distinción conceptual crucial es la distinción entre riesgo e incertidumbre. 
Una llamada a la pluridisciplinariedad es siempre bien recibida. El problema es de 
método, cómo se opera, cómo se trabaja en concreto. 
1. P.P. Saviotti, J.S. Metcalfe, ((Present Development and Trends in Evolutionary Economicss, 
in  Saviotti, Metcalfe, eds, Evolutionary Theories of Economic and Technological Change, Hard- 
wood, Reading, 1991. 
Josep M.a Vegara i Carrio 
De exploración con Schumpeter, es el titulo del capitulo escrit0 por Santiago López 
Garcia. ((El presente ensayo es una si~itesis, desde la perspectiva de la teoria económica 
evolutiva, de 10s conceptos básicos de 10s que disponemos para analizar la variable tecno- 
logia)) (p. 85) 
El autor formula un análisis de 10s conceptos de paradigma y trayectoria tecnológica 
(Dos, Sahal, Freeman, Pérez, Soete, etc.) y de sus relaciones con la innovación. Por 
otra parte destaca que el ((proceso de acumulación puede ser representado gráficamente. 
La curva en forma de S que es la frontera tecnológica y expresa el ciclo de vida de una 
trayectoria tecnológica)) (p. 101). La brecha tecnológica es la diferencia entre la norma 
internacional y la frontera tecnológica. 
Medio natural, derechos de propiedad y cambio técnico en el sector primari0 
Rafael Domínguez Martin y Leonor de la Puente Fernández, en Dependencia de la 
trayectoria cambio técnico en la ganaderia de Cantabria, 1750-1930, ilustran el pro- 
blema general del cambio técnico en el sector agropecuario; parten de dos grandes refe- 
rentes teóricos: la teoria de la dependencia de la trayectoria y la teoria de la innovación 
inducida (p. 43-121) 
Analizan el cambio técnico que experimenta la ganaderia vacuna montañesa entre 
1750 y 1930, periodo en el que se produjo el desarrollo comercial de la cabaña regional, 
primer0 hacia el ganado de fuerza y, posteriormente, con la importación y adaptación de 
razas extranjeras, hasta convertir a Cantabria en la principal región productora de vacas de 
leche de España. 
Someten a un análisis detallado el ganado y su alimentación y las razones de la es- 
pecialización ganadera de la región. Detectan el carácter continuo de la innovación tec- 
nológica (biológica) en el sector asi como el papel del aumento del consumo urbano indu- 
cido por la difusión de 10s ferrocarriles. 
A mi juicio es una de las mejores monografias del libro, conjuntamente con la de Er- 
nesto López Losa sobre Recursos naturales, derechos de propiedad y cambio técnico. 
La difusión del arrastre a vapor en las pesquerias vascas, 1878-1936. 
El marco institucional de la explotación pesquera y las particularidades de las reglas de 
gestión de 10s recursos renovables, de acceso libre; el debate sobre la dpropiedad común)) 
y la asignación de derechos de propiedad, constituyen marco necesario del análisis de la 
explotación pesquera; de aquí el interés por el análisis de la variación de 10s gestores de 
10s derechos de propiedad. 
El autor analiza la introducción del vapor y las innovaciones tecndiógicas asociadas; 
de hecho, el vapor y las técnicas de arrastre transformaron una parte importante del sec- 
tor pesquero europeo. Su introducción en España gener6 una dura confrontación con las 
pesquerias tradicionales, que el autor analiza. 
/,Que inventen ellos? Tecnologia, empresa y cambio económico en la Espasa contemporánea 
Mercados, tecnologia y organización empresarial en la industria y el transporte 
El trabajo de Javier Moreno Lázaro, Las transformaciones tecnológicas de la ilidus- 
tria harinera española, destaca la estricta dependencia tecnológica española del exterior 
y la lenta sustitución de la molienda tradicional que, en 1900, era todavia mayoritaria. Las 
causas principales del proceso hay que buscarlas en la política arancelaria y en la debilidad 
de la demanda nacional, asi como en las anacrónicas estructuras empresariales. 
En La integración vertical en el sector algodonero catalán, 1832-1861, Juan Ramón 
Rosés Vendoiro destaca que las fluctuaciones de la demanda incitaban a la subcontratación; 
es s610 a partir de 1850 que se inicia un cambio al transformarse la subcontratación en un 
obstáculo para la adopción de las innovaciones: el núcleo del sector se integra vertical- 
mente 
Estado, importación de tecnologia y nacionalización de la construcción naval mi- 
litar española: la SECN, 1909-1935, por Alberto Lozano Courtier analiza el proceso de 
difusión como un proceso de competencia entre tecnologias rivales y dependientes de la 
trayectoria. 
A principios del siglo XX 10s arsenales españoles eran incapaces de afrontar con ga- 
rantia~ de éxito la construcción de buques de guerra modernos. Para afrontar esta situa- 
ción se diseñó el Programa Naval de 1908 y se realizó un concurso entre cuatro grupos, 
resultando ganadora la SECN (Sociedad Española de Construcción Naval) asociada a tres 
grupos ingleses que aportaban capital y tecnologia de armamento. La asociación resultó 
dinamizadora pero sin llegar a romper la dependencia tecnológica del exterior. 
En La evolución del cambio técnico en la flota mercante española en el siglo XX: 
tecnologias disponibles y factores condicionantes, Jesús M.Va1daliso analiza el proce- 
so de difusión de nuevas tecnologias en la flota mercante española durante el siglo XIX, 
centrándose en las tecnologias de propulsión, 10s combustibles y el tipo de buque. 


Santiago López García y Jesús M." Valdaliso (eds), ¿Que inventen ellos? Tecnología, empresa y cambio económico en la España contemporánea

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