Guirao, Fernando

Revista de Historia Industrial Economía y Empresa

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Esther María, SÁNCHEZ SÁNCHEZ. Rumbo al Sur. Francia
y la España del desarrollo, 1958-1969, Consejo Superior de
Investigaciones Científicas, Madrid, 2006, 470 pp.
Siempre es una buena noticia contar con estudios específicos de periodos de la his-
toria de España que están aún faltos de análisis, como es la década posterior a las medi-
das estabilizadoras de 1959. Esther María Sánchez Sánchez propone que nos adentremos
en dicho período a través de la experiencia francesa. El libro trata de, en palabras de la
propia autora, “aportar una visión de conjunto de las principales cuestiones que influye-
ron en la evolución de las relaciones franco-españolas de 1958 a 1969, o, más exacta-
mente, (...) el contenido y alcance de las actitudes, estrategias y actividades desplegadas
por el gobierno y los empresarios franceses ante las expectativas de desarrollo econó-
mico y apertura exterior que ofrecía España en los años sesenta.” (pág. 37). Desde un
primer momento quiero dejar constancia de que Rumbo al Sur cumple muy dignamente
con el objetivo propuesto y que, sin lugar a dudas, constituye una lectura recomendable
para todos aquellos que quieran saber sobre los avatares de buena parte de los intereses
franceses en España, así como, no me cabe la menor duda, el punto de partida de traba-
jos posteriores.
El libro se estructura en siete capítulos, más introducción, prólogo y dos anexos con
interesante información (listado de los acuerdos concluidos entre los gobiernos de
Francia y España entre 1950 y 1970 y relación de las principales empresas francesas en
España). En ellos se trata de extraer las lecciones que se derivan de la observación fran-
cesa de la evolución económica española durante el segundo período de gobierno del
General Charles de Gaulle y de las actuaciones del gobierno y de las empresas francesas
al respecto. Mi primera observación crítica hacia este libro es que se tarda mucho en
entrar en materia substantiva, es decir, en los temas y argumentos que constituyen la
indudable contribución de su autora al debate historiográfico.
Así, por ejemplo, es cuestionable la oportunidad del primer capítulo para el argu-
mento que el libro plantea. En la ‘Acción exterior de Francia bajo la Presidencia del
General de Gaulle, 1958-1969’ se da la clásica visión gaullista de los principales estu-
diosos franceses de la materia, pero si “la España franquista no parecía tener demasia-
da cabida en los esquemas de política exterior elaborados por el presidente de la V
República francesa” (pág. 22) ¿qué interés tiene todo un capítulo describiendo la elabo-
ración de la política de grandeur? Algo similar sucede con el segundo capítulo, que pre-
senta un análisis sobre el lugar que España ocupó en la política exterior francesa desde el
fin de la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que su título, ‘Francia y la política exterior
del régimen de Franco’, podría hacer creer al lector que se trata del lugar que ocupa
Fernando Guirao
219
Francia en la política exterior española. En este capítulo el lector asistirá al triunfo del
realismo frente a la ideología que, supuestamente, habría condicionado la política exte-
rior francesa hacia España antes de junio de 1958, en que Charles de Gaulle fue investi-
do Presidente de la moribunda IV República. Lo que la supuesta des-ideologización gau-
llista de las relaciones de Francia con la España franquista supuso, se nos explica, fue una
rápida convergencia de los intereses políticos franco-españoles en el Norte de África y el
control de las actividades del exilio español en Francia. Los efectos que ello pudo tener
en el desarrollo económico de nuestro país o en las estrategias empresariales desplegadas
por el gobierno y las empresas francesas para beneficiarse del nuevo escenario de creci-
miento en el mercado español no se hacen evidentes al lector.
La primera gran cuestión a debatir es si el gaullismo supuso una gran novedad en la polí-
tica económica exterior francesa hacia España. De hecho, la propia autora escribe que
“durante los años cuarenta y cincuenta la condena moral al régimen de Franco apenas obs-
taculizó la realización de operaciones económicas en España” (pág. 398). Del mismo modo,
yo no me atrevería a calificar como gaullistas ni siquiera los vanos intentos de aprovechar la
insatisfacción general de las autoridades españolas ante los montantes y naturaleza de la
ayuda estadounidense a finales de los años cincuenta y en los años sesenta, ni de contribuir
a aumentar la capacidad de negociación de Madrid ante Washington en el momento de la
renovación del acuerdo 1953, tras diez años de vigencia, y del nuevo acuerdo hispano-nor-
teamericano de 1970, aspectos éstos que constituyen el contenido de las penúltimas seccio-
nes del segundo capítulo. La última sección del capítulo segundo se abre con el tópico de la
política exterior española de sustitución y se cierra con una descripción de los conflictos
coloniales españoles, incluido el del Peñón de Gibraltar, que no ayudan a centrar el argu-
mento del libro. De hecho, si la investigación que subyace en la elaboración de este libro “ha
otorgado prioridad a la dimensión económica de las relaciones bilaterales” (pág. 33), buena
parte del contenido de los dos primeros capítulos se desvían del principal hilo argumental.
En el capítulo tres, ‘Los intereses económicos de Francia en España’, se empieza a
abordar tanto el período como los temas que, en principio, más podrían interesar al lec-
tor que se decide a abrir las páginas de un libro que lleva por título Francia y la España
del desarrollo, 1958-1969. Aquí el lector encontrará un buen resumen de lo que ya sabe-
mos, aunque no una explicación de lo que aún desconocemos. Por ejemplo, nada se nos
dice del impacto que tuvieron en España las importantes decisiones de Jaques Rueff en
octubre de 1958 o la contribución francesa a la concepción y financiación de la estabili-
zación española de julio de 1959. Así, la sección tercera, ‘Francia ante la nueva política
económica española’, presenta a los franceses como meros observadores de los cambios
que van aconteciendo en España, cuando el lector podría haberse hecho la idea de que el
libro aclararía cómo el gobierno de Francia habría contribuido a favorecer la normaliza-
ción económica española.
El siguiente capítulo lleva por título ‘Estrategias para la ampliación y consolidación
de posiciones en España’. La autora advierte, desde las primeras páginas del mismo, que
“el gobierno francés no diseñó una acción específica o distinta a la utilizada en otros
países” (pág. 201), que sus métodos “no distaron demasiado de los utilizados por otros
países” (ibid.) y que “el apoyo oficial no fue decisivo para garantizar el éxito de las ope-
raciones económicas de Francia en España.” (pág. 202). De hecho, en capítulos sucesi-
vos (6 y 7) se podrá comprobar la veracidad de dichas tesis.
Rumbo al Sur. Francia y la España del desarrollo, 1958-1969
220
El siguiente capítulo nos muestra los resultados en España de la estrategia oficial de
carácter general diseñada por el gobierno de Francia para ampliar y consolidar las posi-
ciones francesas en el exterior: aumento de los intercambios comerciales y de los flujos
de capitales, personas y tecnología. En términos relativos al total del comercio español,
tanto las exportaciones españolas a Francia como las importaciones españolas de Francia
aumentaron en los años sesenta, cosa que no puede decirse de ninguno de los principales
socios comerciales de España. Hasta qué punto pudiera ello ser atribuible al especial
dinamismo de la economía francesa en esos años o en qué medida los arreglos institu-
cionales bilaterales lo facilitaron, no parece claro en el texto. Considero mucho más inte-
resantes los esfuerzos realizados por la autora en cuanto a la inversión y a la cesión de
tecnología, dadas las dificultades existentes en toda investigación en ambas cuestiones.
Así descubrimos que la inversión francesa en España quedaba muy por detrás de los
volúmenes de otros países pero que, por el contrario, Francia encabezaba los ránkings en
cuanto a contratos de cesión de tecnología. Las secciones sobre el flujo de turistas fran-
ceses y de emigrantes españoles son menos innovadoras por cuanto existen estudios muy
detallados en ambos ámbitos. No obstante, algunos pasajes en estas secciones son, real-
mente, deliciosos. Cabe preguntarse, sin embargo, si el flujo de turistas franceses en las
costas españolas y de emigrantes españoles se debió a las estrategias desplegadas por
París para ampliar y consolidar las posiciones empresariales francesas en España, que
era, en definitiva, de lo que este capítulo trataba.
El sexto capítulo versa sobre grandes proyectos frustrados. El primero es el protoco-
lo financiero de 1965 mediante el cual el gobierno francés pretendía conceder crédito
para facilitar la importación de ciertos productos franceses por parte de empresas espa-
ñolas. La razón del fracaso, al parecer, provino de las desfavorables condiciones aplica-
das al crédito oficial francés, en comparación con otras posibilidades existentes. El
segundo fracaso está ligado a la decisión española de adoptar la tecnología alemana PAL
como sistema de emisión de la televisión en color en lugar del sistema SECAM francés.
De todas las cuestiones analizadas en el libro ésta es, a mi modo de ver, la más impor-
tante al tratarse de una opción tecnológica de enorme envergadura cuyos efectos perdu-
rarían a más largo plazo. La lectura de esta sección del libro gratificará al lector, ya que
se detallan pormenorizadamente los esfuerzos desplegados por convencer a las autorida-
des españolas de que optaran por el sistema francés. El tercer ejemplo de grandes pro-
yectos frustrados tiene que ver con la adjudicación de refinerías de petróleo en favor de
empresas no francesas.
El balance final de este capítulo es que Francia no resultaba competitiva en los gran-
des proyectos empresariales y que, quizás, como indicaba el embajador de Francia en
España a finales de 1969, Francia debería haber centrado sus esfuerzos en la industria
ligera (pág. 334). Si en los grandes proyectos industriales Francia debía confrontar el
hecho de no poder competir con otras grandes potencias industriales y tecnológicas, por
lo que se refiere a la empresa ligera, los intereses franceses podrían defenderse mejor
dados los beneficios derivados de su prolongada presencia en territorio español, la cer-
canía territorial de ambos mercados y, por supuesto, de la red de intereses trabada con la
clase empresarial y política local. Era en la distancia corta donde el empresariado francés
ganaba a sus competidores anglosajones, aún cuando otros competidores europeos, prin-
cipalmente alemanes e italianos, seguían siendo temibles.
Fernando Guirao
221
El capítulo 7, ‘El éxito de tres champions nationaux’, aborda tres casos muy intere-
santes. El primero trata sobre la implantación y expansión de la empresa Saint Gobain
dedicada a la fabricación de vidrio. La parte más sorprendente de lo que se nos cuenta es
la falta de obstáculos de cualquier naturaleza a dicha expansión en los años sesenta. La
autora lo atribuye a la buena relación personal entre los dirigentes de esta empresa y las
autoridades españolas. El segundo caso es la expansión de Renault. La experiencia de
ambas empresas sirve para ilustrar la tesis de la autora de que lo que permitió a las empre-
sas francesas dirigirse hacia el sur fue, esencialmente, que tanto ellas como su gobierno
supieron acomodarse a la realidad política de España, superar posibles reticencias ideo-
lógicas hacia el franquismo y resultar eficaces en trabar relaciones cordiales con los diri-
gentes franquistas y destacados miembros de las clases afines al régimen. No obstante,
en el caso de Renault lo que en realidad vemos (cuadro 12, pág. 368) es cómo esta empre-
sa va progresivamente reduciendo su cuota de mercado, desde un máximo en 1962 hasta
perder diez puntos porcentuales en 1968. Ello se debió, no a la competencia de SEAT sino
a la entrada de otros operadores extranjeros (Citroën, Chrysler y British Motor
Corporation en 1957, 1965 y 1966 respectivamente). Hubiera resultado interesante que
un libro de estas características dedicara algo de atención también a Citroën que entre
1962 y 1965 supuso una temible competencia para Renault. Lo que la autora explica del
caso Renault ¿es aplicable también a Citroën?
El tercer éxito que se nos propone radica en el hecho de que Electricité de France
fuera capaz de conseguir establecer una central nuclear en Vandellós. Lo que se nos pre-
senta como un éxito fue en realidad, de acuerdo con la información que se nos propor-
ciona en el libro, un fracaso colectivo. La central nuclear de Vandellós entró en funcio-
namiento cuando el gobierno de Francia ya había, oficialmente, abandonado el tipo de
tecnología con la que se había dotado la central española. En el texto se nos dice que, con
esta operación, el gobierno de Francia ambicionó demostrar la calidad de sus realizacio-
nes tecnológicas y justificar (si es que ello pudiera resultar necesario para cualquier
gobierno bajo la égida del General de Gaulle) el programa nuclear de Francia. Según la
autora, “el fracaso de la operación española paralizaría la deseada expansión de la tec-
nología nuclear francesa, poniendo en serio peligro la voluntad de independencia de De
Gaulle” (pág. 392). Al parecer, Vandellós no representó para Francia ni un éxito tecno-
lógico, ni un éxito diplomático. Por otra parte, el gobierno de España dejó pasar la opor-
tunidad de que fuera General Electric quien generara energía a precios más competitivos.
Buena parte de tan valioso libro pierde fuerza porque muchas de los elementos que
se atribuyen a Francia, podrían ser perfectamente extrapolables a muchos otros países
europeos. Invito al lector a remplazar, en buena parte de las conclusiones, el término
Francia por (por poner sólo dos ejemplos posibles) Italia o República Federal de
Alemania. Verá cómo el resultado es el mismo. ¿Hasta qué punto “el papel clave” que se
atribuye a Francia “en el desarrollo económico y la apertura exterior de España de 1958
a 1969” (pág. 399-400) fue más significado que el desempeñado por los Estados Unidos,
Gran Bretaña, Alemania o los organismos económicos internacionales? De hecho, la
autora viene a concluir que “en la práctica” Francia obtuvo “moderados resultados” (pág.
400), que sus medios de acción fueron “limitados” en comparación con sus rivales más
directos (EE.UU., Gran Bretaña y la RFA) y que, de hecho, en España, “salvo en capítu-
Rumbo al Sur. Francia y la España del desarrollo, 1958-1969
222
los muy específicos”, Francia no consiguió “rebasar en influencia a sus grandes compe-
tidores extranjeros.” (pág.401) En mi opinión la presión liberalizadora externa no puede
centrarse en ningún país en concreto porque más bien fue el resultado de la combinación
de los esfuerzos de muchos por reducir la introversión y, sobre todo, la discrecionalidad
de la política económica española junto a la presión que desde el interior, muchos otros,
ejercían en dirección a la apertura. Los estudios de caso, y éste es un buen ejemplo, son
muy necesarios pero corren el riesgo de desvirtuar la realidad por el efecto distorsiona-
dor que siempre supone mirarse el ombligo. La perspectiva comparada, que debería de
ser consustancial a los estudios de caso, no ocupa en este libro el espacio que merece. En
cualquier caso, tras finalizar la lectura de este libro, el lector atento habrá sabido extraer
innumerables enseñazas del inmenso esfuerzo que ha comportado realizar el trabajo que
hoy nos ocupa. 
FERNANDO GUIRAO
Fernando Guirao
223


Esther María, SÁNCHEZ SÁNCHEZ. Rumbo al Sur. Francia y la España del desarrollo, 1958-1969

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert