By euthanasia we understand the right to decide freely on the final processes of one's own life. Most people wish for a peaceful death, free of suffering. Medical progress has produced remarkable results in prolonging life, but has not always ensured a proportional rise in quality of life. There are situations in which physical and moral pain become degrading. Toghether with un ethical justification of euthanasia the article presents information on how the right to die with dignity has gained public support, and on the legislation in western countries.Por eutanasia se entiende el derecho a decidir libremente sobre el proceso final de la propia vida. La mayoría de las personas desean tener una muerte pacífica y sin sufrimientos. Los progresos de la medicina han conseguido avances extraordinarios en la prolongación de la vida pero no siempre van acompañados de una calidad de vida proporcionada. Y hay situaciones en las que los dolores fisicos y morales llegan a resultar degradantes. Junto con la justificación ética de la eutanasia el articulo aporta información sobre cómo el dereho a una muerte digna se ha ido abriendo camino en la opinión pública y sobre la legislación de los paises occidentales, lo que se concreta entre otras formas en el llamado "testamento vital"
