Bravo, Silvia

Secretaría de Estado de Cultura

Presente y Futuro

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asta hace poco, la salud se entendía como
contraposición a la enfermedad: una per-
sona sana era aquella que no tenía diag-
nosticada patología alguna. Hoy día,
aunque por desgracia sólo en el primer
mundo, la salud va más allá de las patologías: no sólo que-
remos vivir a salvo de éstas, sino que queremos hacerlo en
mejores condiciones y envejecer sin perder calidad 
de vida.
El planteamiento de un museo de salud en el siglo
XXI debe, por tanto, responder a estas nuevas inquietudes,
a la vez que ha de mantener vivo el espíritu de los muse-
os de medicina tradicionales, conservadores de la memo-
ria histórica de cómo el hombre ha descubierto el origen,
la prevención y el tratamiento de enfermedades muy dis-
tintas. Cierto es que muchas de las patologías que actual-
mente nos preocupan no son las mismas que provocaron
estragos en el siglo XIX, por ejemplo, por lo que la actua-
lidad de las investigaciones más punteras debe tener 
un espacio propio. Y lo que es más, el museo debe favo-
recer la confianza en estas investigaciones, algo vital tanto
para la promoción de la investigación básica como para la
creación de nuevos hábitos alimentarios y de conducta,
muy ligados, como ya hemos aprendido, a nuestra salud.
Las instalaciones históricas de algunos hospitales o
centros de investigación se convierten, a menudo, en
sede de museos relacionados con la salud, pero éstas son
sólo una parte del patrimonio que el museo heredará y
que deberá conservar y aprovechar para conseguir sus
objetivos. También hay que tener en cuenta la colección
de aparatos médicos y los documentos escritos, que
constituyen el legado de nuestra propia historia. La
importancia y magnitud de estas colecciones son el pri-
mer reto a resolver, para optimizar el coste de conserva-
ción, catalogación y consulta por parte de la comunidad
científica de la colección. Finalmente, esta debe explotar
todo su valor museológico en las salas del propio museo.
Sin embargo, priorizar correctamente cada uno de estos
objetivos no es una tarea fácil, aunque las nuevas tecno-
logías y los proyectos que otros museos ya han puesto
en marcha lo hacen más fácil que años atrás.
Pero este no es el reto más difícil. Al fin y al cabo,
la gestión de las colecciones propias puede satisfacer o no
las expectativas del equipo del propio museo y de algu-
nos investigadores, pero no implica directamente a gran-
des colectivos. En cambio, las exposiciones y activida-
des deben captar a unos colectivos más variados y
exigentes: estudiantes y profesores, investigadores y gran
PRESENTE Y FUTURO 
THE PRESENT AND FUTURE
Sílvia Bravo
Articular una museología y una museografía utilizando objetos,
tecnologías y mensajes para llegar al público puede no ser
suficiente. Además es necesario incluir la sorpresa y la emoción.
La autora presenta una reflexión acerca de cómo son y hacía
dónde tienden los museos sobre la salud y la vida para cubrir
las expectativas que el público espera de tales museos.
Articulating a type of museology and museography using
objects, technologies and messages to reach the audience
may not be enough. It is also necessary to include surprise
and emotion. The author reflects on what healthcare 
and life museums are like and where they are headed 
in order to cover the expectations of the public.
H
Artículos
público. Tener éxito en esta tarea es esencial para llenar
el museo de visitantes así como para crear un valor aña-
dido, independiente del valor patrimonial de sus insta-
laciones y colecciones, que convierta al museo en un
centro de referencia en temas de salud. El museo debe
convertirse en articulador y promotor de una sociedad
plural, conocedora de la historia y la actualidad de la
Medicina y la Salud, con una opinión crítica sobre las
decisiones que nuestros políticos toman en la gestión de
los centros médicos de atención pública, en la subven-
ción de las investigaciones para la prevención, diagnós-
tico y tratamiento de las enfermedades o en las medidas
adoptadas para poner al alcance de todo el mundo,
incluidos los países más pobres, los recursos médicos que
conocemos. 
Conseguir todo esto pasa por articular una museo-
logía –el planteamiento y filosofía de un museo– y una
museografía –los espacios del centro y el diseño y mate-
riales de sus exposiciones– muy variadas, que hagan uso
de todo tipo de objetos, tecnologías y mensajes para lle-
gar a cada público de la forma más directa, y siempre con
un factor de sorpresa y emoción: vitrinas especiales,
espacios interactivos, proyecciones audiovisuales, etc.
No existe la receta mágica: cada formato debe ser, sen-
cillamente, el más adecuado al espacio, público y men-
saje que se quiere transmitir o a la reflexión que se quie-
re provocar. 
Finalmente, convertir un museo en un lugar vivo
requiere no sólo visitantes que recorran sus salas y par-
ticipantes en sus actividades. Que un museo no muera,
que mantenga el espíritu para el que nació y que evolu-
cione con la sociedad a la que pertenece, depende de que
sea capaz de atraer y mantener activos e implicados a
diferentes grupos sociales. Conseguirlo significa el
fomento de la creación de grupos interdisciplinarios –ya
que la salud y nuestra forma de vivir aglutinan el traba-
jo de profesionales muy diferentes y, además, nos inte-
resa a todos–, que tengan en el museo su punto de
encuentro y que aporten a las exposiciones y activida-
des del museo la perspectiva, las reflexiones, las pregun-
tas e inquietudes de los investigadores, de los profesio-
nales de la salud pública, de los educadores, de los
comunicadores, de los colectivos afectados por una
enfermedad y, en general, de todos los interesados. 
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«Que un m
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diferente
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Las formas como los diferentes museos de salud
que existen en la actualidad han afrontado este tipo de
retos son muy variadas. No existe la solución perfecta,
claro está, pero sí han florecido recursos y formatos muy
atractivos.
En sus orígenes, que se encuentran en los museos
de medicina creados a partir de colecciones privadas, los
museos de salud se reducían (como, en general, todos
los de ciencia y tecnología) a un conjunto de vitrinas
donde se exponían de forma ordenada instrumentos o
documentos. En el mejor de los casos, en espacios muse-
ográficos que reproducían quirófanos o consultas médi-
cas de otras épocas o de algún personaje relevante.
Sin embargo, actualmente los museos de salud no
viven ajenos a las revoluciones y cambios sufridos por
la gran mayoría de los museos científicos: son espacios
diseñados para sus visitantes y no para unos pocos cien-
tíficos, con una clara vocación lúdico-educativa. Las
exposiciones ya no son una mera unión de diferentes
piezas sino que incluyen una museografía moderna, que
integra desde módulos interactivos a ordenadores. De la
misma manera la museología ha superado el plantea-
miento temático histórico y se basa en conceptos o en
visiones transversales a diferentes disciplinas, que bus-
can motivar al visitante a plantearse sus propias pre-
guntas y a encontrar las respuestas en el propio museo
o fuera de él.
Una prospección entre más de 40 museos de salud
(nueve de ellos españoles y otros siete europeos) puede
darnos una visión aproximada del panorama de los
museos de esta temática a principios del siglo XXI:
• Más del 90 % de éstos son museos que surgieron a
partir de una colección de instrumentos médicos o de
documentación bibliográfica, y muchos de ellos
siguen todavía ligados a los centros de investigación o
de atención sanitaria origen de estas colecciones. Gra-
cias a ello, muchos de estos centros se han convertido
en puente entre un colectivo especializado, como cien-
tíficos o médicos e enfermeras, y el gran público.
• El 50 % de estos centros son todavía museos tradicio-
nales, que limitan sus exposiciones a mostrar de forma
ordenada las colecciones que conservan. Pero estos
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museos suelen ser instalaciones modestas, aunque sus
colecciones pueden ser importantes, que no cuentan
con la financiación ni el personal necesario para
modernizarse. Evidentemente, estos museos son los
que tienen también menor número de visitantes y su
impacto no va mucho más allá de la localidad en la que
se encuentran.
• Gran parte de los museos de salud son de financiación
pública (municipal, regional o estatal), aunque cada
vez son más los que usan fórmulas mixtas para captar
capital privado que complemente la subvención públi-
ca. Estas fórmulas pasan desde el patrocinio para la
producción de exposiciones o ciertos programas de
formación, hasta las tiendas y bares que forman parte
de las instalaciones de todos los grandes museos. 
• A pesar de que algunos centros están dirigidos a públi-
cos muy concretos, ya sea por edad o formación, la
gran mayoría son centros orientados a un público muy
general. Para ello combinan diferentes programas lúdi-
co-educativos y sus exposiciones siempre ofrecen apro-
ximaciones diferentes dependiendo de la edad y for-
mación del visitante.
Así pues, los museos de salud del siglo XXI mues-
tran un panorama muy parecido al de los museos de
ciencia y tecnología. De hecho, en muchos casos los
museos de ciencias integran también las exposiciones y
actividades sobre salud. Lógico hasta cierto punto, pues-
to que no difieren en lo conceptual las investigaciones
sobre el espacio de las investigaciones sobre el sida, por
ejemplo. 
Sin embargo, existe un hecho diferenciador impor-
tante a tener en cuenta en todos los museos dedicados
exclusivamente o parcialmente a la salud. Las enferme-
dades ya forman parte de nuestra cultura, así como tam-
bién las costumbres que las provocan o magnifican sus
efectos. Así pues, el museo no pretende abrir nuevos
espacios culturales, sino en cierta medida modificar los
que ya existen, con las dificultades añadidas que esto
conlleva. Si difícil es aprender, más todavía lo es 
desaprender. ¶


Presente y futuro

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