Lindoso Tato, Elvira

Revista de Historia Industrial Economía y Empresa

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Elvira Lindoso Tato
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M.ª Carmen SIMÓN PALMER, La Real Fábrica de Gas de Ma-
drid, Barcelona, Fundación Gas Natural-Lid, 2011, 164 pp.
María del Carmen Simón Palmer, profesora de investigación del madrileño Centro 
de Ciencias Humanas y Sociales, adscrito al Consejo Superior de Investigaciones Cien-
tíficas, y doctora en Filosofía y Letras por la rama de Historia en la Universidad Com-
plutense de Madrid, firma el quinto libro de la Biblioteca de Historia del Gas, colección 
iniciada hace algunos años por la Fundación Gas Natural en colaboración con la edi-
torial Lid. Este ejemplar se ha dedicado a la Real Fábrica de Gas de Madrid, una fá-
brica de gas de reducida dimensión y de propiedad real, que iluminó el Palacio Real de 
Madrid entre 1833 y 1896. Entre otros activos, la autora aporta su experiencia en el es-
tudio de la vida doméstica palaciega y sus primeros trabajos sobre el gas en la capital. 
La obra arranca con un prólogo de Pedro A. Fábregas, director de la Fundación 
Gas Natural, continúa con seis capítulos de desigual extensión y finaliza con una es-
cueta bibliografía. Los cinco primeros capítulos, y sus títulos, se corresponden con otros 
tantos periodos de la historia política española del siglo XIX: Fernando VII y regencia 
de María Cristina, reinado de Isabel II, Sexenio democrático, Alfonso XII y regencia de 
María Cristina de Habsburgo-Lorena. El sexto y último capítulo destaca por su breve-
dad, una página, y dirige al lector hacia los restos arqueológicos de la fábrica. 
La pequeña gasista se inauguró en 1833 con motivo de la jura como reina herede-
ra de Isabel II. Su padre, Fernando VII, principal impulsor de la fábrica, había pre-
senciado pocos años antes la inauguración oficial del alumbrado por gas en el patio 
de la Lonja barcelonesa, el otro edificio que, junto al Palacio Real, disfrutó de ilumi-
nación por gas en la España de 1833. Este acontecimiento animó la instalación de una 
fábrica de gas en el recinto palaciego. Pese a que resultó un negocio antieconómico 
–así se deduce de los distintos documentos que salpican el texto acerca de las preocu-
pantes cifras de gastos que generaba–, se mantuvo en activo con una exigua produc-
ción por motivos de seguridad. Aceite, miera y carbón, en este orden, se emplearon 
para obtener el gas. Sus contratas fueron pretendidas por varias empresas y empresa-
rios, incluida la compañía del gas madrileña, constituida años más tarde para alum-
brar la capital del país. La cercanía a la Corona y las posibles prebendas se perfila-
ban como uno de los principales motivos para competir por los contratos. Pero, tal y 
como sucedió con otras gasistas peninsulares, la electricidad destronó al gas de la Fá-
brica Real. 
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La Real Fábrica de Gas de Madrid
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En conjunto, resulta aventurado calificar el texto como una obra de historia em-
presarial, disciplina en la que podríamos encuadrar la mayoría de las monografías 
pertenecientes a la citada colección. La elaboración de un análisis de la trayectoria 
de la empresa, desde sus comienzos hasta su derribo en 1896, y unas conclusiones fi-
nales hubieran beneficiado a la monografía en ese sentido. En cambio, el libro se cen-
tra en la recopilación de varios documentos relativos a la Real Fábrica de Gas ma-
drileña, en ocasiones reproducidos literalmente, que se refieren tanto a sus directores 
–currículo personal y académico– como a la instalación durante sus más de sesenta 
años de existencia.
ELVIRA LINDOSO TATO
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M.ª Carmen SIMÓN PALMER, La Real Fábrica de Gas de Madrid, Barcelona, Fundación Gas Natural-Lid, 2011, 164 pp.

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