Jódar, Pere

IUSLabor Revista d anàlisi de Dret del Treball

Revistes Catalanes amb Accés Obert

Conflictividad y huelgas generales en España (1993-2004) 
Dr. Pere Jodar 
Profesor Titular de Sociología 
Universidad Pompeu Fabra, Barcelona 
 
 
El objetivo de este breve artículo sobre la conflictividad en España es poner sobre el papel 
una de las características de nuestro sistema de relaciones laborales que muchos autores 
ubican dentro del modelo de pluralismo medio (ideológico o latino). Dicho modelo se 
caracteriza por la polarización entre clases (capital y trabajo) y la oposición entre las mismas, 
de manera que la gobernabilidad general del sistema de relaciones laborales es baja, debido a 
la debilidad organizativa de las asociaciones sindicales y patronales y al recurso habitual de 
cuestionar la legitimidad del contrario. Esta polarización de fuerzas e intentos de influencia 
(negativa) sobre el contrario, se traspasa o necesita de la intervención del Estado, bien para 
sostener la demanda empresarial (por ejemplo, de moderación salarial y flexibilidad) o 
sindical (capacidad adquisitiva, problemas ocupacionales). En el caso latino y español 
concretamente, la parte trabajadora refuerza su debilidad asociativa (número de afiliados), que 
no de representatividad (puesto que las elecciones sindicales son amplias y participadas), con 
el recurso a la movilización. Precisamente, el hecho de que el sistema representativo español 
(elecciones sindicales, representación unitaria con capacidad negociadora y de conflicto y 
convenios colectivos con extensión erga omnes) al tiempo que aporta representatividad  no 
incentiva la afiliación, es uno de los motivos de la necesidad de mostrar la fuerza sindical 
mediante la movilización. También, en la diferencia entre representatividad y número de 
afiliados, está la base de que los gobiernos en momentos determinados se sumen a la crítica 
que socava la legitimidad sindical. Sobre esta materia una breve secuencia histórica ilustra 
esta dinámica. Cuando los gobiernos, de uno u otro signo, han obtenido mayoría absoluta 
decae el valor de la legitimidad obtenida desde las fuerzas sociales (no hay concertación 
social, ni acuerdos marco) y, en el caso sindical, esto se traduce en un cuestionamiento de la 
legitimidad de dichas asociaciones que, finalmente, les apremia al uso de la movilización y de 
la huelga general. En la valoración exitosa de la convocatoria de la misma radica pues el éxito 
o fracaso de una u otra parte, sindicatos y gobierno (al que se suma la patronal) en el envite. 
 
 
Período 1982-86 1986-90 1990-96 1996-00 2000-04 
Gobierno PSOE PSOE PSOE PP PP 
Mayoría absoluta No Si No No Si 
Huelga general No 1988 
 
1992 
1994 
No 2002 
Concertación ANE, AI, AES No No Sí, 1997-00 No 
Fuente: elaboración propia 
 
Aunque sabemos que hay dos gobiernos PSOE del 90 al 96, la secuencia comparativa con el 
PP, se limita al primer y segundo gobierno en el que ambos partidos comparten, la vicisitud 
de ser en su primera legislatura mayoría necesitada de otros apoyos parlamentarios y ser 
mayoría absoluta en la segunda. En todo caso, los dos gobiernos del PSOE entre 1990 y 1996 
ilustran la dificultad de recuperar el diálogo social tras la traumática ruptura de 1988; ya no se 
produce ningún acuerdo social o marco. Las huelgas generales en España sostienen demandas 
muy genéricas (ver tabla 1) que afectan tanto a los trabajadores ocupados con carácter estable 
como a los inestables, a los desocupados o, también, a los pensionistas: pensiones y sistema 
de seguridad social, protección del desempleo, reformas del mercado laboral, etc. 
 
Tabla 1. Huelgas generales y motivos de las mismas 
 
1988 Política económica del Gobierno 
1992 
 
Real decreto sobre fomento de empleo y protección por desempleo 
1994 Reforma Laboral del Gobierno 
2002 Real decreto sobre la protección al desempleo y medidas de fomento del empleo 
Fuente: elaboración propia 
 
Veamos ahora algunas cifras sobre el conflicto laboral en España. El gráfico 1, muestra como 
por primera vez en la historia reciente un ciclo económico de auge no aumenta la 
conflictividad (de 1996 en adelante), sino que incluso fue más alta en la etapa de recesión 
(1993-96), producto de la huelga general de 1994. La línea de tendencia (trazo grueso que 
refleja la media móvil para 3 períodos) refleja un fenómeno paralelo a otros países 
desarrollados (tabla 2). En el gráfico 2 hemos situado el total de jornadas perdidas en 
conflictividad laboral en España incluyendo todo el período de desarrollo de las relaciones 
laborales democráticas. Al final del franquismo e inicios de la transición la conflictividad es 
muy alta, comienza a descender en los 80, cuando las medidas económicas, los problemas del 
mercado laboral y la reconversión industrial son acuciantes; inicia un incremento a partir de 
1986 con el ciclo de auge y, a partir de ahí, desciende paulatinamente con independencia del 
ciclo. 
 
Gráfico 1 
Número de huelgas en España 1988-2004 
0
200
400
600
800
1.000
1.200
1.400
1.600
1.800
1.9
88
1.9
89
1.9
90
1.9
91
1.9
92
1.9
93
1.9
94
1.9
95
1.9
96
1.9
97
1.9
98
1.9
99
2.0
00
2.0
01
2.0
02
2.0
03
2.0
04
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Gráfico 2 
JORNADAS Perdidas en conflictos laborales.España 1976-2002
0
2.000.000
4.000.000
6.000.000
8.000.000
10.000.000
12.000.000
14.000.000
16.000.000
18.000.000
20.000.000
1.9
76
1.9
78
1.9
80
1.9
82
1.9
84
1.9
86
1.9
88
1.9
90
1.9
92
1.9
94
1.9
96
1.9
98
2.0
00
2.0
02
2.0
04
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Tabla 2. Días de trabajo perdidos debido a conflictos laborales por 1.000 empleados en 
todas las industrias y servicios 1993-1992 
 
. 
Promedio 
anual 
1993-7 
Promedio 
anual 
1998-2002 
Promedio 
anual  
1993-2002 
% de cambio, 
1993-7 a  
1998-2002 
España 283 221 248 -22 
Promedio UE* 70 59 64 -16 
Promedio OCDE** 56 49 52 -13 
• Excluye Grecia y, en algunos casos, Bélgica, Francia y Luxemburgo. ** Excluye, en algunos casos, Bélgica, 
Francia, Luxemburgo y Turquía.  
• Fuente:  http://www.eiro.eurofound.eu.int/2005/02/feature/tn0502102f.html; con datos de Labour Market 
Trends, April 2004, UK Office for National Statistics (based on ILO and OECD data).  
El descenso de la conflictividad se vincula con la terciarización de la ocupación y el aumento 
de los trabajadores no manuales, entre otros factores (internacionalización de la economía, 
cifras de paro y de trabajo atípico). Y ello se produce en un contexto en el que los servicios 
(Gráfico 2) toman el relevo a la industria y la construcción en el protagonismo del conflicto 
labora; en 1996 y en 2000, los servicios implican al 60% de participantes en huelgas en 
España. No obstante, vemos como la línea de tendencia (más gruesas en los diferentes 
gráficos), tanto para participantes como para jornada perdidas, también desciende. 
 
Gráfico 3 
Evolución participantes y jornadas perdidas en los servicios
0,0
10,0
20,0
30,0
40,0
50,0
60,0
70,0
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Participantes Jornadas
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Sí el número de huelgas tiende a la baja, la tendencia en relación al número de participantes y 
de jornadas perdidas no es tan clara (Gráfico 4), ya que hay un repunte en los últimos años 
(con o sin huelga general). Otra cuestión derivada de la relación entre participantes y jornadas 
(Gráfico 4) es la de la duración de las huelgas (gráfico 5), de manera que en los años 1996, 
2000 y 2004, hay muchos más participantes que jornadas perdidas, es decir períodos en los 
que aumentan las huelgas con un período de resolución más largo, mientras que en conjunto, 
predominan las huelgas de baja duración. Como las jornadas experimentan fuertes variaciones 
y los participantes se muestran relativamente constantes, seguramente también los conflictos 
en momentos de repunte de las huelgas de mayor duración se relacionan con centros de 
trabajo de mayor dimensión (1995, 1997, 2004).  
 
Gráfico 4 
Número de participantes y de jornadas perdidas por conflictos en 
España (93-04)
0
1.000.000
2.000.000
3.000.000
4.000.000
5.000.000
6.000.000
7.000.000
1.9
93
1.9
94
1.9
95
1.9
96
1.9
97
1.9
98
1.9
99
2.0
00
2.0
01
2.0
02
2.0
03
2.0
04
 PARTICIPANTES  JORNADAS Perdidas
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Gráfico 5 
Jornadas perdidas y participantes por duración huelgas
0
20
40
60
80
100
1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004
Jornadas no trabajadas < 6 días Participantes < 6 días
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Otro elemento de interés es el seguimiento de las huelgas en relación a la convocatoria 
realizada por los sindicatos. En cierta medida ello nos permite seguir la capacidad de 
movilización de de estos últimos. En lo gráficos 6 y 7 se observa que hay bastante 
correspondencia entre el número de centro convocados y el número de centros con conflicto, 
así como entre la plantilla convocada y la que finalmente realiza el conflicto; los desajustes 
más elevados se producen en los años de huelga general (1994 y 2002) pero sobre todo, 
comparativamente en los años 2001 y 2003 
. 
Gráfico 6 
Centros convocados/centros con conflicto
0
500.000
1.000.000
1.500.000
2.000.000
2.500.000
1.9
93
1.9
94
1.9
95
1.9
96
1.9
97
1.9
98
1.9
99
2.0
00
2.0
01
2.0
02
2.0
03
2.0
04
N. Centros conv. N. Centros implicados
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
Gráfico 7 
Plantilla convocada/ plantilla en conflicto
0
5.000.000
10.000.000
15.000.000
20.000.000
1.9
93
1.9
94
1.9
95
1.9
96
1.9
97
1.9
98
1.9
99
2.0
00
2.0
01
2.0
02
2.0
03
2.0
04
Plantilla convoc. Plantilla implicada
 
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
En el gráfico 8 aparece netamente como la capacidad de movilización de los trabajadores, por 
parte de los sindicatos es alta; siempre superior al 80% (trabajadores convocados/ en 
conflicto) excepto en 2001 y 2003 (55% aproximadamente) y que las dos huelgas generales 
del período, la de 1994 frente al gobierno PSOE obtiene un 86% de movilización y la de 2002 
frente al PP un 88,3%. Ambas huelgas generales se dieron por fracasadas por el gobierno 
respectivo, la de 1994 de hecho aún se da por tal, porque uno de los factores clave del éxito de 
estas movilizaciones es el seguimiento realizado por los medios de comunicación; mientras 
que la de 2002 obligó a una rectificación en toda regla por parte del gobierno Aznar. 
 
 
Gráfico 8 
84,1 86,0 89,1 89,1 84,6 78,3 81,4 88,3 55,9 88,3 54,2 83,8
0
10
20
30
40
50
60
70
80
90
1.993 1.994 1.995 1.996 1.997 1.998 1.999 2.000 2.001 2.002 2.003 2.004
Seguimiento huelga por trabajadores %
Fuente: elaboración propia sobre Boletín Estadísticas Laborales MTAS 
 
 
Conclusiones: 
 
1. La conflictividad laboral en España, aún manteniéndose comparativamente más alta que la 
de otros países europeos y de la OCDE, sigue pautas similares a las de los países 
desarrollados y tiende al descenso, incluso en períodos de auge económico, en los que 
tradicionalmente los trabajadores y sus sindicatos intentan recuperar la capacidad 
adquisitiva perdida. 
2. El sector servicios paulatinamente toma el relevo del conflicto industrial, pero sin una 
tendencia asentada y, como era de esperar, sin que ello implique un aumento de los 
niveles de conflictividad. 
3. Por economía de espacio no se ha incorporado la distribución de las huelgas por 
motivación (negociación colectiva, no negociación colectiva y huelgas generales); no 
obstante, si bien en la segunda mitad de los 90 las huelgas están relacionadas con motivos 
distintos a los de la negociación colectiva, a partir de la huelga general de 2002, el 
principal motivo de conflictividad ha sido la negociación de los convenios colectivos. 
4. Las huelgas generales de 1994 y de 2002, constituyeron un éxito de movilización de los 
sindicatos. Sus motivaciones constituyen iniciativas de solidaridad entre los trabajadores 
fijos, temporales o desocupados. 
5. El edificio institucional de las relaciones laborales en España se fundamentó en el 
principio de representatividad de los sindicatos, no de representación (número de 
afiliados); ello lleva a desajustes entre la fuerza afiliativa de los sindicatos españoles (15% 
de los asalariados) respecto de su capacidad de cobertura por medio de la extensión de los 
convenios colectivos (90% en términos ajustados). En un sistema de oposición como el 
español, en la que la deslegitimación de la parte contraria es norma habitual, surge la 
necesidad de emplear caminos alternativos como es la capacidad de movilización 
mediante el llamamiento a la huelga general. Tal como hemos mostrado, esta dinámica ha 
sido más apremiante cuando los gobiernos de la nación han obtenido mayoría absoluta y 
han tratado a los sindicatos desde la óptica de su fuerza afiliativa y no sobre la base de su 
representatividad. 
 
© Pere Jodar, 2006 
© IUSLabor 2/2006 
ISSN: 1699-2938 
 


Conflictividad y huelgas generales en España (1993-2004)

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