Davila Legerén, Andrés

Revistes Catalanes amb Accés Obert

                   
 
 
Número  16 (1-2)  Any 2011  pp. 255-257 
ISSN: 1696-8298 
 
www.antropologia.cat 
 
 
 
 
 
Kaufmann, Jean-Claude (2007) Familles à table, 
Photograhies de Rita Scaglia 
 Paris: Armand Colin, 192 p. 
ISBN-13 978-2-2003-5032-1. 
 
 
 
Andrés Davila Legerén 
Departamento de Sociologia 2 
Universidad del País Vasco (UPV/EHU) 
 
 
 
La apuesta de este libro se deja entrever en 
su misma cubierta, de gran formato, donde se 
nos muestra la imagen nítida del borde de 
una mesa con unas barras de pan encima 
destacándose sobre un fondo con la imagen 
desenfocada de una madre que se abraza con 
un hijo pequeño, en cuyo ángulo superior 
derecho se anuncia en sobreimpresión: 
Familles à table / sous le regard de Jean-
Claude Kaufmann. / Photograhies de Rita 
Scaglia. Tal y como sucede con las recetas 
de cocina, cada una de estas líneas nos da a 
conocer los principales ingredientes que 
intervienen en la elaboración de esta obra, 
pero a través de tal sucesión de elementos 
apenas llegamos a hacernos una idea de lo 
que puede suponer su degustación. Sin duda, 
la mera presencia de tales componentes ya 
apunta a lo inusual de la pitanza; si bien, al igual que en tantas recetas, resulta engañosa 
la relevancia de cada uno de ellos a tenor del peso que le es asignado, en dicha cubierta 
atendiendo a la tipografía utilizada en la presentación de las distintas líneas: atribución a 
la primera de ellas, presentada en grandes mayúsculas y color azul, de la dignidad de un 
título (con el que se busca cautivar); a la segunda, ya en blanco y combinando tanto 
minúsculas como mayúsculas –para el nombre del autor–, le correspondería en cambio 
la de un subtítulo (con el que se pretende explicar); y para la tercera, que se presenta 
asimismo en blanco pero sólo con minúsculas y mucho más pequeñas, apenas alcanza la 
de una aclaración o cabría decir, de manera más precisa, la de un pie de foto. Se deriva 
de todo ello una jerarquización, en la que las fotografías de Scaglia adquieren un papel 
secundario respecto a “la mirada” de Kaufmann, que sin embargo entra en flagrante 
  
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contradicción con el propio esfuerzo editorial que ha hecho posible este libro donde, al 
otorgarle un protagonismo a la fotografía que la aleja de la mera ilustración, se favorece 
de tal manera el cruce de miradas sociológica y fotográfica que el propio proyecto acaba 
por contarse entre las delicatessen en el campo de la sociología. 
En efecto, este libro aborda la actual conformación social de la familia a través 
de un analizador cotidiano: la comida; o si se prefiere, la orquestación familiar en torno 
a la mesa de comer, generando espacialidades y temporalidades particulares. Señalar al 
respecto que este libro se atiene al caso francés, conjugándolo en siete composiciones 
familiares bien distintas, categorizadas cada una de ellas como sigue: “la familia de aquí 
y de allá” (Nézaref de 34 años, Abdénor de 38 y sus dos hijos de 7 y 6, en Val-de-
Marne); “los seniors” (Marthe e Yves, con 3 hijos y 9 nietos, en Paris); “los 
coinquilinos” (Camille, Juliana, Jules y Toussaint de 20 años, en Paris); “la familia 
numerosa” (Marie de 33, Grégoire de 36 y sus cinco criaturas: Louise de 11, Martin de 
10, Théophile de 8, Éloi de 5 y Félicien de 4, en Toulon); “en solitario” (Danièle 
Maoudj, en Córcega); “los campesinos bio” (Maryse de 47 y Joseph de 52 junto a 
Gwenaël de 24, Louis-Marie de 22, Léa de 19 y Jane de 11, en Bretaña); “la joven 
pareja urbana” (Mathilde de 27 y Stéphane de 28, en Paris). Cada una de ellas se nos 
presenta autobiograficamente mediante una doble página –fotográfica a la izquierda y 
sociológica a la derecha– en dos ocasiones, tanto al comienzo como al final del libro: en 
la primera, a modo de salutación, nos hacen saber algunos aspectos que les resultan 
característicos (como sus nombres, edades, orígenes, formaciones, ocupaciones, lugares 
de residencia… pero también sus modos de revolverse tanto en la cocina como en el 
momento de la comida); en la segunda, a la manera de una despedida, nos dan a conocer 
una de sus recetas, así como la manera de prepararla y la significación de la misma en 
cada caso: “el cuscús (aquél día)” por la familia de aquí y de allá; “el bacalao a la 
provenzal del viernes santo” por parte de los seniors; “la pasta a la cebolla”, también 
llamada “pasta de Ledru” por los coinquilinos; “el gratinado al modo Dauphiné” por la 
familia numerosa; “los entremeses de la Cabilia, i petti morti” (polenta en compañía de 
un guiso de cordero) por Danièle; “la empanada de puerros” (de sus amigos ingleses) 
por los campesinos bio, así como “el flan al caramelo” por Mathilde y Stéphane (la 
“joven pareja urbana”). 
Ambas presentaciones sirven de acotación inicial y final, respectivamente, al 
grueso del libro, subdividido a su vez en 22 entradas: “esas alacenas del desorden”, “el 
segundo cuchillo”, “el universo coloreado de las legumbres”, “la energía de la vajilla”, 
“la modesta epopeya de los pequeños recipientes”, etc.; en ellas se revela 
transversalmente (esto es, poniendo en relación a través de sus gestos, materias y 
teatralizaciones, los apresuramientos de unas con las ritualidades de otras, o las 
improvisaciones de estas con las planificaciones de aquellas, etc.), y gracias a la 
imbricación de las miradas sociológica y fotográfica, el carácter paradójico del doble 
movimiento de individualización que da forma a las distintas familias (al fomentarse la 
autonomía de sus integrantes y el afán de comunión al mismo tiempo), dando cuenta así 
tanto de las prácticas como de los objetos en que dicho movimiento se concreta. Tal es 
el caso, sin ir más lejos, de la entrada en que se da cuenta de “la danza alrededor del 
frigorífico”. En cualquier caso, las fotografías de Rita Scaglia se revelan parte del 
propio texto, cual escolios, en cada una de las 22 entradas; un texto en el que, por su 
parte, Kaufmann se impone la tarea de “escuchar las fotografías” de Scaglia, y no sólo 
“hacerlas hablar” a partir de lo observado en la realización durante “dos años de la 
investigación [mediante entrevistas abiertas] acerca de la cocina y las comidas en 
familia”, compendiada en su anterior obra: Casseroles, amour et crises. Ce que cuisiner 
veut dire (Armand Colin, 2005). Labor de escucha que sin lugar a dudas se manifiesta 
  
QUADERNS-E, 16 (1-2), 255-257 
ISSN 1696-8298 © QUADERNS-E DE L'ICA 
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en las diferentes entradas escritas a tenor de la serie pergeñada por Scaglia: “la table vue 
du plafond”, que ocupa la parte central del libro y consiste en la realización de un 
picado desde el techo sobre cada una de la mesas, fotografiando así la secuencia 
completa que en cada caso comporta el hecho de sentarse a comer en familia (abarcando 
la disposición de personas y cosas no sólo durante la comida sino también en sus 
preparativos así como tras su finalización, dándole también relevancia a cómo se pone y 
recoge la mesa además del uso que se hace de ella al objeto de hablarse, observarse, 
besarse, ver la televisión, estar en silencio…). Entradas como por ejemplo “las 
coreografías comensales” o “como esas historias del día de hoy, que no acaban nunca”, 
en las cuales se asume que tales fotografías “nos enseñan algo de lo que teníamos una 
vaga intuición pero sin llegar a medir toda su amplitud: comer es una danza (…) 
También comemos con nuestros pies, con nuestro cuerpo en continuo movimiento. Y 
cada gesto tiene un sentido, ya sea para trasladar un alimento ya sea para expresar un 
sentimiento al resto de convidados” (p. 144). Prolífico encadenamiento entre prácticas 
de ver y de decir, cuya concomitancia posibilitan las magníficas fotografías de Rita 
Scaglia, en el doble sentido, tanto estético como interpretativo, de su materialización.  
Para finalizar, y habiendo transcurrido ya unos años desde la publicación del 
libro aquí reseñado, convendría apuntar dos prolongaciones, aunque parciales, del 
mismo. En primer lugar, la que se refiere al ejercicio de escuchar a las fotografías, 
prolongado por Kaufman en el libro: Pères et fils. Une histoire d’amour (Textuel, 
2010), donde le presta oídos al relato en imágenes de una intimidad, narrado a través de 
fotografías que, firmadas por nombres conocidos (Capa, Goldberg, Cartier-Bresson, 
Almasy, Leresche, Kühn, Towell, Herzog, Löffler, etc.) pero también desconocidos, nos 
cuentan el alcance de la complicidad entre padres e hijos. De nuevo, el fino análisis de 
Kaufmann pone de manifiesto el interés de la fotografía para el estudio sociológico, si 
bien en este caso a partir de una producción fotográfica preexistente a la propia 
investigación y realizada al margen de la misma. Una segunda prolongación del trabajo 
emprendido en Familles à table resulta de la derivación de una de sus entradas, 
precisamente aquella que inaugura el libro analizando el lugar de uno de los objetos 
cotidianos: “l’impensé des sacs”, comenzando por recordarnos que, “desde que las 
tiendas ya no proveen de bolsas de plástico –ecología obliga–, los bolsos, cestas y 
capazos, que se creían relegados por la modernidad triunfante, han tomado su revancha” 
(p. 27). En su libro más reciente, titulado Le sac. Un petit monde d'amour (Lattès, 
2011), Jean-Claude Kaufmann aborda la ambivalencia constitutiva de la relación con el 
bolso de mano, mostrándonos así que dicho objeto poco tiene de ordinario; y al hacerlo, 
logra volver a interpelarnos acerca de la construcción misma de las representaciones 
sociológicas. 


Kaufmann, Jean-Claude (2007) Familles à table, Photograhies de Rita Scaglia Paris: Armand Colin, 192 p. ISBN-13 978-2-2003-5032-1

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