Domínguez Planella, A.

Polo Albertí, Lluís

Vilar i Sais, Lluís

Revistes Catalanes amb Accés Obert

ARTICLE SCIENTIA gerundensis, 15: 143-15 1 (1989) 
LOS ALCORNOCALES DE LA PROVINCIA DE GIRONA 
L. Vilar, L. Polo y A. Dominguez-Planella 
Laboratori de Botinica. Estudi General de Girona. Pl. Hospital, 6. 17071 GIRONA. 
RESUM 
Es fa un primer intent de tipificació ecolbgica de les suredes a les comarques gironines. Es 
dóna l'evolució de la superfície suberícola en les darreres dkcades i s'assenyalen els pari- 
metres que actuen sobre la sureda com a bosc. Hom dedueix que la superfície de sureda és 
en franca regressió i que caldran mesures urgents per recuperar-la. 
RESUMEN 
Se hace un primer intento de tipificación ecológica de 10s alcomocales de la provincia de 
Girona. Se analiza la evolución de la superficie en la últimas décadas y se señalan 10s pa- 
rámetros que actúan sobre el alcornocal como masa boscosa. Se deduce que la superficie 
de alcornocal está en clara regresión y que harán falta medidas urgentes para recuperarlo. 
ABSTRACT 
A first attempt to typify the ecology of cork oak in Girona country (NE part of Iberian 
Peninsula) is done. The evolution of forest cork oak grove's areas in recent decades is 
given. We found that it is in regression and it would be necessary urgent actions to 
recuperate it. 
Key words: cork oak, cork oak grove, ecological typification, Girona country, forest evolution. 
El objetivo de este trabajo es realizar un primer intento de tipificación ecoló- 
gica de 10s alcornocales de la provincia de Girona, trabajo subvencionado por la 
CEE que se halla integrado en un programa mis amplio sobre la biologia del al- 
cornoque del Laboratori del Suro del E.G.G. 
Inicialmente se trata de delimitar el conjunt0 de caracteristicas ambientales 
que afectan a 10s alcornocales gerundenses, entendiendo como tales, las comuni- 
dades naturales de Quercus suber (Quercetum ilicis galloprovinciale subereto- 
sum Br-Bl. 1936 = Carici depressae-Quercetum suberis Rivas-Martinez, 1987). 
Estas comunidades constituyen bosques de alcomoques sobre 10s cuales influyen 
diversos factores ambientales que actúan como limitantes y determinantes diná- 
micos de la producción o degradación del alcomocal. 
Antecedentes 
Siempre se habia creido que el alcomocal ocuparia una gran extensión como bos- 
que natural en la provincia de Girona (Zeller, 1959) y asi se hacia constar tanto en 
10s escasos mapas de vegetación existentes de la zona, como en las cifras de su- 
perficies forestales. Sin embargo, desde nuestro punto de vista, el área del alcor- 
noca1 seria inferior a las superficies estimadas, aunque el alcornoque, aisladamen- 
te, pueda crecer en buena parte de las comarcas de la Selva, el Gironks y l'Em- 
pordi. 
Asi Montoya (1980 y 1988) da una superficie de aproximadamente 50.000 ha, 
que representa un 10% del total español, pero en la edición de 1988 ya advier- 
te que 10s datos están sobreestimados y que en 10s Últimos tiempos el alcornocal 
catalán se encuentra en franca regresión debido a 10s incendios, las urbanizacio- 
nes, las repoblaciones de pino y eucalipto, etc. 
Según 10s datos existentes, en la zona gerundense se habria pasado de aproxi- 
madamente 80.000 ha (Natividade, 1956) a principios del presente siglo, a unas 
38.411 ha en 1974 según el Inventario Forestal de Icona (1975), a 36.000 ha se- 
gún Ugalde (1980) o unas 38.01 1 ha según Altuna et al. (1988). Todas estas cifras 
deben aceptarse con ciertas reservas ya que en ocasiones se contabilizan masas 
puras de alcomocales y en otros casos se incluyen bosques mixtos o incluso alcor- 
noques desperdigados. 
Las datos de la Tabla 1, donde se comparan cifras de las cuatro comarcas su- 
berícolas gerundenses, demuestran que 10s valores presentan grandes diferencias 
segdn la fuente estadística y que existe una clara disminución de la superficie de 
alcomocal. 
Parece evidente, pues, que se ha producido un retroceso de las superficies ocu- 
padas por 10s alcomocales desde 10s 6 0 s  40 al inicio de 10s 80. La disparidad de 
valores correspondientes a esta década debe atribuirse al empleo de metodologias 
distintas en la elaboración de censos y estadisticas, o a otras causas. En el caso del 
Alt Empordh el aumento de las ha se debe a que 10s datos provienen de 10s ccMapas 
de Cultivos y Aprovechamientos>> (hojas núm. 220, La Jonquera, y 219, Maqanet 
de Cabrenys) donde se contabilizan masas de encinar como de alcomocal. 
FACTORES AMBIENTALES 
La situación de 10s alcomocales gerundenses, que crecen siempre formando ma- 
sas boscosas, comporta que el alcomoque se vea afectado por las condiciones ge- 
ográficas, geológicas y climáticas del territori0 que nos ocupa. 
LOS ALCORNOCALES DE LA PROVLNCIA DE GIRONA 145 
Figura 1. Límite del territori0 potencial del alcornocal en las comarcas gerundenses. Se indican 
las cotas de 400 y 800 m, asi como el k e a  de sustrato silícic0 (en trama). 
Cuadrícula UTM de 10 krn de lado. 
146 L. VILAR, L. POLO I A. DOMÍNGUEZ-PLANELLA 
Figura 2. Área ocupada por alcornocales según el SITC (1984). En rayado las superficies donde 
el alcomoque ocupa el 100 % del temtorio. 
LOS ALCORNOCALES DE LA PROVINCIA DE GIRONA 147 
Junto a 10s antecedentes bibliográficos que citamos y 10s trabajos que hemos 
realizado en la comarca de la Selva (Vilar 1987, Vilar y Vifias 1988, Vifias y Polo 
1985), en el Alt Empordi (Vilar y Polo 1989), en el macizo de Les Gavarres (Polo 
1987), asi como de las observaciones y datos que estamos obteniendo en las cuatro 
comarcas gerundenses en el desarrollo del proyecto citado anteriormente, formu- 
lamos a continuación diversas consideraciones como primeras hipótesis acerca de 
10s Óptimos ecológicos de 10s alcornocales en Gerona. 
Aunque siempre se ha situado (Fig. 1) el limite superior del alcornoque a 10s 
800 m, el limite de 10s alcornocales naturales seria alrededor de 10s 600-500 m; 
por tanto a partir de esta altitud, el alcornoque, aunque pueda dar buenas masas y 
corcho de excelente calidad, siempre se ve desplazado por la encina, y su perma- 
nencia en dichas cotas tan s610 se logrará mediante una periódica intervención 
humana. 
Todos 10s autores están de acuerdo en que las preferencias del alcornoque, por 
10 que respecta al sustrato, se dan en rocas plutónicas, metamórficas y paleozoicas 
(granitos, granodioritas, gneis, esquistos...). Cualquiera de 10s restantes sustratos 
existentes en la zona resulta ya menos favorable al alcornoque, el cua1 es despla- 
zado por la encina o el roble (Quercuspubescens). Asi por ejemplo, en el llano de 
la Selva, depresión rellena de 10s sedimentos resultantes de la erosión de las sie- 
rras graniticas vecinas, 10s terrenos suaves de escasa pendiente con suelos pliocé- 
nicos profundos, favorecen a la encina y al roble en vez de al alcornoque. Aunque 
la presencia de alcornoques es frecuente, sin una periódica intervención humana 
se ven superados por las especies mencionadas (Vilar y Viñas, 1988). 
En cuanto a 10s factores climáticos hay que tener en cuenta que el alcomoque 
tan s610 forma masas importantes en zonas de clima mediterráneo poc0 riguroso 
(humedad ambiental elevada, período sec0 estival corto y mediana anual de pre- 
cipitaciones superior a 600 mm). Este tip0 de clima se da en la zona gerundense 
en un área relativamente reducida, pues cuando nos desplazamos hacia el Sur (co- 
marca del Maresme) o hacia el Norte (zona del Cap de Creus), el clima se vuelve 
más seco debido a la disminución de precipitaciones y en Último caso también al 
efecto desecador del viento del Norte, la Tramuntana, siendo entonces la encina la 
especie favorecida. 
Asimismo la disposición paralela de las sierras al mar crea un efecto de panta- 
lla a 10s vientos húmedos de levante, 10 cual, a pesar de aumentar la humedad am- 
biental, también provoca una rápido aumento de las precipitaciones cuando se 
sube en altitud. Por esta razón el alcornocal dificilmente supera 10s 600 m en las 
solanas y 10s 400 en las umbrias, ya que el aumento de precipitaciones favorece al 
encinar, al robledal o a otras formaciones caducifolias como 10s castafiares. 
Por otro lado en el llano de la Selva, donde ya se ha dicho que el sustrato no era 
el más favorable para el alcornoque, se da una importante inversión térmica inver- 
nal al quedar cenado por sistemas montafíosos, produciéndose con mayor frecuen- 
cia heladas y nieblas que en las sierras vecinas (Vilar et al., 1988). Estas condicio- 
nes particulares de la depresión selvatana, junto al tipo de sustrato ya comentado, 
no favorecen al alcomocal a menos que haya una acción humana que 10 mantenga. 
148 L. VILAR, L. POLO I A. DOMÍNGUEZ-PLANELLA 
Una posible explicación a estos limites clirnáticos de las masas boscosas de al- 
comoques pudiera encontrarse en la hipótesis fisiológica de D. Vignes, según el 
cua1 el alcomoque soporta mejor el estrés hidrico estival que la encina, si éste no 
es demasiado riguroso (la actual zona gerundense del alcomocal). Cuando el es- 
trés se hace más fuerte es la encina la especie favorecida. 
Dado que en 10s Últimos años la acción humana directa sobre el bosque ha sido 
muy inferior a la que se realizaba anteriormente, hemos asistido, al igual que en 
otros paises del norte del mediterráneo, a una recuperación del bosque (Quezel et 
Barbero, 1988). La recuperación, sin embargo, est6 dando masas forestales con 
una composición florística distinta de la anterior: hemos podido comprobar como 
en 10s alcomocales gerundenses, que de hecho ya eran a menudo bosques mixtos, 
la recuperación comporta un cambio hacia el encinar e incluso hacia el robledal en 
el llano de la Selva, confirmand0 10s limites de sustrato y clima apuntados. 
Como ejemplo muy cercano, en 10s Pirineos Orientales (Rosselló), el abando- 
no de la subericultura ha permitido la evolución de poblaciones de encina al cesar 
las operaciones de desbroce, de forma que ésta se va regenerando naturalmente, 
asi como el roble, aunque en menor grado (Sebei, 1983). Esta regeneración se 
produce principalrnente en las Alberes septentrionales. 
En realidad, tanto la encina como el roble son árboles mejor adaptados que el 
alcomoque en nuestras comarcas, especialmente sobre suelos profundos donde, 
paradójicamente, el alcomoque produce corcho de mejor calidad. 
' Tabla 1. Superficie en ha ocupada por alcornocales en las comarcas gerundenses. 
(1) (2) (3) (4) 
Año 1946 1981 1983 1984 
Alt Empordh 9.662 11.826 8.350 19.150 
Baix Emporda 12.820 7.073 12.002 - 
Gironks 8.251 5.159 7.638 3.579 
La Selva 15.873 12.591 13.505 8.856 
TOTAL 46.606 36.649 41.550 28.585 
I-. Sindicato Nacional de la Madera y el Corcho. 1946. Memoria relativa a la esta- 
dística de Producción Forestal Corchera. Zona Nordeste. 
2.. Cambra Agraria Provincial de Girona. 1981. Estadística Agrkia de les Comar- 
ques Gironines. 
3-. Diputació de Girona. 1983. Mapa ramader de les Comarques Gironines. Servei 
&Estudis i Documentació. 
4.. Departament &Agricultura, Ramaderia i Pesca de la Generalitat de Catalunya. 
1984. L'Agricultura a les comarques de Catalunya. Superfícies i produccions. 
LOS ALCORNOCALES DE LA PROVINCIA DE GIRONA 149 
Segun Zeraia (1981) la producción subero-leñosa depende de la profundidad 
del suelo, de su humedad durante el período de actividad vegetativa y de un cierto 
nivel de materia orgánica que se da en 10s alcornocales climácicos como resultado 
de la evolución biológica de la asociación. En este sentido la presencia de diversas 
especies de leguminosas (Cytissus monspessulanus, Cytissus trzjlorus y Teline li- 
nifolia) que fijan el nitrógeno atmosférico parece especialmente favorable al al- 
cornocal. 
Hemos observado, coincidiendo con este autor, que en ciertas zonas esquisto- 
sas del Alt Emporda (Alberes) y del Baix Empordh (Gavarres), donde 10s alcorno- 
cales se hallan bastante deteriorados (en cuanto a estado sanitari0 y vitalidad ge- 
neral), son muy escasas las especies de leguminosas. En cambio en otras partes 
graniticas del Alt Empordh y La Selva éstas son un componente importante del 
sotobosque. Investigaciones posteriores nos confirmarán si esta correlación es es- 
pontánea o simplemente se debe a factores humanos. 
Los alcornocales con producción de buena calidad son aquéllos en 10s cuales 
las papilionáceas sociales tienen un gran papel en la constitución de 10s estratos 
inferiores según Sebei (1983), quien recomienda a 10s subericultores que favorez- 
can las papilionáceas en el sotobosque de 10s alcornocales. Más lejos va Masson 
en sus trabajos experimentales con el trébol subterráneo, proponiendo el cultivo 
intensivo de Trifolium subterraneum en las plantaciones de alcornoques, 10 cua1 
permite el pastoreo de ovino simultáneo a la explotación subericola (Masson et 
Goby, 1987, Barrello et Masson, 1988). 
Finalmente no podemos olvidar el aumento espectacular de las enfermedades 
fúngicas que padecen 10s alcornocales de la zona en 10s últimos años (Oliva y 
Molinas, 1984, 1985 y 1986). Este aumento podria deberse, según nuestro crite- 
rio, a la citada falta de acción humana sobre el bosque (falta de desbroce, masas 
mixtas...). 
Con todos 10s datos expuestos deducimos que 10s alcomocales gerundenses, que 
crecen siempre formando masas boscosas, distan mucho de ser el bosque domi- 
nante en cuanto a superficie y extensión en las comarcas de la Selva, el Gironks y 
1'Empordh (Fig. 2). El tiempo nos confirmar6 si las hipótesis de diversos autores 
franceses, según las cuales el alcornocal no seria un bosque climácico, resultan 
ciertas (Jalut, 1977, Planchais, 1982). Parece ser que 10s alcornocales tuvieron su 
máximo esplendor en la zona mediterránea occidental hace unos 10-11.000 años 
B.P., época a partir de la cua1 empezó un descenso de su superficie; hacia el 2.200 
B.P. este descenso se hizo más brusco a causa de la actividad humana. 
Desde entonces las superficies se mantuvieron con grandes fluctuaciones a 10 
largo de la historia (Zucchitello, 1982, Hernández, 1987). El10 corroboraria la 
idea de que Quercus suber es una especie relictual de la flora terciaria más húme- 
150 L. VILAR, L. POLO I A. DOMÍNGUEZ-PLANELLA 
da y cálida que la actual, relegada a suelos degradados, formados sobre roca gra- 
nítica muy meteorizada. 
La aceptación de estas hipótesis, apoyadas por 10s numerosos datos que se han 
expuesto, nos lleva a admitir la falta de competitividad del alcornoque en 10s bos- 
ques gerundenses, cuando no su artificialidad. El10 no excluye, sin embargo, que 
no pueda dar corcho de buena calidad en toda el k e a  siempre y cuando haya una 
acción humana continuada que 10 mantenga productivo, es decir desbroces perió- 
dicos y eliminación de especies competitivas. La decisión es, ante todo, politico- 
técnica y depende de la importancia que se dé a la totalidad del sector corchero. 
En cualquier caso, de continuar la política actual de aumento de superficies bos- 
cosas mixtas y de alcornocales no explotados, se llegar6 a 10s minimos de produc- 
ción más importantes de 10s ultimos años. 
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Los alcornocales de la provincia de Girona

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