Els bacteris no són ni estructuralment ni funcionalment
tan senzills com en un principi pensàvem. Els bacteris viuen
i moren en comunitats complexes que podrien semblar
organismes multicel
·lulars. L'alliberació de feromones provoca
en els bacteris d'una població canvis en l'expressió dels gens,
fenomen denominat «percepció de quòrum». Els bacteris volen
allò que altres organismes volen: créixer, menjar, reproduir-se;
si les condicions on es troben els resulten favorables, s'hi quedaran;
si les condicions són millors en altres llocs, marxaran; si
detecten un perill, fugiran; si el món al seu voltant canvia, ells
han de canviar: Tot això, constitueix la base de la vida: accés
als nutrients, consum dels nutrients per a la reproducció, dispersió,
fugir dels depredadors i diferenciació. Avui, sabem que
els microorganismes porten a terme una funció essencial en el
manteniment de la vida sobre la Terra. Nosaltres, com els altres
macrobis, depenem de les activitats de l'«invisible» món
microbià. La minúscula mida dels seus membres amaga la
seva enorme importància.Bacteria are not as structurally or functionally simple
as we believed. Bacteria live and die in complex communities
that in many ways resemble multicellular organisms. The release
of pheromones induces bacteria in a population to respond
in concert by changing patterns of gene expression, a
phenomenon called quorum sensing. Bacteria want what all
other organisms want: to grow, to eat, to reproduce themselves;
if their surrounding conditions are good, they will stay; if
things are better somewhere else, they will move; if threatened,
they will escape; and if the world around them changes, they
must change. These are the basics of life: access to nutrients,
consumption of nutrients for reproduction, dispersion, escape
from predators, and differentiation. Today, it is common knowledge
that the majority of microorganisms play essential roles in
maintaining life on Earth. We, and our fellow macrobes, are
ultimately reliant on the manifold activities of the invisible microbial
world. The miniscule size of its members belies their tremendous
importance
