Material Flow Accounting (MFA) is an analytical framework that examines the material base of the economies. Indicators on the physical dimension of the economy can be obtained by accounting the material coming into and leaving a socioeconomic system, Thus, MFA can be useful to measure the physical impact of an economy on the surrounding environment. This paper is twofold. On the one hand, it analyses the evolution of the biomass extraction and consumption in Mexico in the last thirty years by means of the MFA main indicators, underlying the main determinants of such evolution. On the other hand, it focuses on the biomass flows resulting from subsistence activities in Mexico, mainly on woodfuel extraction. Since the natural resources extracted for subsistence proposes are not sold and bought in markets, they are not thoroughly registered in the National Accounts and therefore omitted in the MFA. A total amount of biomass extracted directly by rural households was calculated for 2002 based on information provided by ENHRUM. It is shown then how the biophysical picture of an economy such as the Mexican one can change when information on subsistence activities is incorporated into the analysis.La contabilidad de flujos de materiales (MFA por sus siglas en inglés) es un marco analítico que permite explicar cómo se constituye la base material de las economías. Contabilizando los materiales que entran y salen en el sistema económico, esta metodología permite obtener indicadores físicos compatibles con las cuentas nacionales que dan cuenta del impacto ambiental de una economía. El presente documento tiene dos objetivos. Por una parte, analiza la evolución de la extracción y consumo de biomasa en la economía mexicana en el periodo 1970-2003 usando los indicadores físicos MFA, identificando los determinantes de dicha evolución. Durante este periodo la economía mexicana ha sufrido importantes transformaciones y cambios estructurales; de ser una economía muy protegida y con una fuerte intervención del Estado en los años setenta, se ha convertido en una de las economías más abiertas y liberales del mundo. Tal proceso, como da cuenta el análisis, ha afectado la evolución de las actividades relacionadas con la extracción de biomasa en el país. Por otra parte, este documento discute la importancia de contabilizar las actividades orientadas a la subsistencia, como la extracción de leña, que constituyen un flujo de biomasa importante que generalmente no se contabiliza en las cuentas de flujos de materiales al no ser registradas en las estadísticas nacionales. Asimismo, se calcula la extracción directa de leña en México para el año 2002 a partir de los datos obtenidos en la Encuesta Nacional de Hogares Rurales Mexicanos (ENHRUM), complementando así las cuentas de flujos de materiales para ese año
