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Anuario Internacional CIDOB 2005 
edición 2006
Claves para interpretar la Política 
 Exterior Española y las Relaciones
Internacionales 2005
PORTUGAL, PAÍS DE EMIGRACIÓN
En la década de los cincuenta Portugal registraba un impor-
tante flujo de movimientos transatlánticos hacia Brasil y
América, que fue sustituido en la década de los sesenta y de
los setenta por un flujo creciente de emigración hacia Europa.
A finales de la década de los sesenta, para huir del régimen
dictatorial y, sobre todo, por cuestiones económicas, emigra-
ban de Portugal más de 100.000 trabajadores al año. Con 
el restablecimiento del régimen democrático, en 1974, este
flujo se redujo significativamente, aumentando sin embargo la
emigración temporal en particular en dirección a Francia y
Suiza. Cabe observar que la Constitución portuguesa, aproba-
da en 1976, consagra el derecho a la emigración. Además, y
a partir de entonces, se esbozan las primeras políticas en el
ámbito de la protección social de los emigrantes. El apoyo a
los emigrantes gana un nuevo impulso a través del fomento
cultural y el apoyo jurídico y social. Simultáneamente, se con-
sagraban los derechos cívicos de los emigrantes y se recono-
cía su importancia para el desarrollo del país.
En 1997, el número de portugueses emigrados por los “cua-
tro rincones del mundo” superaba los 4 millones. 
PORTUGAL, DESTINO DE INMIGRACIÓN
La década de los noventa marca el inicio de la acogida de un
gran número de inmigrantes procedentes de Brasil y de los
países africanos de habla portuguesa. En la segunda mitad
de la década, el principal flujo migratorio procedía de los paí-
ses el Este, fenómeno que se mantiene hasta la actualidad.
El Gráfico II muestra el número de residentes extranjeros
en Portugal, de 1981 a 2004.
501
Emigración/inmigración en Portugal
GRÁFICO I. DESTINO DE LOS PORTUGUESES 
EMIGRADOS, POR CONTINENTE
1997 %
América 54,3
Europa 31,3
África 12,4
Oceanía/Australia 1,3
Asia 0,7
Fuente: Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF)
La adhesión a la CEE modificó el perfil migratorio del país.
Portugal se convierte simultáneamente en país de emigra-
ción y de acogida. Inmigrantes procedentes de las antiguas
colonias portuguesas regresan a Portugal huyendo de la
pobreza y, en el caso de los brasileños, para huir del régimen
dictatorial que gobernaba Brasil en la década de los sesenta
y hasta la década de los ochenta.
Sin embargo, y a pesar de que su expresión sea menor, la
tradición de emigración en Portugal se mantiene, saliendo
anualmente del país, según datos recogidos en 1999, apro-
ximadamente 35.000 ciudadanos nacionales, con destino
preferentemente a Francia (25,67%), Alemania (24,3%),
Suiza (22,7%) y Reino Unido (8,8%).
Con las crecientes olas de inmigración hacia el país, se
hizo necesario elaborar una política de inmigración concer-
tada, en términos de control de la inmigración y en el ámbi-
to social. La adhesión de Portugal al Acuerdo de Schengen,
en 1991, obligó a un cambio de actitud por parte del Go-
bierno, justificando las restricciones a la apertura de las
fronteras, controlando la entrada, la permanencia, la sali-
da y la expulsión de extranjeros. Sin embargo, y en el
marco del Acuerdo de la Supresión de Visados, firmado en
1960 con Brasil, Portugal consiguió mantener la discrimi-
nación positiva frente a Brasil, que permite la entrada y la
permanencia de brasileños en Portugal hasta seis meses
sin visado.
GRÁFICO II. NÚMERO DE RESIDENTES EXTRANJEROS 
EN PORTUGAL (1981-2004)
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1989
1990
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
Fuente: SEF
54.414
58.674
67.484
73.365
79.594
86.982
89.778
94.694
101.011
107.767
113.978
123.612
136.932
157.073
168.316
172.912
175.263
178.137
191.143
207.607
223.602
238.944
250.231
265.361
A pesar de ello, y con las restricciones de las políticas de
inmigración, surgieron fuertes tensiones diplomáticas con
Brasil y los Países Africanos de Lengua Oficial Portuguesa
(PALOP). Las primeras medidas legislativas relativas a la
regularización de inmigrantes surgen en 1992 y 1993. En
1992, se aprueba en un Decreto Ley (212/12 de octubre)
el proceso de regularización extraordinaria de los inmigran-
tes ilegales y en 1993 (Decretos Ley nº 59 y 60) se intro-
ducen nuevas medidas para la regular la entrada, perma-
nencia y expulsión de extranjeros no comunitarios.
A partir de 1995, el Estado adopta una política de integra-
ción de los inmigrantes en la sociedad portuguesa. El discur-
so del Estado se basa en tres pilares: integración de los inmi-
grantes en la sociedad portuguesa, limitación de los flujos
migratorios y regulación de la inmigración procedente de los
países de habla portuguesa.
La actual ley de inmigración, aprobada en marzo de 2003,
prevé que el Gobierno establezca, cada dos años, el número
de puestos de trabajo disponibles. Le corresponde al Institu-
to de Empleo y Formación Profesional elaborar un dictamen
técnico para determinar las oportunidades reales de empleo,
fijando el Ejecutivo el límite máximo anual para la entrada de
extranjeros.
Así, para el período 2004-2006, el Gobierno fijó la admisión
de estos trabajadores en un máximo de 2.100 para la agri-
cultura, 2.900 para la construcción, 2.800 para la vivienda y
la restauración y 700 para otras actividades y servicios. El
texto establece además que, de acuerdo con la política de
inmigración, tendrán preferencia las personas insertadas en
el ámbito de la reagrupación familiar y las que sean naturales
de países que tengan acuerdos bilaterales con Portugal. 
Una gran parte de los extranjeros residentes en Portugal
procede de los países de la Unión Europea, fruto del crecien-
te desarrollo de la implantación de empresas extranjeras. A
pesar de ello, la mayor comunidad de residentes extranjeros
en Portugal es la procedente de Cabo Verde. A partir de
2000, se registró asimismo un crecimiento de la inmigración
procedente de Brasil. De acuerdo con los datos del SEF, en
2004, las tres principales comunidades de inmigrantes de
Portugal procedían de: Cabo Verde, con 55.590; Brasil con
28.956; y Angola, con 26.702 residentes en Portugal.
Para 2006, el Gobierno portugués anunció un debate públi-
co ampliado sobre la propuesta de ley de inmigración destina-
da a la integración plena de 450.000 inmigrantes. Además,
para el Ejecutivo, la nueva ley de nacionalidad, que refuerza el
ius soli como criterio para la adquisición de nacionalidad, cons-
tituye un paso de progreso que permite combatir la exclusión.
La nueva ley no otorga la nacionalidad automáticamente a
todos los nacidos en Portugal, aunque sus padres sean lega-
les –ningún país europeo lo hace.
La enseñanza del portugués, la apuesta por la formación
profesional, la lucha contra la burocracia y el apoyo econó-
mico a las asociaciones de inmigrantes en Portugal son
otros aspectos a los que el Gobierno dará prioridad.
Cabe destacar además la creciente importancia de los inmi-
grantes en Portugal, no sólo por el innegable patrimonio cul-
tural que aportan al país, sino también por el impacto econó-
mico y demográfico que representan. Según datos oficiales,
en Portugal hay 450.000 inmigrantes, lo que representa un
4% de la población total y un 9% de la población activa.
Los inmigrantes legalizados, de acuerdo con la legislación por-
tuguesa en vigor, se integran en el sistema de Seguridad Social
y en el sistema sanitario. Sus derechos y deberes laborales
también están regulados por lo que respecta a las medidas de
carácter social y, entre otros aspectos, el Estado fomenta
acciones específicas de educación y de realojamiento.
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GRÁFICO III. POBLACIÓN EXTRANJERA RESIDENTE EN
PORTUGAL, POR ORIGEN 2004  
Origen Total
Europa 83.859
África 123.093
América del Norte 10.129
América del Sur 35.032
Asia 12.410
Oceanía 553
Apátridas 273
Desconocida 12
Fuente: Servicio de Extranjeros y Fronteras (SEF) (datos provisionales)


Emigración/inmigración en Portugal

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