L’article parteix de la premissa que és de vital importància reconèixer que el principal impulsor dels canvis ambientals ha estat el galopant procés d’urbanització mundial. De fet, la «sostenibilitat» de la vida urbana contemporània —entesa com la reproducció ampliada de la seva forma social i natural i del seu funcionament— és la responsable de l’ús del 80% dels recursos i de la generació de la major part dels residus mundials. Aquest article vol fer palès com aquestes arrels urbanes són habitualment ignorades per gran part de la teoria i la pràctica urbanes, i com els febles intents tecnocràtics per adoptar formes més «sostenibles » de vida urbana en realitat segueixen afavorint l’apocalipsi socioecològica combinada i
desigual que marca les dinàmiques contemporànies de la urbanització mundial. Així, no es tracta tant d’analitzar la qüestió de la natura a la ciutat, sinó més aviat d’analitzar la urbanització de la natura (entesa com el procés a través del qual tot tipus de natures són socialment mobilitzades, econòmicament incorporades i físicament metabolitzades/transformades per tal de donar suport al procés d’urbanització). En primer lloc, explicarem com les relacions entre les ciutats i el medi ambient han estat descrites i imaginades al llarg de l’últim segle. En segon lloc, indagarem com la qüestió ambiental va entrar en la teoria i en la pràctica urbana durant el segle xx. Per acabar, esbrinarem com i per què, malgrat l’avenç del nostre coneixement sobre la relació entre el canvi ambiental i la urbanització i un consens focalitzat en la necessitat d’un desenvolupament urbà «sostenible», la incògnita del medi ambient i els problemes generalitzats que ocasiona no mostren cap senyal de disminuir. L’article conclou amb un breu esbós d’alguns dels reptes intel·lectuals i pràctics que ens esperen.The paper starts from the premise that it is vitally important to recognize that the rapid rate of planetary urbanization is the main driver of environmental change. Indeed, the ‘sustainability’ of contemporary urban life (understood as the expanded reproduction of its socio-physical form and functions) is responsible for 80% of the world’s use of resources and most of the world’s waste. We wish to highlight how these urban origins are routinely ignored in urban theory and practice, and how feeble techno-managerial attempts to produce more ‘sustainable’ forms of urban living are actually heightening the combined and uneven socio-ecological apocalypse that marks the contemporary dynamics of planetary urbanization. This paper is, therefore, not so much concerned with the question of nature IN the city, as it is with the urbanization OF nature, understood as the process through which all forms of nature are socially mobilized, economically incorporated and physically metabolized/transformed in order to support the urbanization process. First, we shall chart the strange history of how the relationship between cities and environments has been scripted and imagined over the last century or so. Second, we shall suggest how the environmental question entered urban theory and practice in the late 20th century. And, finally, we shall explore how and why, despite our growing understanding of the relationship between environmental change and urbanization and a consensual focus on the need for ‘sustainable’ urban development, the environmental conundrum and the pervasive problems it engenders do not show any sign of abating. We shall conclude by briefly charting some of the key intellectual and practical challenges ahead.El artículo parte de la premisa de que es de vital importancia reconocer que el principal impulsor de los cambios ambientales ha sido el galopante proceso de urbanización mundial. De hecho, la «sostenibilidad» de la vida urbana contemporánea —entendida como la reproducción ampliada de su forma social y natural y de su funcionamiento— es la responsable del uso del 80% de los recursos y de la generación de la mayor parte de los residuos mundiales. Este artículo tiene por objetivo resaltar cómo estas raíces urbanas son habitualmente ignoradas por gran parte de la teoría y la práctica urbanas, y cómo los débiles intentos tecnocráticos para adoptar formas más «sostenibles» de vida urbana en realidad siguen favoreciendo el apocalipsis
socioecológico combinado y desigual y que marca las dinámicas contemporáneas de la urbanización mundial. De ahí que no se trata tanto de analizar la cuestión de la naturaleza en la ciudad, sino más bien de analizar la urbanización de la naturaleza (entendida como el proceso a través del cual todo tipo de naturalezas son socialmente movilizadas, económicamente incorporadas y físicamente metabolizadas/transformadas en beneficio del proceso de urbanización). En primer lugar, explicaremos cómo las relaciones entre las ciudades y el medio ambiente han sido descritas e imaginadas a lo largo del último siglo. En segundo lugar, indagaremos cómo la cuestión ambiental entró en la teoría y en la práctica urbana durante el siglo xx. Por último,
averiguaremos cómo y por qué, a pesar del avance de nuestro conocimiento sobre la relación entre el cambio ambiental y la urbanización y un consenso focalizado en la necesidad de un desarrollo urbano «sostenible», la incógnita del medio ambiente y los problemas generalizados que ocasiona no muestran ninguna señal de disminuir. El artículo concluye con una breve aproximación a algunos de los retos intelectuales y prácticos que nos esperan
