S'introdueix el concepte de taxa evolutiva i es discuteix el seu significat, així com també
la seva aplicació per determinar l'impacte potencial que poden tenir les alteracions mediambientals
provocades per l'acció humana. S'analitzen també els canvis evolutius en
seqüències de nucleòtids o d'aminoàcids i la dinàmica de les taxes de substitució. Això
permet introduir el concepte de rellotge molecular i caracteritzar la teoria neutralista com
una referència estàndard per interpretar les taxes evolutives. S'explica també la utilització
de seqüències d'àcids nucleics o de proteïnes per establir les relacions evolutives entre les
espècies, amb un exemple de construcció d'un arbre filogenètic i d'un mètode estadístic
per determinar-ne la fiabilitat. Tot seguit es consideren els canvis genètics que ens fan diferents
del ximpanzé, el nostre parent més proper, i els mecanismes d'evolució de la grandària
del genoma mitjançant duplicacions intragèniques, redistribució d'exons, duplicacions
de gens complets i duplicacions genòmiques. Finalment, es considera el significat evolutiu
dels elements genètics transposables.We introduce the concept of evolutionary rate and discuss its significance and application
in the study of systematic human-induced alterations of natural habitats. The evolutionary
changes in nucleotide or amino acid sequences and the dynamics of substitution
rates are analysed, introducing the concept of molecular clock and the neutral theory as
a null hypothesis to interpret evolutionary rates. The use of nucleotide or amino acid sequences to establish evolutionary relationships between species is also discussed, giving
an example of the construction of a phylogenetic tree and a statistical method to determine
tree reliability. We then proceed to consider those genetic changes that make us different
from the chimpanzee, our closest relative, and to discuss the mechanisms responsible
of genome-size evolution, in particular intragenic duplication and gene elongation, exon
shuffling, gene duplication, and genome duplication. Finally, we discuss the evolutionary
significance of transposable genetic elements
