Aplicació de la biotecnologia a l'aqüicultura

Abstract

L'aqüicultura és cada cop més important en el proveïment de proteïna d'origen aquàtic en un món en què la pesca ha tocat sostre en el nombre de captures anuals a causa de la sobreexplotació dels oceans. A més, hi ha un augment continuat tant de la població humana com del requeriment d'aquesta proteïna d'aliments d'origen marí. En aquest context, l'aqüicultura esdevé un procés de producció d'aliments fortament tecnificat i industrialitzat. La contribució de la biotecnologia a aquest sector de l'alimentació és encara incipient però molt prometedora. Aquí es repassen les aplicacions de la biotecnologia a l'aqüicultura, algunes ja en explotació, altres encara en fase experimental. Aquestes aplicacions inclouen el control de la reproducció —selecció del sexe, producció de poliploides i línies clonals i xenotrasplantaments de la línia germinal—; el control del creixement —producció d'animals transgènics de ràpid creixement o adaptats a ambients extrems—; la prevenció de malalties —vacunes de DNA i detecció de la presència de patògens—; i el proveïment d'unes condicions de cria òptimes –monitorització de l'estat d'estrès i de les variables ambientals. Aquestes aplicacions han d'assegurar el benestar dels animals i la qualitat del producte que s'espera, tot en un context de producció sostenible i respectuosa amb el medi ambient.Aquaculture is increasingly becoming more relevant for the supply of animal protein of aquatic origin in a world where capture fisheries has reached an all-time maximum in annual landings due to overfishing of the oceans. Furthermore, there is a sustained increase in both the human population and the requirement of this population for food supplies of aquatic origin. In this context, aquaculture is becoming a food sector increasingly technified and industrialized. The contribution of biotechnology to aquaculture is still incipient but it holds a great deal of promise. Here, several applications of biotechnology to aquaculture are reviewed, some of them already being applied commercially, others still in the development phase. These applications include the control of reproduction –sex control, production of polyploids and clonal lines, and xenotransplantation of the germinal line; growth control—production of transgenics for superior growth or adapted to extreme environments—; disease prevention—DNA vaccines and pathogen detection—; and the providing of optimal growth conditions—stress and environment monitoring. These applications must ensure the welfare of the farmed animals and the quality products that one expects from aquaculture, all in a context of sustainable production respectful with the environment