Des de fa ja molt temps, se sap que els estrògens tenen un paper molt important en la reproducció
femenina, i hi ha ja també una forta evidència que poden també estar implicats en la
regulació reproductiva masculina. En els humans, en diversos països i durant els darrers cinquanta
anys, s'ha observat una disminució considerable en el recompte d'espermatozoides i
un augment en la incidència de càncers testiculars, criptorquídies i hipospàdies. En les espècies
salvatges, també s'han observat canvis semblants en la vida reproductiva dels mascles. Aquests
desordres reproductius han estat atribuïts als xenobiòtics i, particularment, als xenoestrògens
que, darrerament, han augmentat progressivament en diversitat i concentració en l'entorn i en
el menjar. Estudis epidemiològics, clínics i experimentals han suggerit que l'exposició excessiva
als estrògens i als xenoestrògens durant la vida fetal i neonatal podrien conduir a desordres
reproductius en la vida adulta. En aquesta revisió presentem, en un model in vitro, que els estrògens
afecten directament el desenvolupament del testicle fetal. També demostrem clarament
que els testicles fetals i neonatals són molt sensibles als estrògens, ja que el silenciament del receptor
d'estrògens alfa comporta un augment de l'esteroïdogènesi, i el silenciament del receptor
d'estrògens beta facilita el desenvolupament de la línia cell. ular germinal en el mascle.Estrogens play a major role in female reproduction, but there is now compelling evidence that
they may also be involved in the regulation of the male reproductive function. In humans, a decrease
in sperm count and an increase in the incidences of testicular cancer, cryptorchidism and
hypospadias, have been observed in many countries in the last fifty years. Changes in the male
reproductive function have also been observed in wildlife. These male reproductive disorders have been attributed to xenobiotics, and particularly to xenoestrogens, which have steadily increased
in diversity and concentration in the environment and in food. Epidemiological, clinical
and experimental studies have suggested that excessive exposure to estrogens and xenoestrogen
during fetal/neonatal life can lead to reproductive disorders in adulthood.We showed, in
an in vitro model, that estrogens directly affected the development of the fetal testis. We also
clearly demonstrated that fetal and neonatal testes were very sensitive to estrogens, as the invalidation
of the estrogen receptor alpha led to an increase in steroidogenesis, and the invalidation
of the estrogen receptor beta enhanced development of the germ cell lineage in the male