Fins al començament del segle xxi, les plantes havien estat la font de remeis per a
malalties en humans. Després, els extractes vegetals van ser substituïts per productes produïts
a escala industrial per síntesi química. Durant les darreres dècades del segle xx, va
aparèixer una alternativa a la síntesi química gràcies al desenvolupament de l'enginyeria
genètica en bacteris, llevats i cèl·lules animals per a la producció de proteïnes recombinants.
Amb el desenvolupament recent de les metodologies de transformació vegetal, les
plantes ofereixen un sistema alternatiu al bacterià o al de cultiu de cèl·lules animals, per a
la producció de proteïnes recombinants a baix cost i segur per a la salut humana. En
aquest article il·lustrem els avantatges i desavantatges de diferents sistemes vegetals
(transformació estable i transitòria), les seves limitacions i reptes. També exposem les millores
que actualment s'estan duent a terme, emprant espècies diferents de plantes i sistemes
diferents d'expressió per tal de consolidar aquestes factories per a la producció de
proteïnes terapèutiques senzilles o molt complexes.Plants were the main source for human drugs until the beginning of the nineteenth
century when plant-made pharmaceuticals were partly supplanted by drugs produced by
the industrial methods of chemical synthesis. During the last decades of twentieth century,
genetic engineering has offered an alternative to chemical synthesis using bacteria, yeast and animal cells as a factories for the production of recombinant proteins. With the
recent development of plant-based recombinant protein production systems, plants offer
a safe and extremely cost effective alternative to microbial and mammalian cell cultures.
Here, we evaluate the advantages and disadvantages of different plant expression systems
(stable nuclear, or transient transformations) and their current limitations or challenges.
We also illustrate that current improvements in plant expression systems and
plant hosts are making them suitable as alternative factories for the production of either
simple or highly complex recombinant proteins
