Recasens, Francesc

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EL CENTRO DE LECTURA DE REUS
Este interesante artículo ha sjdo publicado
en Diario de Barce1osa» de 19 de diciembre ültimo.
Fuera del ámbito comarcal tarraco-
nense, es relativamente poco conocida
la existencia del, en varios aspectos,
ejemplar Centro de Lectura de Reus.
E1 «Centre» ha sido para muchísimos
reusenses, entre ios que me cuento, es-
cueia, hogar espiritual, base exclusiva
de la poca o mucha cultura que adqui-
rimos 1os que no pudimos pasar por
la Universidad ni siquiera por el Ins-
tituto. E1 «Centre», fundado hace ya
muy cerca de cien afíos, o sea a me-
djados de un siglo en que Reus dió al
país 1os numerosos hombres ilustres
tan conocidos, ha sido y continúa sien-
do un verdadero ateneo popular, en ei
que primordialmente se aprende & ser
comprensivo y tolerante, cualídades
fundamentales que hay que fomentar
más cada día. Ei «Centre» despierta
vocaciones, orienta afanes. se esfuerza
en facilitar el conocimiento de cosas
útiles, de las cíencias y de las artes.
El «Centre ha tenido, a lo largo de
un siglo, sus épocas más o menos flo-
recientes. Ha sufrido, como toda obra
humana, sus altos y sus bajos. Y la
eficacía de sri labor, su extensión y su
profundidad, han estado, como es na-
tural, determinadas por los hombres
que lo han regido. Felizmente, h.a sa-
bido y ha podido reemprender siempre
eI buen camino, después de períodos
obscuros e inciertos, como ocurre en
la actualidad en que el presidente y
colaboradores son hombres llenos de
inquietud y de iniciativa.
El Centro tiene sus secciones de
ciencias, morales, pólíticas y sociales,
de arte, de música y de literatura, de
cuyas especialidades, y de otras orga-
niza cursos de ensefíanza y divul ga-
ción; mantiene un servicio meteoroló-
gico, publica una revista y organiza
conferencias, exposiciones, conciertos,
recitales. Entre tantos actos culturales
destaca una cosa tan delicada y tan
belia como la exposición-certamen de
rosas, que organiza anualmente. Pero
eI Centro, básicamente, es la Biblio-
teca.
La interesante iniciativa del doctor
Vilardell —que quisiéramos ver imi-
tada— de otorgar un premio a las per-
sonas que inviertan más horas, duran-
te un afío, en la biblioteca de Moyá,
que cuenta con tres mil volúmenes,
ha sido divulgada y ensalzada. Mi
amígo José Plá, el primer prosista ca-
talán de nuestro tiempo, ha publicado
un artículo, «Cosas de las bibliotecas»
en que encuentra ocasión de describir
el estado lamentable de las bibliotecas
públicas o semi-públicas del país. La
mayor parte de ellas —dice Plá— es-
tán fosilizadas; son un portento de
írrisoriedad y de tristeza. Aboga Plá
por una seria labor de reorganïzación
de bibliotecas para acercar 1os libros
a la gente, transformando el panora-
ma espiritual del país. Esto es, preci-
samente, lo que está procurando el
Centro de Lectura, desde hace cien
afíos.
Àlude Plá, naturalmente, a proba-
bles honrosas excepciones, y no cita a
la grande, a la manifiesta excepción
constituída por la biblioteca que, como
dije, es la base, la pieza fundamental
del Centro de Lectura, cuyo nombre
es ya una referencia bien ciara a la fl-
na!idad primordial de la entidad. No
sé si Plá conoce ia institución y su bi-
blioteca. Y aquí, si yo fuese un reu-
sense excesivamente orgulloso de mi
condición, me lamentaría del relativo
desconocimíento que los escritores tie-
nen de nuestro pueblo. He oído algu-
nas veces amargas quejas basadas en
el supuesto de que, para periódicos y
revistas barcelonesas, lo qtie pasa des-
pués de Sitges ya no tiene interés...
L a biblioteca del Centro, como semi-
pública, creo yo que es la primera de
nuestro país, Barcelona aparte. Cuen-
ta con unos cuarenta mil volímenes;
cuidan de ella dos expertísimas biblio-
tecarias; está al día, gracias a algunos
donativos y abundan tes adquisiciones
que deberían facilitar al máxímo los
editores; tiene organizado el servicio
de préstamo de libros, para leer en
casa, que utilizan en este momento la vida de la comarca, con curiosas
5i5 asociados. Y, durante noviembre, observaciones, y un resumen histórico
han sido pedidos en la biblioteca 2.171 de la labor puericultora desarrollada
ejemplares. Àparte del gran número principalmente por el doctor Frias
de periódicos y revistas de todas Ias • Roig quien, con la aportación econó-
especialidades que leen cada día nu- mica del inolvidable patricio Evaristo
merosos asiduos.	 Fábregas, creó el Instituto de Pueri-
En el «Centre» se han celebrado cultura, el prímero de Espafía, que ha
varias «converses» sobre temas de in- dado a lo largo de Ios aflos, expléndi-
terés local y comarcal, las últimas de dos frutos. 11 número de niííos meno-
ellas en 1954. En dichas «converses» res de un aflo fallecidos, por cada mil
actúa un ponente, se producen discu- nacidos vivos, era en 1901, de 163 en
síones y se establecen unas conclusio- Reus y de i86 en Espaíía; en 1919, de
nes para cada tema. Las «converses» 88 y de 156; en i9z9, de 58 y de 123; en
de 1954 y una de 1949, han sido ahora 1949, de 26 y de 64; en 1952, de 13 en
recogidas en un libro que nos ha sor- Reus y de 55 en toda Espaíía. Como
prendido agradablemente con su den- punto de referencia se sefiala que Fran-
so contenido, demostrativo de las no- cia tuvo una mortalidad, en 1952, de
bles inquietudes que se sienten en el 40 por 1.000. Es realmente magnífico
Centro por ios problemas de la ciudad el 13 por 1.000 de R.eus.
y de su comarca.	 Hemos nombrado a Evaristo Fábre-
Dicho libro, que es una publicación gas, y quisiéramos dedicarle unas pa-
de la revista del «Centre», merece ser labras que supieran expresar nuestra
alabado, comentado y difundido. admíracíón y nuestro afecto. Fábregas
C onstituye un ejemplo que quisiéra- fallecido hace unos aííos, era un reu-
mos ver aprovechado y seguido por sense típico, generoso, desbordante de
otras ciudades. Contjene ei texto de humanidad, que regaló al Centro de
Ias ponencias, a cargo de ios corres- Lectura el ámplio edificio que ocupa
pondientes especialistas; el de las sub- y, como hemos dicho, hízo posible la
siguientes discusiones, y el de las con- creación del Instituto de Puericultura.
clusiones referentes a temas tan vivos Hizo posible otras empresas; colmó
como, por ejemplo, las posibilidades muchos afanes; ayudó a convertir mu-
industriales de Reus; Ia economía co- chos sueííos en realidad —que es lo
marcal; urbanismo; pequefias flnanzas; más bello que un hombre puede hacer
na1fabetismo y primera enseííanza; en este mundo—. Fábregas encarnaba
avicultura; aguas... En tales textos en- el espíritu del «Centre», y el «Centre»
contramos, con la ferviente aspiración —a nuestro parecer— representa y
a una ciudad mejor y a una comarca compendia el espíritu de nuestro pue-
más ordenada, propuestas, indicacio- blo.
nes y datos del mayor interés. Resulta Tengo abundantes recuerdos del
curioso enterarse de que Reus se ha «Centre», que empecé a frecuentar
convertido en una labor de algo más siendo casi un niíío. Recibí en el «Cen-
de treinta aííos, en el probable priiner tre» estímulo y afecto. Dentro de sus
centro avícola de Espaíía, con una paredes comencé a sentirme hombre y
población de trescientas mii aves, una quise ser como 1os que veía & mi alre-
capacidad de incubación de 400.000 dedor: estudioso, comprensivo y tole-
unidades y una producción anual de rante. En el amplio teatro del «Cen-
tres millones de docenas de huevos Y tre» estrené, en diciembre de i9o7
medio millon de kilos de carne.
	
—cincuenta aííos atrás, Dios mío!-
Otros temas, comprendidos en el un drama. Fuí un asiduo de la biblio-
libro, fueron también objeto de «con- teca, leyendo lo que buenamente me
versa» el aíío i954; la presencia de pareció de interés para mis aflciones
R.eus en Salou, con la petición de un teatrales. En las bibliotecas —en una
pequeño puerto pesquero de abrigo en biblioteca ideal— debera actuar un
el que fué el gran puerto de la expan- consejero, un orientador que pudiese
sjón catalano-aragonesa; un estudio seííalarnos las lecturas que nos con-
del viento mestral y su influencia en vienen. A mí me guiaba sólo mi ins-
tinto, que a veces, meindicaba là.di-
rección falsa. Pero sigarnos: en 1909
actué en el escenario como actor y, en
noviembre, interpreté el Comendador,
con algunos maduros comediantes
profesionales. IUn don Gonzalo de
dieciséis afios! Divertídísimo. Más tar-
de estrené otras obras teatrales, con
un éxito mayor que cuando se repre-
sentaban en Barcelona... Para la gente.
del «Centre» fuí una pequefia espe-
ranza de artista teatral, que se desva-
neció en 1925, cuando en el propio es-
cenario expliqué cómo .había cocebido.
y organizado el Bancode Crédito Lo-
cal de Espafla. Creo que ei artista
frustrado que em.prendía un.a carrera
de financiero decepcionó bastante a
mis amigos del «Centre». Àlguno no
ha sabido ocultarlo nunca.
Pero, por mi parte, sigo orgulloso
«siendo» uno del «Centre», dispuesto
siempre a divulgar su obra y a contri-
buir a su desarrollo.
Francisco Recasens
LA ERMITA DEL RO.SARIO
11
Debemos consignar antes de conti-
nuar en el presente artículo, que en el
apartado tercero nombrábamos el «có-
lera morbo» equivocadamente ya que
dicha enfermedad no aparece hasta el
siglo XIX; así como debemos salvar
la errata del último párrafo donde dice
«morbens» que debe decir «morbers».
Muy malos debían pasar los iños
del fin del i.Soo y buena parte del m•il
seiscientos para nuestros antecesores;
puesto que eritre la peste, luchas y pa-
siones diversas, los «consellers» no te-
nían un momento de reposo; cuando
no se trataba de «soldats», era eI fa-
moso pleito con eI Cabildo y Ia Mitra
que acaparaba su atención, amén del
estudio de medidas profilácticas, para
aminorar ios estragos de la peste. No
obstante hemos . podido recoger por
medio de los acuerdos que constan en
las actas del Común de ]a.Villa, como
se formaba. al mismo tiempo que el
Lazareto, la Ermita de San koque,
precursora de la de Nuestra Seflora
del Rosario.
Por ellos constatamos que en i.533,
se hospitalizaban enfermos y se per-
mitía a sus admínistradores pedir 11-
mosna por Ia Villa, destinada a aque-
lIos flnes. En 19 de junio de i539, es
cuando por primera vez se habla algo
relacionado con la nueva denomina-
ción de la Ertrita de San koque ya
que en el acta de equella sesión se lee
que: «pujaren en lo• present consell
Joan Spuny dit de porpres y Mestre
Pere olives cinter dient que els y al-
guns altres moguts d.e devoció han
pensat en comensar. huna confraria
sots linvocació de la Verge Maria del
koser y que la vila sia contenta acep-
tar lo retaule se pose en la dita Iglesia
de Sant roch» y «Lo dit consell deter-
mena y consent que dit retaule se pose
en la dita Iglesia de Sant roch». Este.
retablo era obra del pintor JaumeP.i-
galt, de lo cual se conserva concordía..
En 23 de mayo de i.556, se acuerda
«que se adobe la casa de Sant koch
y que se comense avuy nateix», esto
prueba, a nuestro entender, que debía
estar en muy malas condiciones cuan-
do se acuerda «que se adobe» «avuy
mateix». Esta premura indica algo
que no sería normal; puede que fuera
eI deseo de poner el lugar en condicio-
nes para el objeto a que se iba a desti-
nar o sea para la Cofradia del kosa-
rio.
En 1.592, eI aflo de gracia de las apa-
riciones de la Virgen a la joven Beso-
ra, estaba con toda importancia como
leproseria, puesto que se sabe que fue-
ron muchos los apestados que allí se
llevaban y como sea que la obra nue-
va de la Prioral, no estaba aún termi-
nada también se instalaron camas en
ella, para enfermos. En este aflo, pues,
se funda canónicamente la «Confraría
del Roser» por bula pontifícia del Pa-
pa Clemente VIII, cardinándola en
dicha «hermita de Sant. koch». En el
Museo Municipal se conserva, encua-


El Centro de Lectura de Reus

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