Banús i Sans, Josep M.

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REVI3TA DEL
CENTRO DE LECTURA
Reus, Dicieml,re cle 1955	 N?im. 4.2
SUMARIO: «El Teatro del Centro de Lectura», por JOSÉ BÀNtES SÀNS—eLa Casa de Cultura, aneja
al Centro de Lecturas, por la Redacción.—eÀguas de Reus y para Reus, por ENRIQUE ÀGUÀDÉ Y
PÀRÉ S.—e Direccién General de Àrchivos y Bibliotecas». - «Nuestros conferenciantes ». - «Àctividades
del Centro.. - «Varia».
UN CINCUENTENARIO
EL TEATRO DEL CENTRO DE LECTURA
En las postrimerías del ochocientos y en 1os albores del novecientos exis-
tía verdadera afición para el teatro. Entonces el cine aún no había invalidadó
el buen gusto de muchas personas. Las temporadas que se llevaban a cabo en
los teatros públicos, a base de iargos abonos, se veían concurridísimas. En las
S ociedades recreativas no podía faltar su escenario. E1 Centro de Lectura no
pudo sustraerse al ambiente reinante y también tuvo su teatro. Un espíritu de
seleccíón informó su propósito. Y aún antes de decidirse se hizo la prueba,
montando un diminuto escenario, en los jardines de la entidad.
Había muerto el presidente D. Eugenio Mata Miarons y ello signíficaba
el fín de aquellas veladas Iiterarias que tanto animaba el faliecido con la Iec-
tura de sus originales poesías. Los socios necesitaban algo de solaz y se pensó
en construir un escenario en el jardín de la entidad que hasta aquel entonces
solo había escuchado, en las noches dé las festividades veraniegas, conciertos de
coros y de bandas de música. E1 teatro también sería para el verano, pues el
presupuesto no permitía cubrir el jardín.
E1 domingo, día 23 de mayo de 1904, tuvo lugar la inauguración. [.In pe-
quefio escenario al fondo, una pista en forma de herradura, provista de sillas
de enea, y circundada de palcos. Y se respetaron algunas de las antigua•s aca-
cias, quiz como tributo a las muchas veladas corales-instrumentales que ha-
bían presenciado. $e representó «El cor del poble» de Ignacio Iglesias que in
terpretaron la sefiorita Bassedas y los sefíores López, Sugrafies, Iosse1l, Llonchs
y Gassol.
Estaba hecha la prueba y con resultado satisfactorio, pues toclas las noches
domingueras se llenaban las Ioca]idades. Incluso se montó la zarzuela «E1 ani-
llo de hierro», con la cooperación del Coro del Centro de Lectura. Àstells
perteneciente a la sección coral, se reveló como un buen cantante, interpretando
la partitura de bajo. Gabriel Riba dejó por unas noches su sitio en la sastre-
ría de alquiler de trajes, para presentarse en el pequefio escenario y reverclecer
laureles recojidos en otros tiempos en Ios grandes escenarios, cantando la parte
cle tenor. E,1 entusiasmo reinaba entre los socios del Centro de Lectura y se
hacía necesario decidirse a montar un gran teatro.
Después de celebrada la reunión general correspondiente, con la autoriza-
çión de ésta, la Junta Directiva, el 15 cle septiembre de 1904, cursó a 1os sefíores
socios una circular que firma eI presidente accidental D. Evaristo Fábre gas Pa-
mies, pídiéndoles se suscríban a la emisión cle 300 acciones de a 5 pesetas una,
pagaderas en 5 plazos y amortízables dentro de 3 afios. Y sin pérdida de tiem-
po se monta sobre lo que era jardín, el Teatro del Centro de Lectura. Las
obras se llevan a cabo con gran rapidez, pues el día 19 de marzo de 1905 que-
daba inaugurado.
Y fué noche de gran solemnidad para el Centro de Lectura. Por la tarde
había recorrido las calles de R.eus una cuestacíón pública, en la cual figuraba
una «Victoriap, prestada por el Sr. Marqués de Marianao, que recaudó 2.010
pesetas destinadas a aliviai en algo la situación de los obreros siri trabajo. Y
en aquella misma noche, eri el Taatro Circo, actuaba la Compafiía Ecuestre,
Gimnasta, Àcrobática, Cómica y Mímica de V. Àlegría. Eramos en aquellos
tiempos de las penas felices y de las alegrías tristes. Y en ese ambiente se inau-
guraba el Teatro del Centro de Lectura, que con sus tres pisos, su gran platea
de butacas, sus muchos palcos y su paraiso, nada se parecía & un teatro de so-
ciedad y sí a teatro público. Pero ias funciones se reservaban para ios socios
del Centro de Lectura.
Su arquitecto fué el Sr. Batlle. E1 telón del escenario lo pintó Matías
Àuqué. Los mecheros de gas incandescente ios fabricó José Voltas. Se formó
una compafiía de aficionados, bajo ia dírección de Rícardo Çabré, que puso
en escena «Lo pri.mer amor», del poeta y dramaturgo reusense José Martí Fol-
guera y en cuyo reparto tomaron parte, además del citado director, ias actrices
Periu, Àrtigas y Gaités y- los sefiores Cubeiis, R.iba, Sabaté, Sugrafies, López y
Castellet. Los intermedios fueron amenizados por un quinteto formado por los
maestros Mateu, Baró, Vendreil y Pallejá. También el «Orfeón Reusense del
Centro de Lectura» cantó el «Himno a Reus» del maestro Goula.
Y así siguió con renovadas formaciones de aficionados durante algunas
temporadas, que dieron luego paso & compafiías de profesionalés, cosa que mo-
tivó que el teatro tomara carácter de local público. À1 cabo cle unos doce afios
de actuar como Teatro del Centro de Lectura lle gó la reforma del local de la
entidad, gracias aI rasgo nunca bastante alabado, del gran filántropo D. Eva-
risto Fábregas Pamies, en que el Teatro del Centro de Lectura, pasaba a deno-
minarse Teatro Bartrina, a ser magnificamente decorado y a ganar en cabida.
Àl conmemorar estos cincuenta afios de existencia del Teatro del Centro
de Lectura, estamos conmemorando medio siglo de vida teatral reusense, ya
que por su escenario han pasado las más grandes figuras de la escena y las me-
jores obras de teatro. Y nada mejor que el Centro lo celebre con la creación dei
Teatro cle Cámara. Àsi recoje el espíritu que guió a los que lo propulsaron. Y
sí situaciones o circunstancias especiales han desviado las representaciones tea-
trales del local que se edificó para cobijarias, vaigan esas sesiones de Teatro de
Cámara para decír que el Centro de Lectura vueive a alzar ei telón de su teatro
para ofrecernos, aún que soio sea por.pocas noches, veladas de puro arte teatral.
,	 José Banús Sans


Un cincuentenario:El teatro del Centro de Lectura

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