L'ésser humà ingereix una quantitat d'aigua molt superior a l'equivalent de qualsevol aliment. També l'aigua entra en contacte amb l'organisme per
inhalació i per absorció dèrmica amb una freqüència diària.
És tan gran la influència de la qualitat de l'aigua en la salut pública que cal
repartir responsabilitats entre tots els agents implicats. Tant les persones que habiten en poblacions grans com les que ho fan en nuclis més petits tenen el dret de rebre aigua que no posi en perill la salut dels consumidors. L'autoritat sanitària, l'administració hidràulica, els ajuntaments, els gestors, els fabricants de materials en contacte i de reactius per tractar-la, els laboratoris d'anàlisi i els mateixos consumidors en són partícips necessaris i cada un d'ells ha de tenir i té un paper important i definit.
El fet d'assegurar la qualitat de l'aigua s'ha mostrat comuna de les actuacions més eficaces per garantir la salut de la població. Per donar eines que ajudin a aconseguir aquest repte, l'Organització Mundial de la Salut (OMS) elabora les Guies per a la qualitat de l'aigua de consum humà. En la versió vigent han participat quatre-cents noranta experts procedents de noranta països dels cinc continents. Comparteixen experiències i coneixements i estableixen criteris
pràctics per aconseguir minimitzar el risc de contaminació de l'aigua. Aquest text,
de fàcil accés al web de l'OMS, és un dels documents de més importància per
als professionals on es poden consultar molts aspectes relacionats amb l'aigua i la salut.
Les directives europees de l'aigua de consum humà es basen en gran part en
aquest treball conjunt i els estats de la UE elaboren les seves pròpies lleis transposant les directives al seu cos legislatiu. A l'Estat espanyol, les diferents autonomies, a partir de la legislació estatal, elaboren els programes autonòmics de
vigilància. A Catalunya disposem d'aquest document des de l'any 2005, accessible al
web del Departament de Salut. La indústria alimentària és cridada en tots els textos
legals de manera directa i obligada a complir les exigències pel que fa a l'aigua que incorpora als aliments i als processos de neteja. El Pla de gestió de l'aigua ha de formar part de l'anàlisi de perills i punts crítics de control, on té la categoria de prerequisit.Human beings take in a much greater quantity of water than its equivalent in any food. Water also comes into contact with their organisms every
day, by inhalation and dermal absorption.
Water quality has such an extensive influence on public health that responsibilities must be shared between all the agents involved. Whether they live in large towns or smaller settlements, people have the same right to water that does not endanger the health of its consumers. Health authorities, water
administrations, town ouncils, managers, manufacturers of materials in contact
with water and reagents used in water treatment, analytical laboratories and consumers themselves must all share this responsibility, each with an important and specific role to play.
Guaranteeing water quality has proved to be one of the most effective ways of guaranteeing public health. Among the tools provided to helpmeet this challenge, the World Health Organisation has published its Guidelines for drinking water
quality. The current version involved 490 experts from 90 different countries in all five continents. They share their experience and knowledge and establish practical criteria forminimising the risk of water contamination. The text, accessible on the
WHO website, is one of the most important documents available to professionals for consultation on many aspects related to water and health.
European drinking water directives are largely based on such joint work, and member states have prepared their own laws to incorporate these regulations in their own legislation. In Spain, the autonomous communities have each drawn up
individual surveillance programmes within state legislation. In Catalonia, this document has been available since 2005 on the website of its Ministry of Health. The food industry is referred to directly in all these legal texts as bound to comply with their requirements as regards water present in food and used in cleaning processes. The water management plan is an essential part of the Hazard Analysis and Critical Control Points system, where it is classified as a pre-requisite
