Reseña de libro: Mignolo, Walter D. Habitar la frontera: Sentir y pensar la descolonialidad (Antología, 1999-2014) Carballo, Francisco y Herrera Robles, Luis Alfonso (prólogo y selección) CIDOB, 2015, 505 págs

Quero, Jordi

Revista CIDOB d Afers Internacionals

Revistes Catalanes amb Accés Obert

197
Revista CIDOB d’Afers Internacionals 
n.111, p. 197-217
ISSN:1133-6595
E-ISSN:2013-035X
www.cidob.org
Reseñas de libros
Descolonialidad y 
pensamiento fronterizo: 
Walter D. Mignolo, 
desobedeciendo la razón 
moderna
Jordi Quero
Profesor asociado de Relaciones 
Internacionales, Universitat Pompeu 
Fabra
Mignolo, Walter D.
Habitar la frontera: Sentir y pensar 
la descolonialidad (Antología, 1999-
2014)
Carballo, Francisco y Herrera Robles, 
Luis Alfonso (prólogo y selección)
CIDOB, 2015
505 págs.
Cuando uno se aproxima por 
primera vez a la obra de Walter D. 
Mignolo es difícil no sentirse abru-
mado. Colonialidad, geopolítica del 
conocimiento, pensamiento fronterizo, 
pluriversatilidad y la opción descolo-
nial son su complejo instrumental de 
trabajo. Al principio, e imbuido por 
un espíritu clasificatorio casi incons-
ciente, uno puede pensar que se en-
cuentra leyendo algo a medio camino 
entre las teorías del sistema-mundo 
de Wallerstein, las aproximaciones 
de Foucault o Habermas al poder y 
el conocimiento y el orientalismo de 
Said. Es tan solo cuando a base de 
insistencia y relectura, hasta hacerse 
con el vocabulario que el autor crea 
y maneja a discreción, podemos lle-
gar a intuir que nos encontramos 
ante un autor distinto. Alguien que 
va más allá de imposturas propias 
de transgresores de corto recorrido. 
Walter D. Mignolo es, fundamental-
mente y por encima de todo, un des-
tructor de categorías: cuestiona todos 
aquellos lugares comunes en los que 
nos sentimos generalmente cómodos 
aquellos que nacimos, vivimos y sen-
timos occidentalmente.
Para aproximarnos a Mignolo con 
garantías de no extraviarnos demasia-
do, la editorial CIDOB nos ofrece una 
nueva antología con los textos funda-
cionales de su pensamiento: Habitar la 
frontera. Sentir y pensar la descoloniali-
dad (Antología, 1999-2014). Este ma-
nual de uso ha sido pensado y gestado 
por Francisco Carballo y Luis Alfonso 
Herrera Robles con el objetivo de pre-
sentar el pensamiento de Mignolo a 
los que no lo conocieran, sin olvidar-
se de los especialistas en pensamien-
to fronterizo y descolonialidad. A mi 
Reseñas de libros
198
Revista CIDOB d’Afers Internacionals, n.111, p. 197-217. Diciembre 2015
ISSN:1133-6595 – E-ISSN:2013-035X – www.cidob.org
juicio con buen criterio, los editores 
del volumen han huido de una mera 
compilación cronológica de los textos 
del autor y han apostado por la crea-
ción de cinco grandes bloques temá-
ticos que estructuran el libro y ponen 
el foco en áreas temáticas concretas y 
cruciales para entender a Mignolo. 
La primera sección, titulada 
«Modernidad/Colonialidad», presen-
ta dos de los ejes centrales alrededor 
de los cuales gira el pensamiento de 
Mignolo: el concepto de colonialidad 
y su conexión con la modernidad. 
Más allá del control sociopolítico y 
económico explícito de las colonias 
por parte de las metrópolis desde el 
siglo xvi, el hecho colonial tuvo una 
impronta mucho más duradera y 
profunda. Aun a riesgo de reducir un 
concepto muy complejo a unas pocas 
líneas, podríamos decir que el autor 
concibe la colonialidad, también lla-
mada «matriz colonial del poder», 
como el fenómeno de universaliza-
ción impuesta de todo lo europeo 
como formas legítimas de pensar, ha-
cer y sentir. Mientras se decreta lo no 
occidental como no racional se esta-
blecen mecanismos de gestión y con-
trol de subjetividades, de autoridad, 
de la economía, del conocimiento y 
del género y la sexualidad en base a 
unos cánones europeos ahora univer-
salizados. 
La idea de modernidad –y el proyec-
to para universalizar su agenda– está 
íntimamente ligada a la colonialidad, 
entendiendo que son dos fenómenos 
absolutamente indisolubles o, según 
Mignolo, dos caras de una misma 
moneda. El intelectual nos presenta 
la modernidad como una narrativa 
hegemónica que ha comportado una 
doble colonización: por un lado, del 
tiempo, imponiendo una visión lineal 
de este donde necesariamente se sitúa 
al sujeto periférico en un estadio ante-
rior o atrasado; por el otro, del espa-
cio, subjetivando a todo el globo como 
un continuo cuyo centro es ocupado 
por la modernidad de referencia del 
mal llamado Occidente. En palabras 
del propio autor, «la modernidad es 
un discurso que interpreta el devenir 
histórico en beneficio de los propios 
narradores de ese relato». La idea de la 
modernidad engendra así programas 
de ingeniería sociopolítica imperial 
como aquellos contenidos dentro de la 
estela de la «misión civilizadora» que, 
en su función redentora, etnifica, ra-
cializa e inferioriza a los sujetos perifé-
ricos (los «otros») y su pensamiento. 
Según Mignolo, uno de los ám-
bitos donde claramente se observa 
el influjo de la colonialidad es aquel 
que tiene que ver con los mecanismos 
de producción de conocimientos. En 
la segunda sección de la antología, 
sobre el «Conocimiento y la desobe-
diencia epistémica», el pensador nos 
presenta la dimensión imperial inhe-
rente a la gestación y exportación del 
conocimiento europeo en los últimos 
quinientos años y de cómo esta ha 
devaluado y subalternizado cualquier 
otra experiencia y epistemología (así 
como otras formas de vida y de ser). 
La epistemología moderna, basada 
Reseñas de libros
199
Revista CIDOB d’Afers Internacionals, n.111, p. 197-217. Diciembre 2015
ISSN:1133-6595 – E-ISSN:2013-035X – www.cidob.org
en las aportaciones de Descartes y 
Kant, ha hecho del mundo un ente 
objetivamente conocible y, por tanto, 
ha contribuido a la creencia de que el 
conocimiento experto se puede gene-
ralizar y exportar. De ello se deriva 
pues la existencia de un centro expor-
tador (espacio geohistórico concreto) 
que maneja, autoriza y legitima todo 
el conocimiento producido por los 
seres humanos en base a sus pautas 
eurocentradas. 
Las posibles alternativas, que no 
soluciones, a los patrones descritos 
de dominio y opresión de la colonia-
lidad quedan englobadas en lo que 
Mignolo llama la opción descolonial 
y el pensamiento fronterizo (bloques 
tercero y cuarto del libro, titulados 
«Fijando posiciones» y «Hacia una po-
lítica descolonial»). Citando al autor, 
«la descolonialidad no consiste en un 
nuevo universal que se presente como 
el verdadero, superando todos los pre-
viamente existentes; se trata más bien 
de una opción». Se trata de una opción 
en tanto que plantea la resignificación 
de un conjunto de ideas y conceptos 
(por ejemplo, «naturaleza», «humani-
dad», «refugiado», etc.), proponiendo 
un nuevo vocabulario más fiel a la 
multipolaridad epistémica y cultural 
del mundo. Y una opción epistemo-
lógica en tanto que se desprende de 
los mecanismos eurocentrados de pro-
ducción del conocimiento y recupera 
fuentes alternativas y subalternizadas 
(entre otras, la sensibilidad). 
Es aquí donde el pensamiento fron-
terizo cobra sentido. Este tiene por 
objetivo la recuperación de formas de 
vida y de pensamiento descalificados 
por inválidos. El pensamiento fronte-
rizo devuelve la legitimidad a las voces 
que confrontan los designios globales 
desde las periferias tanto geográficas 
(historias locales, de emigrantes, etc.) 
como disciplinarias (huyendo de ca-
tegorizaciones y de la atomización 
propias de los conocimientos moder-
nos). En definitiva, estamos ante un 
proceso emancipatorio donde todos 
aquellos que en algún momento han 
sido calificados como anthropos des-
obedecen a la mentalidad eurocen-
trada propuesta por los autodefinidos 
como humanitas.
Es también interesante resaltar 
cómo Mignolo distancia la nueva acti-
tud u orientación que él emprende de 
los proyectos de los estudios poscolo-
niales. Entiende que estos siguen basa-
dos en «la misma lógica epistémica ba-
sada en la modernidad eurocentrada» 
y en las viejas formas de producción de 
conocimiento. Hay ruptura en la pos-
colonialidad pero es tan solo parcial al 
seguir situando la experiencia europea 
en el centro; el desprendimiento abso-
luto está en la desobediencia de la des-
colonialidad.
Quizás el reto principal a medio 
plazo al que tendrá que hacer frente 
la agenda descolonial reside en cómo 
conseguir desprenderse de las imposi-
ciones derivadas del binomio moder-
nidad/colonialidad. Para ello resultaría 
pertinente incorporar a esta antología 
textos que ejemplifiquen cómo reali-
zar ese desprendimiento, resignificación 
Reseñas de libros
200
Revista CIDOB d’Afers Internacionals, n.111, p. 197-217. Diciembre 2015
ISSN:1133-6595 – E-ISSN:2013-035X – www.cidob.org
y resemantización, más allá de aquellos 
que tratan sobre la idea de América 
Latina y sobre las contribuciones de 
Guaman Poma y Ottobah Cugoano. 
Incluir más ejemplos derivados de la 
experiencia –geohistórica, cultural, 
corporal, sensible, etc.– de los que vi-
ven la periferización contribuiría tanto 
a la comprensión del mensaje como a 
su potencial movilizador. De lo con-
trario, parecería como si Mignolo 
señalase la dirección para que fueran 
otros pensadores y activistas descolo-
niales quienes dieran pasos hacia ella. 
Por último, la antología aborda las 
contribuciones del autor en el ámbito 
de la estética y su vinculación con la 
colonialidad. La quinta sección, titula-
da «Estéticas coloniales», nos presenta 
cómo Mignolo reflexiona sobre la mu-
tación de la aesthesis en la estética en el 
pensamiento europeo y la universali-
zación de esta última como única vara 
de medir de Kant en adelante. La res-
puesta ante ese fenómeno no pasa por 
la estética posmoderna y altermoderna 
del arte, sino por el desprendimiento 
total de la modernidad estética euro-
centrada que impuso un control sobre 
qué gustaba y qué no. De esta manera 
se pondría fin a la museización (y el 
estudio antropológico) de expresiones 
artísticas subalternas fuera de los cáno-
nes establecidos. 
Para acabar, cabe destacar uno de 
los grandes méritos de edición de la 
antología: la compilación está pensada 
también para los ya familiarizados con 
el pensamiento descolonial y los resulta-
dos del colectivo modernidad/coloniali-
dad de Aníbal Quijano, Arturo Escobar, 
Enrique Dussel o Nelson Maldonado-
Torres, entre otros. Además de presen-
tar los textos fundamentales del pen-
samiento de Mignolo, el presente vo-
lumen corona con entrevistas inéditas 
cada uno de los cinco bloques en que se 
divide el manuscrito. Estas entrevistas al 
autor, realizadas por Francisco Carballo, 
Catherine Walsh, Antonio Lastra, María 
Iñigo Clavo y Rafael Sánchez-Mateos 
Paniagua, nos permiten ir un paso más 
allá en la indagación de la obra intelec-
tual de Mignolo. Especialmente reco-
mendables son las que complementan el 
primer y el quinto bloque, al ofrecernos 
algunas reconsideraciones que el autor 
hace sobre sus propios escritos pasado el 
tiempo. 
El pensamiento de Mignolo es una 
llamada a la ruptura desobediente 
frente a unos moldes impuestos. Es un 
anhelo de liberarse de los ataderos de 
las subjetividades y los conocimientos 
ajenos para curar las heridas provoca-
das por la modernidad/colonialidad y 
su larga noche. Su lectura resulta ne-
cesaria para un estudio del mundo 
consciente de las posibles rémoras que 
arrastramos, especialmente para aque-
llos que no hemos vivido ni sentido 
nunca la colonialidad.


Reseña de libro: Descolonialidad y pensamiento fronterizo: Walter D. Mignolo, desobedeciendo la razón moderna

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert