Calzada Pérez, María

Revistes Catalanes amb Accés Obert

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Juan Carlos Sager
UMIST, Manchester
Pilar Orero
Universitat Autònoma de Barcelona
Facultat de Traducció i d’Interpretació
Si, como afirma Vidal en este volumen, el
siglo XX ha sido «el siglo del lenguaje»
(p. 122), existen motivos para sostener que
también se ha erigido en el siglo de la tra-
ducción; una traducción que va más allá de
factores morfosintácticos y semánticos y que
se convierte en reescritura cultural, en comen-
tario ideológico, en interpretación diferente
y en ecos de tonalidades polifónicas. 
Estudiar, por tanto, algunas de las corrien-
tes traductológicas más decisivas de este
siglo —como hace la autora de El futuro de
la traducción— constituye una tarea absor-
bente, que sorprende a los lectores a cada
paso. Y quizá sea ésta una de las principa-
les cualidades del libro: Vidal se sabe «rees-
critora» de una tema apasionante y no puede
evitar contagiarnos su entusiasmo con una
prosa que fluye con elegancia y que, en oca-
siones, nos desborda por su vehemencia. 
En esta empresa, además, la autora tiene
claro su destino desde los compases inicia-
les del libro. Sabe bien hacia dónde se diri-
ge y pauta la ruta con precisión. Esto queda
claro ya en el título y subtítulo del libro.
Como en el título (El futuro de la traduc-
ción), el principal objetivo de la autora mira,
sin duda, hacia adelante y busca proponer
una nueva metodología que haga frente a los
retos venideros. Vidal cumple su objetivo
cuando en el capítulo noveno, y con la ayuda
de Foucault entre otros, nos desgrana las tres
etapas de su enfoque traductológico: arqueo-
logía del saber, genealogía del poder y ética
de la traducción. El extenso repaso que se da
a algunas de las teorías de mayor relevancia
del siglo XX (las Últimas tendencias, nue-
vas aplicaciones del subtítulo) es, en defi-
nitiva, una meta secundaria, un medio para
alcanzar el objetivo primordial. No por ello,
sin embargo, pierde esta revisión teórica su
importancia, ya que el futuro de la traduc-
ción ha de cimentarse sobre el conocimien-
to riguroso del pasado (en este caso reciente)
de nuestra disciplina. 
El libro consta de 9 capítulos y un epílo-
go bibliográfico en los que la autora se apro-
xima con cautela a su propuesta teórica
tripartita. En la introducción, Vidal se hace
eco del tango «Cambalache» para presen-
tar, en dos páginas, el contenido del volu-
men («las teorías que a mi modo de ver más
han modificado el panorama teórico de los
estudios de traducción» —Toury, Lefevere,
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VIDAL CLARAMONTE, María del Carmen África
El futuro de la traducción: Últimas tendencias, nuevas aplicaciones
Valencia: Alfons el Magnànim, 1998
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Gadamer, y las críticas desconstructivistas
y feministas— así como «una nueva teoría
que aplica los conceptos foucaultianos de
arqueología y genealogía», p. 8); la motiva-
ción que la ha llevado a escribirlo («Lo que
intento en estas páginas es demostrar que
las últimas teorías están-en-el-mundo», p. 8);
y la perspectiva post-estructuralista desde la
que se contempla («aunque de un modo crí-
tico», p. 8) la traducción. 
Acto seguido, en el primer capítulo —«En
el principio fue el verbo. En el fin, el len-
guaje»—, se inicia una reflexión que avan-
za en dos direcciones. Por una parte, se alude
al «giro lingüístico» en la traducción, cuyos
representantes han pasado de centrar su aten-
ción en componentes morfosintácticos ais-
lados a estudiar el texto en su conjunto e
incluso a abordar los condicionantes extra-
lingüísticos del mismo. Por otra, se hace refe-
rencia a postulados básicos del pensamiento
post-estructuralista, para el que los textos son
caleidoscopios de significados parciales y
contradictorios y el lenguaje es, en el fondo,
un espejismo sin fundamento, que se mani-
pula irremisiblemente. La autora, en conse-
cuencia, encara los capítulos siguientes con
una doble convicción que la lleva a afirmar,
por una parte, que «la lingüística ofrece
hoy, por tanto, un punto de partida rico y
sugerente» (p. 13) y, por otra, que todo tra-
ductor ha de superar el análisis puramente
lingüístico para incorporar «la multiplicidad
y heterogeneidad» de la traducción (p. 27).
Y a partir de ese momento, Vidal también
nos hace partícipes de la multiplicidad y hete-
rogeneidad de las últimas corrientes traduc-
tológicas que, a su modo de ver, pueden
complementar y enriquecer otros enfoques
lingüísticos.
Tras dibujar en el segundo capítulo —«El
mapa no es el territorio»— el conocido
esquema con el que Holmes (1976) repre-
senta el ámbito de los estudios de traduc-
ción, Vidal describe en el tercero —«De la
equivalencia a la norma»— el salto teórico
que da la disciplina cuando aparca el con-
cepto de equivalencia (de componentes ais-
lados, de textos y de culturas) y adopta el
utillaje normativo por el que aboga Toury,
entre otros. La autora se acerca a la tipología
y al comportamiento de las normas de tra-
ducción porque considera que éste es un pri-
mer paso para descubrir las motivaciones y
estrategias de los traductores.
Con ese mismo propósito, en los siguien-
tes capítulos (tercero a séptimo), se despla-
za de teorías básicamente descriptivas a otras
más explicativas de la mano de Lefevere,
Gadamer, la desconstrucción y las traduc-
toras feministas. Siguiendo de cerca a André
Levefere, se evalúa —en «La cultura como
unidad de traducción»— la influencia de la
ideología en la tarea del traductor, que se
entiende como un «trabajo de transforma-
ción que se produce gracias a una teoría, a
un campo conceptual en el cual se crea el
producto final y donde se plantean los pro-
blemas, las estrategias y las soluciones posi-
bles» (p. 61). En «El traductor como
intérprete», se parte de la concepción her-
menéutica gadameriana para después desa-
rrollar la teoría de la antropofagia brasileña,
según la cual el traductor se convierte en
«intérprete/devorador» al tiempo que re-
creador de textos y culturas. «Traducir desde
la desconstrucción» revisa el uso de las
nociones clave de esta corriente filosófica
en nuestra disciplina y sirve de trasfondo a
«Teorías feministas de la traducción», donde
se presentan los modelos teóricos y prácti-
cas metodológicas que emplean pensadoras,
especialmente canadienses, para subvertir
el statu quo traductológico. 
Tras este recorrido teórico, no resulta de
extrañar que la autora acuda a planteamien-
tos foucaultianos cuando, en el octavo capí-
tulo, aborda el objetivo de proponer un
«nuevo» enfoque que se proyecte hacia «el
futuro». Este enfoque significa la simbiosis
de los marcos descriptivos y explicativos que
han conformado la base de su argumenta-
ción e incorpora una faceta ética que está
presente en líneas investigadoras como la
feminista. En definitiva, Vidal propone un
esqueleto teórico que consta de tres partes:
arqueología del saber (o descripción de los
fenómenos traductológicos), genealogía del
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poder (o explicación del engranaje que posi-
bilita, fomenta o impide la traducción) y
finalmente una ética transversal, según la
cual el traductor ha de actuar como motor
de cambio en el entorno donde habita y que
garantiza que la traducción y sus teorías
«están-en-el-mundo», como se anunciaba al
comienzo del libro.
La autora clausura este volumen con un
capítulo de cierre (el noveno) y con una
exhaustiva recopilación bibliográfica en la
que pone de manifiesto su dominio tanto
de los estudios de traducción como de otras
disciplinas —filosofía y literatura—. Este
epílogo bibliográfico nos descubre la ali-
neación de Vidal con los estudios cultura-
les y hace partícipe al lector no sólo de
referencias básicas en este campo sino tam-
bién de otras fuentes mucho menos cono-
cidas. Cabe destacar la presentación del
material bibliográfico, que resume el talan-
te que define el libro. Vidal mezcla los ras-
gos más canónicos del subgénero (es ésta
una bibliografía completa, que cuida los
detalles tipográficos y consigna las obras
que se han mencionado anteriormente) con
un título —«Ecos, intertextos y re-escritu-
ras»— que podría considerarse claramen-
te subversivo. Al etiquetar la bibliografía
de este modo, Vidal pone en práctica el
post-estructuralismo del que parte: todo
documento es la «re-escritura» de una serie
de «re-escrituras» previas; la originalidad
no existe, sólo los ecos e intertextos del
pasado. 
Si, como se recoge al comienzo de la
reseña, una de las principiales cualidades de
El futuro de la traducción es que la autora
se sabe «re-escritora» de un tema apasio-
nante, quizá la otra gran característica del
libro sea, por consiguiente, que en él se apli-
can los conceptos teóricos que se exponen
a lo largo de sus páginas. Cuando Vidal afir-
ma: 
La labor del traductor debe ser, pues, un espa-
cio abierto, un campo en el que la multipli-
cidad y la heterogeneidad puedan ubicarse
(p. 27).
Refrenda sus palabras con una biblio-
grafía multidisciplinar en la que da cabida
a corrientes de pensamiento bien distintas
(y no sólo a las voces anglosajonas que
monopolizan los estudios de traducción).
Cuando defiende la importancia de la
polifonía, acentúa las distintas voces de su
escrito yuxtaponiendo, sin transición algu-
na, el texto en castellano y resonancias en
otras lenguas: 
En opinión de Eco, es posible llegar a encon-
trar una especie de principio popperiano
«according to which there are no rules that
help to ascertain which interpretations are the
‘best’ ones, there is at least a rule for ascer-
taining which ones are ‘bad’» (p. 79).
De la misma forma que habla de 
La traducción como actividad desestabiliza-
dora de la cultura, en un fin de milenio carac-
terizado por la globalización, los estilos y
orígenes múltiples, las migraciones, las co-
municaciones transnacionales, el reciclaje, 
el lenguaje como constructor de realidad, 
las relaciones de poder que informan de los
intercambios culturales contemporáneos, 
la hibridación y la movilidad de identidades
(p. 153). 
Así también Vidal, que hace gala de un
castellano elegante y vigoroso, utiliza la
tipografía para «desestabilizar» términos
especialmente significativos (como des-pla-
zamiento, re-escritura, están-en-el-mundo...)
con los que «da vida a [la] diferencia»
(p. 152) . «Diferentes» son también los esti-
los que integran el libro. Capítulos como «El
mapa no es el territorio» —donde se ofrece
al lector una «descripción» (en el más puro
sentido foucaultiano) académica de las teo-
rías propuestas por relevantes estudiosos—
coexisten con otros como «En el principio
fue el verbo. En el fin, el lenguaje», que se
convierten en palimpsestos de saber. En ellos
predomina un lenguaje metafórico —más
literario que académico— que descubre, bajo
sus muchas capas, una esencia más com-
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pleja. Y no sólo metáforicos y literarios sino
también subversivos son estos capítulos, por-
que la autora nos enseña, con ellos, que es
posible «otra» forma de investigar sobre
fenómenos traductológicos, alejada del posi-
tivismo y cientifismo que abunda en el
mundo anglosajón. 
Son sólo dos, en mi opinión, las matiza-
ciones que podrían hacerse a El futuro de la
traducción. En primer lugar, el libro adop-
ta, en ocasiones, un estilo prescriptivo que
desentona con la filosofía post-estructura-
lista que lo inspira:
Al traducir al otro no podemos imponer nues-
tra subjetividad. Se tiene que evitar lo que
Spivak llama traducción absoluta intercultu-
ral (p. 119) [«¿por qué no podemos hacer-
lo?», cabría preguntarse].
Sin embargo, hay que reconocer que el
tono prescriptivo es una excepción en la tota-
lidad del volumen. Podría incluso argüirse
que dicho tono forma parte de la nueva
ética que defiende la autora. El traductor del
futuro, recomienda, describirá y explicará
la realidad que lo circunda. Pero también
habrá de posicionarse públicamente con res-
pecto a la misma, aun a riesgo de que se lo
acuse de prescriptivo.
En segundo lugar, en El futuro de la tra-
ducción tan sólo se esboza —a muy gran-
des rasgos— la nueva teoría tripartita que
propone Vidal. Una aplicación práctica más
extensa y detallada se hace necesaria. En el
fondo lo que ocurre es que nos hemos que-
dado con ganas de más y esperamos con
interés futuros trabajos de la autora en los
que desarrolle la teoría que aquí propone. 
En resumen, es éste un libro acerca del
futuro de la traducción que se asienta sobre
teorías de un pasado reciente. Dichas teorías
nos indican que la traducción del siglo XXI
será multidisciplinar y polifónica, que esta-
rá-en-el-mundo y que se dedicará a describir
y explicar los textos que nos hacen ser lo
que somos. Y en esa descripción y explica-
ción será inevitable pensar. Si, como nos
recuerda Vidal, en su introducción a El uso
de los placeres, Foucault afirma, poco antes
de morir, que pensar es penser autrement,
pensar de otro modo (p. 148),
habremos de concluir que la traducción que
nos espera será precisamente eso: penser
autrement. 
María Calzada Pérez
Universitat Jaume I
Departament de Traducció i Comunicació
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VIDAL CLARAMONTE, María del Carmen África. El futuro de la traducción : últimas tendencias, nuevas aplicaciones

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