Peñaranda Cólera, Mª Carmen

Papers Revista de Sociologia

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Ressenyes Papers 85, 2007 235
ridad e inseguridad. La cuestión de la
seguridad consume, en gran medida y
desde sus comienzos, la modernidad.
Hay que huir, por ello, de esas con-
ceptualizaciones presentes en los textos
de Bauman que corren el riesgo de con-
vertirse en dicotomías rígidas o simplifi-
cadoras —modernidad sólida/moderni-
dad líquida, o su análisis en términos de
«ciudad dual», de incluidos y excluidos,
etc.— y, por el contrario, tratar de iden-
tificar y explicar las coordenadas de inse-
guridad y seguridad, los elementos de
certeza e incertidumbre, de intimidación
y protección, etc., presentes siempre, y de
continuo reproducidos, de una manera u
otra, en unos y otros momentos del deve-
nir de la modernidad. O la actual com-
plejización de las estructuras de inclusión
y exclusión social. Ese juego o esas con-
figuraciones dialécticas entre unos y otros
componentes del mundo contemporáneo
es lo que tenemos que determinar y, ade-
más, comprender mejor sus concreciones
y contornos diferenciales a lo largo de las
estructuras sociales: no debemos olvidar,
por ejemplo, que los significados sociales,
políticos o culturales de la inseguridad
son cambiantes de una época a otra, pero
también diferentes de unos sectores socia-
les a otros, de unas clases a otras, de unas
edades y generaciones a otras. ¿Cómo
viven y cómo razonan unos u otros el
miedo o la inseguridad, y los valores aso-
ciados a ellos? ¿Qué sentido atribuyen a
la incertidumbre? ¿Cómo experimentan
y cómo piensan el orden y el desorden
social? Apelar indiscriminadamente al
dominio de unas fuerzas globales ubicuas
nos impide con frecuencia adentrarnos
en el necesario esfuerzo analítico de espe-
cificación y contextualización de los pro-
blemas y las dinámicas sociales.
En relación con la idea de seguridad,
insistimos, la modernidad muestra su fun-
damental ambivalencia, sus duplicidades.
Como hemos apuntado, parafraseando a
Eugenio Trías (La política y su sombra,
Anagrama, Barcelona, 2005), tal es la per-
sistente sombra que acecha y reta, y tam-
bién de continuo enreda y consume a la
condición moderna. Por ello, nos permi-
timos recomendar, como colofón de esta
reseña al libro de Bauman, esta otra obra
de Trías, pues nos parece muy pertinente
para el análisis sociológico su intento de
reflexionar sobre la idea de seguridad a
partir de sus vaivenes en la filosofía polí-
tica.
Juan de la Haba Morales
UNED, C. A. de  Terrassa
Sentido ajeno, sentido del otro, sentido
que pertenece a otro. Este texto discurre
justamente sobre el sentido que le otorga-
mos en ciencias sociales a lo ajeno, sobre
como pensamos la Otredad y sobre como
podríamos pensarla de otro modo. Lejos
de encontrarnos con una revisión sobre el
estado de la cuestión o una genealogía de
su desarrollo, Emma León coloca dicha
problemática en el plano de la discusión
ontológica. En este sentido, la Otredad es
presentada como una categoría que nos
permite explorar nuestros procesos de apro-
piación del mundo y de constitución de
la experiencia, prestando especial interés
a la producción de sentido sobre las reali-
dades ajenas, esto es, las relaciones entre
los modos de ser de un Yo y los modos de
ser que, desde ese Yo, se proyectan y se ela-
boran sobre el sentido de lo ajeno. 
Retomando la metáfora culinaria que
la misma autora plantea, su pretensión
LEÓN VEGA, Emma
Sentido ajeno. Competencias ontológicas y otredad
Barcelona: Anthropos, 2005
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no es tanto la de mostrar un discurso
acabado, sino la de ofrecernos una espe-
cie de receta de cocina, con un listado
de ingredientes y sabores susceptibles de
ser combinados e incorporados en nues-
tros modos de aprehender, de pensar y
de relacionarnos con la Otredad, evo-
cando nuestras propias responsabilida-
des y experiencias cotidianas. Estos ingre-
dientes y sabores no son otros que los
préstamos teóricos que la autora utiliza a
lo largo de su trabajo. De la mano de
autores como Michel Foucault, Nobert
Elias, Emmanuel Levinas, Raimon
Panikkar, Martin Buber, Eward Said,
Klor de Alba, Gayatri Spivak, Saurah
Dube, etc., la autora recupera recursos
conceptuales y discusiones que se articu-
lan como una invitación a pensar de otro
modo al Otro. 
El planteamiento que está presente en
los diferentes ensayos es el de desarrollar
una ética de la responsabilidad sobre las
constituciones ontológicas, es decir, sobre
el ejercicio de los propios modos de ser y
estar en el mundo. Un ejercicio de ética
que atraviese a los diferentes procesos y
niveles que están presentes en nuestra
forma de apropiarnos del mundo y de
entender al Otro, y que nos permita,
de este modo, articular una nueva
forma de relación y de comprensión más
cuidadosa con el/del Otro. Para ello, la
autora propone deconstruir los mecanis-
mos de relación con la Otredad y la incor-
poración en nuestros análisis de esos otros
mundos ajenos a partir del concepto de
ontología(s) cultural(es). Así, el hecho de
situarnos frente a un Otro diferente a
nosotros, también nos obligará a enfren-
tarnos a nuestros sistemas de sensibilidad,
nominación y discursividad.
En esta línea, la autora propone varios
ejercicios. En primer lugar, desmitificar
la oposición planteada en ciencias socia-
les entre los conceptos de homogeneidad
y diversidad. Para ello, nos remite a la
poca atención prestada a la diversidad de
realidades posibles en nuestro mundo
globalizado. Esta indiferencia y falta de
sensibilidad frente a la diversidad de rea-
lidades y experiencias nos aboca a la
homogeneización social y a la aceptación
de discursos totalizantes que se erigen
como universales y representativos del
mundo. La autora propone revertir estos
discursos a través de un doble juego: por
un lado, reconociendo la existencia de
diferentes realidades, personas y estilos
de vida y de sus singularidades, sin que
éstas últimas queden reducidas a la cues-
tión de la diferencia; por otro lado, con-
textualizando sociohistórica y cultural-
mente nuestros análisis y miradas. De
este modo, a partir de la incorporación
de esta ética encarnada y sensible que
reconozca nuestro propio lugar de enun-
ciación, será posible poner en evidencia
nuestros propios procesos de apropiación
del mundo, cuestionar nuestras propias
elecciones prácticas y discursivas y, de este
modo, ampliar nuestra mirada respecto
al Otro. 
En segundo lugar, partiendo de la idea
de que el lenguaje no es un mero acce-
sorio, sino un elemento constituyente de
cualquier ontología humana y cultural,
éste también tendrá que ser atravesado
por una ética de la responsabilidad. En
esta línea, se presta especial atención a
los sistemas de nominación y, específica-
mente a su papel en la designación de
identidades que promueven la diferen-
ciación humana y cultural, y a la cons-
trucción de significaciones con la que
dotamos de sentido a cualquier realidad,
especialmente a aquellas realidades que
nos son ajenas. Estas designaciones y sig-
nificaciones, que no emergen en el vacío
social sino que están inseridas en posi-
cionamientos limitados ontológicamen-
te, conllevan un ejercicio de poder, ya
que constituyen escenarios con posibili-
dades y limitaciones sobre aquello que se
puede decir y hacer. La necesidad de una
ética en los sistemas de nominación
implica la incorporación de una mirada
crítica sobre las propias responsabilida-
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des que conlleva esta capacidad consti-
tutiva del lenguaje y de los sistemas de
nominación. 
La inclusión del concepto de ontolo-
gía cultural en nuestra reflexión sobre la
alteridad, nos permite reubicar el pro-
pio concepto: que nuestra forma de apro-
piarnos del mundo esté condicionada
social y culturalmente, no implica que
estos mecanismos de apropiación dejen
de formar parte de nuestra formación
ontológica, esto es, de nuestros modos
de ser y estar, sino que sencillamente
éstos tienen que ser tenidos en cuenta
como condiciones necesarias a cualquier
proceso de apropiación, contacto o rela-
ción. Es decir, el adjetivo cultural nos
sitúa en el ámbito de los modos de vivir
la propia existencia que una cultura
estampa en sus miembros, y sobre la que
estos miembros —individuales o colec-
tivos— se «saben a sí mismos», se insta-
lan en su mundo y ante los demás, para
hacerlo objeto de sus experiencias de
apropiación. En este sentido, el concep-
to de ontología cultural se refiere a los
modos de ser culturalmente constituidos.
Modos de ser que caen dentro de lo que
podríamos llamar «competencias onto-
lógicas»: saber sentir (de un modo y no
de otro), saber estar, saber hacer, saber
vivir. Saber ser de un modo y no de otro,
en virtud del tipo de autopercepción que
se vivencia como única posibilidad de
existencia. 
Es por ello que la autora cree necesa-
rio poner «a la misma altura de compe-
tencia ontológica, que tienen otras capa-
cidades analíticas, al amor y la generosidad
como base de la coexistencia y de la socia-
lidad en todos sus órdenes» (León, 2005:
136). Es decir, del mismo modo que
aprendemos ciertas competencias para
vivir y dar sentido al mundo en el que
vivimos, Emma León anima a incorpo-
rar este otro tipo de competencias onto-
lógicas que posibilitan, a partir de la ins-
talación en el lugar del otro, donde los
hechos se desarrollan y son posibles, cons-
truir otro tipo de relaciones y compren-
siones con el/del Otro.
Pensar de otro modo, sentir de otro
modo, discurrir de otro modo. Pero no
sustituyendo las ideas previas, sino rom-
piendo las ataduras ontológicas que nos
muestran la realidad como algo clausura-
do. Este «pensar de otro modo» pone en
cuestión esa postura autorreferencial de
mirar a los otros a partir de mirarnos a
nosotros mismos. Del mismo modo, recu-
pera la necesidad de reconocer nuestra
propia responsabilidad en la constitución
del Otro y en los efectos que emergen de
cualquier apropiación que desde la mis-
midad se lleva a cabo en todo proceso de
otrificación, proceso que encierra al otro
en una identidad dada, de la que no
puede escapar y que responde a nuestra
propia forma de ver y de entender el
mundo. En este sentido, el esfuerzo por
recuperar estructuras de sensibilidad que
conformen competencias ontológicas en
la comprensión del Otro, nos recuerda «la
necesidad de abrirse a una experiencia
donde quepan, sin reducirlos, esos mun-
dos ajenos, esas Otredades que nos inun-
dan con sus sentidos, que nos interpelan
para desarrollar una sensibilidad que acep-
te, si quiera, la existencia de los demás»
(León, 2005: 15).
La contribución de este texto, situado
en el plano del lenguaje y de la discusión
ontológica, radica en la presentación y
aportación de nuevos elementos y líneas
de reflexión que dotan de densidad al aná-
lisis y estudio de la Otredad y del sentido
que le damos al Otro en/desde las cien-
cias sociales.
Mª Carmen Peñaranda Cólera
Universitat Autònoma de Barcelona
Departament de Psicologia Social
Papers 85 001-252  24/10/07  12:41  Página 237


LEÓN VEGA, Emma. Sentido ajeno. Competencias ontológicas y otredad

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