Martín Artiles, Antonio

Papers Revista de Sociologia

Revistes Catalanes amb Accés Obert

La novedad y el interés de la obra
Este libro constituye una excelente apor-
tación derivada de la línea de estudios
comparados que viene explorando el pro-
fesor Franz Traxler y su equipo del
Departamento de Sociología de la
Universidad de Viena. Hace ya unos años,
el profesor Traxler publicó junto con
Bernhard Kittel otro libro de notorio
impacto en los estudios comparados, titu-
lado Nacional Labour Relations in
Internationalized Markets (Oxford
University Press, 2001).
Ahora, la novedad del tema que nos
presentan Traxler y Huemer estriba en
que recoge información sobre una pro-
blemática opaca: las asociaciones empre-
sariales. El conocimiento que tenemos
hoy sobre las organizaciones empresaria-
les es bastante limitado, a diferencia de
los sindicatos, cuya mayor transparencia
permite a los investigadores conocerlos
mejor. No ocurre así con las organizacio-
nes empresariales, que son opacas por su
naturaleza económica porque compiten
y cooperan al mismo tiempo, lo que com-
porta juegos de poder y de intereses en
competencia. Pero también son opacas
porque son organizaciones con estructu-
ras entrelazadas y más complejas que las
de los sindicatos. Además del interés des-
criptivo de esta obra, su verdadero inte-
rés teórico radica en las implicaciones que
tienen los distintos tipos de asociaciones
empresariales para la política económica.
El objeto de estudio
El estudio de las asociaciones empresa-
riales y sus diferentes formas de organi-
zación tiene importantes implicaciones
para el desarrollo de la política económi-
ca, así como para la formación de los sis-
temas de relaciones laborales. Por ello, es
de celebrar la aparición de esta singular
obra, ya que nos permite entender algunos
de los fundamentos de los modelos de
relaciones laborales existentes en los quin-
ce países de la Unión Europea (UE-15).
En esta investigación comparada se abor-
dan los casos de Austria, Bélgica,
Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania,
Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo,
Holanda, Portugal, España, Suecia y el
Reino Unido. En la elaboración del caso
de cada uno de estos países ha participa-
do un reconocido experto universitario.
ancrée (grounded theory): Démarche
analytique et comparaison avec d’au-
tres approches apparentées». En: J.
Poupart, J. P. Deslauriers, L. H.
Groulx, A. Lapperière, R. Mayer y A.
P. Pires. (eds.). La recherche qualitati-
ve: Enjeux épistémologiques et métho-
dologiques. Montréal: Gaëtan Morin
Editeur.
LAYDER, D. (1993). New strategies in social
research. Cambridge: Polity Press.
STRAUSS, A.; CORBIN, J. (1990). Basics of
Qualitative Research: Techniques and
procedures for developing Grounded
Theory. Thousand Oaks: Sage.
Sergi Fàbregues
Universitat Oberta de Catalunya
sfabreguesf@uoc.edu
Marie-Hélène Paré
University of Oxford
marie-helene.pare@stcatz.ox.ac.uk
Ressenyes Papers 86, 2007 287
TRAXLER, Franz; HUEMER, Gerhard
Handbook of Business Interest Associations, Firms Size and Governance
Oxon: Routledge, 2007, 442 p.
ISBN10: 0-415-42466-6
Papers 86 001-304  30/1/08  12:52  Página 287
Los autores clasifican las asociaciones
empresariales europeas en tres tipos o per-
files, como ya es usual en este tipo de lite-
ratura:1
1) Asociaciones de empleadores, cuya
principal finalidad es la negociación
colectiva, pactar con los sindicatos e
influir sobre las instituciones públicas
y los partidos políticos para regular el
mercado laboral. 
2) Asociaciones comerciales, cuya princi-
pal finalidad es la promoción indus-
trial y comercial, así como intermediar
con las autoridades para impulsar el
comercio exterior.
3) Asociaciones mixtas, cuya finalidad es
doble y recoge los dos anteriores tipos.
En la UE, la mayoría de las asociacio-
nes empresariales son mixtas y repre-
sentan, por tanto, los intereses de los
asociados en el mercado de productos
y en el mercado laboral.
En el caso español, la asociación
empresarial CEOE-CEPYME es de tipo
mixto. Dicho caso ha sido estudiado por
los prestigiosos profesores Joaquim Molins
López-Rodó (Universidad Autónoma
Barcelona) y Rosa Novell (Universidad
de Barcelona), que cuentan también con
otras publicaciones sobre esta temática.
España está incluida en el grupo de países
con empresas extraordinariamente peque-
ñas, junto con Italia y Grecia. En este
grupo de países domina la microempre-
sa, que comprende entre uno y nueve tra-
bajadores. Por ejemplo, en España la
microempresa representa el 93,4 % de las
empresas y da empleo al 50,5 % de los
trabajadores. También en este grupo es
importante la pequeña empresa, que com-
prende entre  diez y cuarenta y nueve tra-
bajadores, que representa el 5,8 % de las
empresas y da empleo al 19,6 % del total
de los trabajadores. La mediana empresa
representa el 0,7 % de las empresas y el
11,5 % del empleo. La gran empresa, con
más de doscientos cincuenta trabajado-
res, representa sólo el 0,1 % de las empre-
sas y el 18,3 % del empleo.
A modo de contraste para situar el caso
español respecto a otros países de la UE-
15, podemos señalar que la microempre-
sa representa en la UE el 39 % del
empleo; la pequeña empresa, el 17,3 %; la
mediana empresa, el 12,8 %; y la gran
empresa, el 30,3 %. Nótese la gran dife-
rencia que se registra en el empleo de las
grandes empresas españolas frente a las
europeas. Estas diferencias son también
notables si consideramos las empresas
multinacionales, que en España dan
empleo a sólo el 8 % de los trabajadores,
mientras que en países como Holanda
dan empleo al 40 % de los trabajadores;
en Dinamarca, al 34,6 %; en Suecia, al
34,2 %; en Francia, al 32,9 %; y en Gran
Bretaña, al 27,4 %.2 Estas diferencias tie-
nen implicaciones en el asociacionismo
empresarial, en la afiliación sindical, en
los niveles salariales, en la estructura de
la negociación colectiva, en el sistema de
relaciones laborales y, por consiguiente,
en el desarrollo de la política económica.
Representación de intereses: empresas
y empleados
La densidad de las empresas representa-
das por las asociaciones empresariales es
variada, aunque se pueden distinguir tres
polos. 
1) En el primer polo podemos incluir a
los llamados modelos de relaciones
laborales neocorporativistas, donde hay
una mayor proporción de grandes
288 Papers 86, 2007 Ressenyes
1. Véase, por ejemplo, Keith Sisson, Los empresarios y la negociación colectiva (Madrid:
MTSS, 1990).
2. Los datos utilizados por los autores proceden de Observatory (2003): Observatory of
European SMEs 2003, nº 7, y de http://www.handelsblatt.com
Papers 86 001-304  30/1/08  12:52  Página 288
empresas y de multinacionales. La
hipótesis barajada por Traxler y
Huemer es que las grandes empresas y
las multinacionales contribuyen al aso-
ciacionismo empresarial y también al
fortalecimiento de los sindicatos, lo
que favorece la interlocución, el diálo-
go social y, por consiguiente, la regu-
lación del mercado de trabajo y la
coordinación de la política macroeco-
nómica. En los países considerados
modelo de neocorportativismo medio,
como Austria y Alemania, sus respec-
tivas asociaciones empresariales repre-
sentan al 100 % de las empresas y al
100 % de los empleados. En estos dos
países las asociaciones son WKÖ y
BDA.
En los países de neocorporativismo
fuerte, como Suecia, Dinamarca y
Finlandia, sus respectivas asociaciones
empresariales representan a la mayoría
de las empresas y de los empleados. En
Suecia, las dos asociaciones SN y FR
representan el 72 % del empleo; en
Dinamarca, las dos asociaciones empre-
sariales representan al 56 % de los
empleados, y en Finlandia, las dos
organizaciones empresariales represen-
tan al 89 % de los empleados. En estos
dos modelos de neocorporativismo
medio y fuerte, la concentración del
poder de representación facilita a su
vez la negociación colectiva centrali-
zada y la formulación de pactos socia-
les, lo que confiere estabilidad a sus
respectivos sistemas de relaciones labo-
rales.
2) En el segundo polo, tenemos el mode-
lo liberal y anglosajón de relaciones
laborales. En Gran Bretaña, las dos
asociaciones empresariales, CBI y
FSB, apenas representan el 11,2 % de
las empresas y al 52 % de los emple-
ados. Es decir, son asociaciones que
representan a las grandes empresas,
pero cuyo tejido asociativo es débil.
Por consiguiente, la debilidad de los
intereses organizados no favorece la
coordinación de la acción colectiva de
los empresarios. De hecho, su mode-
lo de negociación colectiva está muy
descentralizado y su tradición de pac-
tos sociales es prácticamente inexis-
tente.
Ressenyes Papers 86, 2007 289
Gráfico 1. Empleo según tamaño empresas: España y UE-15.
Fuente: Elaboración propia en base a datos de Traxler y Huemer (2007:13)
Papers 86 001-304  30/1/08  12:52  Página 289
3) El tercer polo lo constituyen los países
mediterráneos. En Francia, las asocia-
ciones empresariales Medef y CGPME
representan el 30 % y el 60 % de las
empresas, respectivamente, y a más de
dos tercios de los trabajadores. En este
país hay una notable importancia del
empleo en las grandes empresas y en
las multinacionales. Por otro lado, en el
grupo donde es más importante el
empleo en la microempresa y en la
pequeña empresa (como Italia, España
y Grecia), el asociacionismo empresa-
rial es muy débil. En Italia, el asocia-
cionismo empresarial es limitado:
Confindustria y CAR representan el
15 % de las empresas y al 34 % de los
empleados. En estos tres países, el sis-
tema de relaciones laborales cuenta con
una importante influencia del estado
en las relaciones laborales a tenor de la
debilidad de las asociaciones empresa-
riales. Ello se explica por la histórica
debilidad de la burguesía liberal, que
ha comportado una tardía industriali-
zación; de ahí que el papel moderni-
zador y promotor de la industrializa-
ción lo haya desempeñado el estado
desde los años veinte del siglo pasado. 
Algunas conclusiones
El estudio comparativo concluye que las
organizaciones empresariales en la UE
presentan formas diversas y heterogéne-
as de organización. Las formas de orga-
nización se pueden clasificar en dos gru-
pos. Por un lado, hay una serie de países
en los que las asociaciones empresariales
están todas afiliadas a una única «organi-
zación paraguas», independientemente
del sector y del tamaño de las empresas
organizadas. En este caso, la organización
única está dominada políticamente por
las grandes empresas, que gestionan los
intereses generales de los empresarios en
términos inclusivos y ofrecen servicios de
asesoramiento a las pequeñas empresas.
Por otro lado, hay países en los que los
intereses organizados aparecen divididos
por el tamaño de las empresas y por ámbi-
tos territoriales. Así, es habitual encon-
trar asociaciones empresariales para la
pequeña y mediana empresa (pymes).
A pesar de la existencia de estos dos
modelos organizativos, los comporta-
mientos básicos de las empresas son simi-
lares. Generalmente, las empresas tienden
a asociarse a medida que aumentan de
tamaño. El comportamiento asociativo
de las pequeñas empresas viene marcado
por la propia legislación nacional, que las
excluye de ciertas exigencias de regula-
ción del mercado laboral y de determi-
nadas exigencias en materia de condicio-
nes de trabajo y de representación de los
sindicatos en su seno. Todo ello implica
costes laborales diferenciados entre las
pequeñas y las grandes empresas.
Precisamente estas excepciones de la legis-
lación constituyen un incentivo para no
afiliarse a asociaciones empresariales más
amplias, o bien la preferencia por consti-
tuir asociaciones específicas para las
pequeñas empresas. Así, por ejemplo, la
tendencia más importante observada en
los países europeos es que las microem-
presas no se prestan a firmar convenios
colectivos para evitar el coste impuesto
por acuerdos «externos».
Con todo, también los convenios
colectivos constituyen para las pymes una
pauta de referencia para regular sus con-
diciones de trabajo y, con ello, reducir los
costes de transacción en el mercado labo-
ral. Por esta razón, la preferencia de las
asociaciones empresariales de las pymes
es establecer convenios colectivos mul-
tiempresariales, lo que en nuestra termi-
nología significa convenios colectivos sec-
toriales que cubren a distintas empresas.
Esta preferencia por los acuerdos mul-
tiempresariales contribuye a la viabilidad
del tripartidismo neocorporativista en las
relaciones laborales en la mayoría de los
países, con la excepción de Gran Bretaña,
donde la gobernanza neocorporativista ha
declinado en los últimos años. 
290 Papers 86, 2007 Ressenyes
Papers 86 001-304  30/1/08  12:52  Página 290
En la mayoría de los países de la UE-
15, la gobernanza neocorporativista sigue
siendo atractiva para las asociaciones
empresariales por dos razones: 
1) Porque proporciona acuerdos mul-
tiempresariales y a múltiples niveles,
que permiten cubrir las condiciones de
empleo de los trabajadores no afiliados
a los sindicatos. 
2) Y porque la integración económica
europea ha comportado un aumento
de la interdependencia entre los agen-
tes sociales y entre los distintos países.
En este escenario, la cooperación y la
interdependencia entre los actores ofre-
cen más posibilidades que el compor-
tamiento meramente competitivo. Es
más, en algunos países, como Grecia,
Portugal y España, la cooperación y la
gobernanza tripartita han contribuido
a consolidar a las propias asociaciones
empresariales como actores sociales.  
A pesar de la preferencia de las asocia-
ciones empresariales por el tripartidismo
neocorporativista para coordinar la orien-
tación de la política económica, no hay
que olvidar otras tendencias contradicto-
rias que dificultan la mencionada coor-
dinación económica. Estas tendencias son:
El continúo declive de la afiliación sin-
dical, que debilita a los sindicatos como
interlocutores sociales.
La tendencia a descentralizar la nego-
ciación colectiva, consolidada en algunos
países, como en Gran Bretaña, mientras
que en otros la negociación descentraliza-
da se lleva a cabo dentro de un marco de
acuerdos de referencias multiempresariales.
El aumento de la competitividad en
un escenario económico cada vez más
integrado y globalizado. 
El aumento de la microempresa, que obs-
taculiza el asociacionismo empresarial y
actúa habitualmente en un marco de excep-
ción de la reglamentación del trabajo.
Finalmente, los autores concluyen que
la política impulsada en muchos países
para descentralizar la negociación colec-
tiva puede tener efectos perversos sobre
la propia gobernanza tripartita. Éstos
advierten que la descentralización con-
tribuye al debilitamiento de los sindica-
tos y a la pérdida de eficacia de la nego-
ciación multiempresarial, que constituye
precisamente la principal preferencia
empresarial para facilitar la gobernabili-
dad y la coordinación de la política
macroeconómica. En pocas palabras, esta
obra de Traxler y Huemer constituye hoy
una referencia de indudable interés para
los estudiosos de la política económica y
de las relaciones laborales.
Antonio Martín Artiles 
Universitat Autónoma Barcelona
Departamento de Sociología
Ressenyes Papers 86, 2007 291
Papers 86 001-304  30/1/08  12:52  Página 291


TRAXLER, Franz ; HUEMER, Gerhard. Handbook of Business Interest Associations, Firms Size and Governance

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert