Mölk, Ulrich

Revistes Catalanes amb Accés Obert

"RECONOISTRE AU PARLER": A PROPOS D'UN 
MOTlF LITTÉRAIRE DANS LES CHANSONS DE 
GESTE ET LES PREMlERS ROMANS COURTOIS' 
Le sujet de ce bref exposé n'a 2. offrir, en ce qui concerne les 
chansons de geste francaises, qu'un résultat négatif : il s'agit du 
motif de l'identification par la voix (rewnois tre  a u  parler). 
Daus les chausons de geste que j'ai lues, j'ai observé que les 
personnages, meme si ce sont de proches parents ou des amis inti- 
mes, ne se reconnaissent pas I'un l'autre i la voix, mais seulement 
au contenu de leur discours : ils disent par exemple leur nom, par- 
lent de leur généalogie ou de leurs exploits héroiques. Ce n'est qu'i 
ce moment-12 qu'ils se recouuaisse~it. 
Pour répoiidre des maintenaiit i un doute possible, j'ajoute que 
ce n'est pas simplement la ventaille ou la barbiere qui empecherait 
les chevaliers de se reconnaltre au son de la voix, car ils ne sout pas 
toujours sous l'armure. Dans la chaiisoii de geste la voix humaine 
n'est pas un trait caractéristique de l'individu ; c'est le roman cour- 
tois - comme nous le verrons tout i l'heure - qui fera cette décou- 
verte. 
Je vous donne quelques exemples. Commeiicons par la Clzanson 
de Roland. Lorsqu'Olivier est mort et que Gautier del Hum a perdu 
tous ses hommes, il appelle Roland : aCo est Gautier - dit-il - , ki 
cunquist Maelgut, / li iiies Droun, al viell et al canutii (w. 2047 et 
SS.). Roland le recoiinait: na ice1 mot l'at Rolatit entendutn' 
(V.  2054). Ce passage nous ameue i la célebre scene o i  Olivier, Mes.- 
sé 3 mort et aveugle, doniie son ami un grand coup d'épée : 
1. J'ai cru bon de laisser le texte fran~ais  te1 qu'il a Cté lu au Cangres rle 
la Soci6t6 Rencesvals. Une 6tude rnieux documentee puraftra soiis un titre analogiie 
dans le iiRo~iinliistiscliec Jahrbucha. XV. 1964. 
A ice1 colp l'ad Rollant reguardet, 
si li demandet dulcement e suef; 
&ire cumpaiii, faites le vos de gred? 
Ja est $0 Rollant ki tant vos soelt amer ! 
Par nule guise tie m'aviez desfiet ! » 
Dist Olivier : mor vos oi jo parler, jo ne vos vei ... n (VV. 1998.2004.) 
11 est important de souligner qu901ivier ne reconnaitrait pas Ko. 
land i sa voix, s i  celui-ci ne disait pas espressément qui il est («Ja 
est $0 Rollanta). L'hémistiche est tres bien placé, l'auteur ne pou- 
vait s'en passer. Notre interprétation est du reste cotifirmée par le 
fait que cet hémistiche se retrouve daris toutes les versions plus ré- 
centes de la Chunson de Koland. 
Voici d'autres exemples que j'ai choisis dans des chansons du 
cycle de Guillaume. D'abord la scene dcvant la porte dlOrange. L'au- 
teur de la Chanson de Rainouard remplace, comme on le sait, Bar- 
celone par Orange. 'randis qu ' i  Barcelone Guiborc s'approche et 
ouvre elle m2me la porte i son mari, Guiborc dlOrange ne le laisse 
pas entrer tout de suite bien qu'il ait dit son nom. Meme quand Guil- 
laume a prouvé sa vaillance en face des innombrables ennemis, elle 
exige qu'il lui fasse voir sa ibosce sur le nez». Car, ajoute-t-elle, 
... plusurs lionies se reseiublent assez 
de vasselage e de nobilitez, 
e jo sni sule, od tnei n'ad home nez. 
Lorsque plus tard Guillaume se trouve de nouveau devant Oran- 
ge, Guiborc n'a plus de doutes et lui ouvre immédiatement la porte : 
Dame Guiborc lcs degrez devalad, 
par grant amur la face li baisad. 
Nous rctmuvons ces deux scenes dans la Chanson dJAlisca+%s. 
Mais ici Guiborc se fait montrer les deux fois la uhosce sur le nezo 
de son mari. Aux chan,gemeiits et détails nouveaux que M. Frap- 
pier a mis en relief en comparant la scene de la porte d'Orange dans 
les deux chansons ', nous pouvoiis ajouter une petite ohservation : 
a u  lieu des vers cités plus haut, nous lisons dans la plupart des ma- 
nuscrlts : 
Premiere scene : 
Car plusors honies se sembleut au parler a. 
P. Voir J. Frappier, Les chonsons de gesta di' cycle de Gz&ilIo«me d'orange, 1 :  
L<x Chan~on de Guillaume, Aliscanr, Ln Chanson de mwen, Paris, 1955, D. WG. 
3. Gdition de Halle, 1903, v. 1G39. 
Seconde sceiie : 
Si voil veoir ton vis et ton semblant. 
Car plusoi- liomme se vont molt ravisant, 
et de parler sont aukes resanlant ". 
11 n'est pas saiis intéret de signaler que, quant 3. la preniiere 
sceiie, le ms. de la B. N. 2492 a conservé la lecon de la Chalwon de 
Rainouard, tandis que, pour la seconde, ce sont les mss. E et B' qui 
renoncent au vers aet au parler sont aukes resanlantn. Néanmoiiis, 
iious pouvons supposer que c'est déj3. l'auteur de la Chanson d'rllis- 
cans qui fait avancer cet argument nouveau i Guiborc. Peut-etre pa- 
raissait-il invraisemblable 2 l'auteur que Guiborc n'ait pas reconm 
la voix de son mari. Pour cette raisoii, il prete un argument supplé- 
mentaire ?i la femme du héros, un argument du reste aussi invrai- 
semblable que tout le reste de la scelie. La tradition l'empechait évi- 
demment de transformer tout le passage, aussi li'ajoute-t-il qu'un 
détail. hTous verrons tout de suite comment un Chrétien de Troyes 
sait se tirer d'affaire devant une pareille difficulté. Noiis constatoiis 
en passant que ce que nous veiions de dire confirme plut6t l'opinion 
de M. Frappier sur la chronologie relative de ces deux chansons que 
la these dc Ph. A. Beclcer. 
Si nous relisons la Chevalerie V iu ien  3. la recherche du motif en 
question, iious trouverons au moins deus exemples. D'abord la scene 
oh, i la porte d'oraiige, Guillaume ne reconnalt Gerard que lorsqne 
celui-ci s'écrie : sEii iion Peu, sire, vos ne me ravisés? / Je sui vos 
iiies, Gerars sui apellésa (VV. 1095 et SS.). 
Nous nous rappellerons ensuite la célebre rencontre de Guillaume 
et de Vivien dans la bataille. Les deus hommes, qui sont pourtaiit 
proches parents, ne se reconnaissent pas au son de leur voix. Ce sont 
seulement les phrases qu'ils prononcent : «J'ai nom Guillelmes>i, dit 
Guillaume (v. 1842) ; aviviens sui et vostre iiies clameisn, dit Vivien 
(V. I%o), qui leur font savoir quelle personne se trouve devant eus. 
Ce passage qui est - comme on le voit - uiie imitation de la scene 
de Koland et Olivier discutée plus haut, iious démontre d'une fason 
claire que le motif de l'identification par le son de la voix est inconnu 
a u s  auteurs de la Chanson de Roland et de la Chevalerie Vigien, 
ou, ce qui est moins probable, qu'ils ont renoncé 3. y recourir. 
Nous pourrions invoquer d'autres exemples qui ne donneraient 
cependant pas de résultats nouveaux. 11 va sans dire que nouS 
n'avons pas lu ou relu toutes les chansons de geste pour powoir 
4. Editian de Halle. 1903. VV.  4065 et ss. 
230 ULRICH MOLX 
doniier une liste complPte des scenes qui mériteraient d'etre citées 
dans une étude telle que celle-ci. Aussi serais-je tres obligé 2 mes 
savants auditeurs s'ils pouvaient se rappeler te1 ou te1 passage pro- 
pre a confirmer, ou a réfuter, ce que nous avons dit. 
Dans le romaii courtois la voix humaine est uii signe caractéris- 
tique qui comme l'écu ou l'armure révele l'identité du  chevalier. 
C'est pour cette raison que Chrétien de Troyes est obligé de foiirnir 
une explication lorsqu'il raconte comment deux chevaliers se ien- 
contrent sans se reconnaitre. 11 souligne par exemple que les per- 
sonnages ne se parlent pas du  tout : 
Ne se sont mic coneü ; 
qu'an l'ombrc d'une nne brune 
s'estoit esconsee la lune ... 
Or fera Erec .trop que fos, 
se tost conoistre ne se fet ... 
Et Guivrez vers lui esperone, 
de rien nule ne I'areisone, 
ne Erec ne li cona mot. 
Li iins l'autre de rien n'aresne, 
car s'il antraresnié se fusseut, 
autre assanblee faite eussent. 
Ja n'eüst a lor assanblee 
feru de lance ne d'espee. 
(Erec, VV. 5000-11.) 
Ou bien il invente une circoiistance extérieure qui empechr de 
reconnaitre les voix, comme dans un autre passage d'l-vain, que je 
vous citerai maintenaiit : 
Mes sire Yvains parla eincois, 
qui inoiit estoit preiiz et cortois. 
Mcs au parler nel reconut 
ses buens aiuis ; car ce li nut, 
qu'il avoit la parole basse 
et la x-oiz roe et foible et quasse ; 
que toz li sanz li £u meüz 
des cos qu'il avoit receüz. (VV. 6220.36.) 
Comme il me semble inopportun de parler trop longuement, au 
C o ~ g r t s  de la Société Rencesvals, de l'oeuvre de Chrétien de Tro- 
yes, je quitte ici le roman courtois. Je voudrais seulement ajouter 
quelques remarques sur un passage des deux Folies Tristan oh 11 est 
particulierement intéressant de comparer les deux versions sous no- 
t r e  point de vue. 
On sait que dans la version de Berne Iseut n'ect convaincue de 
l'identité de Tristan déguisé que lorsque celui-ci lui présente l'an- 
neau. Voyons comment I'auteur de la version courtoise d'OxYord 
raconte la scene de !a recoiinaissance. D'abord son récit est plus Ioiig, 
il donne plus de détails : Tristaii iie chaiige pas seulemeiit csa ves- 
teure et son aé», il est égalemeut contraint de déguiser sa voix (uTris- 
tan sout ben muer sa voiza, v. 212), de corte qu'il est impossible ?i 
Iseut de le reconnaitre. Meme quaiid il lui moiitre l'anneau, elle ne 
songe pas un instant que c'est son amant qu'elle a devaiit elle ; au 
contraire, elle s'écrie : «En fin ai perdu mon ami, ./ kar $0 sai je 
ben, s'il vif fust, '1 k'autre hume cest anel ii'eustn (VV. 564966). 
Dans la version courtoise, ce n'est donc plus l'anneau qui joue le 
r6le de signe de reconnaissance, mais la voix bieii connue de l'amant : 
Quant Tristan pliirer la vait, 
pitie I'em prist ... 
Sa voix miiat, parlat a dreit. 
Isolt senipres s'en apparceit. 
Ses bras entur sun col jetat, 
le vis e les oilz li baisat. 
Notre exposé nous a peut-etre emmenés un peu loin. Résumoiis 
I'essentiel : le motif de la reconnaissance par la voix, qui était in- 
connu aux premieres chaiisons de geste et qui pour cette raison a 
díi etre évité dans les chaiisons de geste plus récentes, a été décou- 
vert, vers le milieu du XII" sikle, par les auteurs courtois. 11 se 
répand dés le XIIIe et se reiicoiitre en particulier dans la nouvelle. 


"Reconoistre au parler": à propos d'un motif littéraire dans les chansons de geste et les premiers romans courtois

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Revistes Catalanes amb Accés Obert