Cortés Alonso, Vicenta

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NOTICIAS SOBRE LAS TRIBUS DE LAS
COSTAS DE TEJAS DURANTE EL SIGLO XVIII
Por VICENTA CORTES ALONSO (l)r. en Ha)
Del Semm marlo de tseud os Am,, eH ea mistas de la U ,i versmdail de Mad riel
Junto a las costas del gran Seno Mejicano que hoy comprenden cl
estado dc Tejas, que en el siglo XVIII se conocía con el nombre dc
Nuevas Filipinas o Provincia de los Texas, vivían una serie de tribus
o nacionoillas enlazadas con las grandes tribus del Sureste o de las
Praderas por su lengua, su ciulimirmí o sus relaciones,
Las ime bien conocidas Provincias Internas de la Nueva España, una
de las entiles era lii que nos ocupa, estaban gobernadas y defendidas
por medio do presiÉlios y misiones, mnedios insuficientes para las con-
diciones del cimfll)lio y alejicdo territorio, que además, por su situación
periférica cien respecto al virreinato dc Méjico, era difícil de atender
convenionl;em cnte -
Al iímieiucvse con cl siglo las exploraciones y fundaciones francesas
en el vallm¡ <leí Míssissippí, eohrmm 1 unhiortancia Itt frontera de dicha pro-
vn Loiti; 1)01<), amin <¡mmc tanto ecomucímicuc colimo políticaunente era de cumumo
interés fomnerular lic imolmiacion y el fortalocimiemuto de tcíles parajems,
nmngcmuío cío los mímemícoriales, planes de presidios ni fundaciones ¿le cia-
duides tuvierouí mmiyor éxito.
tUtú esicído dc eosícs derivaba en pmcrte de la situación y carácter <le
los indios que híalmitahían las ti(¡rras (lime, coniprenclidas entre - los ríos
Gramícle del Noite y Sabiuutí, ímscionclen desde el golfo de Méjico Itasta
pormierso oír bus lluciumíras cenirmuhes, Procedentes ¿le citas irrumpían cOnH-
taictemomito sol)re lcs l)umel)los indios y blancos (le Tojícs las lmelicosas
y doprecinÉloras hmandas do Apaches, Comnamícítes y Osages, que, a ma-
miei’uL mlm¡ mmíc1umí¡ícmímm icmietm¡, ilmamí eíumpu¡jmummÉlo lumicimí oh Sumr a los Curdo
133
y sus vecinos, 10s que, a su vez, por descensos sucesivos, hacían retro- 
ceder hacia el mar a los que tenían a NS espaldas. 
Estas tribus, más meridionales, poco numerosas y de carácter erran. 
te, no eran precisamente el mejor elemento en el que pudiera confiarse 
para la defensa del país, pudiéndose a duras penas congregarlos en las 
misiones, atraerlos a la vida sedentaria y conseguir su amistad firme. 
Son escasas las noticias que de ellos se tienen desde la relación de 
CABEZA DE VACA en SUS I\‘aufmgtis, hasta que las regiones del Missis. 
sippí se vieron frecuentadas por los franceses, en cuyas memorias y 
relatos aparccen los habitantes de las costas meridionales del gran río. 
LA SAWE, LA UARPE, JOUTEL, etc., nombran y describen a algunos de 
ellos. También en los documentos espaiioles encontramos referencias 
a los moradores de las costas tejanas, los Bidai, Akokisa, Earankawa 
y Cocos y Mayeyes. Entre todos no sumarían más de 850 indios, erran- 
tes entre los puestos españoles para solicitar regalos, las haciendas para 
sustraer ganados y las islas arenosas de las inmediaciones para refu- 
giarse, escapando así al castigo, al trabajo regular y a la misión. 
LOS BIDAI 
La tribu de los Bidai, cuya filiación lingüística no está claramente 
definida, pues unos autores la consideran emparentada con los Tunica 
y otros eón los Cado (l), era, por su emplazamiento entre el curso medio 
de los ríos Nechas y Trinidad, un enlace‘entre las tribus sedentarias 
de la confederación Cado y los atacantes occidentales, los Apaches. 
Que la paz entre las tribus era esencial, no 6610 para los propios indios, 
sino aun para los blancos, lo demuestra toda la política llevada a cabo 
por lac colonizadores en la Luisiana durante todo el siglo XVIII y, en 
esta sona del Poniente, los proyectos de paz que el gobernador fran& 
Kerlerec aconsejaba en 1753 para asegurar su frontera frente a los 
españoles (2). 
Los Bidai habían ayudado varias veces en talcs transacciones a los 
franccw+ y lo mismo siguieron haciendo con las autoridades españolas 
.y sus propios vecinos luego de 1763. Cuando en 1.771 su capitán Mel- 
chor (a) “Gorgoritos” volvía de San Antonio de Béjar de legalixar las 
paces de los Adaes y Natchitoehes, fué abordado por unos jefes de los 
Apaches, que lo comisionaron para que negociara una tregua más am- 
plia de la suya con los blancos. Este personaje debía tener bastante 
crédito y habilidad, pues al visitar al comandante de Natchitoches se 
comprometía a conseguir que los meridionales Karankawa y Cocos no 
hostilizaran a los pobladores. 
Al afro siguiente, cuando se quejahan con ofendida fidelidad de 
que sus aldeas no eran visitadas por el oficial Atanasio de Masières, 
su ofendida amistad no tendía tanto a fortalecer con la visita sus lasos 
134 
eoum el eommiícmudmiimtc cumamulo a eoímscguuir ímmu bumomí uc¡guclum <lico eomnpensícr¿í
smu~ desvoluis níiíic igumicdoutes (3).
E mí i 778, cmiiiud cm oh ci [cmdci cígemite íocO c’ríci el pucis, emicontró a Idis
Bucíal cmeumpcm.micio imcihíitmmiclínemute mmc imigmir- mc <los legrucís <leí cíntigimo lime
sidicí <le luís Orecíquuisius (Alcculciscu) - Ihír hcís mucismmmíus fecímas, cci lcícec¡r eh
ecilicchlero (jrcix srm visitcc, les í-m¡ummuió parc oíegic- sums ca~mítícncs. Ac¡uciie—
ion a mm IImcm mí ucd íc 40 lucí mmlii- c¡s, ci Icis q o o i mu citó omLi-cc q mm e mmc u eí’mmm 1 ticí’ mcmi
mímie los i mí4 c¡5e5 i mi vicm.l i erumí sims ti ci cas. iii u itii o iii ás ticrÉle los en comí—
ti mcliii IIo Mozié m’es u-em! mm c¡ 1 Él(us a icm• mcci[cid ÉL e srm a u tigui íc dm laci óm i, u míos
mm¡cm gmíc¡u-í’c¡m—cms omm tuilmil, eomum<, ecmrlsc¡euuc¡mum¡icc cíe lcr mem¡iemíte c¡ímidomcmm.a. La
1 aumuiaciomí clu¡ luí villa dc¡ Nimestí-ir Soñera <leí Pilucí- dc Buíoar-olhi, jummito
al río Ti-ii u icl ~rd, hm mili la í-o ríresc¡mm l;uc¿l o mm mí mují cmyc pcría el U-Amisito ca ti-e la
Lcuisiammuc y Méjicc y, al pí—opicí tiempo, un scstémm y segríriciací ¡micra las
¡ pequeñas mmaemonu¡s c¡mrocmmicl amitos m~uu o estuilma mí clescunipicrad mis clesdo luí ex—
tmmíción del í)resi<íio de Orcoqímisícs. Alm era, al cilmandoucu-so tanmbi(nm esta
fuucí ación, volvíícn los mcl ios a su vida erriuu te, O escemíci leudo haeicc la
costír (4). Quedírban entomices bujo la jímurisdieción de Natehmitoches, adon-
de se dirigían cmi 1780 un grupo de siete gumemuroros, nueve mujeres y
¡¡ 17 ruiños, al mando de Capot, parcí festejar la llegadmm del nuevo comumamí—
dante, Vangiuie, juermuamíeciemido jcmnto mil río tic urs (Dalias. Recibieron
de él un reguilo <le 10 ciuclmihlos, 24 agujas y 24 piedras dc olmispa. A poco
smifrieron mmmi ataque ci e 1 <mg Arccmmccímias, los cual es mit cieírbmcui sus eamupa—
mu cutos, robínidoles los caballos; jmero ellos, con atrevimiento, persígíuie—
ron a los atacaíítes, causándoles cuatro bajas. Vcimmgiíue interinaba, pro-
ocupado, que si el incidente íro~lumcía uuímí guerra, habría que cíyiidar
a los Bidai, pues cíe lo contrario soifauí círrol cides por síus emiomnigos,
más numerosos (5).
De esta época temicmnos mm ceuscí de Nicolás Lcnnate, completado y
remitido omm la puiluavora cío 1783 hoy Vaugiumo, cii el que los Bidal
cuseommdíicmi u 370 hmc¡rsomías, o sea, 70 hmomubí-es, 80 mujeres, lOS niños
y 115 ruifluis, qímc¡ vivíamí cmi casas cíe cumemo y c¡stalman gobernados por un
,Teto de Orcín Meduillir y mmm c Capitán. cíe ti c>hmc. liste (¡OmisO se civielme con
hes cieuí huemuhíres de que míos iuuiblír hablado años trates De Moziéres.
No volvemos a temící’ uotieiuis do los í3iÉlai lu<csta 1793, cmi q nc so cita
smi nombre al huciblar cíe las misiomíes que el Colegio de Ctiiícdalu¡íe cíe
Zacuctoeics luíílíícc establecido cmi Tejas (6) -
i,( >5 AKOI<ISA
Imlstmr muccelón, ir ha cície Swaí<a’oN chmcsi lica ccímmio pou-tei íeciemíte ci la fa-
mihia Atmuicurpíc, vi vímc cmi 1777, e mían Oc> Crcí ix liizo smi vimíj e, mi cies <Huís
cíe cmí¡muiíicí dc¡ lic costa <leí Scuío Ivtejioucuucí, j umuito mcl río cío la TriniÉlad
mí cíímct íc ci luis <leí mío (DoloraÉlci líou el SS E - , mr tres ul las <leí cíe ilruczos
dc 11) icís y a l;u-es del Neehírus, domíde se eoímstmumyorír el prcsici lo <le San
1 .3~
Agustín de Ahumada, que aparece en los documentos con el nombre de 
!os indios Orcoquisas, y que estaba abandonado desde 1772. 
Mås aI sur se había establecido la villa de Bucareli para vigilar a 
los indios de los contornos, como vimos, pero que no tuvo larga vida. 
En 1776, los hkokisn se mostraban muy amigos de los Karankams, que 
los visitaban frecuentemente. La nación estaba compuesta por 40 gue- 
rreros. Cinco alios mzís tarde, Vaugine informaba que el total ascendía 
R 170 personas, comprendiendo 30 hombres, 40 mujeres, 40 niños y 
70 niiw, al frente de los que había un Jefe de Gran Medalla y un 
CapitSn de Gola. Como los Bidai, vivían en tiendas de cuero, cambiando 
IR residencia 8 voluntad. 
Estos datos numéricos dan la razón a SIBLEY, cundo decía que ha- 
cia 1760.70 la nación constnba de 80 hombres, bastante reducidos en 
el siguiente decenio; pero que, desde luego, cuadra mejor que la cifra 
de trescientas familias facilitada por el capitán Orobio y Bastara en 
el niio 174’7, que mJs hace pensar en IH totalidad de las tribus hnbi- 
tanta del litoral. 
Debieron dcsapareccr n fines de la centuria, cuando las tribus Codo 
y sus aliados, entre los que vivían, tuvieron que defenderse de la in- 
vnsión dc las naciones de la otra ribera del Mississippí, que, empu- 
.iadns por los eoionos nmcricanos, emigraban al haber perdido sus ca- 
zaderos (7). 1 
LOS KARASKAWA 
Son II& abundantes 111s noticias que sobre los Karankawa se tienen 
cn la primera mitad del siglo XVIII porque, habitantes de lo costa y 
las islas fronteras, fueron visitados por varias expediciones francesas, 
de las que se conserven relaciones. Ellun han servido a los investiga- 
dores para realizar interesantes trabajos, a pesar de los cuales su lengua 
110 hn podido emparentarse con las colindantes, aunque, dada su afini- 
dad con la Pakana, podría estar emparentada con la Coahuilteea (8). 
Procedían de la bahía de Uatagorda, en donde se fnndb una misión 
con itnimo de que, adoctrinados, se convirtieran cn gentes agricultoras 
y pacíficas. Pero no podía conseguirse tanto con la sola labor de los 
padres misioneros, y en 1770 escapaban 25 familias de Espíritu Santo 
para dedicarse a su natural vida de vagabundeo, dirigiéndose hacia 
el nort.e por In costa. i%ses más tarde, en 1771, algunos caciques Ka- 
rankawn se presentaron en Natchitoches, el puesto más importante en 
la orilla derecha del Mlississippí, para decir a su comandante que visi- 
tara sus aldeas. .De Mezières tenía gran empeiio en que los desertores 
volvieran a su abandonada misión, y para conseguirlo encargó a los 
Ridai que actuaran de mediadores, puesto que su presencia entre las 
tribus tejanas próximas no podía acarrwr más que disgustos. Tan ne- 
1:ví 

esmio lo consideraba, que en 1772, con el fin de que se tomaran las 
incdidas convenientes para volrerlos al sur, entablaba una polémica 
epistolar con el 1’. Fr. José Abad, al que decía que, aun reconociendo 
“la genial barbaridad de los indios”, había que recogerlos de nuevo en 
Ia misión para liberar a los colonos y pobladores de sos robos y hos- 
tilidades (9). 
Que mnehos de los establecidos en Iss costas y de los que vivían en 
la isla Culebra eran fugitivos de la misión, SC desprendía de su cono. 
‘miento de la lengua cspafiols. Los costancros estaban mezclados con 
:os Aranüm,ls-procedentes, como ellos, de la bahía de Matagorda-y 
podían, según un plan del oficial Villevenbrc, proporcionar 20 hombres 
de armns para colaborar con los otros indios de la provincia B destruir 
R los Osages, atendiendo al contingente cpuz proyectaba en 1177. 
De Mezières trabajaba cn 1776, como eu años anteriores, parn que 
10s I’arankawa volvieran n la bahía del Espíritu Santo. I’arn ello, du- 
rante su visito a sos amigos los Tawakoni les pidió que por la persua- 
sión 0 por la fuerza, si preciso era, los enriaron n su primitiva ,jnris- 
dicción. Consignió que se pusieran en marcha hacia la misión, haeién- 
dolos escoltar durante el viaje para que no fueran presa de los Co- 
manches, y únicamente quedaron un indio llamado Andrés y su hija 
--que estaban ausentes-y dos indios m&, Cayetano y Marcela, que 
pensaba recobrar por medio de los Tonkama (10). 
En el censo que este año enriaba el caballero Croix de los Ksran- 
kawns, unidos a los Cocos y Mayeyes, y sin contar los que estaban en 
la isla Culebra, ascendían a unos cien, que andaban haciendo guerra 
n los españoles. Un año después, en 1779, De ùlezières, desengañado 
porque volvían R hnirse, como habían hecho cuatro nl marchar a es- 
conderse entre los Tawakoni, decía de ellos que eran “una nación abo- 
mirmblc, vil, pusil.:lnime y traicionera”. Para poner rcmcdio n sus des- 
manes había que sacarla de las islas en que se refugiaba, lo que se con- 
seguiría, decía, únicamente atacándolos por mor con una expedición 
preparada en Noeva Orleáns que, tomando pilotos en las aldeas Ataka- 
vas, marcharía en lanchas hacia las bocas de los ríos Trinidad y Brazos. 
En 1781, la misión de Nuestra Señora del Rosario se veía complc- 
tamente abandonada por los que con cuidado habían sido reunidos, 
y los misioneros no conseguían restoblecerln hasta haber transcurrido 
diez años. 
Los Aranama, sus vecinos, seguían una trayectoria análoga 8 la suya, 
atacando en 1781 los campamentos de los Bidai, como vimos, y robhn- 
doles los caballos. 
El proyecto propuesto por De Mezières para reducirlos no se rea- 
lizó, y cn 1783 PI jefe de los Karanka~wa, ,Jos& Aposta, que había nsc- 
sinado a un blanco, recibía entre los suyos a Oreja Cortada, otro tur- 
1.37 
bulento cacique que quería levantar a todas aquellas naciones. Un año 
mzís tarde estaba con 40 hombres entre los Akokisa, con los que siempre 
habían mantenido buenas relaciones, inquietando la provincia. 
Una parcialidad había quedado en las proximidades de los Lipanes, 
cerca del río Grande, entre la que trabajó F?. Jos Mariano de los 
Reyes con tal tesón, que en 1789 “havian empezado B docilizarse”, y 
al alío siguiente cuatro representantes de la nación solicitaban la re- 
apertura de la misión, en la que volverían a congregarse, prometiendo 
ser fieles a sus propósitos. Fr. Manuel de Silva hablaba en el mismo 
tono refiriéndose B los Karankawa de la bahía de San Bernardo y sns 
vecinos, para los que pedía se abriera de nuevo Nuestra Señora del 
Rcfuyio. Orozco y Berra anota a los primeros junto a los Lipanes 
todavía en 1796 (ll). 
Todos los detalles que estas noticias nos proporcionan los encontra- 
mos reflejados en el mapa que D. Diego Ortiz de Parrilla dibujó por 
encargo del virrey marqn&s de Crnilles (Iám. l), en el que apareeen 
los Karankawas tanto en las islas como en las costas. Además, el canal 
que media entre ambas tierras está lleno de canoas con indígenas que 
lo cruzan. La movilidad de que nos hablan los documentos y su propia 
lengua, pues tienen un verbo, lon, que significa pasar de un lado 8 otro, 
queda aquí gráficamente constatada (12). 
LOS MAYEYRS Y COCOS 
Habían vivido estas tribus, de lengua Tonkawa, en las márgenes 
del río San Javier. A consecuencia de los ataques de los Comanches y 
Apaches descendieron hacia la costa, y en el decenio de 1770 los en- 
contramos en la vecindad de los Karankawa. Como las tribus cercanas, 
fueron visitantes de la villa de Bncareli, desaparecida 1s cual emigraron 
hacia el mar. Hacia 17’78 estaban en las tierras fronterizas a la isla 
Cnlebra, entre las desembocaduras del Guadalupe y el Brazos, 24 fami- 
lias de ambas tribus huídas de las misiones de Espíritu Santo y San 
Antonio, vagando entre estos parajes y las islas (13). 
Los censos citados de 1781 y 1783. señalaban un total de 68 indios 
Cocos y Mayeyes, formado por 14 hombres, 18 mujeres, 20 niños y 16 ni- 
ñas, bajo el mando de un Jefe de Gran Medalla y un Capit6n de Gola. 
En 1805, SIBL~ encontraba 200 indios junto a la boca del río Gua- 
dalupe. 
CONCLUSION 
Las noticias que nos Ilegnn por medio de los papeles que hemos uti- 
lizado no cambian grandemente los conocimientos que se tenían ya sobre 
el carácter general de los indios de las costas de Tejas, su medio de vida 
y sns movimientos. 
Sos hnccn conocer a al~nnos de sus cal>itnnrs y otros nuevos censos, 
por IOS que puede calcularse la población de las zonas costeras tejanas, 
al finalizar el siglo XVIII, en mhs de 850 indios. De ellos, 170 corres- 
ponden R los Akokis~; los Bidai ascienden n 310; los Maycyes y Cocos 
ron 68, y podemos cillcnlar el número de los Karnnkawa en nnos 230. 
De ellos, sabemos que en 1778 solamente las del continente unidos a los 
Cocos sumaban cien guerreros. Si descontnmos 24 que corresponden a 
los segundos, quedan 76 guerreros, que, triplicados para completar la 
nación, dan un total de 228. Si consideramos esta cifra conw la que 
pudiera haber llegado a 1783-salvando el defecto de eáleulo con las 
pérdidas que hubieran podido sufrir-, obtendremos la antedicha can- 
tidad de 850. Hecha la salvedad, como los mismos contempor6neos ano- 
tahnn, de los que se escondían en las isla próximas o los que andaban 
errantes y fugitivos. 
139 
NOTAS 
"id. JWndbak. L 1. 0. 67-W.- 
Swantcm. p. 6.686.-A. K N. 
Le& 3363. e%p. 9-c carla de 
Crdx. M6Jio4 2-VIEl?T7.-Bol- 
tm. cm. clt.-C- de VeWhe 
h 1691. GatsOlwt ambllesba 7’he 
Kara*kMlm ,ndtan.s me cca. 
das. que se completaban en 1919 
con Le.9 ,ndiens dU Tt%mw et kJ 
erpedtlions ~wlcaises d.e 1720 er 
1721 a la bate SaW Beman% 
Joum. S.X. des Amer.. t XI. 
p, 40%442. 2 PI.. 2 cartea de 
Mare de Villiers du Terrage Y 
Paul Riwt. - Hmdbook. t. 1. 
Vkl. la relaci6n de Cmlx de la 
nota 4.-Vid. caria de VaWine 
de nota 5-A. G. I. Cuba 196. 
Carta de Vaugine a l%teban ?vIl- 
r.5. tiatcbitocbes l%IV-1782.- 
Idem lechada .Sl 161-1784. 
i%r&cck t. 1. 0. 224-25.<On- 
quista del Reyno de lo Numm 
cmncfa, por el Lic. Mablas de 
la Mata Padilla 1742 Bibl. NaL 
MS% n. 2752-53.-Vid. Bñton. 
op. eit.- Vid. la rele.cl(m de 
Cmix de la nota 4. 


Noticias sobre las tribus de las costas de Tejas durante el siglo XVIII.

http://revistas.ucm.es/index.php/REAA/article/download/REAA5454120133A/25590

Noticias sobre las tribus de las costas de Tejas durante el siglo XVIII.

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