Sánchez Gómez, Laura

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Reseñas Comptes-rendus Reviews 
 
Thélème. Revista Complutense de Estudios Franceses 
Vol 29, Núm. 1 (2014) 245-247 
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CRAIG, Herbert E., (2012) The Reception of the Writings of Marcel Proust in Spain. 
Translations, Literary Criticism, and Narrative Influence (With a foreword by 
Epicteto Diaz Navarro). Lewiston, NY, The Edwin Mellen Press. xxxi + 727 pp., 
ISBN 0-7734-3064-4, 978-0-7734-3064-8.  
 
Palabras clave: Proust, literatura española, literatura comparada, recepción.  
 
La obra de Herbert E. Craig parte como un entramado de relaciones, apariciones y 
vestigios del legado proustiano en la literatura española. De esta manera es una 
historia de memorias y de olvidos, una exhaustiva y completa guía que se torna 
fundamental para entender la literatura contemporánea española. Su 
aproximadamente un tercio de contenido bibliográfico avala la intensa labor de 
investigación que queda patente en todo el libro. La obra, que se apoya en un 
desarrollo cronológico, aborda a través de cuatro grandes capítulos subdivididos, 
amplios periodos temporales en los que rastrea y expone, apoyándose en un 
exhaustivo examen textual, la presencia de Proust en los textos españoles.  
El recorrido que propone este libro es la ejemplificación, a través de un caso 
concreto como es el legado de Proust y su recepción en España, de la fuerte esencia 
intertextual que caracteriza el entramado cultural. Característica que como bien 
comenta Epicteto Díaz Navarro en su prólogo, puede ayudar a “combatir el 
dogmatismo de aquellos que siguen creyendo en la ‘pureza’ de la tradición nacional” 
(p.xi). Estudios de esta magnitud, por tanto, escapan de visiones historicistas y 
buscan establecer, vislumbrar y esclarecer relaciones que pudiendo haber quedado 
ocultas para el lector, enriquezcan y aporten valores añadidos a la historia literaria. 
Dos recorridos se nos proponen: el de descubrir a Proust donde antes no lo 
hubiéramos advertido, de maneras insospechadas, y el de descubrir en nuestros 
autores matices inapreciables sin la búsqueda de Proust en sus obras.  
Sin apoyarse en conjeturas y siempre con una fiel y detallada documentación, E. 
Craig divisa la evolución de la crítica y la creación literaria de un país en el que el 
primer artículo sobre Proust llega de la mano de Luis Aranjo Costa en La Época el 
24 de Enero de 1920 (p. 4). El autor deja claro en su estudio que es gracias al 
premio Goncourt, a las traducciones de Pedro Salinas y al impacto que tiene la hoy 
desaparecida conferencia de Ortega y Gasset sobre Proust en el Instituto Francés, 
cómo el escritor y su obra van empapando e impregnando las futuras creaciones 
literarias y críticas gestadas dentro de nuestras fronteras. A su vez el autor va 
vislumbrando en qué medida estas contribuciones son signos de la propia 
renovación narrativa de la época. Así Craig da la importancia merecida a los 
estudios literarios del primer país en traducir los dos primeros volúmenes de la 
Recherche, así como de participar e introducir un interesante debate sobre la obra 
de Proust, (nos referimos al debate entre Crémieux y Ortega) donde ideas 
fundamentales como son la acción y la estructura en su obra ya se ponen sobre la 
mesa para ser debatidas y confrontadas (pp. 14-19). También queda claro cómo tras 
estos prometedores primeros años de impacto proustiano la recepción del último 
volumen de la Recherche queda enmudecida en parte por la crítica de Ortega a 
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Proust y en parte por el desinterés hacia un Proust “burgués” durante los años 
anteriores a la guerra. No son menos interesantes las menciones a las críticas de 
Proust, y aunque claramente Craig mantiene un tono de defensa hacia el escritor, 
recoge y contrasta interesantes aportaciones críticas e incluso en ocasiones 
visiblemente satíricas de Pío Baroja y de Valle-Inclán entre otros.  
Señalamos también, en el estudio de esta primera etapa, la decisión de incluir y 
estudiar la influencia del escritor francés en los poetas del 27 y en la Generación del 
98, intentando con ello probar o desmentir la teoría de José Luis Cano (p. 97) 
también defendida por Javier del Prado, acerca de una mayor influencia proustiana 
en los versos de los poetas que en la prosa de los escritores de su época. Con esto, 
además, completa la visión y el rastreo de una época que podría quedar eclipsada 
por la conocida influencia proustiana y el análisis de las rememoraciones 
involuntarias en Azorín y Pedro Salinas.  
 
En el segundo gran bloque temporal queda patente, como recoge Craig bajo 
palabras de Rafael Conte, que “la penetración de Proust en España ha sido lenta, 
desigual e interrupta” (p. 268). La aparición de las primeras ediciones completas de 
En busca del tiempo perdido (la de Plaza y Janés en 1952 y la de Alianza Editorial 
más exitosa entre 1966 y 1969) (pp. 142, 151), son la consumación de largos años 
de “vacío proustiano”, en gran medida fomentado por la mano de la censura en los 
años de la dictadura, donde las únicas traducciones seguían siendo las de los 
primeros volúmenes de Pedro Salinas. Destacamos también el acertado análisis de 
la influencia proustiana en la obra Nada de Carmen Laforet (1944), sobre todo en 
sus dos primeros capítulos, donde Herbert E. Craig comprende que los recuerdos de 
Andrea son una acumulación de sensaciones capaces de permitir a la protagonista 
recuperar fragmentos de su pasado (p. 165). De esta manera y a través de un 
continuo y detallado análisis, también queda evidente el legado que el escritor 
francés deja en la obra de Juan Benet (p. 214) siempre más relacionado con 
Faulkner y Mann. A pesar de lo que podría parecer en un principio, la renovación 
novelística de los setenta no resta influencia en la recepción de Proust y, muy al 
contrario, a raíz del centenario de la muerte del escritor proliferan 
conmemoraciones, artículos y comentarios, a la vez que reediciones de su obra.  
De esta manera, a través del tercer gran bloque temporal que abarca las décadas 
de los setenta y los ochenta, Craig aborda e introduce la idea del afianzamiento y la 
consolidación proustiana en la tradición literaria española. El autor nos señala cómo 
hacia el final del régimen franquista y al principio de la transición, Proust está más 
presente que nunca, haciendo hincapié en la proliferación de tesis doctorales y 
tesinas sobre la Recherche y destacando Proust tras la huella de Chateaubriaud de 
1980 que llega a publicarse en libro.  
Hay numerosas referencias a Proust en Umbral reflejadas en la obra de Craig, 
por ejemplo, es evidente la cita en el título A la sombra de las muchachas rojas de 
1981 (p. 312). Sin embargo, no se hace sólo especial hincapié en la enorme 
presencia proustiana en Mis paraísos artificiales (1976), sino que es considerada 
por él directamente una obra sobre Proust (p. 314). Craig valora la narración de 
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Umbral como un transcurso por los cauces de la subjetividad, la experimentación y 
la ensayística, hablando de Proust a través de la memoria. Si bien el tema de la 
memoria involuntaria proustiana ya era muy común en la época, Herbert E. Craig 
va más allá de la presencia de temas y formas proustianas e incluso de Proust como 
tema principal (el ya mencionado caso de Umbral) y se atreve a rastrear y señalar la 
presencia de Proust como personaje que es introducida por autores como Luis 
Goytisolo, Luis Antonio de Villena o Carlos Rojas. Esto es un claro ejemplo de la 
consolidación no sólo de recursos formales y temáticos proustianos sino de la 
propia figura del autor como icono cultural y literario que ya había empezado a 
formular Umbral con aquel título de “príncipe de todos los dandies” (p. 315).   
En el último bloque temporal de la década de los noventa a la actualidad destaca 
sin embargo la breve y quizás escasa documentación digital sobre la recepción de 
Proust, en contraste con la abundante documentación de publicaciones y ponencias 
sobre el escritor francés. De ellas se destaca el libro del profesor de la Universidad 
Complutense de Madrid, Javier del Prado, Para leer a Marcel Proust (1990), el 
“Congreso Internacional Proust: Ecos y reflejos” al que el mismo Herbert E. Craig 
asistió en Marzo de 2009 en la Universidad Complutense de Madrid y el cuidadoso 
estudio de elementos proustianos en la obra del escritor Muñoz Molina (pp. 362, 
379, 386). 
Para terminar esta reseña expresaré mi deseo de recalcar que el pasado día 14 de 
Noviembre de 2013, en conmemoración con el centenario de la publicación del 
primer libro de En busca del tiempo perdido, se han sucedido cantidad de artículos 
y publicaciones relacionadas con Proust. Obviamente no han sido incluidas en el 
libro de Craig por ser de fecha posterior a su publicación, sin embargo son pruebas 
vivientes del interés y vigencia del estudio que este autor recoge en su libro. Estos 
ejemplos periodísticos coinciden también con la publicación del libro El almuerzo 
en la hierba (2013), un compendio de pensamientos de todo el ciclo novelístico de 
Proust publicado por la editorial Hermida. Este libro contiene nuevas traducciones 
de María Teresa Gallego y Amaya García directamente de la edición canónica, con 
motivo del centenario de la publicación del primer volumen de los siete que 
componen el ciclo novelístico de Marcel Proust. La recuperación y la continua 
revisión de la obra de Proust en España es muestra de que en la considerada por 
muchos “época de la inmediatez” en la que nos encontramos, donde la información 
parece haber sido ampliamente reducida para bombardearnos por miles de 
estímulos lo suficientemente pequeños como para ser devorados en un abrir y cerrar 
de ojos, sigue teniendo cabida la dilatación temporal y la minuciosa descripción y 
recreación de los estados de conciencia sobre papel. La obra de Herbert E. Craig, en 
cierta medida una reflexión sobre el canon literario, va mas allá de sus 727 páginas 
y demuestra que saborear la lectura, no sólo sigue siendo posible, sino necesario e 
imprescindible para entender nuestra propia evolución literaria nacional.  
 
Laura SÁNCHEZ GÓMEZ  
Universidad Complutense de Madrid  
laurasanchezgomez@ucm.es 


Craig, Herbert E., (2012) "The Reception of the Writings of Marcel Proust in Spain. Translations, Literary Criticism, and Narrative Influence"

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