Hübner, Klaus

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Themas zusammenfassenden und gewichtenden fünf Essays sowie die abschlie-
ßenden Bemerkungen von Martina Kamm und Daniel Rothenbühler sind es. Zum 
Beispiel zeigt sich, dass Kategorien wie „Fremdheit“ oder „Migration“ eigentlich 
immer als beengend und ausschließend abgelehnt werden und sich niemand gerne 
zur „Migrationsliteratur“ zählen möchte. Maßgeblich für die Einschätzung all die-
ser Schriftsteller, egal wo sie herkommen und wie sie sich in der Schweiz durch-
schlagen, sollte zuallererst der genaue Blick auf die Poetik ihrer Texte sein und 
nicht der Blick auf ihre keineswegs nur migrantischen Mehrfachidentitäten – eine 
Empfehlung, der sicherlich auch viele hier nicht befragte Autoren wie Zsuzsanna 
Gahse, Dante Andrea Franzetti oder Irena Brežná zustimmen würden. In diesem in 
vielerlei Hinsicht anregenden Buch lernt man quasi nebenbei auch kultur- und so-
zialwissenschaftliche Konzepte wie Hybridität, Transnationalismus oder Kosmo-
politismus genauer kennen und verstehen. Und nicht zuletzt ist der lesens- und 
studierenswerte Band auch ein engagiertes Plädoyer dafür, den Blick für das Kos-
mopolitische in der Literatur überhaupt zu schärfen – und sich von ihrer staunens-
wert welthaltigen Vielfalt anregen und verführen zu lassen. 
Klaus HÜBNER 
LAMPING, Dieter: Die Idee der Weltliteratur. Ein Konzept Goethes und seine Kar-
riere. Stuttgart: Alfred Kröner 2010. 144 S. 
Der in Mainz lehrende Komparatist Dieter Lamping ist einer der nicht eben zahl-
reichen Literaturwissenschaftler, die den unübersehbaren Prozess der Internationa-
lisierung der deutschsprachigen Literatur ernst nehmen und ihn in den Kontext der 
europäischen Literaturgeschichte zu stellen versuchen. Kein Wunder, dass er dabei 
bald auf Goethe und dessen bis heute so wirkungsmächtigen Begriff der „Weltlite-
ratur“ stieß. Denn diesem Konzept ist es im Grunde zu verdanken, dass wir die 
Literatur nicht für wesentlich monokulturell oder gar national halten. „Weltlitera-
tur ist eine der großen Ideen des 19. Jahrhunderts – und eine der wenigen, die die 
Epoche ihrer Entstehung überlebt haben“, lautet der erste Satz des Buches (S. 9). 
Was aber meint man heute damit, wenn man, wie es in der Literaturwissenschaft 
ebenso wie in der Literaturkritik allenthalben geschieht, von „Weltliteratur“ spricht? 
Welchen Nutzen, welchen Erklärungswert hat der Rekurs auf Goethes Konzept? 
Und ist es überhaupt ein Rekurs, oder hat die gängige Verwendung des Begriffs 
nur noch wenig mit dem zu tun, was der Dichterfürst am 31. Januar 1827 im Ge-
spräch mit Eckermann äußerte? Oft genug sind Goethes Worte zitiert worden: 
„National-Literatur will jetzt nicht viel sagen, die Epoche der Welt-Literatur ist an 
der Zeit und jeder muß jetzt dazu wirken, diese Epoche zu beschleunigen.“ Diesen 
Worten, diesem Begriff und mehr noch dessen Karriere im 19., 20. und auch 21. 
Jahrhundert widmet sich Lampings im besten Sinne philologische, weil weit über 
die Philologie hinausweisende Untersuchung: „Die Idee der Weltliteratur in ihren 
wichtigsten, literarhistorischen wie literaturtheoretischen, aber auch ideenge-
schichtlichen Aspekten mit der gebotenen Knappheit darzustellen ist das Ziel die-
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ses Buches. Dabei versucht es, nicht nur zu fragen, wie sie verstanden wurde, von 
ihrem Urheber und von seinen Lesern, sondern auch, wie sie noch immer sinnvoll 
zu verstehen sei“ (S. 13). 
Naturgemäß geht es zuerst um Goethe, dessen Plädoyer für „Weltliteratur“ den 
alten Dichter als einen weltoffenen, scharfsinnigen und der Zukunft zugewandten 
Beobachter seiner Epoche ausweist. Doch schon bei ihm bleibt der Begriff un-
scharf, und an keiner Stelle hat er systematisch entwickelt, was er eigentlich unter 
„Weltliteratur“ verstanden wissen wollte. Als „formelhafte Aperçus“ implizieren 
Goethes diesbezügliche Bemerkungen mehr als sie explizieren (S. 58). In den drei 
der Einleitung folgenden Abschnitten seiner Studie stellt Lamping den Weimarer 
Altmeister in den Kontext der europäischen Literatur seiner Zeit und diskutiert die 
weitreichenden Implikationen der keineswegs nur angelesenen Internatonalität des 
„Divan“ – Dichters, der zwar nach heutigen Maßstäben kein weltkundiger Mann 
war, aber noch viel weniger ein „eingezogen lebender Mensch wie etwa Kant oder 
Lichtenberg“ (S. 54). In Goethes Werk und Wirken lässt sich, wie der höchst bele-
sene, quellenkundige Verfasser detailliert nachweist, in vielerlei Hinsicht ein 
durchaus interkulturelles Interesse feststellen, auch wenn das bei Zeitgenossen wie 
Georg Forster, Adelbert von Chamisso oder Alexander von Humboldt ungleich 
stärker ausgeprägt gewesen sein mag. Unvermeidlicherweise geht es im ersten Teil 
des Buches auch um das von Herder, Schleiermacher und anderen entwickelte, 
von Lamping nicht als kontrastiv, sondern als komplementär zur „Weltlitera-
tur“ betrachtete Konzept einer „Nationalliteratur“. Abgesehen von diesem allerdings 
folgenreichen Scheinkonflikt zwischen Welt und Nation wurde die Idee der „Weltli-
teratur“ niemals ausschließlich als poetische begriffen. „Vielen ihrer Anhänger galt 
und gilt sie auch, wenn nicht vor allem, als ein kosmopolitisches Programm, und 
gerade diese Verbindung hat viel zum Erfolg der Idee beigetragen“ (S. 67). 
Der fünfte Abschnitt der Untersuchung weist nach, dass und inwiefern Goethes 
Idee sozusagen in der Luft lag. Denn: „Die drei Jahrzehnte vor und nach 1800 
stellen die erste europäische Epoche der neueren deutschen Literatur dar“ (S. 79). 
Besonders manifest wird das „sowohl als Übersetzung wie als Vermittlung und als 
Verarbeitung, als produktive Rezeption“ (S. 80). Kundig führt Lamping durch die 
ungeheure Fülle und Dichte der Bezugnahmen auf europäische Literaturen, die die 
deutschsprachige Literatur um 1800 aufweist und die nicht allein Themen und 
Motive, sondern auch Formen und Gattungen betreffen. Spätestens in der „Goe-
thezeit“ – und nicht etwa erst mit den Anfängen einer „Literatur der Migration“ seit 
den sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts – wurde Internationalität zu einem kon-
stitutiven Moment der deutschen Literatur. Die Rede von der „Weltliteratur“ aller-
dings folgte seit Goethes Tod vielfach einer eigenen Logik, und den diversen Be-
deutungsverschiebungen dieses wandelbaren Konzepts geht der Autor detailliert 
nach, bis hinein in einzelne „Dialoge“ von (mindestens) zwei Texten unterschied-
licher Sprachherkunft. Selbstverständlich ist „Weltliteratur als intertextuell fass-
bare literarische Internationalität“ kein völlig neues Konzept (S. 113), doch gerade 
in der deutschen, über lange Zeit hindurch von nationalem Denken dominierten 
Literaturwissenschaft und ihren akademischen Organisationsformen spielte es nur 
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selten eine wichtige Rolle – was, betrachtet man die Germanistik auch der jünge-
ren Zeit, gravierende Folgen zeitigte. „In den neueren Philologien hat der Begriff 
der ‚Weltliteratur‘ in dem Maß an Bedeutung gewonnen, in dem sich neben den 
einzelsprachlichen eine vergleichende Literaturwissenschaft bildete“, meint der 
Verfasser (S. 123) und unterschlägt dabei ein wenig, dass auch die seit etwa 1980 
fortschreitende Entwicklung einer ‚interkulturelle Germanistik‘ hier entschieden 
bewusstseinsverändernd gewirkt hat. Immerhin nimmt er die nicht-deutsche inter-
kulturelle Literatur- und Kulturwissenschaft der letzten Jahre (Homi K. Bhabha, 
David Damrosch, John Pizer) in den Blick, die der Goetheschen Idee „eine ganz 
neue Aktualität abgewonnen hat“ (S. 130). Dass der inflationäre Gebrauch des 
vieldeutigen Begriffs auch „Unbehagen“ ausgelöst hat, verschweigt Lamping nicht 
(S. 135). Dennoch ist er davon überzeugt, dass die komplexe Idee der „Weltlitera-
tur“ vorerst einmal weiterleben wird, und mit ihr auch das kulturwissenschaftliche 
Konzept. Goethes großes Verdienst sei es nun einmal, „eine suggestive Formel für 
Prozesse literarischer Internationalisierung“ gefunden zu haben (S. 137). Diese 
Prozesse halten an, ja sie verstärken sich sogar. Wer sie begrifflich fassen will, 
kommt an der „Weltliteratur“ ebenso wenig vorbei wie an der fast uneingeschränkt 
empfehlenswerten Studie von Dieter Lamping. Fast? Na ja, ein ausreichend umfäng-
liches Literaturverzeichnis gibt es, aber leider kein Begriffs- und Namensregister. 
Weitere kritische Einwände allerdings hat dieses einleuchtend strukturierte, klar und 
verständlich geschriebene Buch schlicht nicht verdient. 
Klaus HÜBNER 
LEDESMA, Jerónimo / CASTELLÓ-JOUBERT, Valeria (coords.): Revolución y lite-
ratura en el siglo diecinueve. Fuentes, documentos, textos críticos. Buenos 
Aires: Editorial de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de 
Buenos Aires, 2012. Tomo I: Blake, Büchner (385 pp.). Tomo II: Hugo, Bal-
zac, Michelet (288 pp.). 
Los textos que integran los dos tomos del libro que reseñamos constituyen una 
serie variada de traducciones del francés y del inglés –todas ellas realizadas por 
integrantes de la cátedra de Literatura del Siglo XIX de la Facultad de Filosofía y 
Letras de la Universidad de Buenos Aires– que de distintos modos pretenden dar 
cuenta de la marcada influencia que tuvo la Revolución Francesa en la literatura 
europea del siglo XIX. La presentación del libro responde a un propósito doble, 
pues, además de proveer a los alumnos de material de lectura relevante para el 
análisis de las relaciones entre la literatura decimonónica y la Revolución France-
sa, sirve de guía para el estudio del tema; los dos tomos constituyen una muestra 
concreta –y una justificación– del trabajo realizado por la cátedra en los últimos 
años. El primer volumen comienza con una breve “Presentación” de Américo 
Cristófalo en la que se examina el lugar de la traducción como práctica de la inves-
tigación y de la tarea docente, considerando tanto el objetivo primario de contri-
buir a la divulgación de textos originalmente escritos en lenguas extranjeras, como 


Lamping, Dieter: "Die Idee der Weltliteratur. Ein Konzept Goethes und seine Karriere"

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