Child characters, which had long been limited to pictures of purity and innocence in romantic novels, undergo a dramatic change of status in naturalist novels. Late 19th century writers, inspired by recent research on the theories of heredity, treaties on the influence of environment and child psychology studies, offer portraits of young heroes that are far from the stereotypical ingenuousness they embodied until then. Zola, in The Experimental Novel published in 1880, creates a new literature based on the scientific model developed by Claude Bernard in The Experimental Method. The influence of this literary modernity in Spain explains the interest of Spanish novelists in this new writing that analyses child characters like clinical cases. Children are studied with scientific thoroughness in novels that for the first time reveal the unspeakable by transgressing many taboos.El personaje del niño, limitado mucho tiempo en las obras románticas a una imagen de pureza e inocencia, cambia de estatus de manera radical en la novela naturalista. Inspirados por trabajos recientes sobre las teorías de la herencia, por tratados sobre la influencia del medio y por estudios de psicología infantil, los novelistas de finales del siglo XIX proponen retratos de héroes infantiles muy alejados del candor estereotipado que se los caracterizaba hasta aquel entonces. En su obra teórica titulada La novela experimental, publicada en 1880, Zola elabora así una nueva literatura que reivindica el modelo científico La medicina experimental de Claude Bernard. La influencia de esta modernidad literaria en España explica el interés de los novelistas ibéricos por esta escritura que analiza el personaje del niño como si se tratara de un caso clínico. Se estudia a los niños con una precisión científica a lo largo de páginas que por primera vez se atreven a decir lo indecible y transgreden muchos tabúes.Longtemps cantonné dans les oeuvres romantiques à une image de pureté et d’innocence le personnage de l’enfant change littéralement de statut dans le roman naturaliste. Inspirés par de récents travaux sur les théories de l’hérédité, par des traités sur l’influence du milieu et des études de psychologie infantile, les romanciers de la fin du XIXème siècle proposent un portrait de petits héros bien loin de la candeur stéréotypée qu’on leur connaissait jusqu’alors. Dans son ouvrage théorique intitulé Le Roman expérimental publié en 1880, Zola élabore ainsi une nouvelle littérature revendiquant le modèle scientifique La Médecine expérimentale de Claude Bernard. L’influence de cette modernité littéraire en Espagne explique l’intérêt des romanciers ibériques pour cette écriture qui analyse le personnage de l’enfant tel un cas clinique. Les petits êtres y sont donc étudiés avec une rigueur toute scientifique au fil de pages qui osent pour la première fois dire l’indicible en transgressant bien des tabous
