Hidalgo Nuchera, Patricio

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cio y otros sesenta si había demanda para informar y procesar si fuere necesario. La
sentencia dictada por el Juez residenciador no era definitiva sin la revisión del Con-
sejo de Indias.
Todo este quehacer estaba rodeado de un gran simbolismo del que forma parte
esencial el «Sello Real”, al que se recibía a su llegadacomo a la real persona, y sólo se
estampaba en documentos escritos en papel sellado, con letra clara y debía ser de
«cera colorada”.
El desarrollo de las ceremonias de las Audiencias es el mismo que las «Chancille-
rías de Valladolid y Granada”, se intentaba la claridad en los documentos y evitar la
confusión temática.
En las ceremonias y actos públicos se reflejaba perfectamente la pirámide jerár-
quica describiendo con todo tipo de detalles la ubicación del Presidente, Oidores,
etc. (la mayoría son ceremonias religiosas).
Pero esto no evitó los conflictos en las Audiencias, que fueron sobre todo conflic-
tos de competencia entre la propia Audiencia y el resto de las jerarquías civiles y
eclesiásticas, haciendo referencia el autor a los más significativos.
En los procesos de independencia se transforma el mecanismo jurídico que venía
rigiendo, se prohíbe a las Audiencias intervenir en asuntos sobre economía y gobier-
no, reduciéndose su gestión a las causas civiles y criminales. Teniendo también la
competencia de evitar abusos y defectos, pero se producen enfrentamientos entre las
Juntas y las Audiencias.
El protagonismo de esta institución en este período es su proyección de futuro, la
necesidad de mantener el Alto Tribunal y su relación con el funcionamiento general
del Estado, dotándoselas de recursos especiales para la vigilancia de la aplicación de
la ley, comprobación del estado de los reos, los recursos contra decisiones de órga-
nos y políticos.
La bibliografía es rica y suficiente y nos permite infonnación cumplida y profun-
da sobre el tema.
Es un estudio documentado, preciso, informativo y grato sobre una de las institu-
ciones más significativas y trascendentes de América, vivo reflejo de aquella socie-
dad.
Laura GONZÁLEZ PUJANA
Anthony McFARLANE: El Reino Unido y América: la época colonia! Editorial Map-
fre. Madrid, 1992 (Colección Europay América), 305 páginas.
Según señala el propio autor, el propósito de este libro es proporcionar una visión
histórica de conjunto a un lector a quien, interesado por la presencia e influencia de
los ingleses en las Américas no le resulte familiar ni la historia de Inglaterra ni la de
sus colonias. En consecuencia, intenta delinear las fases principales del estableci-
miento inglés en el hemisferio occidental y explicar las diversas maneras en que los
ingleses exploraron y se adentraron en las nuevas tierras, el modo en que explotaron
Reseñas 321
sus recursos, desplazaron a los nativos y crearon formas de ordenamiento social y
político bajo la soberanía inglesa. Pensado principalmente para los lectores hispanos,
el libro indica también las similitudes, diferencias e interacciones entre la experiencia
inglesa y la española en el Nuevo Mundo. Para ello, McFarlane sitúa el desarrollo de
la América inglesa dentro del contexto de la expansión europea en el hemisferio oc-
cidental y compara los modelos de crecimiento social, económico e institucional de
las colonias angloamericanas con los de las hispanoamericanas.
En el desarrollo de su exposición el profesor McFarlane evita presentar la histo-
ria de los ingleses en América como la de las colonias que más tarde llegarían a ser
los Estados Unidos. Y esto porque su presenciasobrevivió a la pérdida de esas colo-
nias. No sólo crearon los ingleses colonias en el Caribe, sino que adquirieron la del
Canadá francés. Además, hay que tener presente la influencia inglesa en Latinoamé-
rica, agudizada a la caída del imperio español, momento que aprovechó Inglaterra
para establecer un «imperio informal” en América Latina basado en la supremacía
comercial y en las inversiones financieras.
Otro acierto de McFarlane ha sido el de presentar la historia de los ingleses en
América en un contexto amplio y competitivo, encardinándola en el movimiento ge-
neral de los europeos hacia el Nuevo Mundo. Para llevara cabo este empeño el autor
examina el desarrollo de la presencia inglesa en tres etapas sucesivas, correspondien-
tes a las tres secciones en que divide su obra. En la primera centra su atención en las
primeras exploraciones inglesas y en el surgimiento de proyectos coloniales en el si-
glo XVI; la fundación de las primeras colonias inglesas permanentes a principios del
siguiente y cómo sus primeros habitantes interactuaron con las tierras y los nativos
que encontraron en el Nuevo Mundo.
En la segunda sección McFarlane examina la actividad inglesa durante la segunda
fase de expansión a finales del siglo XVII y comienzos del XVIII, cuando Inglaterra
promovió el crecimiento de su imperio territorial y luchó compitiendo con las poten-
cias europeas por el control exclusivo de los mercados más lucrativos. Un capítulo
preliminar esboza la expansión del Imperio tras la guerra civil inglesa, mostrando có-
mo, a pesar de su retraso en llegar a las Américas, Inglaterra se constituyó a finales
del siglo XVII en una potencia colonial. Los siguientes capítulos exploran el carácter
de las principales colonias del Caribe y de Norteamérica conforme éstas se desarro-
lIaron durante el siglo que siguió a la guerra civil, mostrando los factores distintivos
de sus economías y sociedad e indicando la índole del orden gubernativo y político
que surgió bajoel dominio inglés.
Por último, la tercera sección delinea los presupuestos de crecimiento, conflicto y
realineación que afectaron la vida del imperio americano de Gran Bretaña en el si-
glo XVIII y a principios del XIX. En sucesivos capítulos McFarlane nos muestra có-
mo el imperio angloamericano se desarrolló en el contexto de una competición im-
perialista y por qué, habiendo logrado su máxima extensión en 1763, se desintegró
parcialmente a causa de la Revolución de Independencia. Pero como la influencia
británica se dirigía ya hacia el dominio industrial este descalabro no disminuyó su
fuerza económica; al contrario, sin necesidad de un «imperio formal,’ las relaciones
económicas con Estados Unidos y las nuevas repúblicas latinoamericanas se desarro-
322 Reseñas
liaron con gran fuerza. Los últimos capítulos del libro muestran esta evolución, que
termina hacia mediados del siglo XIX, cuando las energías imperialistas británicas se
volvieron hacia laIndia y el Lejano Oriente.
Patricio HIDALGO NUCHERA
Luis ARRANZ MARQUEZ: Repartimientos y encomiendas en la isla Española (El re-
partimiento de Alburquerque de 1514). Ed. Fundación García Arévalo. Madrid,
1991.
Luis Arranz Márquez, en su obra Repartimientos y encomiendas en la isla Española
(el repartimiento de Alburquerque de 1514), busca dar una visión de conjunto de la
historia de los primeros pasos de los conquistadores en América. El libro es un es-
fuerzo por darle una dimensión analítica más amplia al complejo proceso de confor-
mación de un sistema político, económico y social que tiene su base en el colonialis-
mo y la expansión territorial de Europa.
El trabajo desarrollado, no obstante, es parte de «un proceso investigador más
ambicioso y extenso que se titula Don Diego Colón, Almirante, Virrey y Gobernador de
las Indias’, tal y como el propio autor indica en la introducción (p. 18).
Teniendo como guía dicho proyecto investigador, en el que el autor comprueba
que «el destino del indio, su aprovechamiento y dependencia castellanos estaban
siempre presentes en todos los grandes acontecimientos acaecidos en las Antillas” (p.
18), se pregunta ahora precisamente por cuál es el destino de esa población autócto-
na. La pregunta fundamental en la obra de Arrana que se está comentando es, pues,
¿ Cuántos tamos había en la isla Española y cuáles fueron las causas fundamentales del
vertiginoso descenso que conllevará a suposterior desaparición?
Arranz tratará de dar respuesta a este interrogante con un análisis demográfico
que inicia con el desmentido de las distintas tesis sobre el número de indígenas que
se presentan en las fuentes tratando de llegar a una aproximación de los que realmen-
te se encontraban en la isla Española a finales del siglo XV, y termina analizando el
repartimiento llevado a cabo por Alburquerque en 1514.
La estructura analítica de la obra está montada sobre dosunidades temporales de
análisis: la población taína y la génesis y desarrollo de la encomienda antes de la lle-
gada de Alburquerque, por un lado, y el estudio pormenorizado del repartimiento de
1514, su incidencia en las relaciones de poder de los colonizadores y su importancia
tanto paralarepública de españolescomo para lade indios, por otro.
ParaArranz no es posible determinar a ciencia cierta la población indígena exis-
tente a finales del siglos XV en la isla Española debido a la falta de datos mínima-
mente fiables y a la gran disparidad de cifras que aparecen en las distintas frentes. Sin
embargo, sí puede calcularse el ritmo de descenso de los primeros años de la con-
quistapara la zona de influencia española (la cuarta parte de la isla aproximadamen-
te). El método de cálculo que usa es el tributo recaudado por el conquistador, en co-
laboración con los caciques autóctonos. Arranz llega a la conclusión de que entre


El Reino Unido y América: la época colonial.

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El Reino Unido y América: la época colonial.

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