Monograph editorialEditorial del monográfic

Estalella, Adolfo

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Editorial:
Por una ciencia en borrador1
Editorial:
For a draft science
Adolfo Estalella
University of Manchester
jestalellaf@uoc.edu
Se cumple una década desde las primeras declaraciones institucionales que dieron cuerpo
formal a lo que se ha denominado acceso abierto (open access) en el ámbito de la investiga-
ción  científica.2 Un  movimiento  pujante  que  ha  removido  las  formas  convencionales  de
circulación del conocimiento promoviendo el acceso gratuito y libre a las publicaciones aca -
démicas: no hay que pagar para leer los artículos y además se permite la reproducción de
sus contenidos. Miles de revistas nuevas y otras recién fundadas se han sumado en los úl -
timos años a esta manera de entender la investigación científica y la diseminación de sus
resultados.3 El acceso abierto constituye uno de los ejercicios de apertura de la ciencia que
se han intensificado en los años recientes. A la publicación en abierto de los resultados se
suma la apertura de los procesos de revisión de las revistas mediante el open peer review y
la puesta a disposición de los datos brutos de algunas investigaciones a través de lo que se
ha denominado el open data. Todos ellos son gestos que generan las condiciones de posibi-
lidad para explorar nuevos contextos de interlocución con los ciudadanos, nuevas formas de
producción de conocimiento y otros modos de organización institucional y disciplinaria; en
1 Una versión previa y más extendida de este texto fue publicada en el Blog de Medialab-Prado en el Diario -
.es, en: http://www.eldiario.es/cuadernomedialab/ciencia-borrador-alcance_6_71452867.html.
2 Los primeros manifiestos que se realizaron sobre el acceso abierto toman el nombre de las ciudades donde
se elaboraron, respectivamente Budapest (2002), Berlín (2003) y Bethesda (2003).
3 El directorio de revistas en acceso abierto (DOAJ, Directory of Open Access Journals) registra 8.313 revis -
tas de acceso abierto de un total de unas 25.000 revistas con revisión por pares en todo el mundo. En España hay
426 publicaciones académicas de acceso abierto registradas en el DOAJ.
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este sentido, el movimiento de apertura de la ciencia constituye una genuina elección polí -
tica. 
Frente a los gestos de creciente apertura en determinados contextos, muchos científicos
y académicas permanecen paradójicamente encastillados en prácticas de clausura que res -
tringen el acceso a sus resultados: por pudor, desidia o una mal entendida competitividad
con sus colegas ponen trabas a la circulación de sus propios resultados: no publican su pro-
ducción académica, no hacen accesible sus borradores de trabajo y no proporcionan copias
de trabajos a quienes se las solicitan. Es hora de comenzar a revisar esa mala praxis y tomar
medidas para atajarla. Un mecanismo para ello es facilitar la publicación de los borradores
de la investigación, una práctica que junto al modelo de revistas abiertas permite constituye
el otro pilar del movimiento de acceso abierto en la ciencia. El argumento que planteo es
sencillo, es hora de practicar una ciencia en borrador que no teme hacer público su carácter
provisional,  promisorio e  incluso  falible.  Pero  antes  de entrar  en el  argumento  principal
quiero situar brevemente la discusión en el contexto de la economía política del sistema edi -
torial académico y en relación con el amplio debate en torno al procomún. 
El acceso abierto forma parte de un amplio esfuerzo desarrollado en los últimos años
por  pensar  el  conocimiento  y hacer  de él  un procomún.  Término arcaico  que casi  había
caído en desuso, el procomún ha sido recuperado gracias a la investigación realizada en las
últimas tres décadas sobre un tipo singular de bienes y recursos compartidos (common pool
resource) con formas de gobernanza colectiva que los diferencian de la propiedad pública
gestionada por el Estado o de la propiedad privada que circula en el mercado. 4 Las investi-
gaciones  realizadas  por  Elinor  Ostrom  y  otros  autores  en  torno  a  este  tipo  de  bienes
constituyen un sólido argumento sobre la capacidad de las comunidades humanas para ges -
tionar  de  manera  óptima  y  sostenible  a  lo  largo  del  tiempo  recursos  compartidos
colectivamente. El desarrollo de Internet desde mediados de la década de los noventa ha to -
mado inspiración en esos bienes y sus regímenes de propiedad para comenzar a pensar en el
conocimiento como una modalidad de procomún. Tras ese debate se encuentra la búsqueda
de nuevas formas de equidad, eficiencia, sostenibilidad y, en muchas ocasiones, justicia so -
cial  en  la  gobernanza  de  bienes  que,  como  el  conocimiento,  deberían  ser  comunes:
procomunes. Teknokultura reconoce la relevancia de ese debate e interviene en él a través
de la publicación de este número monográfico dedicado a lo que hemos designado como La -
boratorios del procomún:5 lugares experimentales donde se ensaya con este tipo de bienes.
4 El procomún es la traducción que en la geografía española se ha hecho del término anglosajón commons.
5 Laboratorios  de  procomún,  en  URL:  http://teknokultura.net/CFP-Teknokultura-Laboratorios-del-
Procomun.pdf.
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La opción por el acceso abierto constituye una respuesta a la estructura del sistema de
publicación académica desarrollado desde mediados del siglo XX. El gasto en suscripciones
a revistas académicas no ha parado de crecer desde hace años; en España, la inversión de las
bibliotecas universitarias y de centros de investigación es más del  doble que una década
atrás: 98 millones de euros en la compra de revistas y bases de datos en el año 2009. 6 La
Universidad  Complutense  de  Madrid,  donde  se  edita  esta  revista,  gastó  3,4  millones  de
euros  en  este  concepto.  Las  beneficiadas  son  empresas  privadas  como  Springer  Verlag,
Wiley and Sons, Informa y Elsevier, los cuatro mayores conglomerados editoriales que con -
trolan una buena parte del sistema editorial de la ciencia. 7 Las suscripciones individuales de
las revistas cuestan a partir del centenar de euros al año que se elevan a varios cientos o
miles cuando la suscripción institucional pertenece a un departamento o a la universidad.
Sin suscripción, el acceso a artículos sueltos cuesta hasta 25 euros. Con estos precios, el ne -
gocio  editorial  académico  resulta  extremadamente  rentable,  los  márgenes  de  beneficio
durante la última década se han mantenido en el 35% y no se han visto afectados siquiera
por la crisis económica de los últimos años.8
El negocio para las editoriales privadas es redondo porque se sostienen gracias a la labor
no remunerada de investigadores e investigadoras mientras ellas sólo realizan una pequeña
parte del trabajo. Los investigadores e investigadoras ni cobramos por los artículos que es -
cribimos ni por las revisiones que realizamos de los escritos de nuestros colegas. Así que las
inversiones públicas en ciencia e investigación engordan la cuenta de resultados de las edi -
toriales privadas por partida doble: financiando el trabajo de quienes escriben y revisan los
artículos primero y pagando después para que sus investigadores accedan a esos contenidos.
El  Reino Unido ha abierto recientemente un debate para indagar cuánto les costaría abrir
toda la investigación y en un informe elaborado para The House of Lords se estimaba que el
coste  no remunerado del  trabajo de revisión realizado en todo el  mundo por académicos
equivalía  a  1,9  billones  de  libras.9 Pero  la  situación  del  sistema  editorial  científico  no
siempre ha sido así. La entrada de las editoriales privadas en el ámbito académico se pro -
6 Según datos del  Anuario de la Red de Bibliotecas Universitarias . La Universidad de Barcelona gastó en
2009 5,2 millones en revistas y bases de datos y el CSIC 8,4 millones, también según el ANUARIO Red de Biblio-
tecas Universitarias (Rebiun).
7 En URL: http://pages.cmns.sfu.ca/heather-morrison/chapter-two-scholarly-communication-in-crisis .
8 La holandesa Elsevier, que publica unas 2.000 revistas académicas tuvo unos beneficios de 850 millones de
euros  en  el  año  2010  según  http://poeticeconomics.blogspot.com.es/2012/01/enormous-profits-of-stm-
scholarly.html.
9 En URL: http://www.prototyping.es/uncategorized/open-access-precio-cero-vs-coste-cero.
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duce en la segunda mitad del siglo XX, momento en el que las sociedades científicas dejan
de ser las principales editoras de revistas e instan en ocasiones a las editoriales privadas a
ocuparse de sus publicaciones. Esa retirada de las asociaciones académicas y la captura de
ese espacio por las empresas privadas constituye un claro ejemplo de la depredación de lo
público por la desidia de quienes formamos parte de ello. El acceso abierto es una respuesta
que remueve la situación presente de un modelo editorial que desde hace varias décadas está
succionando una parte significativa de los recursos públicos dedicados a la investigación.
A estas alturas la situación tiene atisbos de resultar insostenible y el enfrentamiento con
las editoriales privadas es ya abierto: a principios de 2012 los matemáticos y otros acadé -
micos de todo el mundo lanzaron una campaña de boicot contra la editorial Elsevier por la
política de publicaciones que esta mantiene. Las administraciones públicas de distintas geo-
grafías y de diferentes niveles se han sumado al movimiento del acceso abierto y comienza
a apoyar sin titubeos las iniciativas de apertura del conocimiento científico. Los centros de
investigación  en  salud  de  los  EE UU (NIH)  han  adoptado  desde  2008  una  política  que
obliga a publicar en revistas de acceso abierto los resultados de investigaciones que han
sido financiadas con dinero público10 y el Reino Unido se está planteando una política si-
milar, con algunas diferencias, para que toda la investigación financiada con dinero público
sea publicada bajo el modelo de acceso abierto.11 Por su parte, la Unión Europea ha hecho
pública recientemente su intención de que toda la investigación financiada con los fondos
de  su  próximo programa de  investigación  (Horizon  2020)  deba  ser  publicada  en  acceso
abierto.12
Borradores
Las publicación de revistas de acceso gratito y libre son, sin embargo, sólo uno de los meca-
nismos de apertura del movimiento de acceso abierto. Hay otra forma de una gran sencillez
que consiste en la publicación de los borradores de los textos. Por borradores me refiero a
las versiones últimas de un texto a punto de ser cerrado y publicado en una revista, lo que
en  el  ámbito  anglosajón  se  denominan  pre-prints,  post-prints o  literalmente  borradores
(drafts). Salvo por detalles menores, estos tienen el mismo contenido que las versiones fi -
10 En URL: http://publicaccess.nih.gov/FAQ.htm#753.
11 En URL: http://www.timeshighereducation.co.uk/story.asp?storycode=421081.
12 En URL: http://europa.eu/rapid/press-release_IP-12-790_es.htm.
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nales. El objetivo de la publicación de borradores es doble: en primer lugar acelerar la cir -
culación de los resultados sin tener que esperar el largo proceso editorial de las revistas y,
en segundo lugar,  eludir el control que las editoriales tienen sobre los textos. Estas con -
trolan los derechos de autor sobre la versión que publican, pero no sobre las anteriores o
posteriores (post-print). Eso permite a los autores publicar esos textos sin problemas legales
y permitir que sean reproducidos libremente. Conscientes de la creciente importancia de la
circulación de textos en un estado beta, una buena parte de revistas académicas han adop-
tado  políticas  que  hacen  explícita  la  aceptación  de  que  los  autores  hagan  circular  las
versiones  preliminares  de sus  textos  por  anticipado.13 Teknokultura  también ha adoptado
una política abierta de borradores que permite y respalda esta práctica.
El sistema de publicación de borradores ha ganado importancia y universidades de todo
el mundo han creado repositorios para este tipo de escritos en los últimos años. Lo más rele -
vante  es,  sin  embargo,  que  están  estableciendo  políticas  en  las  que  obligan  a  sus
investigadores a enviar copias de sus textos (borradores o versiones finales) para ser alo -
jados en esos repositorios.  De esa manera los miembros de la propia universidad pueden
acceder libremente al conocimiento que se elabora en su propia institución. 14 La estrategia
española de ciencia y tecnología publicada recientemente señala específicamente como uno
de sus  objetivos  desarrollar  este  tipo  de repositorios.15 Desgraciadamente,  pese  a los  es-
fuerzos institucionales acompañados de retóricas grandilocuentes, estos repositorios están a
menudo medio vacíos. La situación muestra un gravísimo problema y una práctica exten -
dida en nuestras universidades y centros de investigación, especialmente en el área de las
ciencias sociales: un nulo esfuerzo por hacer accesible el conocimiento que se financia con
el  dinero público.  No es  ninguna exageración decir  que buena parte  de los  científicos  y
científicas sociales permanecen anquilosados en prácticas secretistas.
Más allá de las iniciativas institucionales, el sistema de publicación de borradores abre
la posibilidad para que los investigadores y académicos publiquen en Internet sus resultados
y contribuyan de esa manera a hacer que circule el conocimiento que elaboran gracias a la
financiación pública. 
13 La base de datos RoMEo elaborada en el Reino Unido recopila las políticas de derechos de autor y de auto-
archivo que mantienen publicaciones de todo el mundo: http://www.sherpa.ac.uk/romeo. Recientemente han abier-
to su versión en español en URL: http://www.sherpa.ac.uk/romeo/?la=es.
14 Hay al menos 160 universidades de todo el mundo con mandatos de este tipo (según datos del repositorio
ROARMAP http://roarmap.eprints.org), 11 de ellos de universidades españolas.
15 En  URL:  http://icono.fecyt.es/estrategias/Documents/Avance%20Estrategia%20Espanola%20Ciencia-
Tecnologia%20e%20Innovacion%202013-2020%20vf.pdf.
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Pero la publicación de borradores es además un ejercicio de transparencia que expone la
fragilidad del proceso de investigación y su falibilidad, un gesto de reconocimiento de nues -
tras propias limitaciones que, sin embargo, constituye un ejercicio de fortalecimiento de la
institución académica. Por todo ello, escamotear la circulación de los resultados de la inves-
tigación resulta incomprensible en esta época; uno no entiende para quién investigan o para
quién escriben aquellos que hacen un nulo esfuerzo para poner sus resultados y escritos a
disposición  de  cualquiera.  Ante  esta  situación  parece  ineludible  que  debiéramos  tomar
cartas en el asunto y promover, como ya se hace en otros lugares, políticas imperativas que
obliguen a (i) publicar el historial de la producción científica individual y (ii) facilitar el ac -
ceso a los borradores o versiones finales de los resultados de investigación. Una ciencia que
no se abre al acceso de todos, o casi todos, es una ciencia para nadie que mina los propios
fundamentos de su razón de ser.  Aunque sea inacabada y en proceso de gestación debe-
ríamos tener acceso a una ciencia en borrador.
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