An essential ingredient of the historical process under way in Central and Eastern Europe as of 1989, political parties have caught the historian’s attention to explain, on one hand, how they influenced the consolidation of democratic States and, on the other, to what extent they represented social groups, which were so actively involved in the final collapse of totalitarism. To be more specific, the parties succeeding the communist organisations that had wielded dominant power in the so-called “popular democracies” play, in our opinion, a key role in the democratisation of postcommunist countries. This article reflects on their remarkable foresight and adaptability to the new circumstances and, also, on their efforts to be taken, once and again, into the confidence of millions of voters, a phenomenon which had not even seemed predictable to begin with.Los partidos políticos dentro del proceso histórico iniciado en Europa Central y Oriental después de 1989 han suscitado el interés de los historiadores con el fin de explicar, por un lado, cómo influyeron en la consolidación de Estados democráticos y, por otro, hasta qué punto representaron a los grupos sociales, muy activos en el asalto final al edificio totalitario. De modo particular, los partidos sucesores de las organizaciones comunistas que habían gobernado las denominadas “democracias populares” tienen, a nuestro juicio, una importancia especial por su papel fundamental en la democratización de los países postcomunistas. El objetivo de este artículo es reflexionar sobre su capacidad de previsión y adaptación a los nuevos tiempos para ganar la confianza de millones de electores en las distintas convocatorias abiertas en el camino hacia la democracia, algo que no parecía previsible al comienzo del proceso
