de la Rubia Rivas, Mª Isabel

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Revista Española de Antropología Americana
2015, vol. 45, núm. 1, 287-303
290
Reseñas
de una fuente documental original, desde sus distintos materiales, hasta las manos 
que lo redactan o el contenido que recogen.
Como podemos apreciar, a través de los estudios reunidos en este volumen se 
pone una vez más de manifiesto la importancia de las nuevas líneas de investigación 
que abogan por un trabajo interdisciplinario. Encontramos entonces un rosario de 
elementos a tener en cuenta en esta vía, desde los nuevos métodos de trabajo hasta la 
consideración de fuentes originales no estudiadas. A través de los párrafos anteriores 
hemos intentando recoger sus principales aportaciones con objeto de ilustrar la efec-
tividad y la pertinencia de esos nuevos métodos.
Mª Isabel de la Rubia Rivas
Universidad Complutense de Madrid
i-rubia@hotmail.com
Salvador Bernabéu, Christophe Giudicelli y Gilles Havard (coordinadores), La 
indianización. Cautivos, renegados, «hommes libres» y prisioneros en los confi-
nes americanos S. XVI-XIX. Ediciones Doce Calles, École des Hautes Études en 
Sciences Sociales, Madrid, 2012. 401 páginas, bibliografía al final de cada capítulo 
e índice al principio. ISBN: 978-84-9744-138-4.
La obra que nos ocupa es un volumen conformado a partir de las colaboraciones de 
diversos estudiosos, fruto de la problemática puesta en común por los coordinadores 
del volumen, primero, y, luego, por el resto de colaboradores, sobre la situación en 
la que quedaba la población fronteriza en América. Se trata de un libro de gran com-
plejidad. Es el producto de una empresa ardua y complicada que está por desarrollar 
pero que ya aparece perfilada en él. La problemática principal no es otra que el con-
flicto que supone observar a las gentes, indefinidas en cuanto a su categoría social, 
dejando, en ocasiones, al margen su ámbito económico. En realidad, lo que proponen 
los investigadores no es otra cosa que someter a una duda razonable las categorías 
tradicionalmente mantenidas de «indio» y «blanco».
El formato del libro consiste en una agrupación de distintos artículos de amplitud 
variable que pretenden establecer un primer barrido sobre todos los puntos que pue-
den ser tratados, desde Canadá hasta Tierra de Fuego y desde las Montañas Rocosas 
a Brasil. Respecto a su amplitud temporal, como indica el propio título, apela a los 
momentos centrales de la conquista y colonización de América. Se trata de ejemplos 
concretos que ayudan a entender el fondo que esconden tras su particularidad.
Si entramos de lleno en la temática del proyecto observamos multitud de elemen-
tos a valorar, una señal más de la falta de estudios previos. A lo largo de sus páginas, 
los distintos autores señalan además rasgos comunes que trataremos aquí.
El primero de ellos sería la profunda diferenciación con la que tradicionalmente 
los estudiosos han seccionado la población de este periodo. El problema inicial con 
el que se topan los autores interesados en este tema es precisamente la volatilidad de 
los conceptos de «frontera» o «límite», no por su significado sino por su aplicación 
práctica. Para referirnos a esta idea paradójicamente debemos apelar a los procesos 
de independencia, especialmente presente en el caso mexicano. Así, Francisco Javier 
Sánchez Moreno nos remite al tratado de Guadalupe-Hidalgo para lograr diferenciar 
Revista Española de Antropología Americana
2015, vol. 45, núm. 1, 287-303
291
Reseñas
a las poblaciones de sus fronteras de las consideradas «salvajes», de esta manera tra-
tadas por sus prácticas de saqueo. Como podemos ver si observamos la investigación, 
la práctica no se llevó a cabo en la profundidad esperada. Una de las motivaciones es 
precisamente la que nos ocupa. Aún en estos momentos las poblaciones reconocían 
como «salvajes» a quienes realizaban actividades delictivas, en su mayoría pobla-
ciones indígenas; no obstante, reconocían a los cautivos procedentes de las mismas 
como una categoría casi integrada 1. Esta situación intermedia se aprecia tanto en 
este artículo como en algunos otros, de ahí que constituya una arteria principal del 
volumen.
En estos términos señalaremos la segunda vertiente, subsidiaria de la primera 
puesto que incide en las diferentes integraciones. Evidentemente, no podemos pasar 
por alto las diferencias entre el que es capturado en una operación de saqueo y el que 
es «descubierto» como cautivo entre los indios. Uno y otro son sólo dos ejemplos de 
las subcategorías aplicables al término «cautivo».
No es el único caso que debemos observar. Por su parte, Joaquín Rivaya-Martínez 
nos pone sobre la pista de la situación opuesta a la que planteábamos arriba. Una vez 
más, se ha ignorado el importante papel de la inclusión social de los indios, especial-
mente comanches en este caso, y las diferencias observables con sus contrarios en la 
frontera, los hombres blancos. Así, debemos fijarnos no sólo en la influencia que los 
blancos tuvieron sobre los indígenas sino en el importante papel que jugaron estos 
en la aculturación de sus cautivos. Si los que solían ser tomados eran mujeres adultas 
y niños pequeños, no nos extraña la facilidad con la que algunos pasaron a engrosar 
las filas de los «salvajes». No es este fin cultural el único que se perseguía, eviden-
temente, sino que el interés por su trabajo material también era significativo. No 
debemos olvidar que si los niños entraban jóvenes a trabajar en los distintos sectores 
económicos del mundo occidentalizado, en el caso indígena la situación no era muy 
distinta. De ahí que fundamentalmente los menores fueran destinados a rancherías y 
las mujeres y niñas a los trabajos de los asentamientos y, por supuesto, a su función 
reproductora. Aún en estas circunstancias, no se dio una integración tan profunda 
como se podría pensar, sino que el proceso de aceptación se fue haciendo más fuerte 
a medida que fue incrementándose la población «mixta», esto es, con mezcla sanguí-
nea de occidentales e indios.
La distinta colonización de la América Meridional nos proporciona una visión apa-
rentemente diferente de la integración cultural. Las condiciones que los colonizado-
res impusieron en esta zona no cuajaron como debieran por la resistencia indígena, 
especialmente en los espacios que trata Christophe Giudicelli para la zona de los 
Valles Calchaquíes. La actitud de los indios, los problemas con las fundaciones y la 
falta de terreno fueron algunos de los inconvenientes con los que se toparon estos 
colectivos. Ello llevó no sólo a una «aculturación» de los indios, sino a una necesidad 
de mejorar las costumbres y actuaciones de los mismos españoles. Se pondría así de 
manifiesto la fragilidad de las pacificaciones, así como lo ficticio de las mismas.
1  Me refiero a este colectivo en estos términos porque se trata de un grupo de población que se localizaba 
por nacimiento entre la población occidental, pero que había sido tomado por «los otros» en calidad de diver-
sas categorías.
Revista Española de Antropología Americana
2015, vol. 45, núm. 1, 287-303
292
Reseñas
Llegados a este punto, debemos establecer algunas ideas que echamos de menos 
en este análisis. La primera de ellas es la necesidad de abandonar la categoría de 
«excepciones» de algunas de las situaciones planteadas. En segundo lugar, la falta 
de bidireccionalidad en este caso. En la zona de América del Sur únicamente se sue-
le considerar la situación de los indígenas que, evidentemente, perduraron por más 
tiempo y fueron más resistentes a las influencias que sus «paisanos» del norte, no 
obstante la situación existía, luego es necesaria la pregunta ¿Por qué no abandonamos 
estas categorías e iniciamos el paso a un estudio al mismo nivel de los pobladores? 
Para responder a esta cuestión se nos presenta el caso de los llamados «indios blan-
cos» es decir, occidentales totalmente indianizados que llegaron a hacer la guerra a 
sus propios vecinos. Este ejemplo nos muestra la variedad de frentes que aún no han 
sido observados en profundidad, a pesar de que para algunos de ellos hay fuentes 
suficientes.
Llegados a este punto, podemos centrar nuestra atención en qué es lo que conside-
ramos «indio» y si es una categoría «auténtica» entendiendo este término como «rele-
vante». Este nombre, como cualquier otro empleado como categoría madre, engloba 
una infinidad de aspectos que fueron integrados juntos por la ignorancia de quienes 
crearon la palabra. Éste y no otro es el auténtico razonamiento que guía el presente 
trabajo y debería guiar los que generemos en el futuro. Si dentro del «nosotros» los 
colonizadores englobaban diversas poblaciones y colectivos, cuánto menos no debe-
ríamos hacer los mismos con los llamados «indios» que, entre otras cosas, engloban 
más espacio que el de sus oponentes.
A la luz de esta afirmación se entendería mejor la existencia de los mencionados 
«indios blancos», de los mestizos o de los «indios» considerados europeos por su 
posición social, pues no es lo mismo un descendiente del emperador Moctezuma que 
uno perteneciente al pueblo llano, del mismo modo que no será igual el mestizo de 
la primera conquista que el del siglo XVIII, aunque los consideremos con un mismo 
término.
Otro de los elementos que debemos contemplar a la luz de las investigaciones es la 
relación entre los grupos indígenas. No es sólo que los enfrentamientos entre blancos 
e indígenas fueran generalizables, como en cualquier espacio en el que se pugna por 
el dominio del terreno, es que entre los mismos grupos éste comportamiento era ya 
generalizado antes de la llegada de los primeros europeos. Esta idea es de suma im-
portancia puesto que reafirma la consideración de que se trata de una situación previa 
a la conquista, por las relaciones socio-políticas de los colectivos.
Un punto interesante en este contexto es el papel de la religión. A este nivel, de-
bemos destacar el trabajo de Jimena Obregón Iturra cuando se refiere al papel de 
los evangelizadores. En estos términos, la autora apela a territorios más amplios, 
poniendo en evidencia la carencia de estudios más profundos. Así, se plantea la falta 
de fondo de las categorías tradicionales que ya hemos mencionado así como nuevos 
planteamientos, como la fórmula de los estudios de género. Por otro lado, el papel 
de los indios intermediarios y la presencia de informes, escasos eso sí, en los que se 
mencionan individuos con nombres y apellidos, los llamados «indios amigos», indica 
una vez más la relevancia de este tema para la historia de América. Junto a ello, Sara 
Revista Española de Antropología Americana
2015, vol. 45, núm. 1, 287-303
293
Reseñas
Ortelli hace hincapié en lo que planteábamos desde el principio, la necesidad de con-
siderar en primer lugar desde qué «lado» observamos el proceso de cambio.
Este principio religioso que sirvió de justificación a la primera conquista no se 
mantiene según los estudios de Carlos D. Paz a lo largo del tiempo. Lo destacable 
en su opinión es que la diferenciación de «herejes» e «indios» que justifica el primer 
enfrentamiento empieza a quedarse pequeña a la luz de estas problemáticas. No debe-
mos quedarnos por tanto en estas categorías sino ampliarlas, englobando aspectos de 
carácter social, del mismo modo que lo adelantábamos arriba al hablar del mestizaje. 
Las clásicas líneas de consideración empiezan a perder fuerza si no tenemos en cuen-
ta lo que aportan otras fuentes y el papel del indígena como antagonista, pero también 
como ser necesario para el desarrollo de las acciones de los colonizadores y de sus 
propios oponentes, lo que nos demuestra la volatilidad del propio término.
El proyecto del volumen abarca por tanto la formulación de ideas que, como en el 
caso de Guillermo Wilde, busquen mostrar la situación alejada de las consideraciones 
tradicionales tanto de «occidental» como de «indio». Es el planteamiento de la «bi-
direccionalidad» a la vez que la presentación de un modelo de estudio diferente que 
busca romper con las categorías tradicionales.
En conclusión, con obras como «la indianización» se ofrece la visión renovadora 
y original a un tema tratado desde el principio de la conquista. Con estos estudios 
se puede mirar bajo una nueva luz los términos «originados», que difieren y mucho 
de los «originales». Por esta vía, se ponen las bases de un método de investigación 
que necesita la aceptación del ámbito académico y que presenta importantes avances 
aún por desarrollar, como el abandono sistemático de categorías tradicionalmente 
consideradas «excepcionales» que cada vez lo parecen menos. Finalmente, se puede 
recoger el interés por la revisión de las fuentes clásicas y el estudio de otras nuevas 
que den oportunidad de trabajos profundos que no sitúen a los investigadores de un 
lado u otro de la «frontera».
Mª Isabel de la Rubia Rivas
Universidad Complutense de Madrid
i-rubia@hotmail.com
George L. Cowgill, Ancient Teotihuacan. Early Urbanism in Central México. Case 
Studies in Early Societies. Cambridge University Press, Nueva York, 2015. 109 
figuras, 3 tablas, 9 recuadros, 296 págs., notas, glosario y bibliografía. ISBN: 978-
0521-87033-7 (tapa dura), 978-0521-690044-7 (rústica).
¡Aleluya! Los mesoamericanistas en general y los teotihuacanistas en particular esta-
mos de enhorabuena por esta publicación que cubre un vacío en los estudios de esta 
gran cultura del pasado. Dicha afirmación debe ser contextualizada en el marco de las 
publicaciones sobre Teotihuacan que se han estado realizando durante todo el siglo 
XX hasta hoy en día. Como dice en su introducción, George Cowgill pretende trasla-
dar en este libro lo que ha aprendido en 50 años de estudio de dicha cultura. El autor 
asume la complejidad de esta cuestión teniendo en cuenta la vasta literatura académi-
ca sobre Teotihuacan y declarando que sólo pretende hacer un bosquejo general de la 
historia de esta gran ciudad y sus relaciones con las otras culturas contemporáneas. 


Salvador Bernabéu, Christophe Giudicelli y Gilles Havard (coords.): "La indianización. Cautivos, renegados, «hommes libres» y prisioneros en los confines americanos S. XVI-XIX"

http://revistas.ucm.es/index.php/REAA/article/download/52370/48251

Salvador Bernabéu, Christophe Giudicelli y Gilles Havard (coords.): "La indianización. Cautivos, renegados, «hommes libres» y prisioneros en los confines americanos S. XVI-XIX"

Abstract

Similar works

Full text

Available Versions

Portal de Revistas Científicas Complutenses