Dewulf, Jeroen

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LOETSCHER, Hugo: äs tischört und plutschins: über das Unreine in der Sprache - eine
helvetische Situierung. Vontobel-Stiftung, Zürich, 2000. 84 Seiten. Mit Illustra-
tionen von Caspar Frei.
Einer, der versucht hat, sein eigenes Land zu entdecken, so stellte sich Hugo
Loetscher 1984 in seiner «intellektuellen Visitenkarte» der Deutschen Akademie für
Sprache und Dichtung (Darmstadt) vor. Diese «Entdeckung» machte er in seinem
bekanntesten Werk Der Immune (1975), indem er eine Gruppe Indios den Rhein
hinauffahren lässt auf der Suche nach einem El Dorado in der Schweiz. Damit habe,
so erklärte Loetscher später, sein Wunsch, eines Tages eine Art «Ethnologe des
eigenen Stammes» zu werden, allerdings nur seinen Auftakt erlebt.
Im vorliegenden Essay äs tischört und plutschins macht Loetscher einen weiteren
Schritt in der «Entdeckung» seines Landes. Diesmal im Hinblick auf die
Sprachsituation in der Schweiz. Er greift damit ein Thema auf, mit dem er sich bereits
1982 unter dem Titel How Many Languages does Man Need? an der City University
of New York auseinandersetzte und weiterführte in seinem Vortrag «Deutsche
Ausdrucksweise welcher Art» am Zürcher Gesamtsymposium im März 1995. Wie die
beiden Titel andeuten, stand für Loetscher die Idee des Plurizentrismus der deutschen
Sprache von Anfang an zentral. Es handelt sich dabei um ein Thema, das in der
Germanistik nach Arbeiten, wie The German Language in a changing Europe (1995)
von Michael Clyne und Nationale Varietäten des Deutschen (1998) von Ulrich
Ammon als selbstverständlich erfahren wird. Der Blick mit dem Loetscher sein
Thema untersucht, erinnert stark an den eines Reisenden, der nach längerer Zeit
wieder in seine Heimat eintrifft und das, was er hinterlassen hat, mit anderen Augen
anschaut. Er vergleicht es mit dem, was er sonst in der Welt gesehen hat, und daher
gelingt es ihm zu relativieren. So wie sein belletristisches Schaffen von
Vielsprachigkeit und Mulattisierung —der Mischung von Sprachen, Genres, Kulturen
und Themen— geprägt worden ist, weigert er sich auch bezüglich der
Sprachforschung in einer engen, nationalen Tradition zu schreiben.
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Nuevas ediciones
Das Stichwort seiner neuen Arbeit ist «unrein». «Unreine» Sprachen, «hybride»
Sprachformen, das sind Ausdrücke, die man in der Linguistik zwar kennt, aber man
benutzt sie —wenn sich überhaupt schon jemand die Zeit für solche Kulturbereiche
nimmt— in Studien über die Karibik oder über Afrika, etwa wie das «Papiamento» auf
Curaçao oder das «Forró» auf São Tomé. Im Hinblick auf die Sprachsituation in einem
Land wie die Schweiz ist ein solcher Blickwinkel allerdings neu. Es handelt sich dabei
aber um eine Wende weg vom Eurozentrismus, die sich heute in allen
Humanwissenschaften unaufhaltsam durchsetzt. Allerdings merken wir sogar bei
Kritikerinnen wie Doris Bachmann-Medick, die diese Wende voll mitmachen und sich
darin auch engagieren, noch Missverstände, was die Hybridität der Sprachen betrifft.
In ihrer Einleitung zu dem ausgezeichneten Sammelband Übersetzung als
Repräsentation fremder Kulturen (1997) redet sie von den «gemischten» Kulturen in
Indien oder Lateinamerika, deren Sprachen «aus einer Mischung verschiedener
Sprache» bestehen (S. 16), ganz als ob die europäische Sprachen «rein» wären. Sie
sind es aber nicht und wenn man dies akzeptiert, wie Loetscher es im Hinblick auf die
Sprachen der Schweiz tut, dann sind die Resultate einer solchen Untersuchung
verblüffend interessant.
Indem er die Sprachsituation der Schweiz als «hybrid» darstellt, hat Loetscher die
Möglichkeit, den Mythos der Schweiz als Sonderfall zu durchbrechen. So wird die
Schweiz zu einem Land, das sich mit Sprachproblemen konfrontiert sieht, die sich
kaum von denen anderer Länder unterscheidenen lassen. Was uns Loetscher indirekt
zeigen will, ist, dass man in der Schweiz nur deswegen so lange gemeint hat, man sei
ein Einzelfall, weil die Sprachsituation anderer Länder entweder nicht zur Kenntnis
genommen, oder nicht der gleichen Bedeutung beigemessen wurde. So deutet
Loetscher daraufhin, wie sehr sich die deutschschweizerische Dialektik zwischen
Hochsprache und Mundart der Situation des Arabischen ähnelt oder ferner, wie rasch
falsche Vorstellungen gestrichen werden können, wenn man den schweizerdeutschen
Diminutiv mit Diminutivformen im Russischen, im Portugiesischen oder im
peruanischen Spanischen vergleicht.
Aber warum nennt Loetscher die Sprachsituation der Schweiz hybrid? Erstens hat
es mit der Viersprachigkeit des Landes —nicht der Einwohner— zu tun, obwohl, wie
Loetscher zu Recht wagt anzudeuten, das Rätoromanische zwar die vierte
Landessprache ist, aber längst nicht die am viertmeisten gesprochene Sprache der
Schweiz. Serbokroatisch, Spanisch oder Portugiesisch sind da qua Sprecheranzahl viel
bedeutendere Sprachen. Zweitens bezieht es sich auf die Einflüsse aus anderen
Sprachen, sogar, wie im Titel angedeutet, in der Mundart, wo Wörter wie «tischört»
(T-shirt) und «plutschins» (Bluejeans) inzwischen geläufig sind. Diese hybride
Sprachsituation, in der man ständig von der einen Sprache zu der anderen wechselt,
äussert sich aber am stärksten in der deutschsprachigen Schweiz, wo der Alltag von
einem ständigen Neben- und Ineinander von Hochdeutsch und Mundart geprägt ist:
«Im Unterricht benutzt der Schüler ein Buch in Hochdeutsch, der Lehrer unterrichtet
in Mundart wie in Hochdeutsch, in der Pausa wird er in Mundart mit den Schülern
reden, und diese reden erst recht Mundart auf dem Pausenplatz. Selbst in einem
väterländischen Verband wie dem Militär haben wir einen ständigen Wechsel: in
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Hochdeutsch der Tagesbefehl, die Erklärungen dazu meistens in Mundart, der Funker
ruft den Funker in Hochdeutsch, gibt aber unter Umständen die Nachricht in Mundart
weiter.» (S. 28) Diese Spannung zwischen schweizerischer Umgangssprache und
Hochsprache sei, so Loetscher, nur die Variante eines grundsätzlicheren Problems, das
weder mit einer Ideologisierung der Mundart noch mit der Orthodoxie-Diktatur der
Hochsprache beizukommen sei.
Dieses «grundsätzlichere Problem» ist gerade die Hybridität, die den lebendigen
Sprachen per Definition eigen ist. Ganz im postmodernistischen Sinne, verknüpft
Loetscher daher das Unreine in der Sprache mit einem Akzeptieren der individuellen
Freiheit: «Das Unreine als das Individuelle innerhalb einer akzeptierten Kommunität,
wobei Individualität ebenso eine Einzelperson sein kann wie eine soziale Schicht, eine
Region so gut wie ein historischer Moment.» (79)
Dass sich Globalität und Regionalismus nicht unbedingt ausschliessen müssen,
sondern einander auch ergänzen können, zeigt seine Diskussion über schweizer
Mundart in einem internationalen Kontext. Sein ständiges hin und her Hüpfen
zwischen dem Eigenen und dem Fremden, Loetschers grosse Belesenheit und sein
ironischer Schreibstil macht aus diesem linguistischen Thema ein Essay, das sich fast
wie die Geschichte eines grossen Abenteuer liest; ein Abenteuer, das Sprache heisst.
In ihrem Roman The Last Generation (1992) schreibt die Chicano-Schriftstellerin
Cherrie Moraga zum Thema «Entdeckung»: «Die einzige Entdeckung, die wir jetzt
noch machen müssen, ist unsere eigene Wiederentdeckung als Mitglieder einer
globalen Gesellschaft» (S. 174). Mit diesem Essay gibt Loetscher ein einzigartiges
Beispiel dafür, dass wir tatsächlich zu vielen neuen Ansichten kommen können, wenn
wir nur akzeptieren, dass die wahre Entdeckung des Eigenen über die Anderen läuft.
Jeroen Dewulf
Reseñas
353 Revista de Filología Alemana
2000, 8: 305-355


Loetscher, Hugo. äs tischört und plutschins.

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