Hübner, Klaus

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do de gris, le pregunta a Peter Schlemihl si le vendería su sombra, éste lo toma por 
loco. El extraño le hace, no obstante, una oferta difícil de resistir, pues, a cambio de 
su sombra, Schlemihl recibirá riquezas infinitas. El infeliz protagonista acepta, igno-
rando que sin esta parte de su ser, que él considera superflua, pronto se convertirá en 
un paria y sufrirá la marginación y los prejuicios de sus contemporáneos, de los que 
tan solo podrá liberarse emprendiendo de nuevo la búsqueda de sí mismo. No es 
difícil escuchar aquí ecos de la existencia del propio von Chamisso, cuya vida trans-
currió también entre fronteras y, finalmente, decidió consagrarse a la ciencia y al 
estudio, quizás como salida a su propia crisis de identidad.  
Desde su publicación, La maravillosa historia de Peter Schlemihl ha gozado de 
gran aceptación, siendo objeto de diversas reinterpretaciones e inspirando óperas y 
películas. Asimismo, el relato ha sido vertido a lengua española en numerosas 
ocasiones, en muchos casos –como la traducción realizada para Siruela en el año 
1994 o la más reciente de Nórdica, publicada en 2009– la belleza de la fábula de 
Chamisso se ha acompañado de deliciosas ilustraciones. Nos encontramos aquí 
ante una edición mucho más sobria, destinada a un público eminentemente univer-
sitario que, sin duda, se beneficiará enormemente de su lectura. Se trata de una 
edición bilingüe, que cuenta con una completísima introducción –realizada por 
Isabel García Adánez– y unas acertadas anotaciones –obra de su traductora, Bár-
bara Valdés– que asisten al lector, enriqueciendo a su vez el texto. La lectura de la 
obra constituye un verdadero placer, tanto en la versión original como en esta tra-
ducción al español que con tanta soltura y sensibilidad ha realizado Bárbara Val-
dés para la editorial Bienza.  
No obstante, resulta necesario subrayar aquí la necesidad de mejorar el aspecto 
y la presentación de estos volúmenes, puesto que, en este caso, los esfuerzos y el 
saber hacer tanto de la editora como de la traductora se ven claramente ensombre-
cidos por lo poco cuidado de la edición.  
 
Lorena SILOS 
 
 
HEBEL, Johann Peter: Unverhofftes Wiedersehen und andere Geschichten aus dem 
Schatzkästlein des rheinischen Hausfreundes. Ausgewählt von Winfried 
Stephan. Diogenes: Zürich 2009. 131 S. 
HEBEL, Johann Peter: Schatzkästlein. Ausgewählt von Richard Müller-Schmitt. 
Reclam: Ditzingen 2010. 79 S. 
HEBEL, Johann Peter: Die Kalendergeschichten. Sämtliche Erzählungen aus dem 
Rheinländischen Hausfreund. Herausgegeben von Hannelore Schlaffer und 
Harald Zils. Mit einem Nachwort von Hannelore Schlaffer. dtv: München 
2010. 452 S. 
 
Man kann sich durchaus Gedanken darüber machen, was es bringt, sich an die 
grossen Künstler der Vergangenheit vorwiegend dann zu erinnern, wenn runde 
Geburts- oder Todestage anstehen. Doch daran sind wir seit langem gewöhnt. 
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Immerhin – wir werden aufmerksam, und sollte es ein Dichter sein, lesen wir 
vielleicht (mal wieder?) in seinen Werken. Dass diese rasch greifbar sind, sei es 
auch nur in „Best of“-Büchlein, dafür sorgen die Verlage. Ausgewählte Ge-        
schichten aus dem „Schatzkästlein des Rheinischen Hausfreundes“ (1811), die 
bekanntesten Prosatexte des vor 250 Jahren in Basel geborenen Johann Peter 
Hebel also, sind unlängst unter anderem bei Diogenes und Reclam erschienen. 
Sämtliche dieser Geschichten versammelt ein schöner DTV-Band. Zudem hat 
Bernhard Viel eine äusserst kenntnisreiche, gut lesbare Biografie veröffentlicht, 
die aus hier nicht darzulegenden Gründen der ebenfalls gerade erschienenen 
Lebensbeschreibung von Heide Helwig vorzuziehen ist. Er schreibt unter anderem, 
dass Hebels Blick auf den Menschen als duldende Kreatur „ein von der 
christlichen Ethik der Agape, dem einfühlenden Mitempfinden, gelenkter 
Blick“ sei. Das führt ganz unmittelbar zu „Kannitverstan“, „Der schlaue Husar“, 
„Der Barbierjunge von Segringen“ oder zu der scheinbar schlichten, in Wahrheit 
jedoch höchst komplexen Erzählung „Unverhofftes Wiedersehen“, zu allen 
weiteren Hebelschen Kalendergeschichten, auch zu den „Alemannischen 
Gedichten“ und nicht zuletzt ins Zentrum der Persönlichkeit ihres Verfassers. 
Man hat die oft anmutig-leicht anhebenden Hebelschen Erzählungen als 
häusväterlich und bieder, als brav und rechtschaffen, als dezidiert unpolitisch und 
sogar als ein wenig possierlich abgetan. Alles falsch! Nicht einmal dem Hebel-
Bewunderer Walter Benjamin, der ihn als Dichter des Uneigentlichen und 
Unergründlichen sah, möchte man schlankweg zustimmen. Nein, man wird Hebels 
Geschichten heute eher als – im Sinne Montaignes – ausserordentlich lebenskluge 
Texte lesen, als poetische Veranschaulichungen von Alltagsweisheit, die das 
mühevolle Erdendasein so angenehm wie nur eben möglich gestalten soll. „Man 
klagt häufig darüber, wie schwer und unmöglich es sei, mit manchen Menschen 
auszukommen“, lautet der erste Satz der Geschichte „Das Mittagessen im Hof“, in 
der ein Bedienter seinem oft „verdriesslichen“ Herrn eine „gute Lehre“ erteilt. 
„Das mag denn freilich auch wahr sein. Indessen sind viele von solchen Menschen 
nicht schlimm, sondern nur wunderlich …“. Dieses „indessen“ markiert die 
Richtung, die die Geschichte nehmen wird – wie immer bei Hebel hin zu 
Ausgleich, Versöhnung und besserer Einsicht. Oft scheint sich die Wendung zum 
Guten ganz einfach, ja quasi selbstverständlich zu entwickeln – auch wenn sie der 
Dichter erzähltechnisch noch so geschickt herbeizuführen weiss. Ein andermal 
beschliesst eine didaktisch gemeinte Sentenz den Text, und wenn man dabei das 
„Merke!“ mithört, so ist das ganz im Sinne des Verfassers. Geradezu berühmt ist 
das Ende von „Kannitverstan“: „… und wenn es ihm wieder einmal schwerfallen 
wollte, dass so viele Leute in der Welt so reich seien und er so arm, so dachte er 
nur an den Herrn Kannitverstan in Amsterdam, an sein grosses Haus, an sein 
reiches Schiff und an sein enges Grab“. 
Hebels Protagonisten leben in einer nur scheinbar idyllischen Welt, oft im 
Lande Baden, dessen Beziehungen zu Basel übrigens seinerzeit weit enger waren 
als heute, und sie müssen meist allerlei erdulden in diesem irdischen Jammertal. 
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Das tun sie, und oft sind sie sogar fröhlich dabei. Wer nun – zu Unrecht – bei 
Hebel wenig mehr als selbstgenügsame Beschaulichkeit vermutet, der schlage die 
Gaunerepisoden auf oder gleich die wahrhaft „gräuliche Geschichte“, die durch 
„einen gemeinen Metzgerhund“ ans Tageslicht gebracht worden ist. Das ist ein 
Text, der die Urfassung des Grimmschen Märchens von „Hänsel und Gretel“ an 
Brutalität weit übertrifft. „Etwas so Atemloses, Irrwitziges, Grausames findet man 
nicht in den Schreckenskabinetten E.T.A. Hoffmanns, nicht in Heinrich von 
Kleists Zaubergärten der zügellosen Leidenschaften“, schreibt Hebels Biograf. 
„Bei Hebel findet man es, und umgekehrt findet man in dieser Geschichte so 
ziemlich den ganzen Hebel: den Aufklärer und gläubigen Moralisten im Dienst der 
Volksbildung“. Nicht umsonst wurde dieser Dichter von Ernst Bloch, Oskar Maria 
Graf oder Bertolt Brecht geradezu verehrt. In den neuen Auswahlbänden, am 
besten in dem wunderschönen, von Winfried Stephan zusammengestellten 
Diogenes-Taschenbuch, dessen Textgestalt der dreibändigen Werkausgabe von 
Otto Kleiber (1959) folgt, lernt man einen klugen, facettenreichen Dichter kennen, 
einen raffinierten und hintergründigen Poeten, der das Attribut des „Klas-
sikers“ noch nie gebraucht hat und auch im 21. Jahrhundert mühelos seine Leser 
finden wird. 
Klaus HÜBNER 
 
 
HOFFMANN, E.T.A.: Los dobles. Edición y estudio preliminar de Marcelo G. Bure-
llo. Traducción de Marcelo G. Burello y Martín Koval. Libros del Zorzal: Bue-
nos Aires 2009. 102 pp. 
 
Individuos atormentados, escindidos en la unidad que la razón había venido a 
reconfigurar, la de la subjetividad, ocupan el centro de las acciones de Los dobles 
(1821), inquietante y tardío relato de E. T. A. Hoffmann (1776-1822). El texto, al 
mismo tiempo que las más recurrentes inquietudes del autor, el sueño, los autóma-
tas (acá, a través de la idea de un destino omnipresente), y la situación del artista 
en una sociedad filistea, revela, como Jano, otro rostro en el que se despiertan 
gestos de distanciamiento, humor e ironía. Esta dualidad irresuelta es concomitan-
te con la situación del individuo deseante y al mismo tiempo agotado y carente de 
estímulos, cuando no simplemente incapaz de satisfacer su deseo, el desgajamien-
to insalvable de la carta de ciudadanía del burgués. Como se ha señalado incansa-
blemente, la cultura alemana vio pasar de largo la oportunidad de un movimiento 
que –a la saga de la revolución francesa– transformara su estructura social y políti-
ca, pero en pocas obras se aprecia de modo tan complejo y rico como en la de 
Hoffmann, la contrapartida, las pronunciadas grietas en las tendencias reacciona-
rias como para definir un amplio sustrato para el conocimiento de ese ciudadano 
de ninguna parte y que no podía acceder a lugar alguno. Cuando Alfredo de Paz 
identificó, precisamente, la angustia (Sehnsucht) con el mal del deseo, caracterizó 
el acto de desear como de búsqueda, como “un deseo que se siente como inacaba-
ble y (que) precisamente por ello, dentro de una dinámica masoquista-narcisista, 


HEBEL, Johann Peter: Unverhofftes Wiedersehen und andere Geschichten aus dem Schatzkästlein des rheinischen Hausfreundes. Ausgewählt von Winfried Stephan. Diogenes: Zürich 2009. 131 S.

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