Notas en memoria del profesor Vidal Alba de Diego, fallecido en 2010.Some notes in memory of Profesor Vidal Alba de Diego, who passed away in 2010

Sánchez Lobato, Jesús

Portal de Revistas Científicas Complutenses

Revista de Filología Románica ISSN: 0212-999-X 
2011, vol. 28,  211-215 
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Vidal Alba de Diego,  
in memoriam 
 
Jesús SÁNCHEZ LOBATO 
jesuslob@filol.ucm.es 
Universidad Complutense de Madrid 
 
 
RESUMEN 
Notas en memoria del profesor Vidal Alba de Diego, fallecido en 2010. 
Palabras clave: obituario, Vidal Alba de Diego 
 
[Recibido, febrero 2011; aprobado, abril 2011] 
 
Vidal Alba de Diego, in memoriam 
 
ABSTRACT 
Some notes in memory of Profesor Vidal Alba de Diego, who passed away in 2010. 
Keywords: obituary, Vidal Alba de Diego 
 
 
Vidal Alba de Diego (1941-2010) dejó de estar entre nosotros muy avanzada la 
primavera, ya próximo el verano. Sin embargo, meses antes, –quienes estuvimos a 
su alrededor no quisimos darnos por enterados– él ya había percibido que su final 
estaba próximo: “Ya no hay nada que hacer, sino esperar”-solía decirme. Y, a 
continuación, añadía, mientras tuvo fuerzas, “no quiero homenajes, ni nada que se 
le parezca. No quiero nada, la amistad de mis amigos va conmigo”. 
La terrible noticia de su enfermedad, mortal de necesidad, la recibió con gran 
entereza en junio de 2009. Y, aunque  las secuelas se manifestaron con crudeza 
inmediatamente, se mostró animoso y combativo hasta las Navidades: corrigió los 
exámenes de septiembre, atendió a sus alumnos y mantuvo la ilusión por sus cla-
ses y por la investigación como si fuera un principiante. La realidad de su enfer-
medad hizo, por desgracia, el resto. 
Septiembre y octubre, mientras el cuerpo aguantaba, fueron meses de esperan-
za y de compartir con los amigos. Vidal tuvo suerte: sus amigos siempre estuvie-
ron con él, en Segovia, en la Sierra, en el Pardo: cualquier excusa era válida para 
salir, para ver el campo. ¡Cuánto disfrutaba! ¡Qué ilusión por volver a ver su Ro-
mánico palentino!  
Recuerdo la íntima alegría que le produjo tener entre sus manos, octubre arri-
ba, el último trabajo de investigación que publicó Aspectos del español actual. 
Descripción, enseñanza y aprendizaje (L1 y L2) en compañía del autor de estas 
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líneas y de Raquel Pinilla; asimismo, y pese a sus terribles dolores, aún tuvo tiem-
po de comentar diversos aspectos de La Nueva gramática de la RAE en línea con 
sus investigaciones más apreciadas, pero, sobre todo, con la virtualidad de su en-
señanza. Vidal Alba de Diego ha sido un extraordinario profesor, un profesor que 
preparaba sus clases como si fueran las primeras que profesaba. 
Había sido profesor extraordinario en el Programa de  las Universidades Re-
unidas Americanas en Madrid, en la Universidad Complutense, desde 1970 a 
1997, y en las universidades de Hamburgo y Trieste, de la asignatura “Español 
coloquial”. A dicha asignatura se acercó, cuando no existía programa en la univer-
sidad española sobre dicha materia, por indicación de su maestro Rafael Lapesa; 
con posterioridad, la amistad personal y profesional con Emilio Lorenzo le condu-
jo a la pragmática del español. (He de contar, como anécdota, que, años después, 
sus apuntes de clase fueron publicados sin indicar su paternidad, ya que el nombre 
y los apellidos de quien lo firmaba no tenían nada que ver con él, salvo el hecho de 
haber sido alumno).  
Enseñó temas de gramática española, de semántica, sobre el lenguaje de la 
publicidad, sobre el eufemismo, sobre la creatividad léxica, sobre formación de 
palabras, sobre la adaptación de los neologismos, sobre aspectos del español co-
loquial en los Cursos de extranjeros de la Facultad de Filosofía y Letras desde el 
año 1967, e, igualmente, en los Cursos de Verano de la Universidad Internacional 
Menéndez Pelayo de Santander, en la Escuela de Verano del Ministerio de Asun-
tos Exteriores (AECI), en la Escuela de Verano de la Facultad de Filología, en los 
Curso de la Fundación de la UCM, en el Instituto de Lenguas Modernas y Traduc-
tores de la UCM, en diversos Másteres de Formación de  Profesores especialistas 
en la Enseñanza del Español como Lengua Extranjera, en el Centro de Formación 
de Profesores del Instituto Cervantes, en los Cervantes de Londres y Varsovia, en 
los Cursos Superiores de Filología, en el Diploma de Estudios hispánicos, en la 
universidades de Hamburgo, Trieste y Varsovia, en la de Córdoba (Argentina), en 
la Federal de Santa Catarina de Florianópolis (Brasil) y en Santo Domingo (Repú-
blica Dominicana), en la de Murcia, en Middlebury College, en la Universidad del 
Estado de Nueva York, Albany, en la Universidad de Marquette, en la de Califor-
nia, en  Károly Mihály (Budapest), en Provinciale Högeschool Voor Vertalers en 
Tolken,  Gante (Bélgica), en la universidades de Upsala, Estocolmo y Gotemburgo 
(Suecia), en la Rey Juan Carlos I, en la de Cantabria…, además de cumplir pun-
tualmente con sus obligaciones docentes en el Departamento.  
Vidal Alba de Diego ha sido un profesor extraordinario; jamás faltó a alguna de 
sus múltiples clases –como lo pueden atestiguar las Universidades, Organismos e 
Instituciones, tanto nacionales como internacionales, que se han nutrido de su docen-
cia– desde el año 1967 en que entró a formar parte del Departamento de Lengua Espa-
ñola de la entonces Facultad de Filosofía y Letras, después Departamento de Filología 
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Española I (y, más tarde, llamado de Filología Española, Teoría de la Literatura y 
Literatura Comparada) en la Facultad de Filología de la UCM.  
Vidal Alba de Diego había iniciado los estudios de los entonces  llamados 
Comunes en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Valladolid para 
especializarse en Filología Románica en la Universidad de Madrid. Antes de in-
gresar en la Universidad, ya había superado las primeras pruebas de ingreso en la 
Academia militar de San Javier pues tenía ilusión en ser piloto de aviación, pero el 
ambiente universitario le hizo desistir de su primera vocación. La Universidad 
ganó un singular profesor y la aviación militar perdió, a buen seguro, a un excelen-
te piloto. 
Su memoria de Licenciatura versó sobre Americanismos en la obra de Benito 
Lynch y su tesis doctoral, bajo la dirección de Rafael Lapesa, llevó por título El 
lenguaje de la publicidad. Extraordinario y  pionero trabajo de investigación cien-
tífica. Fue publicado (1976) con el título de La publicidad (sociedad, mito y len-
guaje). Fue Premio extraordinario de Doctorado por la Sección de Filología Ro-
mánica. 
A Vidal le gustaba cantar, canturreaba canciones de época, tradicionales y co-
rridos; se atrevía con todo –incluso con la copla aflamencada–, y con gusto. A su 
voz potente unía una cierta cadencia que insinuaba, que arrastraba, que emociona-
ba. Vidal era simpático, muy simpático. A Vidal le gustaba contar chistes: le gus-
taban sobremanera los chistes lingüísticos, para él se convertían en un ingenioso 
divertimiento. Vidal te alegraba la mañana antes de entrar en clase; te estimulaba. 
Su particular procesión iba por dentro: rara vez la manifestaba. Vidal era tremen-
damente celoso de su intimidad. 
Vidal fue un palentino de nacimiento, afincado en Valladolid, y arrastraba 
oralmente su leísmo con el mismo orgullo que Delibes lo escribía. Fue un gran 
lector y un gran investigador. Lector meticuloso, riguroso y profundo. Hombre de 
ciencia: jamás se adornó con plumas ajenas. Entre sus papeles he encontrado un 
ramillete de poemas autógrafos: su sagrada intimidad hecha palabra poética. 
Rafael Lapesa, de quien fue discípulo estimado y queridísimo, lo encaminó 
hacia el español contemporáneo –solía decir con sorna, con una ironía sutilísima 
“que los talibanes habían decidido quiénes eran discípulos de Lapesa y quiénes, 
no. A él lo habían borrado de tal condición”–, nada menos que hacia la lengua de 
la publicidad en donde incardinó su tesis doctoral. Fruto de dicha dirección fue su 
dedicación al estudio del español coloquial, al estudio de los préstamos y su se-
mántica, al estudio de las siglas, acrónimos y compuestos sincopados, al español 
centrado en los medios (teléfono móvil, internet, a la cortesía en las interacciones 
sociales… 
Las tesis doctorales dirigidas (La afirmación en español de Ángel Cervera, El 
español coloquial en la obra de Miguel Delibes de Andel Mounim, Estructura y 
lenguaje en la crónica de fútbol de Domingo Gutiérrez y Lenguaje popular pana-
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meño de Benigna Doval) participan de las inquietudes científicas que le acompa-
ñaron durante su limpia trayectoria universitaria; asimismo, la infinidad de memo-
rias de licenciatura y trabajos de investigación, que dirigió con dedicación y sabi-
duría, estuvieron insertos en los campos de investigación que él cultivó: La lengua 
coloquial, Fenómenos fonéticos más representativos en la lengua coloquial espa-
ñola, Fonética y registro coloquial, El eufemismo, La creatividad léxica, Aproxi-
mación al estudio del ruego y mandato… 
Vidal Alba de Diego, además, tuvo tiempo para dedicárselo a la comunidad 
universitaria, ya que desempeñó numerosos  puestos de servicio con acierto y de-
dicación: fue Secretario del Departamento desde el año 1974 al 1978, Subdirector 
del Instituto Universitario de Lenguas Modernas y Traductores de la Facultad de 
Filología de 1988 a 1994, Coordinador del Programa Interuniversitario de Coope-
ración ERASMUS con la Universidad de Hamburgo, Director de los Cursos de 
Verano para Extranjeros de las Facultades de Filología, Geografía e Historia y 
Filosofía de la Universidad Complutense (1993-1999) y Director de los Cursos 
Generales para Extranjeros de las Facultades de Filología, Geografía e Historia y 
Filosofía de la Universidad Complutense (1993-1999). Asimismo, fue Asesor 
Técnico de Educación (1999-2001) en la Embajada de España en Varsovia (Polo-
nia). En todos ellos dejó constancia de su impronta humana, bonhomía, cordiali-
dad y profesionalidad. 
Vidal Alba de Diego ha sido ejemplar, asimismo, en sus investigaciones, 
siempre atento al discurrir de la manifestación hablada de la lengua –fue becario 
del Instituto “Miguel de Cervantes” de Filología Hispánica del Patronato “Menén-
dez Pelayo” del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y en el Centre de 
Lexicologie de Besançon, bajo la dirección de B. Quemada–. Y fue pionero, como 
ya he destacado, en parcelas de estudio tales como la lengua de la publicidad, el 
español coloquial, la lengua y las redes sociales de comunicación…, en definitiva, 
el campo de sus indagaciones tuvo en el español contemporáneo la base de sus 
operaciones e inquietudes tanto en su parcela científica como en  la docente. 
La presencia en numerosos congresos tanto de carácter nacional como interna-
cional atestigua sus preocupaciones científicas al hilo de los numerosos trabajos de 
investigación publicados: “Marcas, abreviaciones y siglas en el lenguaje publicita-
rio” (1973),  y en colaboración con Jesús Sánchez Lobato: “Tratamiento y juven-
tud en la lengua hablada. Aspectos sociolingüísticos” (1980) y “La cortesía en la 
lengua hablada. Saludos de encuentro, de paso y de despedida. Aspectos sociolin-
güísticos” (2007), “Elementos prefijales y sufijales: ¿elementos de derivación o 
composición? (1983), “En torno a la derivación” (1985), “Traducción y lenguajes 
literarios y técnico-científicos” (1988), “Verbos de cambio que afectan al sujeto en 
construcciones atributivas” (1988), “La cortesía en las peticiones” (1994),“El pro-
blema del préstamo y su adaptación” (1995), “La cortesía en la petición de permi-
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so” (1995), “Los mensajes de texto en el teléfono móvil” (2003), “En torno a las 
siglas, acrónimos, compuestos sincopados” (2005), entre otros.  
Vidal ha sido para nosotros compañero ejemplar: abierto, bondadoso y positi-
vo; su voz (ya añorada), sensata y reflexiva, se dejaba oír cuando la ocasión lo 
requería. Ha sido compañero de todos, sin excepción. 
Vidal, como es sabido por quienes lo conocieron, ha sido hombre entrañable, 
cercano; ha hablado con todos y se ha sentido cómodo con todos. A todos ha escu-
chado una y mil veces, a todos ha ayudado. Se sentía uno más, jamás intentó im-
poner su criterio; le molestaba todo dogmatismo y, por consiguiente, el travestis-
mo ideológico impregnado de dogmatismo.  
 
 
 


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