Cuesta Domingo, Mariano

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Acaban de aparecer sendas obras sobre cartografía histórica en Madrid y en
Brasilia que merecen ser tenidas en cuenta. Más allá de conmemoraciones debe
ser subrayada la importancia de tales obras para el conocimiento de un tema de
la cartografía sumamente interesante, de la máxima importancia científica. En el
primer caso nos referimos a una nueva obra realizada por C. Manso Porto y
patrocinada por la Real Academia de la Historia de Madrid1. En el segundo se
trata de una edición conmemorativa, ocasional del descubrimiento portugués del
Brasil; se halla formado por un folleto explicativo firmado por Vasconcelos
Junior, Palmeira Lampreia, Chalitga Mattar, Siqueira de Carvalho, Max J.
Guedes y Geiger, en versiones lusa e inglesa. Este folleto acompaña a la edición
de 48 láminas, cartográficas, del Brasil2.
El interés de ambas para el investigador y el estudioso en general nos
impulsa a difundir su existencia por las razones que cada obra evidencia tanto
por su intencionalidad como por su título. La una (la de Brasilia) oportuna con
una efemérides que siempre contribuye a poner al alcance de lo que se denomina
gran público capítulos históricos verdaderamente sobresalientes; la otra (de la
RAH) fruto del esfuerzo continuado, sistemático, concienzudo de una institución
de renombre y realizado por quien cataloga el fondo cartográfico perteneciente a
los riquísimos, por su abundancia y calidad, repositorios manuscritos y bibliográ-
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1 Con el apoyo de las Fundaciones BBV, Areces y Caja Madrid. La obra lleva por
título Cartografía histórica portuguesa. Catálogo de Manuscritos (siglos XVII-XVIII).
168 pp. Con presentación del Director de la Academia G. Anes.
2 Os mapas do descobrimento, realizado por varios autores y con motivo de una
exposición conmemorativa del V Centenario del Descubrimiento portugués del Brasil (20
de enero-23 de abril de 2000); ha sido patrocinado por el Ministério das Relaçoes Exte-
riores de Brasil, con el apoyo de Banco do Brasil y de la Associacçao Serrana de Eucaçao
e Cultura.
Cartografía histórica luso-brasileña
Mariano CUESTA DOMINGO
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ficos que se atesoran en la Real Academia y cuya acción catalogadora ha dado
su fruto en numerosos catálogos ya publicados (Carmen Manso en este caso, con
el valor añadido de recuperar para la Academia ejemplares que se hallaban tem-
poralmente depositados en otra institución).
Comenzando por el libro de Madrid, que tiene una finalidad fundamental-
mente científica, incorpora el fondo manuscrito de la cartografía portuguesa y
brasileña de los siglos XVI a XVIII. El fondo se compone de casi un centenar de
cartas que enriquecen los tesoros de la Academia desde fines del siglo XVIII y
comienzos del XIX. Los cinco apartados en que ha clasificado la archivera los
mapas son ilustrativos de sus contenidos: Cartas náuticas del Brasil y estrecho de
Magallanes (XVI-XVII)3; cartas de las Indias Oriental y Occidental (incluyendo
dos mapamundis, y cartas de África y océano Indico)4; cartas del Sur de Portugal
y de Brasil (XVII)5; mapas y planos de Portugal (XVII-XVIII)6 y, campañas de
Portugal (1762)7.
Así pues los historiadores de la cartografía pueden disponer ahora con mayor
facilidad de unos materiales que, no siendo desconocidos, se hallaban, en su
mayor parte inéditos.
La obra editada en Brasilia da la oportunidad de admirar y conocer al que se
denomina, aduladoramente, gran público una cartografía selecta y seleccionada
de la terra brasílica de algunos ejemplares realizados por el gran cartógrafo Joao
Texeira Albernaz y que pertenecen a la mapoteca del Palacio Itamaraty con
fondos de cartografía antigua; después aparecen los del siglo XV que acopió el
Barón de Río Branco mediante copias fieles y los demás, manuscritos originales.
Esa compilación de cartografía antigua viene justificada por enlazar las repre-
sentaciones de los espacios brasileños en el proceso general, uno y único, de los
descubrimientos y la Cartografía; proceso en el que se inscriben la cartografía de
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3 Carta náutica del estrecho de Magallanes (c. 1581), carta de América meridional
desde Río de Janeiro en el Atlántico y la bahía de Mejillones en el Pacífico hasta el
estrecho de Magallanes (1600), estrecho de Magallanes (1617), Tierra del Fuego (1618),
cabo Frío (c. 1675) y capitanía de Sao Vicente (c. 1675).
4 El espacio limitado entre el cabo de Buena Esperanza y el ámbito chino englo-
baba los centros estratégicos y logísticos capitales para el control del territorio del
imperio portugués a los que se ha añadido sendos mapamundis.
5 «Siete planos del sur de Portugal y cinco cartas náuticas de Brasil» mostrando la
Terra de Cabo Frío, capitanía de Spírito Sancto, ciudad de Faro con la relaçao de Ale-
xandre Massaii, plano de Faro, barra de Bahía do Salvador de Todos os Santos, Río de
Janeiro, capitanía de Sao Vicente, dos plantas de la fortificación del castillo de Sines,
fuerte de la isla das Lebres (Tavira, del reducto de Sivial [Zuvial] y de Almádena.
6 Planos, cartas, mapas topográficos de las regiones y entornos de Aveiro, Lisboa,
Mafra, Setúbal, Alentejo (Beja, Campo Maior y Moura) así como Peniche.
7 Consecuente al Pacto de Familia hispanofrancés se procedió a invadir Portugal
contra los aliados lusobritánicos. Los planos que se hallan en la Academia ilustran de la
actividad castrense en la región del Duero zamorano y portugués.
Joao Texeira AIbernaz, el Viejo (XVII) así como la posterior, perteneciente a las
actividades de ampliación de fronteras y fijación de límites mediante los tratados
firmados con España.
El valor científico de la exposición y de la publicación estriba en la carto-
grafía brasileña posterior al descubrimiento y durante su período netamente por-
tugués (1500-1800), objeto del texto firmado por el almirante Guedes, historiador
de la cartografía y náutica. Como no podía ser de otro modo la importancia de la
publicación y, también, de la muestra Guedes insiste en la cartografía mencio-
nada de los Texeira Albernaz, la aportación de los holandeses y los trabajos de
los denominados «padres matemáticos» así como toda la negociación del tratado
de Madrid y su documentación correspondiente, bien sustentado por las ideas de
Alexandre de Gusmao y los sucesivos ingenieros, geógrafos, naturalistas y dibu-
jantes que se internaron en el espacio brasileño en una labor de descubrimiento
y exploración.
La colección de láminas, está formada por la imagen de América del Sur en
el planisferio de Pierre Descelliers (1546), dos imágenes del Mundus novus de
Diogo Homem (1568), una tercera de Homem (1558) y otra de Bartholume
Velho (1561), la carta atlántica de Luís Lázaro (1563). De Joao Texeira Albernaz,
el viejo (1631) se incorporan las láminas referentes a: Brasil, Argentina, Uru-
guay, Río Grande hasta los ríos Taramandahu y Guaratuba, respectivamente, tres
láminas de la capitanía de Sao Vicente, la capitanía de San Amaro, sendas del
distrito y capitanía de Río de Janeiro, capitanía de Pero de Góis, dos de la de Spi-
rito Santo, de Porto Seguro, tres de Porto Seguro, dos más de la capitanía de
Ilhéus, planta de la Restituiçao da Bahía, costa de Bahía de Todos os Santos,
costa desde el río Guaratuba a punta de los Pescadores, puerto y barra de Per-
nambuco, litoral pernambucano, isla de Itamaracá y costa de Paraíba, litoral del
Río Grande do Norte, Río Grande, costa hasta el río Opanamá, costa de Ceará,
provincia del Maranhao, costa norte del Brasil, provincia del Gran Pará, descrip-
ción de los ríos Pará, Corupá y Amazonas8.
Conocidos los contenidos básicos de ambas publicaciones bien está saber
algo sobre su edición. El tamaño es manejable, aproximadamente 30 por 21 cm.
en los dos trabajos y una amplitud de 168 pág. el de Madrid, en tanto que el de
Brasilia está desarrollado a base de láminas presentadas en una carpeta. Los dos
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8 A todas ellas hay que añadir, de la misma fecha, del propio J. Texeira Albernaz
la portada de su Atlas do Brasil; la vista de la fortaleza de la Estacada en la barra de
Santos (anónimo de 1765); la vista de la fortaleza de Santo Amaro en la barra grande del
puerto de Santos (anónimo de 1765), el plano del Real Forte Príncipe da Beira (de R. F.
de Alameida Serra, 1789), la planta del nuevo fuerte de Coimbra sobre la margen occi-
dental del río Paraguay (de R.F. de Almeida Serra, 1797), de un tramo del Tocantins
medio y tierras aledañas (anónimo del siglo XVIII), el río Tocantins desde Alcobaça hasta
Pontal (anónimo, s. XVIII), el mapa del término de la villa de Sao Joao del Rei (anónimo,
1798) y del la villa de Río Grande de Sao Pedro con la Lagoa do Patos.
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están publicados en color de tal manera que las láminas pueden estudiarse con
facilidad en tanto que el catálogo de la RAH es excelente tanto por la descrip-
ción minuciosa realizada por la Dra. Mansa Porto como por la reproducción en
color de cada uno de los ejemplares que forman el corpus cartográfico manus-
crito que se ofrece9.
Los autores, artífices, patrocinadores y financiadores de las dos publica-
ciones merecen no solo nuestro reconocimiento, también nuestra gratitud y
alientan nuestra esperanza de que los esfuerzos de los autores se manifiesten y
perduren más allá de situaciones ocasionales y de efemérides por sobresalientes
que éstas sean.
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9 El interés y utilidad de las dos obras se percibe por los ejemplos que ilustran estas
páginas.


Cartografía histórica luso-brasileña.

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Cartografía histórica luso-brasileña.

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