Rioja, A.

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No podemos criticar a Echeverría esta parcialidad reconocida por él mismo>
sobre todo si tenemos en cuenta que —además de la variedad y dispersión de la
obra científica de Leibniz— la mayor parte de sus manuscritos en torno a estas
cuestiones está aún por editar (la Academia de Berlín no ha editado todavía
más que un volumen de su correspondencia científico-técnica y ninguno de
Escritos científicos). A esto cabe añadir que los tres temas escogidos son los que
gozan de una mayor vigencia en la actualidad y aquellos en los que el autor se
cree honestamente más informado; por otra parte> el propio Leibniz parece de-
dicar una atención especial a estos ámbitos (lógica> matemática y lingúística),
por cuanto se relacionan con el proyecto al que dedicó toda su vida: Mathesis
universalis> Logica realis y Lin gua rationalis,
El capítulo filosófico, por su lado, abarca el problema de los individuos y su
relación con Dios —dedicando un apartado al Dios de Leibniz—, la creación re-
lacionada con el problema de la coniposibilidad> la monadología> el problema
del mal y la libertad, la teoría del conocimiento y la fundamentación lógica de
la filosofía de Leibniz. Me parece admirable la interrelación que lleva a cabo de
aspectos metafísicos, gnoseológicos, éticos y lógicos desde la perspectiva del in-
dividuo, en el pequeño espacio que le es concedido.
El mismo comienzo del capítulo hace blanco en el núcleo del pensar leibni-
ziano, en el que confluyen todos estos aspectos> el problema de la verdad. Pues-
to que para encaminarse hacia los individuos hay que considerar las verdades
de hecho, los problemas se van encadenando en el desarrollo explicativo de la
filosofía leibaiziana y aparecen los distintos principios (identidad> contradic-
ción> indiscernibles> principio de razón suficiente...) y la explicación de térmi-
nos tan leibnizíanos tales como «mónada»> «composibilidad», «armonía», etc. Y
en este desarrollo las referencias bibliográficas al propio Leibniz son acertadas>
teniendo en cuenta el principio de simplificación por el que se ve obligado> dan-
do a la Correspondencia con Arnauld la importancia que se merece> tomandala
Monadología como el mejor resumen de la metafísica leibniziana> bajo el que si-
túa al Discurso de Metafísica y los Principios de la naturaleza y de la gracia, alu-
diendo a los Nuevos Ensayos y la Teodicea y equilibrándo los textos inéditos da-
dos a conocer por Couturat y los presentados por Grua,
Para terminar> puede que no nos encontremos ante la mejor de las
monografías posibles, pero agradecemos a su autor que se haya atrevido a
escribirla luchando con la amenaza de fracaso que significa el intentar resumir
una obra inmensa, dispersa y compleja como es la leibni-ziana.
Concha ROLDÁN PANADERO
NEWTON> 1.: Principios matemáticos de la filosofía natural. Edición preparada
por A. Escohotado. Editora Nacional> Madrid> 1982, 903 págs.
Editora Nacional presenta por primera vez en castellano la traducción de
una de las obras más importantes del pensamiento científico; nos referimos a
los Philosophiae Naturalis Principia Mathematica de Newton, en edición prepa-
rada por Antonio Escohotado.
El manuscrito de la obra fue enviado por Newton a la Royal Society el 28 de
Bibliografía 155
abril de 1686 y publicado en 1687. En vida de su autor aparecieron dos edi-
ciories posteriores: una en 1713 y otra en 1726, que introducen sucesivas modifi-
caciones con respecto a la de 1687.
Como todo el mundo conoce> esta obra> que está dividida en tres Libros, co-
mienza con una serie de Definiciones y Leyes de la mayor importancia. Las
ocho Definiciones con las que nos encontramos en primer lugar se refieren a los
conceptos de cantidad de materia o masa, cantidad de movimiento y fuerza. En
el Escolio a la octava Definición abordará la cuestión de cómo han de entender-
se las nociones de tiempo, espacio> lugar y movimiento> estableciendo la distin-
ción entre espacio, tiempo y movimientos absolutos y relativos, y ello en contra
de Descartes> autor cuyo nombre no menciona pero al que indirectamente críti-
ca.
A continuación Newton expone sus célebres Axiomas o Leyes del Movimien-
to. Enuncia así las tres leyes del movimiento, la ley de inercia> la ley de la fuerza
y la ley de la acción y la reacción, que constituyen los pilares de la mecánica.
El Libro L dividido en catorce Secciones y titulado El movimiento de los
cuerpos> supone la explicación dinámica de las leyes de Kepler, leyes que en es-
te último no eran sino meras constataciones empíricas. Newton mostrará por
qué los cuerpos se mueven según Kepler ha descrito, o lo que es lo mismo,
mostrará a qué fuerza obedecen. En concreto establece que dicha fuerza ha de
ser de dirección central (dirigida al foco en el caso de una trayectoria cónica) y
de magnitud inversamente p¡-oworcional al cuadrado de las distancias y directa-
mente proporcional al producto de las masas del cuerpo que describe dicha tra-
yectoria cónica y del cuerpo que ocupa el foco, Enuncia así su famosa ley de
gravitación> interpretando la fuerza de gravitación como una fuerza centrípeta.
En realidad esto se afirma> no de los cuerpos esféricos considerando cada
ona de sus partículas materiales, sino del punto-masa central, lo que exige la
demostración previa de que una esfera homogénea puede ser tratada como si
su masa estuviera concentrada en un punto. Es probable que tengan razón
quienes opinan que la dificultad que presentó para Newton la demostración de
este teorema, fuera lo que retrasó en más de veinte años la publicación de los
Principia.
El Libro II> que comprende nueve Secciones y lleva igual título que el ante-
rior, constituye un tratado de mecánica de fluidos> en el que estudia eí movi-
miento de los cuerpos no en el vacío, como sucedía el Libro anterior, sino en un
medio resistente. Supone en realidad una crítica a la teoría cartesiana de los
vórtices y, en el fondo, a toda teoría del éter referida a los movimientos planeta-
nos, teoría a la que sin embargo el propio Newton acude en otras ocasiones.
El Libro lii se titula Sistema del Mundo y comienza (a partir de la edición
de 1713) con las famosas Reglas del filosofar. Vienen a continuación las partes
que denomina Fenómenos> en las que expone diversas observaciones astronómi-
cas, y Proposiciones> en la cual aplica la ley de gravitación al movimiento de los
satélites alrededor de un planeta y al movimiento de los planetas alrededor del
Sol. Estudia asimismo el movimiento de la luna y de los cometas y da una expli-
cación gravitacional de las mareas.
La obra termina con su conocido Escolio General, en el cual Newton expone
sus puntos de vista sobre la relación que la concepción mecanicista del univer-
so guarda con Dios.
La presente edición castellana incluye la Oda dedicada a Newton por
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E. Halley, los Prefacios de Newton a la primera, segunda y tercera edición así
como el importante Prefacio del editor (Cotes) de la segunda edición> las Defini-
ciones, los Axiomas o Leyes del movimiento, los tres Libros, y también el escri-
to titulado «Sistema del Mundo».
La traducción ha sido hecha con arreglo a dos fuentes> según manifiesta el
propio editor. La primera corresponde a la edición facsímil de la de 1726 lleva-
da a cabo por A. Koyré y 1. B. Cohen y titulada Isaac Newton~s PI-zilosophiae Na-
turalis Principia Mathematica (Canibridge> Cambridge University Press 1927> 2
vois.) y la segunda corresponde a la traducción inglesa de A. Mote (1729)> revisa-
da por F. Cajorí (ed.) titulada Sir Isaac Nevcton’s Mathematical Principles of Na-
tural Philosopl-zy and bis System of ilw World (Berkeley, University of California
Press, 1934> 2 vols.).
La mayor parte de la traducción ha sido hecha por tanto> no del latín sino
del inglés> acudiéndose a la edición original únicamente allí donde la exposición
de Newton es más filosófica que matemática. E incluso en estos casos puede ob-
servarse que la fidelidad al texto inglés es total.
Precede al texto de Newton una larga y no siempre original introducción en
la que se pretende pasar revista a lo que ha sido la historia del pensamiento
cosmológico desde la antiguedad orienta! y griega hasta el siglo xvtít. Se trata
de una empresa ambiciosa y en nuestra opinión inadecuada a los fines que se
propone toda introducción de este tipo.
Digamos, por último> que el editor no ha incluido nota alguna en la presente
edición que facilite en alguna medida la lectura de esta difícil obra. Unicamente
han sido elaboradas las notas referidas a la introducción. Se prescinde asimis-
mo del indice por materias o por autores> que tan útiles hubieran resultado> es-
pecialmente el primero.
Confiemos en que estas deficiencias, según deseo expresado por el propio
editor, sean subsanadas en sucesivas impresiones de esta edición, esperada du-
rante más de tres siglos por el lector de lengua castellana.
Ana RiOJA
LA METTRIE> J. O.: Obra Filosófica. Edición preparada por Menene Gras. Editora
Nacional, Madrid> 1983> 454 págs.
La Mettrie se encuentra vinculado con pleno derecho dentro del período de
la Ilustración; es éste un momento histórico decisivo para la constitución de la
cultura moderna. Sin embargo> La Mettrie es un autor ignorado o casi descono-
cido> a pesar de que la Ilustración francesa ha sido estudiada con cierto detalle.
El desconocimiento de este autor es debido a varios factores que actúan unidos:
en primer lugar> La Mettrie es considerado como un filósofo menor debido a su
no procedencia filosófica; nuestro autor accede a la filosofía a través de su pro-
fesión médica. En segundo lugar> el desconocimiento del autor se debe a la ig-
norancia difundida con respecto a la filosofía materialista en general, corriente
a la que pertenece La Mettrie. Hay que señalar también como factor importante
su apología y puesta en práctica de la teoría epicureista en moral.
Sin embargo> La Mettrie surge como el verdadero iniciador de la corriente


NEWTON, I.: Principios matemáticos de la filosofía natural.

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