This papers aims to briefly present the visit that the Romanian author Elena Văcărescu paid to Portugal during the first part of the 20th century; she was a good friend to the Portuguese writers Virgínia Vitorino and Fernanda de Castro. Văcărescu had also an interest in Portuguese literature.La intención de estas páginas es presentar brevemente la visita a Portugal de la escritora rumana Elena Văcărescu (1864-1947) durante la I Guerra Mundial, que mantuvo una buena amistad con las autoras portuguesa Virgínia Vitorino o Fernanda de Castro y se interesó por la literatura de aquel país

Navas Sánchez-Élez, Mª Victoria

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 Revista de Filología Románica                                                                                              ISSN: 0212-999-X 
2011, vol. 28, 185-190                                                          http://dx.doi.org/10.5209/rev_RFRM.2011.v28.37227 
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A propósito de la visita a Portugal  
de la escritora Elena Văcărescu (1864-1947) 
 
Mª Victoria NAVAS SÁNCHEZ-ÉLEZ 
Departamento de Filología Románica, Fil. Eslava y Ling. Gral. 
Universidad Complutense de Madrid 
mvnavas@filol.ucm.es 
 
 
RESUMEN 
La intención de estas páginas es presentar brevemente la visita a Portugal de la escritora rumana 
Elena Văcărescu (1864-1947) durante la I Guerra Mundial, que mantuvo una buena amistad con las 
autoras portuguesa Virgínia Vitorino o Fernanda de Castro y se interesó por la literatura de aquel 
país. 
Palabras clave: Elena Văcărescu, Virgínia Vitorino, Fernanda de Castro, literatura portuguesa 
 
[Recibido, junio 2011; aprobado, julio 2011] 
 
On Elena Văcărescu’s visit to Portugal (1864-1947) 
 
ABSTRACT 
This papers aims to briefly present the visit that the Romanian author Elena Văcărescu paid to Portu-
gal during the first part of the 20th century; she was a good friend to the Portuguese writers Virgínia 
Vitorino and Fernanda de Castro. Văcărescu had also an interest in Portuguese literature. 
Keywords: Elena Văcărescu, Virgínia Vitorino, Fernanda de Castro, Portuguese literature 
 
 
Entre los papeles que se encuentran en el expolio de la escritora portuguesa 
Virgínia Vitorino (1895-1967), en la Biblioteca Nacional de Portugal (BNP Esp 
N56), está la portada de la carpeta 19 que dice “Apresentação de Helena 
Vacaresco aos microfones da Emissora Nacional”. Son cuatro holandesas escritas 
a pluma, sin fecha, que dicen así1: 
 
O público de Portugal, vae ouvir pela 1ª vez, uma gloriosa e admirável mulher: 
Helena Vacaresco. 
Não quiz a Emissora Nacional deixar de sublinhar esse acontecimento de tão alto 
significativo; pensou que a uma poetisa portuguesa devia confiar o encargo de 
saudar a grande poetisa romena; - e amavelmente me designou a mim. 
__________ 
 
1 Transcribimos según el original. 
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Porque sei quanto seria pállido o que eu pudesse dizer; porque adivinho e partilho 
uma grande impaciência de ouvir Helena Vacaresco, em brevíssimas palabras 
procurarei resumir uma admiração que é de nós todos.  
Como a Condessa de Noailles2, de quem foi grande amiga, Helena Vacaresco 
sentiu a atracção do ambiente parisiense, da língua francesa. E em francês se 
afirmou, logo com a Âme sereine3, com os Chants d´Aurore4, uma das maiores 
poetisas de todos os tempos. 
Do que tem sido, para cá d´esses primeiros vôos, a sua trajectória intellectual; –da 
sua actuação em Genebra, onde foi a primeira mulher, e certamente a mais 
gloriosa, que teve a honra de representar uma pátria – ocioso me pareceria falar a 
tantos que tão bem o conhecem.  
–Ha muito que Portugal deduzia a sua imaginação.  
A joia a que Helena Vacaresco prende um mais vivo significado, é uma delgada e 
simples aliança de oiro. E, verdade ou lenda, o oiro d´essa aliança foi encontrado 
há séculos entre as areias do Tejo. Ella vae dizer, a este microfone, impressões de 
Portugal; mas, com a modestia da sua grande sensibilidade, calará posivelmente 
esse reflexo pessoal. 
Por mim, ousadamente, ligo o oiro português do seu anel, com esta breve poesia 
que se tornou célebre, e em que se diria vibrar uma saudade também nossa: 
 
« Il passa » 
 
Il passa: j´aurais dû sans doute  
ne point paraitre en son chemin; 
mais ma maison est sur la route 
et j´avais des fleurs dans la main. 
 
Il parla: - j´aurais dû peut-être 
ne point m´enivrer de sa voix; 
mais l´aube emplissait ma fenêtre, 
il faisait avril dans les bois. 
 
Il m´aima: - j´aurais du sans doute 
n’avoir pas l´amour asussi prompt; 
mais, hélas! quand le coeur écoute 
c´est toujours le coeur qui  répond. 
 
Il partit: - je devrais peut-être 
ne plus l´attendre et le vouloir; 
 
 
__________ 
 
2 Anna, condesa Mathieu de Noailles (1876-1933), poeta francesa de origen rumano con la cual 
publicó, en colaboración, E. Văcărescu, por ejemplo,  Miresme de departe, en 1926. 
3 L´Âme sereine, París, 1896. 
4 París, 1886. 
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mais, demain, avril va paraitre 
et, sans lui, le ciel sera noir5. 
 
Foi a poesias como esta, marcadas por um temperamento superior, por um espírito 
que scintila e seduz; –foi aos seus poemas admiráveis que esta admirável poetisa 
deveu um nome mundial. É pois comovidamente que bom saudá-la, interpretando 
o sentimento de todas as portuguesas para quem o gosto de sentir se traduz na 
devoção de fazer versos. 
Vamos ouvir Helena Vacaresco (Esp N56/19). 
 
Virgínia Vitorino, poeta en su primera incursión en las letras portuguesas y 
dramaturga en su etapa de madurez, también se ocupó de otras tareas como la de 
ser responsable en la Emisora Nacional, entre 1935 y 1951, bajo el pseudónimo de 
Maria João do Vale,  de la dirección del teatro radiofónico y de algún otro pro-
grama cultural, como este aquí mencionado. La portuguesa, de la élite social privi-
legiada de Lisboa, próxima, por ejemplo, de António de Oliveira Salazar, era una  
monárquica convencida, y muy amiga de Fernanda de Castro (1900-1994).  
La escritora portuguesa, cuya obra fue divulgada también en España (Navas 
2010, 2011b), como poeta, sigue el esquema de: “lirismo amoroso, com a mulher 
sofredora, traída, sempre e sempre apaixonada” (Lello 2000: 7). En realidad, pe-
queñas estrofas sentimentales bastante convencionales, aunque con algunos rasgos 
de modernidad en ciertos poemas. Por ello tiene muchas afinidades ideológicas y 
sociales con su invitada al programa pues Elena Văcărescu, última representante 
de una dinastía literaria, novelista, dramaturga, memorialista, traductora al francés 
de los principales autores rumanos, pertenecía a una familia aristocrática, que se 
había relacionado en su estancia en París con nombres tan significativos como 
Víctor Hugo, Anatole France, Paúl Valéry o Marcel Proust. Además de haber des-
arrollado tareas de representación como embajadora de Rumanía en el extranjero, 
por ejemplo, en la Sociedad de Naciones, fue la primera mujer en ser miembro de 
la Academia Rumana.  
Se pueden establecer otras afinidades de tipo lírico entre las dos autoras pues 
la escritora rumana era asimismo una poeta tradicionalista, de corte romántico con 
algunas pinceladas de simbolismo, y cuya temática no estaba, en parte, alejada de 
la de su anfitriona portuguesa, la nostalgia de la vida, del amor, de la muerte. 
Si las holandesas referidas de Virgínia Vitorino no están fechadas, podemos 
contextualizar la estancia de E. Văcărescu leyendo las memorias de la amiga ínti-
ma de la directora del citado programa radiofónico portugués. Fernanda de Castro 
poeta, novelista, dramaturga, esposa del influyente personaje del régimen António 
Ferro (1895-1956). Esta intelectual conoció a figuras destacadas americanas y 
europeas en los viajes que realizó con su marido representando a Portugal, y refie-
__________ 
 
5 De L´Âme sereine.  
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re en sus memorias que “sempre [tuvo] muitas ligações sentimentais com a Romé-
nia: em primeiro lugar a grande amizade que sempre tive e tenho por Mircea Elia-
de, que esteve alguns anos em Lisboa como adido cultural” (2005, I: 277). Para, a 
continuación, fotografiar las reuniones que Mircea Eliade6 hacía en su casa:  
 
Todas as quartas-feiras ele reunia em sua casa um pequeno grupo de amigos entre 
os quais, se não me engano, José Osório de Oliveira7 e Rachel Bastos8, sua mu-
lher, Luíz Forjaz Trigueiro9, José Leitão de Barros10, o António11 e eu. Estas reu-
niões eram muito agradáveis porque tanto ele como a mulher eram extremamente 
simpáticos e encantadores anfitriões. Todas as semanas se discutia um assunto di-
ferente, por exemplo, psicologia e parapsicologia, religião, feminismo, ocultismo, 
astrologia, etc. Todos adoravam estas quartas feiras que só foram interrompidas 
pela morte brutal de Nina, sua mulher, que ele adorava, e pela sua transferência, 
quase simultânea,  para outro País. (Castro 2005, I: 277). 
 
La amistad entre ambos fue tan profunda que el filósofo consiguió que se tra-
dujese su obra de teatro, A Pedra no Lago12, al rumano como Destin13, y que se 
representase en el Teatro Nacional de Bucarest, con éxito de público y de crítica 
(Castro 2005, I: 277-278). 
Fernanda de Castro reúne sus recuerdos. En ellos, para lo que ahora nos inter-
esa, informa que Elena Văcăcarescu, que estuvo a punto de ser reina de Rumanía, 
permaneció un corto espacio de tiempo en Portugal durante la primera guerra 
mundial. Dice así el texto: 
 
__________ 
 
6 (1907-1986). Fue agregado cultural en la Embajada de Rumanía en Lisboa entre 1941 y 1945. 
Es interesante contrastar las opiniones de Fernanda de Castro con las de Mircea Eliade en lo que se 
refiere a los intelectuales portugueses, por ejemplo, en su Diario portugués (2001), tarea de la que no 
nos podemos ocupar en esta ocasión. Hay otras citas del filósofo y escritor rumano en F. de Castro 
(2005, II: 78-79). También recuerda la portuguesa su estancia en Bucarest para participar en un 
Congreso de Teatro (Castro, I: 272). Por otro lado, está publicada la correspondencia que Fernanda 
de Castro mantuvo con intelectuales de varias nacionalidades, entre ellos con el autor rumano “Carta 
a Mircea Eliade” (Castro 1990: 139 y ss.) 
7 (1900-1964) novelista, poeta y crítico literario. Su espolio se encuentra en la Biblioteca Nacio-
nal de Portugal, Esp N24. 
8 (1903-1984), escritora preocupada por la causa de las mujeres, cantante de ópera, traductora. 
9 Luís Augusto de Sampaio Forjaz de Ricaldes Trigueiros (1915-2000), periodista y crítico 
literario. Su espolio se encuentra en la Biblioteca Nacional de Portugal, Esp N36. 
10 (1896-1967), destacado director de cine, guionista y actor. 
11 António Ferro, Secretario Nacional, amigo del vanguardista Almada Negreiros, del director de 
Radio Nacional de España, de hecho un hijo de la pareja trabajó durante un tiempo en dicha emisora 
española, fue responsable de propaganda política en el Estado Novo. 
12 Lisboa, Ocidente, 1943. 
13 Traducción revisada por Mircea Eliade, obra representada en el Teatro Nacional de Bucarest 
en 1942 y en el Teatro da Trindade de Lisboa al año siguiente. 
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Hoje, ao arrumar uns papéis, ou antes, ao organizar um dossiê, deparei com uns 
versos que Helena Vacaresco me ofereceu e me dedicou quando, durante a guerra, 
passou algumas semanas em Portugal.  
Helena Vacaresco, que pertencia  a uma das mais ilustres famílias romenas, 
teve, na sua mocidade, uma paixão correspondida pelo rei da Roménia14, pai de 
Carol e da princesa Iliana15.  
Por razões de Estado não casaram. Helena Vacaresco podia ter resistido, 
lutado, obtido, sem dúvida, o casamento morganático, mas não quis. Como grande 
senhora que era, preferiu renunciar, abandonar a Roménia e fixar residência em 
Paris, onde viveu, gloriosa e infeliz, até à morte do que fora o seu primeiro e 
único amor.  
Mais tarde, muito mais tarde, no Estoril, Carol16 falou-me de Helena 
Vacaresco não só com grande admiração pelo seu talento poético, mas também 
com a maior consideração pela mulher, pela senhora, que pusera, acima de tudo, 
acima do próprio coração, os interesses do seu país. Tudo isto não a impedia, 
porém de ter uma mania, uma inocente mania: na sua opinião ninguém 
pronunciava suficientemente bem o francês, nem mesmo talvez os societários da 
Comédie Française. 
– E alorrrs, ma chèrrre –dizia-me ela, carregando muito nos erres–, je vais 
vous aprrrendrrre un exerrrcice extrraorrrdinaire. 
E esse exercício extraordinário consistia em repetir, uma, duas, dez vezes por dia, 
esta frase, que, para o nosso mal, aprendera não sei onde: 
– Si le sultan de Constantinople se desconstatinopolisait, comment ferais-
tu pour reconstantinopoliser le sultan de Constantinople? 
Mais tarde, em Lisboa, resolveu catequizar os meus filhos, alunos da Escola 
Francesa, e mal os via começava: 
– Allez, mes enfants: Si le sultan de Constantinople … 
Se, porém, algum deles a avistava a tempo, ou ouvia a sua voz inconfundível, 
escapava-se a correr, gritando ao irmão: 
– Fuja depressa, mano, lá vem a senhora do sultão! (Castro 2005,  I: 174-
175). 
 
La amistad con la autora rumana se mantuvo a lo largo de los años:  
 
[...] Não posso esquecer a minha queridissíma e pitoresca amiga17 Helena, que 
esteve  umas semanas em Portugal durante a guerrra, e com quem mantive, nessa 
__________ 
 
14 Se refiere a Fernando I (1865-1927), que fue rey de Rumanía desde 1914 hasta su muerte. 
15 (1909-1991). 
16 Se trata de Carol II (1893-1953), primer rey nacido en Rumanía pero que murió en el exilio en 
Estoril (Portugal). 
17 También informa Fernanda de Castro de su relación con Roxana Eminescu (1947), en la época 
en que esta última preparaba su tesis doctoral sobre Fernando Pessoa, creadora, divulgadora de la 
lengua, literatura y cultura rumana, traductora de autores portugueses al rumano, nieta del poeta del 
mismo apellido (Castro 2005, I: 279). 
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altura, uma convivência quase diária que se transformou numa grande e longa 
amizade. 
Uma vez, estando em Paris, no Scribe, Helena telefonou-me dizendo que tinha a 
maior urgência em ver-me, porque tinha uma coisa formidável para me contar. Fui 
vê-la nessa mesma tarde e ela recebeu-me com os seus inúmeros erres há muito 
meus conhecidos, e com ruidosas exclamações de alegria: 
–Tu sais, ma petite Fernanda, nous sommes riches, riches! Figurre toi que 
nous avons du pétrole dans nos terres de Roumanie, des terres que ne valaient 
pas un sou! On nous a déjà donné un tas d’arrrgent pour nous leur donnions 
la permission de faire des recherches, des prospections, je n’ai pas bien com-
pris quoi ... mais ça ne fait rien. On est  riche, tu sais. Si tu as besoin d’argent, 
tu n’as qu’à le dire, nous t’en donneront. (...) 
Pouco tempo durou esta euforia. Afinal havia petróleo, sim, mas em tão 
 pequena quantidade que não valia a pena arriscar dinheiro na sua exploração. Isto 
porém não as [a ella y a su hermana] afectou nada. Quando as tornei a ver 
continuavam a viver, alegres e modestamente como sempre, uma pequena vida 
digna e mediana, tendo esquecido completamente a aventura do petróleo e a sua 
efémera grandeza (Castro 2005, I: 278). 
 
Bibliografía 
CASTRO, Fernanda de (1990): Cartas para além do tempo. Odivelas: EUROPress 
―(2005): Ao fim da memória. Lisboa: Círculo de Leitores, 2 vols. (1ª ed. 1986). 
ELIADE, Mircea (2001): Diario portugués. Barcelona: Kairós. 
LELLO, Júlia (2000): “O teatro como paixão discreta”, en J. Sapinho et alii, 
Imagens para a poesia de Virginia Victorino. Alcobaça, Câmara Municipal de 
Alcobaça. 
NAVAS SÁNCHEZ-ÉLEZ, María Victoria (2011): “Virgínia Vitorino (1895-1967), 
notas para unas proto-memorias”, en J. Espinós, D. Escandell, I. Marcillas y 
M.J. Francés (eds.) Autobiografies, memòries, autoficcións. Catarroja/ Barce-
lona: Afers: 101-112.  
(2011b): “Virgínia Vitorino (1895-1967) mediadora literaria entre las letras portu-
guesas y castellanas de entreguerras”, en Actas del Simposi Internacional Entre 
Literatures. Hegemonies i perifèries en els processos de mediació literària. 
Universitat Autònoma de Barcelona, 11 y 12 de mayo de 2011 (en prensa). 
ZACIU, Mircea, Marian PAPAHAGI y Aurel SASU (coords.) (2002): Dicţionarul 
scriitorilor români. Bucarest: Albatros. 
 


A propósito de la visita a Portugal  de la escritora Elena Văcărescu (1864-1947)

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A propósito de la visita a Portugal de la escritora Elena Văcărescu (1864-1947)

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