Le brevi notazioni proposte dimostrano come sia spesse volte difficile muoversi in un sistema figurativo fenicio, dove tradizioni diverse possono sì convergere, ma mai perdere la propria identità simbolica. Miti greci ed orientali ripropongono il loro messaggio di regalità indotta.Las notas que se proponen demuestran como a menudo es difícil moverse dentro de un sistema figurativo fenicio, donde diversas tradiciones pueden converger, pero jamás perder la propia identidad simbólica. Mitos griegos y orientales proponen su mensaje de realeza

Acquaro, Enrico

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27
Glittica punica: riletture
Gerión
2009, 27, núm. 1 27-32
ISSN: 0213-0181
Enrico ACQUARO
RESUMEN
Le brevi notazioni proposte dimostrano come sia spesse volte difficile muoversi in un sistema figurativo
"fenicio", dove tradizioni diverse possono sì convergere, ma mai perdere la propria identità simbolica. Miti
greci ed orientali ripropongono il loro messaggio di regalità indotta.
Palabras clave: Sigilli fenici, iconografie orientali e greche.
Glíptica púnica: relecturas
ABSTRACT
Las notas que se proponen demuestran como a menudo es difícil moverse dentro de un sistema figurativo
"fenicio", donde diversas tradiciones pueden converger, pero jamás perder la propia identidad simbólica.
Mitos griegos y orientales proponen su mensaje de realeza.
Key words: Sellos fenicios, iconografías orientales y griegas.
Dipartimento di Storie e Metodi per la conservazione dei Beni culturali
Alma Mater, Università degli Studi di Bologna
L’edizione che John Boardman  ha dedicato nel 2003 ai Classical Phoenician
Scarabs1 e il settore delle Gems nell’archivio multimediale Beazley2 costituiscono
un momento di riflessione dei più utili per meglio definire il repertorio e l’incidenza
documentaria dei sigilli in contesti punici3.
Numerosi i temi che si prestano a considerazioni di vario tipo, che nascono dalla
lettura di composizioni figurative spesso di difficile rubricazione. 
Grifone in lotta con Arimaspe (?)
J. Boardman rimanda alla stessa lettura, anche se con l’aggiunta di un punto di
domanda, due scarabei che a nostro parere non possono rientrare nel medesimo
1 BOARDMAN 2003.
2. www.beazley.ox.oc.uk/gems/scarab
3. ACQUARO 2003.
ambito culturale. Il primo4 sembra senza troppi problemi riferirsi ad un repertorio
figurativo che, come altre analoghe iconografie, si forma nel V e IV secolo a.C. e si
diffonde ampiamente in età ellenistica, anche su arule 5. L’aggressione che il grifone
dello scarabeo danese - tale la sua attuale collocazione - compie contro il suo nemi-
co, potrebbe ben rientrare in tale scenario mitologico, dove il grifone guardiano del-
l’oro e l’antagonista Arimaspe assumono la positura del “nemico vinto”, che nella
versione del confronto fra uomo e grifo è adottato come motivo iterante, alternato
con la sfinge, nel registro mediano di una coppa cipriota, da Idalion6, o nello stesso
repertorio sigillare7. In altre parole, la pure particolare attenzione che i repertori feni-
ci e punici riservano al tema della grifomachia – basti pensare ad esempio ad alcune
arule di Mozia punica dove i grifoni come già nel repertorio ceramico attico sono
impegnati contro i cavalli8 – non è in grado di proporre un contesto simbolico e mito-
logico alternativo a quello suggerito da J. Boardman. Qui il contesto greco iporbo-
reo è guida della lettura e sembra essere di molto lontano dai prototipi egiziani che
hanno ispirato le scene di combattimento fra “il giovane” e il grifone che appaiono
negli avori di Nimrud e nelle coppe fenicie 9.
Altra si ritiene che sia l’ambientazione del secondo scarabeo conservato ad
Oxford10. Né vi è bisogno di andare molto lontano per la possibile conferma: baste-
rà sfogliare qualche tavola che precede, nella bella edizione di J. Boardman, l’illu-
strazione del nostro sigillo, per constatare che lo schema proposto in quest’altro sigil-
lo è sostanzialmente diverso, rifacendosi piuttosto al tema del King fights Lion 11. Se
si vuole andare oltre per documentare l’iconografia proposta – confronto fra perso-
naggi regali e altrettanti animali “regali”, come il grifone – si potrà ricorrere al regi-
stro esterno della coppa cipriota prima ricordata, dove è evidente la sostanziale iden-
tità “regale” del leone con il grifone 12.
L’incensiere
L’attenzione ad arredi cultuali vicino-orientali riprodotti in realizzazioni icono-
grafiche d’ambiente fenicio d’Occidente, in particolare su sigilli, è dato noto in let-
teratura13. Tuttavia, ci sembra che non sia stata posta finora sufficiente attenzione al
ruolo altamente simbolico che l’incensiere ha nel repertorio dei Classical Phoenician
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4 BOARDMAN 2003: 108, n. 35/21.
5 MASSA 1992: 71.
6 MARKOE 1985: n. Cy2. 
7 BOARDMAN 2003: 58, n. 15/9.
8 DE VITA 2008.
9 BOARDMAN 2003: 108, n. 35/22.
10 CIAFALONI 1992: 47-65.
11 Cf. ad esempio, BOARDMAN 2003: 68-69, nn. 19/4, 19/17, 19/19, 19/24.
12 MARKOE 1985: n.Cy2.
13 Cf. ad esempio GUBEL1987, HERRMANN 1996.
Scarabs. In primo luogo si nota che la resa, pur con tutte le semplificazioni e le con-
venzionalità disegnative che sono proprie del passaggio dall’oggetto cultuale nella
sua funzionalità bronzea alla grafica sigillare, è di una precisione notevole che va
oltre la media di simili impegni figurativi. Guida dell’attenzione che si è voluta dare
al mantenimento il più possibilmente pregnante del messaggio simbolico è la resa
delle tre corolle di petali pendenti che nei prototipi in metallo decorano il fusto dei
thymiaterion d’ambientazione tartessica14. Quattro sono in sostanza le varianti grafi-
che che individuano le corolle del fusto. La prima adotta la resa più prossima ai pro-
totipi con una resa corposa delle corolle, che mantengono in qualche modo la loro
originaria connotazione vegetale15. La seconda porta all’estrema semplificazione
geometrica le corolle con la rapida grafica di tratti apicali sovrapposti16. La terza
assimila in qualche modo la linearità del piatto del bruciaprofumi all’altrimenti pen-
denza delle corolle17. La quarta ricorre alla sovrapposizione di  tre globuli, più o
meno fra loro distanziati18.
Interessante notare che la soluzione a globuli, la prima, “naturalistica”, e la secon-
da, quella dell’estrema schematizzazione lineare, connotano anche i montanti di edi-
cole al cui interno si pongono diverse composizioni cultuali19. La realizzazione delle
corolle e l’identificazione dei fusti degli incensieri prestano la loro grafica per
aggiungere valore simbolico alla cultualità dell’edicola e del suo contenuto. Del resto
le stesse stele votive del tofet non si sottraggono a tale funzione, una volta scardina-
ta qualsiasi verisimiglianza architettonica dell’edicola20.
Europa e il toro?
L’accorpamento proposto al riguardo in Classical Phoenician Scarabs lascia per-
plessi. Mentre per lo scarabeo d’Ibiza21 la lettura di Europa su toro non solleva par-
ticolari riserve, in considerazione anche delle ascendenze semitiche della figlia di
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14 Cf. da ultimo TORREZ ORTIZ 2002.
15 BOARDMAN 2003:  Mainly Egyptianizing Subjects. Deities and Adorants, nn. 6/74, Isis with Horus,
11/2, 11/53, 11/72, 11/83, 11/106, 11/112, 11/X20. Mainly Levantine Subjects. Royalty Deities or others
Unidentified, nn. 17/2, 17/8, 17/26, 17/30, 17/40, Bull-Headed Deity, nn. 21/2, 21/5.
16 BOARDMAN 2003: Mainly Egyptianizing Subjects. Isis with Horus, nn. 11/108, 11/112. Mainly
Levantine Subjects. Royalty Deities or others Unidentified, nn. 17/3, 17/7, 17/24.
17 BOARDMAN 2003: Mainly Egyptianizing Subjects. Isis with Horus, nn. 11/73. Mainly Levantine
Subjects. Royalty Deities or others Unidentified, nn. 17/1, 17/56.
18 BOARDMAN 2003: Mainly Egyptianizing Subjects. Naiskoi, nn. 3/2, Deities and Adorants, nn. 6/36,
6/70, Isis alone, n. 10/34, Isis with Horus, nn. 11/31, 11/104, 11/X30A, 11/X36. Mainly Levantine Subjects.
Royalty Deities or others Unidentified, nn. 17/12, 17/39, 17/49, 17/50, 17/51, 17/52, 17/X8, Bull-Headed
Deity, n. 21/X2.
19 BOARDMAN 2003: Mainly Egyptianizing Subjects. Naiskoi, nn. 3/3, Isis with Horus, nn. 11/51,
11/80, Horus, 12/17, 12/27. Mainly Levantine Subjects. Royalty Deities or others Unidentified, nn. 17/61,
17/X20.
20 Cf. ad esempio MOSCATI - UBERTI 1981: 236, n. 892.
21 BOARDMAN 2003: 107, n. 35/15.
Agenore, oggetto del “desiderio fenicio” di Zeus22, per l’altro sigillo, cartaginese23,
sono forti le perplessità. La lettura dello scarabeo tharrense pubblicato da C. Del Vais
nel 199624, citato dallo stesso J. Boardman che me ne attribuisce erroneamenrte la
paternità25, e di un analogo sigillo, sempre da Tharros ed edito nel 1987 (Fig.1), con-
ferma tale perplessità26. Il fitto reticolato che individua il tronco della palma, le
appendici dei frutti e i rami sono difficilmente leggibili come un’Europa, anche
ridotta alla più drastica schematizzazione. Sono quindi francamente da non condivi-
dere la lettura che del sigillo cartaginese dà J. Vercoutter sulla suggestione di A.
Merlin27, fatta propria da J. Boardman.
Le brevi notazioni proposte dimostrano come sia spesse volte difficile muoversi
in un sistema figurativo “fenicio”, dove tradizioni diverse possono sì convergere, ma
mai perdere la propria identità simbolica. Miti greci ed orientali ripropongono il loro
messaggio di regalità indotta consegnandolo alle famiglie che guidano le politiche
delle città coloniali e non: l’adozione di un diverso itinerario iconologico dovette
spesso presupporre altrettante scelte politiche, istituzionali. Cartagine sembra al
riguardo operare una sintesi delle più avanzate: tutto ancora da definire è il ruolo
politico e lo spazio di “manovra “ che le singole comunità allogene ebbero, se l’eb-
bero, in seno alle comunità fenicie e puniche e se queste poterono, a loro volta, gode-
re di una sostanziale reciprocità in comunità politiche allogene.
Appendice iconografica
Alla documentazione di J. Boardman circa la resa delle corolle vegetali del fusto
del bruciaprofumi in una versione in un certo modo “naturalistica”, quella che abbia-
mo indicato come la prima delle varianti individuate, riportate alla nota 15, si aggiun-
ga uno scarabeo conservato a Sassari, di cui si propone di seguito la scheda: Museo
Nazionale “G.A. Sanna”. Inv. 2879. Collezione Chessa. 1,6x1,2x1 cm. Diaspro
verde. Scheggature. Lettura verticale. Cornice a trattini. Personaggio in trono a
destra con scettro; nel campo a destra, bruciaprofumi con fiamma. Acquaro 1987:
242, n. 13, tav. IV (Fig. 2).
Alla documentazione di J. Boardman circa la resa dei montanti dell’edicola che
riprende la seconda delle varianti notate nella resa delle corolle apicali, nota 19, n.
17/61 si aggiunga uno scarabeo conservato a Sassari, di cui si propone di seguito la
scheda: Museo Nazionale “G.A. Sanna”. Inv. 2840, Collezione Chessa. Diaspro
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22 Cf. fra le tante possibili citazioni: Erodoto, Storie, I, 1-5; II,44; IV, 45, 147. Luciano, Dialoghi mari-
ni.15.1. Zefiro e Noto. Apollodoro, Biblioteca, III,1. Marziale, VII, XXXII. Ovidio, Metamorfosi, III, 256-
259. Nonno di Panopoli, Le Dionisiache, I, 45-53; VII, 205-209; VIII, 362-364; XVI, 49-53.
23 BOARDMAN 2003: 107, n. 35/16.
24 DEL VAIS 1996: 93-93, n. 1.
25 BOARDMAN 2003:  107, n. 35/17.
26 ACQUARO 1987: 236, 250, n. 51.
27 VERCOUTTER 1945: 228, n. 606.
verde. Lettura verticale. Cornice a trattini. Su linea orizzontale, edicola con sole
alato. Dentro l’edicola Horo fanciullo seduto a destra. Acquaro 1987: 234, 241, n. 11,
tav. III (Fig. 3).
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VERCOUTTER,  J. 1945, Les objets égyptiens et égyptisants du mobilier funéraire
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32 Gerión
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E. Acquaro Glittica punica: riletture
Figura 1
Figura 2 Figura 3


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