Bendala Galán, Manuel

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El banquete funerario
en el mediodía hispano: una observación
MANUEL BENDALA CALAN
Universidad Autónoma de Madrid
Hace casi veinte años visitaba yo a Michel Ponsich en la madrileña Casa
de Velázquez para consultarle algunas cosas acerca del mundo funerario
durante las épocas púnica y romana, en el mediodía español o en el norte
de Africa, cuestiones cercanas a sus conocimientos y a su dedicación ar-
queológica. Tratamos de los antiguos trabajos de Delattre y de Gauckler
sobre Cartago, de los más recientes de Baradez, Lancel, Jodin o de él
mismo sobre necrópolis de otros centros norteafricanos, de las excavaciones
francesas en Baelo Claudia... A su amabilidad de entonces respondí hacien-
do público mi agradecimiento en el libro que surgió de las investigaciones
que entonces me ocupaban, centradas en la necrópolis de, Carmona y reali-
zadas para la obtención del grado de doctor ‘. Así comenzó mi amistad con
el Dr. Ponsich, que los años han madurado y acrecido; y a la hora de este
merecido homenaje me sumo a él con una modesta y breve reflexión que
roza la temática global elegida para homogeneizar las participaciones y en-
laza con aquellas primeras conversaciones nuestras, como si se tratara de
otro de tantos «decíamos ayer...».
En efecto, comentábamos entonces el problema de unas manifestacio-
nes funerarias en la necrópolis romana de Carmona, que remitían al mundo
púnico para muchos de sus aspectos esenciales, y coexistentes con otras
propias ya de las aportaciones romanas, presentes, sin duda, al cabo de
varios siglos de dominación y aculturación. La problemática arqueológica y
cultural de Can-no, por tanto, me situaba de lleno ante una cuestión funda-
mental, tratada siempre y particularmente de moda a partir de los años
1 Véase mi libro: La necrópolis romana de Carmona (Sevilla), Sevilla, 1976.
CArtón. Homenaje al Dr. Michel Ponsich. N9l - Editorial de la Universidad Complulense de Madrid.
182 Manuel Rendala Galán
setenta, referida a la perduración del llamado ~desgraciadamente~ «indi-
genismo» hispano frente a la romanización (un término o un concepto tam-
bién desgraciado por bastantes razones). En otras palabras, la arqueología
carmonense era un estupendo laboratorio en el que estudiar la apasionante
dialéctica cultural que se origina con la conquista de Hispania por Roma,
resuelta de mil maneras, entre las que cuentan, sobre todo en las zonas
más desarrolladas culturalmente, formas y fórmulas de perduración y conti-
nuación de las tradiciones propias no romanas, acompañadas de absorcio-
nes del acervo cultural romano de índole e intensidad variadas.
He tenido ocasión de ocuparme con algún reposo de estas importantes
cuestiones generales 2, con panicular atención a los fenómenos de perdura-
ción y romanización en las zonas de dominio e influencia púnicos ~. En
ésto, el ámbito funerario ofrece una particular expresividad, teniendo en
cuenta que, como el de la pura religiosidad, el mundo de la muerte es
especialmente propenso al tradicionalismo, al respeto por las mores antí-
quae, más allá y más a las claras de lo que suele ser normal en otras parcelas
de la cultura k
En algunas necrópolis del mediodía español puede comprobarse la per-
manencia del sustrato púnico en bastantes manifestaciones, incluso en fe-
chas considerablemente avanzadas de la pertenencia al orbe romano. Se
coniprueba en Carmona, como queda dicho, y también en otros lugares,
como en Baelo Claudia. En la primera subrayé en su día la tipología de
sabor púnico de sus tumbas más características, dotadas de cámaras excava-
das en la roca del lugar, accesibles mediante pozos verticales, a veces con
escalera, que eran cegados ritualmente tras cada sepelio, según una costum-
bre habitual entre los púnicos. Cuando publiqué mi libro no se había exca-
vado todavía la interesante necrópolis púnica de Puente de Noy, en Almu-
ñécar (Granada), con la que habría tenido estupendos paralelos para las
tumbas carmonenses. Una de las más monumentales de la necrópolis grana-
dina, la catalogada como tumba lE, consiste en un amplio pozo de forma
irregular, con escalera tallada en la roca, al fondo del cual, en un lado se
abrió una cámara para la deposición de las inhumaciones, tras lo cual fue
cuidadosamente sellada con sillares ~. Puede, con justicia, ser considerada
2 Por ejemplo, en la ponencia sobre «La etapa final de la cultura ibero-turdetana y el
impacto romanizador», presentada al simposio La baja época de la cultura ihéri¿i-a, Madrid,
1979 (publicadas las actas en Madrid, ¡981, y la ponencia cn Pp. 30.48); o en el capítulo
sobre «La cultura en la Hispania romano-republicana», de la Historia General de España y
América, Rialp, vol. ¡.2, Madrid, 1987, Pp. 569-693.
-~ Remito a mi artículo «La perduración pánica en los tiempos romanos. El c:iso dc Car-
mona>’, en Huelva Arqueológica 6,1982, pp. ¡93-203.
Algunas decididamente contrarias a esta tendencia, es decir, proclives a la modificación
continua y a la adopción de cuantas novedades se consideren beneficiosas. como es cl caso
de las soluciones tecnológicas o del armamento.
Véase: F. Molina Fajardo, A. Ruiz y C. Huertas, Almuñécar en la Antigoedad. La
necrópolis fenicio-pánica de Puente de ¡Voy, Granada, 1982.
El banquete funerario en el mediodía hispano: una observación 183
esta tumba un precedente de algunas de las más características de Carmo-
na, como las de Postumio, Prepusa y otras del mismo tipo ~.
Pero no es el caso pormenorizar datos y conclusiones acerca de la perdu-
ración en las necrópolis citadas de las tradiciones púnicas, para lo que remi-
to a otro trabajo mío dedicado a la cuestión ‘. Sí haré mención a una de las
conclusiones expuestas en el mismo, referida al hecho de que las costum-
bres romanas y sus cambios, como resulta lógico, se hacen notar más pronto
y sensiblemente en las ciudades hispanorromanas que son directa creación
de Roma —Augusta Emerita, por ejemplo, una colonia en sentido estric-
to— que en aquellas otras de larga vida anterior a la conquista —el caso de
Carmona— o surgidas en ambientes cultural y étnicamente apegados a tra-
diciones prerromanas tan fuertes como la propiamente púnica, para lo que
sería un buen ejemplo la ciudad también mencionada ya de Haelo Claudia.
El hecho es que mientras en Mérida el paso del rito funerario de la incine-
ración a la inhumación se detecta ya en la segunda mitad del siglo II d.C.,
muy paralelamente a lo que en la misma Roma ocurría, en Carmona o
Baelo, como también en Cadir/Gades, en Cástulo y otras ciudades del sur,
la inhumación no empezó a generalizarse sino a partir del siglo ITT d.C. No
es aventurado interpretar lo último como resultado de una mayor autono-
mía cultural y del apego a las propias tradiciones.
Mirando a la otra cara de la moneda, a la de la romanización que por
todas partes se extiende como lógica consecuencia de la conquista y del
peso cultural de los conquistadores, resulta interesante comprobar los me-
canismos del cambio y cómo las poblaciones autóctonas reaccionaron asimí~
lando unas cosas sí y otras no, en una absorción cultural selectiva, cuyo
análisis constituye una de las facetas más atractivas en el estudio de la
arqueología provincial romana.
En relación con ello, quisiera subrayar aquí una observación, vinculada
al ritual funerario perceptible en algunas necrópolis del mediodía hispano,
de época romana y en ambiente de tradición púnica, con especial referencia
a Carmona, objeto principal de mis investigaciones.
Se comprueba bien en Carmona que en la necrópolis principal de fines
de la República y comienzos del Imperio, la conocida tradicionalmente y
situada al oeste, muy a las afueras de la ciudad, tiene un considerable peso
la tradición local de signo púnico, que ahora podemos contrastar con lo
que ocurre en otra necrópolis carmonense, excavada después, y situada a la
salida de la puerta norte, llamada de la Sedía, junto a la carretera que
conduce a Lora del Rio ~. En esta última, correspondiente fundamental-
mente al siglo II d.C., los enterramientos, de incineración, se apartan de
Cf. en M. Bendala, La necrópolis romana de Carmona, op. cit -, pp. 82 y ss.
Fue presentado como ponencia sobre «Le Sud de ¡Espagne» al congreso sobre incinera-
tions et inhutnations dans ¡Occiden: romain aux trois siécles de notre ¿re, ¡Ve Congrés Ar-
chéologique de Gaule Méridionale, Toulouse. 1987 (en prensa).
Mr Belén et alii, «Rituals funeraris a la necrópolis romana de Carmona (Sevilla)». Cota
Zero 2,1986, Pp. 53-61.
184 Manuel Beni/ala Calón
las tendencias localistas constatadas en la otra necrópolis, y adoptan un
ritual más cercano al puramente romano, con gran importancia concedida
a la presencia de tubos de libación, al tiempo que se hace regular el hallaz-
go de una o dos monedas, las habituales para el pago de los servicios del
infernal barquero Caronte. En la necrópolis occidental, las monedas son
9
muy raras , y, en general, el ritual muestra más conservadurismo que ro-
manización, evidente también en bastantes aspectos (uso del latín, etc.).
En el marco de estas connotaciones rituales es donde cabe incluir un
hecho notable desde el punto de vista de la cultura material en la necrópolis
«neopúnica» occidental de Carmona. Es habitual que en los enterramien-
tos, las urnas cinerarias aparezcan acompañadas, entre otros elementos del
ajuar, por vasos de vidrio y cerámicos, depositados como ofrendas o como
testimonio de los banquetes celebrados en honor de los difuntos. Y sor-
prende, como señalé en su día, que, dadas la cronología general de las
tumbas, de todos los vasos cerámicos hallados en la necrópolis, ninguno
corresponda a la típica producción romana de la terra sigillata’’0.La costumbre del banquete funerario está bien atestiguada en el mundo
fenicio/púnico ~,de la misma forma que en el romano, aunque debía de
tener connotaciones propias, que desconocemos en buena medida y que
sólo el incremento de hallazgos e investigaciones permitirán conocer me-
jor ~. En relación con los banquetes funerarios, con sus comidas y bebidas
rituales, deben de estar las abundantes tazas o copas de paredes finas halla-
das en la necrópolis de Carmona, y mi pregunta surge ante el hecho señala-
do de la exclusión de la terra sigillata, en fechas en que eran un producto
cotidiano. La respuesta puede estar en el hecho de que el sentido ritual de
los banquetes condicionara, como en toda liturgia, la utilización de determi-
nados recipientes, que adquieren en la ceremonia una alta significación.
Abundan los ejemplos antiguos y modernos de ese fenómeno, y en el caso
Aparte de los datos proporcionados por las excavaciones antiguas, en las realizadas
recientemente en la zona del anfiteatro se exploraron cincuenta tumbas, ninguna de las cuales
tenía monedas. Puede confirmarse en el trabajo citado en la nota anterior.
Podría ser una excepción un vaso de sigillata conservado en el museo de la necró
del que no se tiene noticia de que proceda de la misma. - polis,
Para los testimonios hispanos puede verse el trabajo de conjunto de M.’ Luisa Ramos
Sainz, Estudio sobre el ritual funerario en las necrópolts fenicias y pánicas de la Península
Ibérica, Madrid, 1990, Pp. 1 ióss.
Disponemos ya de no pocos testimonios materiales sobre los ágapes funerarios, que
irán incrementándose con seguridad gracias al desarrollo de los trabajos arqueológicos, y al
cuidado que la metodología moderna presta a todos los vestigios. Por ejemplo, en numerosas
tumbas excavadas últimamente en Cádiz, sc constata la aparición de restos de comidas, una
de ellas, pongamos por caso, con huesos de suidos, vértebras de atunes y caparazones de
muergos, además de ampliarse y ratificarse la costumbre de las libaciones funerarias y otros
ritos. Cf.: L. Perdigones Moreno y A. Muñoz Vicente, «Excavaciones de urgencia en un
solar de la plaza de Asdrúbal (Cádiz), en ¡985’>, Anuario Arqueológico de Andalucía 1985,
III, Sevilla, 1987, pp. 58 y ss. También otros trabajos de la ciudad fenicio/púnica en el mismo
y otros volúnienes de los Anuarios.
El banquete funerario en el mediodía hispano: una observación 185
que nos ocupa pudo ocurrir que los vasos de paredes finas, de aspecto
metálico, muy directamente derivados de las típicas producciones alfareras
helenísticas, se adecuaran a las exigencias de la tradición local, que, como
se ha visto, en lo relativo a la ritualidad funeraria se muestra muy apegada
a la raigambre púnica de las gentes del lugar. En este sentido —subrayo——,
la terra sigillata pudo ser deliberadamente excluida en un campo particular-
mente teñido de conservadurismo, en el que la contumancia en la tradición
local pudo tener, como contrapartida, el rechazo a signos muy directos de
romanidad.
Lo dicho no pasa de ser una hipótesis, casi una simple sospecha, plan-
teada en el curso de la reflexión sobre -las transformaciones y permanencias
que debieron tener lugar en la zona que nos ocupa por obra de la conquista
romana ~ No merecería mayor atención si no fuera porque el hecho parece
repetirse en otra necrópolis de la zona, de gran interés, excavada por J.
Bonsor, que ha permanecido inédita. Se trata de la Necrópolis de la Cañada
Honda, situada en el término actual de Alcalá de Guadaira (Sevilla), en
una zona de gran interés arqueológico. Ha de pertenecer la necrópolis a la
gran población de la inmediata Mesa de Gandul, un lugar poblado desde
los tiempos prehistóricos, que en época romana debió de ser un importante
centro urbano, identificado en alguna ocasión con Lucurgentum ‘~. El ha-
llazgo del diario de las excavaciones de Bonsor entre sus papeles del Casti-
lío de Mairena permite el estudio de la necrópolis con bastantes posibilida-
des, gracias a las cuidadosas anotaciones y dibujos que contiene, tareas que
tenemos en curso de realización i5
En un análisis preliminar de la necrópolis de la Cañada Honda se dedu-
ce un ambiente cultural muy próximo al de la necrópolis occidental de Car-
mona, y con fechas situables, grosso modo, en el siglo 1 d.C. Pues bien, en
las ciento ochenta tumbas excavadas se han recogido numerosos vasos de
paredes finas, junto a cerámicas de tradición local, vasos de vidrio, lucernas
romanas y lo que es habitual también en la necrópolis carmonense. Y como
en ésta, la terra sigillata está prácticamente excluida, con la excepción, en
~ Remito a mi trabajo sobre «Los cartagineses en España” (Historia General de España
y América, 1.2, Madrid, 1987. pp. 115.168) para una consideración más detenida de un fenó-
meno que subyace a lo dicho, esto es, la importancia que en la fijación organizativa y cultural
del mediodía español tuvo la fase de dominio púnico y, en particular, la época de los Barca.
Pudieron entonces quedar firmemente arraigados los componentes de un sustrato, en ¡o cul-
tural y en lo étnico, que aflora luego en numerosas manifestaciones. Y quizá tenga que ver
con ello, con la fijación de fórmulas rituales que, en lo material, se decantó en objetos de
determinada tradición helenística, el apego a cierto tipo de recipientes.
‘~ Véase: F. Amores Carredano, Carta arqueológica de Los Alcores (Sevilla), (Sevilla),
¡982, Pp. ¡25-129. -
5 El estudio del diario ha sido uno de los resultados del trabajo emprendido acerca de
Bonsor y de su obra, para la realización de su tesis doctoral, por mi alumno y colaborador
Jorge Mayer. La necrópolis merece un estudio monográfico que hemos acometido conjunta-
mente. y promete ser del máximo interés para la arqueología de la zona.
¡86 Manuel Bendala Galán
este caso, de un par de copas de la característica producción romana, una
de ellas una Drag. 27 ~.
Lo expresado, en fin, es una cuestión a discutir, que puede tenerse en
cuenta sin olvidar que en otras necrópolis, también determinadas por la
importancia del sustrato pánico, como la de Baelo Claudia, síes abundante
la terra sigillata 17 si bien es cierto que en este caso se trata de una ciudad
fundada ya en tiempos romanos. De cualquier forma, si lo dicho sirve para
animar la discusión sobre el problema apuntado para denegar o corroborar
la hipótesis, me daré por satisfecho. Y espero que también nuestro home-
najeado.
6 En la misma zona, concretamente en Las Canteras, se han hallado los restos de un
mausoleo circular dei tipo de los Carmonenses (que me inclino a considerar tumultifornie y
no turriforme como sugieren sus excavadores), y de una tumba exterior cubierta con tégulas,
fechables en la primera mitad del siglo 1. d.C., que entre los restos de los ajuares tenían
vasos de paredes finas y en ningún caso cerámica sigillata. Cf.: F. Amores y V. Hurtado,
«Excavación de un mausoleo circular en Las Canteras (Alcalá de Guadaira, Sevilla)’>, Habis
12, 1981, Pp. 383-395.
‘ Véase, por ejemplo, la memoria de J. Remesal Rodríguez sobre La necrápolis sureste
de Baelo, EAE 10-4, Madrid 1989.


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