Herrero Massari, José Manuel

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Reseñas 555
BARBOSA, Duarte: O Livro de Duarte Barbosa, introdu9áo e notas de Neves
Auas. Mem Martias, Publica~oóes Europa-América, 1992, 198 Pp.
Como un episodio más del imperativo visible de, ya en el umbral del siglo xxt
reimpulsar y redefinir los estudios históricos en el campo de los Descubrimientos
l>ortugueses, los historiadores del país vecino han empezado a erigir en prioridad la
presentación de un corpus textual de documentos para la historia y la geografía válido
también desde el punto de vista filológico (cfr. Vitorino Magalháes Godinho. Mito e
nwrcador¡a, utopia e prática de navegar /séculosxni-xt’nh/, Lisboa, DIFEL, 1990, Pp.
42-46). Se trata, en definitiva, de ofrecer un conjunto de fuentes escritas sólidamente
establecido en el aspecto crítico-textual, ya en su forma lingúistica, ya en lo concer-
niente a la historia de su transmísion.
Estos desiderala han sido en los últimos años sugeridos por una de las figuras mas
seneras de la historiografía lusitana para el caso del conocido Libro de Duarte Barbo-
sa (ibid., p. 49), obra tradicionalmente considerada por la crítica como «fundamental
na revolu~áo quinhentista” desde cl punto de vista histórico y del pensamiento (ibid..
p. 51), pero también como una “autentica opera darte» por sus valores literarios
(Giuseppe Carlo Rossi, La civiltá portoghese. Profilo storico e storico-letterario, Mila-
no. Mursia, 1975. p. 81). entendida dentro del contexto de la literatura dc viajes por-
tuguesa del siglo xvi.
El Libro es, dicho sea siquiera brevemente, una descripción de las tierras costeras
y de las islas que se extienden desde el Cabo dc Buena Esperanza, en el sur de África,
hasta los Lequcos, el actual archipiélago de Ryu-Kyu entre Formosa y Japón, con no-
ticias de los reinos que las ocupan, sus gentes, sus costumbres y sus formas de vida y
de gobierno. Fue compuesto en el primer cuarto del siglo xví presumiblemente por
Duarte Barbosa. navegante portugués que, muy joven, se embarcó en uno de los pri-
meros viajes a la India, donde se cree quepaso varios anos.
Así las cosas, ha aparecido, en la editorial Publicagóes Europa-América (Mem
Martins, 1992) y en la colección A aventura portuguesa, una reproducción del texto
de la primera edición portuguesa del Litro (Lisboa, Academia Real das Sciencías,
18i3 12» cd. 18671; posteriormente reeditado por la Agéncia Geral das Colónias en
1946). con grafía actualizada y con algunas notas explicativas a cargo de la senora
Neves Águas. Esta primera edición portuguesa era la transcripción fiel dc un manus-
crito portugués de la Biblioteca Nacional de Lisboa, acrecentada con algunos pasajes
de la edición de Ramusio de 1 551), a que enseguida me voy a referir, de los que aquél
caree a.
No será ésta la ocasión ni el lugar de hacer una exposición detallada de cómo se
presenta la tradición manuscrita e impresa del Libro de Duarte Barbosa; baste asentar
algunos hechos.
Las ediciones portuguesas, que se remontan a la editio princeps de Lisboa de
1813, utilizan un manuscrito portugués de 1558, no original, anepigrafo, adéspoto y
copiado por dos manos distintas, que se conserva en la Biblioteca Nacional de Lis-
boa.
La atribución del texto a Duarte Barbosa es responsabilidad de Giovan Battista
Ramusio. que en 1550 publica, en traducción italiana, un documento similar al ma-
nuscrito portugués con el título de Libro di Odoardo Barbosa Porwg/wse (en ¡‘¿«viga-
tioniet Viaggi, vol. 1 [Venezia, 1550j, pp. 319v-358r).
556 Reseñas
Existen, además del manuscrito portugués y de la edición italiana, otras versiones
castellanas, portuguesas e incluso una traducción al francés en distintas bibliotecas
europeas, algunas editadas pero sin atender al testimonio de la tradición restante,
todas con variantes de mayor o menor relieve y cuya posición en la historia de la
transmisión del texto aún estápor determinar.
Este estado de cosas justifica plenamente el desiderarum antes expresado para el
Libro de Duarte Barbosa de disponer una edición que se plantee “atender aos diferen-
tes textos portugueses e ás tradugóes castelhana e italiana’>, sin olvidar que “tal vez
uño baja urn texto-fronte de todos os outros possível de reconstruir, mas sim mais do que
um texto, elaborados segundo os melos em quese moveu Duarte Barbosa e com adapta-
~ñes feitas pelos que iam utilizá-los» (y. Magalháes Godinho, op. <ir, p. 44). Esto es.
en suma, optar, al tratarse de una tradición que con el término acuñado por Alberto
Várvaro llamaríamos ‘<activa”, por el estudio de la vida de la obra en el curso de su
transmisión, privilegiando este aspecto a la difícil fijación de un texto definitivo.
Volviendo al tema que aquí me ocupa, es de lamentar que est.a nueva edición del
Libro de Duarte Barbosa no proponga ninguna solución en los sentidos que se han
apuntado, y que se limite a mantener en su ya secular letargo el estado de conoci-
mientos quesobre la obra se tienen.
Efectivamente, desde que en 1866 Henry E. J. Stanley propuso en el prefacio de
su traducción inglesa de uno de los manuscritos castellanos de la obra una serie de
hipótesis relativas a la autoría y a la filiación de los testimonios, por las que Duarte
Barbosa y Juan Serrano le habrían enviado a Fernando de Magallanes desde el Indi-
co las informaciones que éste empleó en la redacción del manuscrito castellano (A
description of the coasts of East Africa and Malabar in the beginning of the sixteenth cefi-
tury, by [)uarte Barbosa, a portuguese, transíatedfrom an early spanish manuscript in ibe
Barcelona Library wi¡h flotes and prejóce, ty dic[Ion. Henry E. J.Stanley London, Hak-
luyt Society, 1866, pp. í-xí); y desde que Antonio Blázquez defendió no sólo la auto-
ría de Magallanes, sino también que el manuscrito castellano de la obra que él edita
representa su fase redaccional primitiva (Fernando de Magallanes, Descripción de los
reinos, costas, puertos e islas que hay desde el cabo de Buena Esperanza hasta los Ley-
quios, Madrid, Real Sociedad Geográfica, 1920, pp. 5-9), desde esos dos momentos
nada nuevo se ha dicho ni propuesto al respecto (no puedo, sin embargo, pasar por
alto la panorámica general sobre la tradición y las vías de difusión del texto, muy bien
encaminada por otra parte y con algunas propuestas que merecerían continuidad,
que ofrece António Alberto Banha de Andrade en su monumental estudio Mundos
novos do mundo. Panorama da difi~sáo, peía Europa, de noticias dos Descobrimento.s
Geográficos Portuguescst vol. 11, Lisboa, Junta dc lnvestiga~ñes do Ultramar, 1972.
PP. 80-820). ¿Quién o quienes escribieron la obra?, ¿para qué?, ¿para quién?, ¿por
qué hay varias redacciones?, ¿qué relación guardan entre sí?, ¿cuándo fueron escri-
tas?, ¿bajo qué impulso y en qué condiciones se hicieron?; todas éstas son preguntas
que aún no tienen del todo satisfacción.
Bien es verdad que las características de la publicación, cuya única voluntad es la
de difundir entre un público amplio los textos fundamentales de la gesta ultramarina
portuguesa, hacen impertinente un estudio exhaustivo de la obra. A Publica<xies Euro-
pa-América debemos la meritoria reedición de libros que, por causa del tradicional
abandono que ha sufrido este género de literatura, o nunca habían sido publicados en
ediciones asequibles, o estaban agotados o en volumenes ya viejos y necesitaban ser
de nuevo impresos, tales como el Roteiro da primeira viagem de Vasco da Gama, la
Reseñas 557
Verdadeíra injbrmaQdo das terras do PresteJodo das Indias de Francisco Alvares o los
Viagenspor terra da India a Portugal de António Tenreiro y Mestre Alfonso, por sólo
mencionar algunos textos importantes de la expansión portuguesa del siglo xvi.
No obstante, ello no justifica la ausencia de estudios rigurosos desde los puntos
de vista literario y filológico-textual al lado de las someras presentaciones dispuestas
para una vasta divulgación.
En su escuetisima introducción la señora Águas se limita a dar alguna breve noti-
cia sobre la identidad de Duarte Barbosa, a establecer algunas de las variantes del
manuscrito portugués con respecto al texto de la edición ramusiana y a exponer eí in-
terés literario, histórico y geográfico de la obra.
Cuando me refería a la necesidad de estudios rigurosos sobre el Libro, quería dar
a entender que cuestiones como la de la identidad del autor merecen algo más que un
lacónico <‘o problema continua, assim, por resolver>’ (O Livro..., Introducño, p. 11); y
que más que un cotejo de variantes a vuelapluma que perpetúe los mismos topicos de
siempre, lo que hace falta es un estudio exhaustivo de todos los testimonios. Llamo
“tópicos de siempre” a informaciones como que el manuscrito portugués añade noti-
cias posteriores en el tiempo a la fecha que Ramusio fija de composición dula obra y
que por tanto no pertenecen a su primitiva forma, lo que da por establecido que hay
un único Libro de Duarte Barbosa, cuando en realidad lo que tenemos es una tradi-
cion viva cuyas sucesivas textualizaciones vienen representadas por los distintos ma-
nuscritos conservados de la obra. Pero este hecho rara vez ha sido tenido en cuenta.
Parece que para la señora Neves Águas los problemas inherentes a la transmisión
dcl texto no tienen ninguna relevancia a efectos de la edición y que desconoce por
completo que las variantes textuales que el tiempo va superponiendo a su primitivo
estrato deben explicarse como parte de la variabilidad y fluidez de un texto que, si se
me permite la comparación con la fenomenología de la transmisión de los poemas
épicos, vive en cierta medida en la variante, testimonio de un vasto y duradero interés
colectivo. Porque vasto fue el interés que despertó el Libro, a juzgar por las copias y
traducciones que en un espacio dc tiempo no superior a cincuenta años se ejecutaron
(y aún más: «a sua popularidade foi táo grande que, á distáncia de 450 anos, ainda é
possivel reunir catorze cópias manuscritas, umas tiradas das outras, algumas eom al-
tera~ócs substanciais» Tel dato es de António A. Banha de Andrade, op. cii., p. 786,
aunque no dice de dónde toma la informaciónj), y si atendemos también a la impor-
tancia que. en tanto que información recogida in si/u, revistió para el pulso hispano-
portugués en relación con cl dominio de las Molucas.
Prueba de esta negligencia de la editora es que, si la edición de Lisboa de 1813
del manuscrito portugués destacaba en cacacteres distintos los añadidos correspon-
dientes a la edicion ramusiana que no estaban en el manuscrito portugués, y las par-
tes del manuscrito portugués que no recogía la traducción italiana, de modo tal que
permitía caracterizar cl contenido de uno y otra, su reciente reproducción imprime
todo en caracteres iguales, lo que hace imposible la atribución de los fragmentos. La
senora Neves Águas, en vez de depurar el texto de las corrupciones del tiempo, se
convierte (como el copista que, irrespetuoso con el texto, interviene en él sin adver-
timos del alcance de sus modificaciones) en un agente más de su deterioro.
Pero no acaban aquí los defectos de su trabajo, pues también la bibliografía tiene
varias carencias. Por ejemplo, al hacer el listado de las ediciones portuguesas, caste-
llanas e italianas del Libro, omite la mención de los manuscritos que cada una utiliza,
que son otras tantas versiones diferentes de la obra y no todas medida de un mismo
558 Uesenas
patrón. Al citar, además, la edición de Ramusio, anota la del año 1563, que en reali-
dad es la tercera edición del primer volumen de la obra (la primera edición de dicho
tomo y en consecuencia del Libro di Odoardo Barbosa Portoghese italiano es de
1550). Por último, no hace siquiera mención dc la posible autoría de Fernando dc
Magallanes para las versiones castellanas de la obra, tal y como habían sugerido
Henry EJ. Stanley y Antonio Blázquez.
De las notas es de lamentar su brevedad telegráfica y la falta de criterio con que
han sido redactadas. Daré algunas muestras.
En la página 19, donde el texto dice “cavalos marinhos”. la autora anota: «hipo-
petamos”. Ahora bien, un lector medianamente avezado es capaz de adivinar sin mu-
cha ayuda a qué realidad alude el texto; en cambio sí le sería dc utilidad conocer algo
acerca de los procedimientos que más frecuentemente utilizan los escritores de 1w
dias para representar las realidades deconocidas, como el de asimilarías a objetos co-
nocidos, por quedarnos en el ejemplo.
E.n la página 140 aparece la figura dc Santo Tomás, pero no hay ninguna nota que
informe de las numerosas leyendas medievales que se refieren a la figura del santo
predicador de la India; también se echa en falta alguna explicación del mito medieval
importantísimo del Preste Juan en la página 32.
En la página 159 se habla de cierta costumbre de los habitantes del reino de Pe-
gil, al oriente de la India, que consistía en medir la honra de los hombres por el nú-
mero de cascabeles que llevaban colgando; la editora escribe una nota muy pertinen-
te indicando el parecido de ésta con otra costumbre señalada por Pigafetta entre los
habitantes de Java. Pero esta nota es un dato aislado, porque no hay un intento siste-
mático a lo largo de todo el texto de señalar sus coincidencias con otros escritos con-
temporáneos relativos a las Indias Orientales.
Donde sí acierta, en cambio, la señora Neves Aguas es en presentar la obra con
los justos méritos que le corresponden: el de ser «urna janela ¿través da qual se vis-
lumbra o panorama do fabuloso Oriente entáo conhecido’> y una de las primeras des-
cripciones completas de ese nuevo mundo que. lejos de ofrecernos un relato frío e
impersonal, nos lo brinda rebosante de «vivacidade, actividade, movimento»; «por tu-
do sto, o Livro de Duarte Barbosa ainda hoje se lé com agrado e fascínio, apesar de
quase quinhentos anos nos separarem dele>’ (r. 13).
En lo tocante a la depuración filológica de sus textos, la literatura de la expansión
portuguesa aún presenta vastos campos por roturar. El deseo es que pronto podamos
considerar cumplidos, siquiera en parte, los desiderata de la nueva historiografía lusi-
tana, a través de sólidas ediciones y de estudios serios de los problemas de la transmi-
sion que rectifiquen los malos ejemplos y los errores que, por desgracia, aún hoy se
perpetúan.
Jose MANUEL l-lt¿Ruigízo MA5SARí
VV. AA.: Actas do 1/111 Encontro da Associa<áo Portuguesa de LinguÑica. Lis-
boa, Faculdade de Letras, 1S93, 545 Pp.
Por iniciativa del profesor Ivo Castro y del l)epartamento de Lingiiístíca de la
Universidad de Letras de Lisboa, en 1985 se creó la AssociaQáo Portuguesa de Lin-


Barbosa, Duarte:  O Libro de Duarte Barbosa.

http://revistas.ucm.es/index.php/RFRM/article/download/RFRM9495110555A/12417

Barbosa, Duarte: O Libro de Duarte Barbosa.

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