Rénique, José Luis

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MCEVOY, Carmen (comp.): La experiencia burguesa en el Perú (1840-1940).
Frankfurt. 2004. Iberoamericana. 503 páginas.
Una manera de abordar la presentación de este libro es puntualizando los olvi-
dos y omisiones que busca éste remediar. Me refiero a la tendencia a ver el XIX
peruano como un período históricamente insignificante, como una mera prolonga-
ción del colonialismo, como una suerte de «siglo perdido» —dilapidado entre el
caudillismo autodestructivo, el dispendio guanero y la derrota ante Chile— del que
poco o nada queda por aprender. Excede a esta presentación discutir las causas de
esa visión. Una anécdota de mediados del decenio de 1920 viene al caso, no obs-
tante, a manera de ilustración. En cierta ocasión —recordó Luis Alberto Sánchez—
había encontrado a Jorge Basadre en el despacho de José Carlos Mariátegui. Dis-
cutían el título de la revista que éste último se preparaba a publicar. Quería Mariá-
tegui un título integral; un nombre que expresara lo medular de la experiencia
peruana.
Si esa era la intención, no cabía duda para Basadre que dicho nombre debía alu-
dir al XIX, tiempo durante el cual —según él— «el verdadero crisol de razas,» for-
mativo de la nación peruana, había tenido lugar. Bien sabemos que no fue escucha-
do. Al elegir Amauta, Mariátegui, por el contrario, optaba por conectar su búsqueda
con el gran derrotero cultural truncado en 1532. Haría explícito, en trabajos poste-
riores, su poco aprecio por ese primer siglo de experimentación republicana que
acababa de culminar. Son conocidas las pretensiones fundacionales de esa genera-
ción. Bajo su influencia, para muchos peruanos de generaciones venideras, la his-
toria del Perú moderno comenzaría en el decenio de 1920, con la «agonía» de
Mariátegui, con la crisis del 30 o con la gesta de ese «político sin tregua» que era
Haya de la Torre.
A través de una obra políticamente estimulante y de primera calidad académica,
Carmen McEvoy ha llamado nuestra atención sobre los enormes costos de aquella
miopía histórica. Basta leer la introducción de su libro La Utopía Liberal para apre-
ciar la hondura y la trascendencia de su crítica; suficiente es aquí, citar unas cuan-
tas líneas: «trozos enteros de nuestro pasado político —escribe McEvoy— fueron
cercenados y deslegitimizados» determinando con ello que «el diálogo con el siglo
XIX, que hubiera significado una mayor comprensión de la matriz política del XX,»
fuese «cortado tempranamente y sustituido por un monólogo crítico e implacable
desde el presente.» Imponiéndose, entonces, una «pseudo historia» de la cual no ha
sido posible extraer «más que la repetición de las eternas discusiones maniqueas de
antaño.» De su crítica de estas tendencias La experiencia burguesa en el Perú es un
nuevo fruto.
Su tema, más aún, va al corazón del problema del XIX republicano: la cuestión
de la clase dirigente y sus posibilidades de forjar nación. Interrogante que, de
Manuel Gonzáles Prada a Heraclio Bonilla recibiría una misma respuesta negativa:
imposible en razón de la ausencia de un liderazgo burgués. El Perú —para recordar
una sentencia extrema del primero— visto como mero «territorio habitado» donde
vegetaban «rebaños de siervos.» La ausencia de revolución burguesa como pecado
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original de la nación, guión en 1965 de otra acción extrema: el líder guerrillero Luis
de la Puente justificaría su alzamiento aludiendo a la incapacidad de la burguesía
belaundista para resolver el problema agrario. Como prueba de su existencia, De la
Puente, como muchos otros, exigían —para usar los términos de la compiladora de
este volumen—una «revolución burguesa» en el «clásico sentido del término.» Una
fijación excesiva con los modelos inglés y francés justificaba tal apreciación. No
eran estos, sin embargo, los únicos paradigmas posibles.
El camino intelectual que conduce a este libro se inicia, por lo tanto, en el uni-
verso de la teoría y la historia comparativa. Confronta la autora a las interpretacio-
nes clasistas y dependentistas con los modelos alemán e italiano de desarrollo bur-
gués; aprecia en ellos su flexibilidad, su énfasis en los aspectos culturales; sostiene
que aplicados al Perú permitirán abrir la puerta de la escena burguesa a otros acto-
res hasta hoy sin invitación. Liberada ya de una definición teleológica de «lo bur-
gués» el objetivo de la investigación aparece, aunque arduo, bastante más realista:
rastrear «la manera en que se vivió en el Perú» aquella «era del capital» que la
segunda revolución industrial propulsó en las islas británicas para diseminar luego
a través del globo. Comenzar a apreciar, por consiguiente, las particularidades de
una modernización periférica: marcada por la heterogeneidad social y la precarie-
dad institucional; dónde —para citar una vez más el ensayo introductorio del volu-
men reseñado— la «inseguridad emocional y financiera de los sectores emergentes
trabajó en contra de una imagen única y reconocible de burguesía.»
La búsqueda, sin embargo, no quedó ahí. Había que delinear las «historias pun-
tuales» que diesen corporeidad al esquema trazado. Al hacerlo, lo que era ya un
sugerente ensayo de crítica histórica, da lugar a un texto colectivo, multifacético,
provocador; una importante contribución a reabrir la discusión sobre el XIX.
Requería dicha transición de algo más que oficio de historiador: buscar potenciales
autores, reunirlos por un par de días, organizar una esfuerzo de redacción colectiva
transnacional en torno a cuatro ejes: los actores en primer lugar; los conflictos inter-
nos y externos que agitaron a la frágil burguesía peruana en segundo lugar; sus
estrategias y sus proyectos jurídicos, electorales, educativos, en tercer lugar; su ima-
ginario en cuarto lugar. El evento tuvo lugar en Lima en agosto del 2001.
El resultado —reitero— es enriquecedor; un corte longitudinal del XIX que per-
mite reconocer hitos de empuje y creatividad en medio de la precariedad; apreciar
las variantes de la heterogeneidad peruana y conocer a sus retadores: de los organi-
zadores de las primeras sociedades artesanales a los líderes del Partido Civil; o iden-
tificar, asimismo, los dilemas de los letrados locales, intentando codificar el nuevo
orden burgués abierto al cambio y excluyente a la vez o a burguesías del interior
deseosas de conectarse con un mundo en ebullición. Si algunos de los 17 trabajos
reunidos aquí parecieran revelar el núcleo duro del proyecto burgués, otros deline-
an sus fronteras, exploran su inveterado pasadismo o su «mirada horrorizada» al
mundo social indígena. Imposible insistir en las tesis sobre la irrelevancia del XIX
ante las evidencias de dinamismo colectivo e individual.
Diecisiete trabajos y diecisiete autores que, en conjunto, configuran una intere-
sante muestra del momento actual de la práctica historiográfica peruana. Aquí un
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perfil estadístico al paso: dominio amplio de los historiadores sobre otras especiali-
dades (16 a 1) y, entre ellos, de los peruanos (12); diez de los doce autores nacio-
nales han realizado estudios de post-grado o doctorado en el exterior; un balance
casi perfecto en términos de género: 9 mujeres y 8 varones; y en términos de edad
—41 años promedio, con los menores en sus tempranos 30 y en sus 60 el mayor—
un positivo encuentro de generaciones.
Datos certeros de la emergencia de un establishment moderno y profesional de
historiadores peruanos; con agenda propia; aspirando a la excelencia académica, no
teme confrontar el reto de las implicaciones políticas de su labor de investigación.
José Luis RÉNIQUE
Lehman College. CUNY
VIÑAS, Ángel: En las garras del águila. Los pactos con Estados Unidos, de Franco
a Felipe González (1945-1995). Barcelona. 2003. Crítica. 619 páginas.
El presente libro constituye un excelente trabajo de argumentación lógica, sóli-
damente documentado, sobre la relación bilateral que existió entre España y los
Estados Unidos, desde el final de la guerra mundial hasta 1995. El autor se centra
en realizar un interesante recorrido y análisis de los pactos bilaterales y en explicar
sus principales efectos.
La estructura de la obra, obedeciendo a criterios cronológicos y temáticos, está
dividida en quince capítulos que van precedidos de un prólogo. Asimismo, se debe
destacar como claras aportaciones: la inclusión de una lista de abreviaturas y siglas,
de unas muy útiles fuentes primarias y secundarias, y de un práctico índice alfabé-
tico al final.
La interpretación que ofrece Viñas obedece a dos hipótesis: la primera alude a
que el papel de España en la escena internacional sería de un mero satélite anglo-
americano después de la segunda guerra mundial y la segunda hipótesis se mani-
fiesta en torno a la contraposición estructural entre imagen y realidad del régimen
franquista.
El nexo con Estados Unidos, según el autor, fue decisivo por la dimensión polí-
tica para España, pues supuso un apoyo para el plan de estabilización y liberaliza-
ción de 1959. La relación generó un sentimiento de seguridad para la España del
régimen franquista, que mostró sus simpatías pro-norteamericanas. Por su parte,
Estados Unidos apuntaló a Franco en su podio ya que le importaba la posición geo-
estratégica de España, y buscaba, en contrapartida a su ayuda económica y de arma-
mento, su establecimiento militar en España. Ahora bien, el autor subraya que la
conexión con Estados Unidos no abrió la puerta a Europa, que constituía el referente
político y cultural de la oposición. Así, la España del régimen franquista no consi-
guió la aceptación internacional, no llegando a formar parte ni de la Alianza Atlán-
tica, ni del Consejo de Europa, ni de la Comunidad Europea, ni tan siquiera del Plan
Marshall.
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McEvoy, Carmen (comp.): "La experiencia burguesa en el Perú (1840-1940)"

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