González Serrano, Pilar

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interpretación de los textos antiguos, J. L. García Alonso (67-106), J. Velaza Frías 
en cuestiones lingüísticas y toponimia, E. Sánchez-Moreno (pp. 107-164), A. Lorrio 
(227-270) en aspectos arqueológicos, Mª P. García-Bellido (199-226) en asuntos 
numismáticos, y J. Velaza Frías (271-284) y J. M. Abascal (285-305) en elementos 
epigráficos y jurídicos. 
Así pues, Los pueblos prerromanos en Castilla La-Mancha no sólo se ocupa del 
estudio y análisis de todas y cada una de las realidades étnico-culturales que pobla-
ron el solar de la actual comunidad castellano-manchega, sino también de cuestio-
nes metodológicas y conceptuales sobre la investigación de las identidades cultura-
les en la Antigüedad. A pesar de las limitaciones, y asumiendo que las etnias en su 
sentido nominal hayan surgido del choque con el romano, parece lógico aceptar 
que estamos ante procesos avanzados de configuración etnoterritorial susceptibles 
de reconocerse en una serie de indicadores a lo largo de la Edad del Hierro, siendo 
precisamente a partir de la presencia de Roma en Iberia cuando estas entidades se 
convierten en “sujetos históricos” al consignarse en la literatura greco-latina 
(117). 
En general, la obra resulta amena y de lectura cómoda. El volumen, sencillo y 
manejable, presenta numerosas ilustraciones –fotografías, mapas, gráficos o dibu-
jos– que complementan el texto.  Detallado y riguroso, su valor reside no tanto en 
su originalidad como en la inexistencia –cubierta ya por este volumen– de una mo-
nografía de especialización sobre este tema y territorio (p. 9), heterogéneo en lo que 
se refiere a sus componentes étnicos y lingüísticos prerromanos (Carrasco Serrano, 
G. (coord.), La Romanización en el territorio de Castilla-La Mancha, 2008, p. 341) 
al constituir una suerte de cabeza de puente entre las dos grandes áreas lingüístico- 
culturales (p. 111) de la Península Ibérica. Una vez más, el esfuerzo económico y 
material del Servicio de Publicaciones de la Universidad de Castilla-La Mancha se 
ve –por todo ello– ampliamente recompensado. 
 
David Espinosa Espinosa 
Investigador Contratado Programa FPU (MEC) 
Departamento Historia Antigua – Universidad Complutense de Madrid 
 
 
 
Pilar FERNÁNDEZ URIEL, Púrpura. Del mercado al poder, Madrid, UNED, 2010, 
389 pp. [ISBN: 978-84-362-6176-9] 
 
El día 18 de Mayo de 2010 se celebró, en el Centro Asociado Escuelas Pías de la 
UNED, el acto de presentación del libro «Púrpura. Del Mercado Al Poder», del que 
es autora la Profesora Titular de Historia Antigua de la citada Universidad, la Dra. 
Dña. Pilar Fernández Uriel. Actos como el celebrado en dicha fecha son dignos de 
mención por cuanto demuestran que los profesores universitarios, a pesar de las 
muchas dificultades con las que se enfrentan, siguen investigando y contribuyendo 
con su esfuerzo y dedicación al enriquecimiento del panorama intelectual de nuestro 
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país, compatibilizando su labor docente con la más ardua y costosa de la investiga-
ción. 
Ver nacer un libro es siempre un motivo de gran satisfacción, cuanto más si su 
autora es una persona de la talla científica y profesional de la Dra. Fernández Uriel, 
querida y admirada por todos sus colegas. En breves líneas hay que destacar su 
labor pedagógica como Profesora Titular de Historia Antigua de la UNED, sus nu-
merosas publicaciones, su pertenencia a grupos de Investigación y cargos en su 
haber, entre los que merecen especial mención el de académica correspondiente de 
la Real Academia de la Historia de Melilla, el de directora de los cursos de verano 
en colaboración, sobre todo, con el Museo Nacional de Arte romano de Mérida y el 
de ser colaboradora del  Seminario de Estudios Iconográficos de la UCM. 
 En cuanto a su nuevo libro se refiere hay que comenzar diciendo que será un li-
bro de largo recorrido por la originalidad de su contenido y porque ha venido a lle-
nar un hueco dentro de lo que en la antigüedad supuso el mercado de tan preciada 
tintura, que por su difícil y laborioso proceso de obtención, así como su llamativa 
tonalidad, pasó a convertirse en un símbolo de rango y poder. Con anterioridad a su 
generalizada comercialización, los pistilos de la flor del “croccus” (azafrán), tras 
una laboriosa y paciente recolección, eran los que venían proporcionado un tinte 
ritual, de tono anaranjado, que todavía permanece como color sagrado en las vesti-
mentas de algunas religiones orientales. Sin embargo, desde el segundo milenio a. 
C. el tinte de naturaleza animal procedente de los múrices cambió dicho panorama y 
las tonalidades purpúreas pasaron a convertirse en los colores más apreciados por 
las altas capas de la sociedad. 
Con una simple ojeada al índice del libro, el lector puede hacerse una idea del 
ambicioso proyecto que Pilar Fernández Uriel ha acometido y llevado a cabo con 
éxito. Con un valor digno de encomio se ha remontado a los orígenes de los múrices 
purpúreos no sólo desde el punto de las diversas fuentes literarias, epigráficas, nu-
mismáticas, papirológicas, mitológicas, arqueológicas e históricas, sino también de 
las biológicas. Y, así, desde la nada, o todo lo más desde el somero conocimiento de 
la sabrosa “cañadilla”, el sorprendido lector llega a familiarizarse con el Phyllono-
tus Trunculus, el Bolinus Brandaris, la Stamonita haematosma, la Ocenebra erina-
cea, la Nucella lapillus y otras especies, llegando, incluso, hasta comprender el 
esquema de su anatomía interna. 
Dividido el libro en cinco capítulos, perfectamente estructurados y concebidos, 
cada uno de ellos, como una monografía especializada, la autora va llevando, desde 
el estudio de los orígenes de la púrpura, documentada en Ugarit, el siglo XII a. 
C., y comercializada, más tarde, por los fenicios -expertos en pocas cosas, pero 
negociantes en todo- hasta el desarrollo de su industria en el Mediterráneo y el 
Atlántico a lo largo de los siglos, analizando los problemas planteados en sus talle-
res de producción atendidos por artesanos y comerciantes especializados que se 
enorgullecían de su oficio. 
 
 
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Una vez realizado el amplio estudio productivo de la púrpura y de sus repercu-
siones comerciales, económicas y sociales, aborda el problema de su mitología y 
simbología exponiendo sus criterios, siempre acordes con las fuentes literarias, ma-
teriales arqueológicos y testimonios iconográficos de lo más elocuentes.  
La púrpura por su elevado coste y sus atrayentes y variadas tonalidades cromáti-
cas llegó a ser un símbolo de poder, un signo externo de riqueza que, poco a poco, 
se identificó con los poderosos y, en el caso de Roma con el poder imperial. Prohi-
bido para los plebeyos permaneció, siempre, al servicio de las clases pudientes, 
príncipes terrenales o espirituales, quienes lo utilizaron  a su favor, como agente 
propagandístico de su rango. 
El mundo de los colores y sus implicaciones sociales se mantiene vivo a lo largo 
de todo el estudio que ha realizado Pilar Fernández Uriel y en él se perciben los  
condicionamientos impuestos en cada caso. Ahora que la evidencia nos obliga a ver 
las manifestaciones del arte clásico en color, tenemos que aceptar el hecho de que el 
ojo humano y el de otras muchas especies del mundo animal se deja fascinar por los 
colores. Sólo el frío y elegante neoclasicismo nos llevó a pensar, falazmente, en 
blanco y negro.  
Como complemento obligado llega, incluso, a estudiar los sucedáneos de la 
púrpura, los productos falsamente purpúreos tanto de origen animal, como vegetal 
que surgieron para hacer accesible, a más bajo precio, las preciadas tinturas, utiliza-
das, a través del medioevo y tiempos recientes, por las clases sociales menos pu-
dientes, pero gustosas  de lucir tonalidades reservadas a la alta aristocracia. Y esto 
fue así, hasta que, a mediados del siglo XIX, hizo su aparición la púrpura sintética. 
Su descubridor fue William Perkin, del Royal College of Chemistry de Londres, 
quien posibilitó la producción de una tintura purpúrea que facilitó su generalización 
y uso, sin restar atractivo a su brillante color. 
“Púrpura. Del mercado al poder” es un libro que cautiva y que se lee con gran 
interés por lo sugestivo del tema y la claridad de su exposición. Tras su lectura se  
queda en el recuerdo que había dos clases de colores purpúreos, el violáceo, proce-
dente de la púrpura Hyacinthea, y el rojo intenso, producto de la púrpura Blatta, que 
muy afamada fue la púrpura de Tiro y de otras factorías fenicias, que su producto y 
comercialización se extendió por todo el Mediterráneo antiguo y que también hubo 
púrpura en otras partes del mundo y otras culturas, tales como la Inca, la Maya, la 
Mixteca e, incluso la Japonesa. 
Lo que no se mantiene en pie es la leyenda más generalizada y romántica, 
transmitida por Plinio del descubrimiento de la púrpura. Según dicha tradición fue 
el perro de Melkart (el Heracles cartaginés) el que paseando con su amo por las 
costas de Tiro mordió un murex que tiño de rojo su morro. La princesa Tyrus, que 
le acompañaba,  quedó tan fascinada por dicho tinte que le dijo al rey que no le 
aceptaría como amante hasta que no le ofreciera un traje de ese color. El rey se vio 
obligado a recoger gran cantidad de moluscos para complacer a su amada, con lo 
que se originó la industria tiria del teñido. (Plinio, Hist. Nat. IX, 125). La realidad 
científica que nos desvela la profesora Fernández Uriel es que la sustancia animal 
de la púrpura es incolora y de un olor penetrante. El famoso cuadro de Theodore 
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van Tulden (1606-1669) en el que este gran pintor reflejó, en parte, el citado mito, 
tiene que considerarse, desde ahora, como una bella mentira, pero ahí está... 
 
Pilar González Serrano 
Prof. Titular de Arqueología de la UCM 
 
 
 
Cesare ZIZZA, Le iscrizioni nella Periegesi di Pausania. Commento ai testi epigra-
fici, Pisa, Edizioni ETS, 2006, 514 pp. [ISBN: 88-467-1598-5] 
 
La presente obra se encuadra en el marco del renovado interés que se ha suscita-
do en las últimas décadas por la obra de Pausanias, el incansable viajero griego del 
siglo II d.C. que nos legó una Periegesis en la que reunió las descripciones de sus 
viajes a lo largo del mundo griego. 
En la introducción cita el autor algunos de los últimos artículos y ediciones sobre 
Pausanias, a los que se viene a sumar el presente estudio, y adelanta, además, cuáles 
van a ser las líneas de su trabajo: identificar las inscripciones recogidas en la Perie-
gesis, establecer un corpus de las mismas, analizarlas y dilucidar el uso que hace de 
ellas Pausanias cuando comenta un suceso histórico. 
El libro se estructura en tres partes. La primera -se divide en dos capítulos. En el 
capítulo primero se aborda la cuestión de cómo reconocer las inscripciones insertas 
en el texto de la Periegesis. Se han identificado unas 250 inscripciones, pero no 
todas aparecen citadas literalmente. De hecho, la mayoría pertenece al grupo de 
epígrafes que Pausanias parafrasea, ya sea recogiendo el sentido principal, ya sea 
citando alguna palabra o nombre propio contenido en la inscripción, pero sin incluir 
ésta entera. A continuación, se estudia la cuestión de la procedencia de las inscrip-
ciones desde una doble perspectiva: en primer lugar, Pausanias ubica la inscripción 
en un entorno espacial, a saber, una región, una ciudad, una carretera; en segundo 
lugar, concreta aún más y describe el objeto en el que se ha inscrito el epígrafe. Los 
objetos son de lo más variado: estelas sepulcrales, estatuas, tumbas, altares, escu-
dos, armas y trípodes. Más de la mitad de las inscripciones proceden de estelas y 
estatuas. 
Establecer la tipología de las inscripciones no resulta tarea fácil si tenemos en 
cuenta que muchas han sido parafraseadas y resumidas por Pausanias, por lo que a 
veces no se puede extraer su contenido exacto. Aun así, Cesare Zizza intenta esta-
blecer varias categorías: inscripciones sagradas, honoríficas, oráculos, sanationes y 
mojones. 
Esta clasificación, como dice el mismo Zizza, debe tomarse con precaución, 
porque puede darse el caso de que una misma inscripción contenga varios géneros y 
no se pueda adscribir a ninguno de ellos por completo. 
 
 


Pilar FERNÁNDEZ URIEL, Púrpura. Del mercado al poder, Madrid, UNED, 2010, 389 pp.

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Pilar FERNÁNDEZ URIEL, Púrpura. Del mercado al poder, Madrid, UNED, 2010, 389 pp.

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