Torijano, Pablo A.

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Reseñas 354
cuneiforme hitita. A estas aportaciones decisivas en el nivel interpretativo hay que
sumar otra no menos importante desde el punto de vista filológico: la obra contiene
cientos de traducciones de textos y fragmentos hititas —algunos de ellos no
publicados— que en muchas ocasiones aportan valiosas interpretaciones textuales y
en algunas incluso superan a las traducciones previas. Lástima que esta contribución
quede oscurecida por la ausencia de un índice de textos citados —máxime cuando a
píe de página los textos se citan unas veces por el número del CFI! (Calalogue des
textes hittites) y otras por el número de edición—, aunque los magníficos índices de
nombres y temático suplen en parte esta carencia.
José Virgilio García Trabazo
GAGER, JOHN O. (cd.) Curse Tablets and Binding Spellsfron¡ the Ancient WorlcL
Oxford University Press, New York, Oxford, 1992, 278 Pp.
Las llamadas tablillas de maldición (defixiones) constituyen un aspecto de la
investigación de la antiguedad que ha sido y es conscientemente ignorado por la
mayoria de los especialistas, mucho más interesados en las manifestaciones de loque
se ha dado en definir alta cultura de la antiguedad. La obra reseñada viene a poner
un remedio parcial, pero no por ello menos importante a esta situación. Nos
encontramos ante un libroque como dice su editor en el prefacio, surgió del deseode
contribuir al largo debate en tomo a la magia y la religión en la cultura occidental.
Gager define con el término defixio (katadesmoi en griego) una hoja o placa
de metal, grabada, frecuentemente de plomno, encargada por individuos privados
(clientes) para influenciar, en contra de su voluntad y con la ayuda de agentes
sobrenaturales(ángeles, demonios o dioses) la conducta y/o el bienestar de enemigos
personales (objetivo).
Para el autor el carácter eminentemente práctico de las defixiones y el hecho
de su supervivencia en virtud de esa misma practicidad, ajenas a los efectos del
tiempo, constituyen la principal causa de su interés para el especialista y para el
profano. Gager es consciente de las limitaciones que el fonnulismo propio de este tipo
de textos impone al valor del corpus, pero haya un contrapeso mnás que suficiente en
lo intensamente personal de los textos. Además, el hecho de que las defixiones hayan
sido descubiertas mnayoritariamente en excavaciones arqueológicas en donde fueron
depositadas por sus usuarios, nos proporciona una coordenadas temporales y
espaciales que se revelan inapreciables para el estudiode las costumbres religiosas que
describen estos textos. Los limites del corpus han sido conscientemente desdibujados
por Gager. Geográficamente incluye todo el Mediterráneo y algunos textos hallados
en Mesopotamia (cuencos mágicos) o inglaterra, hay material escrito en griego, latín,
hebreo, aramneo, copto, demótico y las confesiones religiosas en las que sc inscriben
son las que coexistieron durante gran parte de la Antiguedad. Sin embargo, el editor
no proporciona los textos originales de los textos, aduciendo la mala calidad de las
ediciones disponibles y la mnplia audiencia a la que va dirigida el libro, compuesta no
sólo de especialistas del Mediterráneo antiguo.
El libro está compuesto de dos partes. En la introducción (PP. 1-42), Gager
expone las características principales que predominan en los distintos tipos de tabletas
y hechizos, estudiando los materiales, la estructura literaria de las tablillas cuya
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complejidad aumenta progresivamente a lo largo del periodo histórico, el uso de
lenguajes y caracteres especiales, las fórmulas más frecuentes, las divinidades
invocadas, los lugares donde las tablillas eran depositadas, la pretendida efectividad
de las mismas y finalmente la actitud hostil de la autoridad y la ley. Gager con¿luye
la introducción con su posición ante el debate clásico religión versus magia;
conscientemente ha evitado el uso del término magia o del adjetivo mágico. Para
Gager la magia, como categoria definible y consistente de la experiencia humana no
existe, pues resulta dc «la discusión de un problema artificial creado al definir la
religión según el esquema ideal del cristianismo» (Petersson). Se debe adoptar
entoncesuna aproximacióndescriptivaque hade preguntarse: ¿bajo qué condiciones,
por quién y de quién se dice que hace uso de la magia?
Los ocho capítulos siguientes constituyen el corpus textual propiamente
dicho; cada uno de ellos responde a un tema predominante en las tablillas. Asi, el
primero se ocupade las tablillas cuyo contexto es el de la competición en el circoo en
el teatro (PP. 42-77); el segundo se concentra en las defixiones cuyo contenido es
sexual, amoroso o referente al matrimonio (PP. 78-115); el tercero se refiere a las
disputas legales y políticas (pp. 116-150); el cuarto se centra en el mundodel trabajo
(tiendas, negocios y tabernas), habitualmente descuidadopor los investigadores (PP.
151-174); el quinto se ocupa de las numerosas peticiones dejusticiay venganza (PP.
175-199); el sexto se concentra en lo que el autor ha definido como tablillas
misceláneas, que son incluidas bajo este epígrafe de acuerdo a un criterio negativo:
no incluyen algunos de los requisitosnecesarios de las otras categorías (pp. 200-217);
el séptimo se ocupa de los antídotos y contrahechizos, mencionando las teorías de
Tantiah y del neofreudiano Roheimn (Pp. 218-242); y finalmente, el octavo recoge
cualquier tipo de referencia o mención a las defixiones en la literatura antigua. Cada
uno de los capítulos incluye ejemplos representativos, sin pretender recoger todos los
existentes o publicados. Cada traducción va precedida de una pequeña introducción
donde se resefla el lugar donde se encontró la tablilla, su fecha aproximada y las
caracíeristicas fisicas más notables; las notas bibliográficas son completas y, sobre
todo, pertinentes.
El libro de Gager es sobresaliente. Su concisión y claridad teóricas merecen
elogios encendidos, pues nos guían en el estudio de un aspecto de la koiné cultural y
del discurso religioso universal del mundo antiguo que ha sido ignorado y despreciado
hasta ahora. El único reproche que se le puede hacer al autor es la decisiónde no
incluir los textos originales, que probablemente obedecerá a una decisión editorial de
marketíng. En cualquier caso nos hallamos ante un magnifico libro, que puede servir
como mnodelo mnetodológico en el estudio de lo que, a falta de término más claro,
denominaremos magia.
Pablo A. Torijano
SCHIFFMAN, LAWRENcE; SwA.RTZ, MICHAEL D., Hebrew andAramaic Incantation
textsfrom the Cairo Genizah. Selectedtextfrom the Cairo Genizah, JSOT, Sheffield,
1992, 183 PP.
El estudio de la magia como fenómneno religioso goza en la actualidad de cierto
predicamento. Atrás quedan las consideraciones acerca del carácter espúreo,


Gager, John O. (ed.) Curse Tablets and Binding Spells from the Ancient World.

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Gager, John O. (ed.) Curse Tablets and Binding Spells from the Ancient World.

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