Antonio, PIÑERO

Portal de Revistas Científicas Complutenses

ISBN: 84-95215-78-0Ilu. Revista de Ciencias de las ReligionesAnejos
2004, XIII, pp. 91-96
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La versión eslava del Nuevo Testamento. 
Su texto base. Su valor en la crítica textual del
Nuevo Testamento
Antonio PIÑERO
Universidad Complutense
1. Es bien sabido que los primeros pasos de la cristianización de los eslavos están
cubiertos de densa oscuridad. Constantino Porfirogénito (905-959) cuenta que el
primer intento corrió a cargo del emperador Heráclito (575-641), quien ante la inva-
sión de los ávaros, que desde Asia habían saqueado los Balcanes y ponían en peli-
gro a Constantinopla, decidió cristianizar a los croatas. Esta pueblo más adicto al
Imperio por la nueva fe debía servir de valladar para contener nuevas invasiones.
Dos siglos más tarde se tienen noticias más seguras de que la Iglesia de
Constantinopla había decidido evangelizar a los pueblos eslavos. Nos informa de
ello un par de historias con elementos legendarios, de autor anónimo, llamadas Vita
Constantini y Vita Methodii, que nos hablan entre otras cosas de las hazañas evan-
gelizadoras de los santos Cirilo y Metodio. Téngase en cuenta que el primero, Cirilo,
se llamaba en realidad Constantino y que sólo pocos días antes de su muerte en
Roma, cambió su nombre por el de Cirilo al pronunciar votos monásticos.
Los primeros intentos de evangelización de la Iglesia bizantina fueron dirigidos
a Moravia (en la actual Chequia), pero fracasaron, aunque los misioneros sí tuvie-
ron notable éxito entre búlgaros, serbios y croatas. Estas noticias se complementan
con otras proporcionadas por una historia legendaria denominada Vita cum transla-
tione Sancti Clementis. En ella se cuenta cómo S. Clemente Romano había sido exi-
lado a Crimea por el emperador Trajano, cómo muere allí y sus huesos son encon-
trados por Cirilo.
Por medio de estas fuentes sabemos que Metodio y Constantino-Cirilo eran dos
griegos de Tesalónica, de familia rica, cuyo nacimiento se sitúa respectivamente en
el 815 y 827, y que fueron educados en Constantinopla. Parece ser que ya desde su
juventud tuvieron contacto con lenguas eslavas, pues en torno a Tesalónica había
grandes masas de familias eslavas allí asentadas
Hacia 860 Constantino y Metodio misionan por encargo de su Iglesia entre los cáza-
ros rusos del mar de A z o v. Un poco más tarde, hacia 863, un príncipe de Moravia, de
nombre Rosti s l a v, pidió al emperador Miguel III el envío de funcionarios bizanti n o s
para instruir a su pue b l o .
El Emperador accedió y probablemente por indicación de Focio, patriarca de
C o n s t a n tinopla, los enviados fueron Constantino-Cirilo y su hermano Metodio. A l
escaso núcleo de cristianos que ya había allí se añadieron nuevos conversos, y los dos
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h e rmanos se dedicaron a preparar nativos moravos para ser miembros de la nue v a
c l e r e c ía cristiana. Pronto también los dos hermanos, o al menos bajo su impulso, se
tradujeron libros litúrg i cos del rito bizantino a la lengua eslava local y comenzaron a
ser utilizados en los oficios religiosos.
La misión progresó, a pesar de la oposición de los obispados de lengua alemana que
deseaban conservar esa zona bajo influencia germánica, y pronto en las asambleas
l i t ú rgicas se leía el evangelio y el apóstol Pablo primero en latín (no en griego) y lue g o
en la versión a la lengua eslava que los dos hermanos habían ya realizado.
La estancia de Constantino-Cirilo y su hermano en Moravia no duró más de cua-
tro años y medio. Pasado este tiempo, en un viaje a Roma de los dos hermanos,
Constantino murió (869), pero Metodio retornó a Moravia, donde fue obispo de
Sirmium. Volvieron las disputas con los obispos alemanes de las cercanías, pero gra-
cias al apoyo papal, la liturgia de las t ierras del obispado de Metodio continuaron
celebrándose en lengua eslava. 
A la muerte de Metodio en 885, los germanos expulsaron finalmente al clero esla-
vo y Moravia volvió al redil tedesco. Pero los exilados expandieron o fortalecieron
el cristianismo en Bulgaria y Macedonia, en donde fueron acogidos.
La traducción de los evangelios al eslavo antiguo promovida por los herm a n o s
necesitaba de un nuevo alfabeto, como es también conocido. Según la Vita Constantini
y la Tr a n s l a t i o, parece ser que el motivo de su creación fue que –antes de abandonar
Moravia– Constantino-Cirilo, que ya co n o c ía bien la lengua, tomó la decisión de dar
un tono mas serio a las traducciones apresuradas de los evangelios y textos litúrg i co s
q ue se habían hecho hasta el momento.
También se discute si antes de crear Constantino Cirilo su alfabeto propio, idea-
do para poner por escrito esta nueva versión existían o no algunos intentos previos
de escritura. Probablemente sí. Lo que también parece cierto es que el alfabeto que
Cirilo inventó no es el que hoy llamamos “cirílico” en su honor (que fue dibujado
quizás por un discípulo suyo inspirándose en “unciales” o mayúsculas griegas de la
época), sino precisamente el otro, el “glagolítico”. Se discute la relación entre
ambos alfabetos y no es claro el modelo que pudo influir en Cirilo para dibujar el
suyo. El misionero pudo inspirarse quizás en la minúscula griega de su época, pero
lo cierto es que su alfabeto está basado en figuras geométricas, cuadrángulos, círcu-
los y triángulos, lo que apunta quizá más a su capacidad inventiva. Se ha dicho tam-
bién (Georg Tschernochvostoff) que la elección de esas formas geométricas básicas
se debió a motivos religiosos: el círculo representaba la eternidad; el triángulo, la
Trinidad, y con un poco de imaginación el cuadrángulo tenía que ver con la cruz.
Los más antiguos manuscritos de Antiguo Eslavo Eclesiástico (AEE) están escri-
tos en glagolítico, aunque tras el Concilio de Preslav del 893 quedó consagrado el
cirílico como el alfabeto de utilización oficial de los eslavos búlgaros tanto en uso
eclesiástico como secular.
Tampoco sabemos con exactitud qué partes del NT tradujeron los dos hermanos
antes de morir Constantino. La Vita Methodii habla de los Evangelios y el apóstol
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Pablo. Tras la muerte de su hermano la misma fuente dice que Metodio tradujo toda
la Biblia entera en unos ocho meses dictándola a dos o tres escribas.
Esta traducción se perdió tras la muerte de Metodio. Parece que los Evangelios
completos se tradujeron en el s. X en Bulgaria, los Hechos de los apóstoles y las
denominadas Epístolas católicas (Sant, 1 2 Pe, Judas, etc.) ya estaban traducidas
también en el s. XII, fecha de la que proceden los primeros manuscritos conserva-
dos, y por la misma época se tradujo también el Apocalipsis. Habrá que esperar hasta
el siglo XV para que la Iglesia eslava tuviera una traducción completa del AT, que
se hizo en Rusia.
2. De entre unos 2.500 textos conservados en AEE, que transmiten todo o parte del
NT, los manuscritos de los evangelios más antiguos e importantes del AEE son los
siguientes:
2.1 El codex Zographensis, glagolítico, tetraevangelio, de probable origen mace-
donio de los siglos X u XI, conservado en S. Petersburgo.
2.2 El codex Marianus, glagolít ico, tetraevangelio con signos de leccionario, de
la misma época y también probablemente escrito en Macedonia. Conservado en
Moscú.
2.3 El codex Assemanianus, glagolítico, leccionario, de los siglos X u XI. Con-
servado en el Vaticano.
2.4 El leccionario de Ostromir, cirílico, del s. XI, conservado en S. Petersburgo.
2.5 El codex denominado Savvina Kniga, del s. XI, cirílico, y que procede de la
iglesia búlgara antigua. Conservado en Moscú.
3. Otros mss importantes del resto del NT suman diez o doce. En general se suelen
denominar “Praxapóstolos” porque contiene los Hechos de los apóstoles (griego
Práxeis) y las epístolas de los apóstoles, encabezados por Pablo de Tarso.
3.1 Uno de los más importante es el Cristinopolitano Praxapóstolos del s. XII,
cirílico, que representa la recensión rusa del AEE, conservado en Levov. Otros son:
3.2 El Praxapóstolos de Ocrida, del s. XII que representa la recensión búlgara,
conservado en Moscú, y
3.3 El Codex Hval, que transmite el Apocalipsis, del s. XV, de tradición serbio-
bosnia, conservado en Italia, en Bolonia.
4. La primera pregunta interesante que puede plantearse respecto a esta versión al
AEE del NT es cuál es el texto base griego a partir del cual se hizo la traducción.
Una respuesta a priori parece evidente: hubo de ser uno (o varios) manuscritos
que representaran la tradición de la Biblia de Constantinopla, que es de donde par-
tieron los hermanos Constantino-Cirilo y Metodio, traducción que fue seguida
seguramente por sus sucesores.
El tipo textual de los Evangelios y del NT en general que imperaba en el siglo IX
en Constantinopla era el hoy llamado Koiné, “común”, o Bizantino. Para caracteri-
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zarlo ante Vds. y para que no quede en un mero nombre, es conveniente que expli-
que brevemente cuáles son los tipos textuales más importantes en los que se divide
la historia de la transmisión de los textos del NT.
Los 27 “libros” (Evangelios, Hechos, Epístolas y un libro de visiones o Ap) que
componen el NT se generaron en un arco geográfico que va desde A l e j a n d r ía hasta
Roma, con varios centros importantes: A l e j a n d r ía, Galilea, Asia Menor (Éfeso),
Grecia (Corinto, en especial) y Roma.
Salvo algunas cartas de Pablo no sabemos con exactitud dónde se redactaron
estos textos en el siglo I y comienzos del II (desde +- el 51 d.C. [1 Tes] hasta el 120
d.C. [2 Pe]). Desde mediados del s. II hasta comienzos del III se hicieron abundan-
tes copias de ellos en muy diversos lugares de ese arco geográfico. En la persecución
de Diocleciano (entre el 289-290) muchos de estos ejemplares fueron requisados y
entregados al fuego. Pasada la tormenta, de los que quedaban se hicieron nuevas
copias (a partir de comienzos del s. IV) hasta los siglos XII al XV, que son los que
en su mayoría han llegado hasta nosotros. En total unos 5.000 mss. A estos textos
(caligrafiados en letras unciales, hasta los siglo VIII o IX, en cursiva o minúscula a
partir del s. IX) hay que añadir restos de papiros, descubiertos a partir del siglo
XVIII en Egipto, hasta hoy) que suman unos 115.
Los críticos textuales del NT en una labor de siglos han ido analizando las lectu-
ras variantes y los errores de transmisión de este inmenso número de test igos (unas
250.000 variantes) y han llegado lentamente a la conclusión, sobre todo a partir de
finales del s. XIX, de que este material sólo es manejable si se divide en familias de
mss, y éstas en tipos textuales. Desde 1881, fecha de la famosa edición de Wescott-
Hort, tres son los tipos básicos. 
1. El denominado “alejandrino”, porque la mayoría de sus testigos proceden de
esa ciudad. Sus representantes más señeros son los códices Vaticano y Sinaítico
junto con los P66 y P75. Este tipo textual está atestiguado desde finales del s. II y
comienzos del III. Sus característ icas corresponden a un texto transmitido según las
normas de la mejor filología alejandrina. Sus rasgos principales son la brevedad y el
rigor de la expresión. Es un texto que muestra menos correcciones gramaticales y
estilísticas que otros.
2. El tipo “occidental”. Así llamado porque su testigo principal, el códice Beza
Cantabrigensis presenta un texto bilingüe, grecolatino, del que se creyó que había
sido copiado en Occidente. Hoy se sabe con cierta seguridad que procede igualmente
de Egipto o en todo caso del norte de África. Este t ipo textual es idiosincrático,
peculiar. Utiliza frecuentes paráfrasis, efectúa trasposiciones y correcciones y es en
algunos casos más breve o, por lo general más extenso que el resto de los mss. En
los Hechos de los Apóstoles es al menos un 10% más amplio que el texto alejandri-
no. Como contrapartida, el texto occidental conserva a veces lecturas que parecen
muy antiguas…, quizás originales.
3. El tipo “koiné” o “bizantino”. Es el que muestran la inmensa mayoría de los
mss, casi el 80% de ellos, y a él pertenecen importantes mss de los siglos VII y VIII.
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Se trata de un texto bastante uniforme, pulido lingüísticamente, más elegante en la
expresión, que ha sufrido correcciones est ilísticas y a veces incluso de contenido (lo
que se llama “corrección ortodoxa”), y siente predilección por las composiciones
sintácticas mejor perfiladas. Fue utilizado como texto común en el Imperio bizanti-
no, y es el resultado de un proceso de siglos, que seguramente comenzó en
Antioquía y continuó luego en Bizancio. El mss más importante de este t ipo textual
es el “Alejandrino” (ironías de la historia) del s. V. Este tipo de texto es el más
reciente sin duda y aparece en las citas del NT de un grupo de Padres de la Iglesia
relacionados con Antioquía. Comenzó probablemente como una revisión del texto
del NT preparada por Luciano de Antioquía en el s. III. Aunque se considera por lo
general el texto menos cercano a los autógrafos, es decir a los originales de los tex-
tos neotestamentarios, los descubrimientos de los P45, P46 y secciones del P66 con lec-
turas sólo conocidas por el texto bizantino han indicado que el valor de este texto
no es en absoluto despreciable. Hoy día hay una fuerte corriente, sobre todo en
Norteamérica, que defiende como primario este tipo textual por ser el mayoritario
entre los mss, “The Majority Text”.
¿Cómo situar dentro de este panorama textual el texto base que utilizaron
Constantino-Cirilo y Metodio? El mejor intento que poseemos de reconstrucción de
los evangelios en AEE, el que más puede acercarse al que tuvieron ante sus ojos los
dos hermanos,  es la edición crítica de Joef Vajs (Praga 1935-1936), a pesar de sus
deficiencias. En la introducción al volumen de Marcos, Vajs presenta unas estadís-
ticas de variantes y lecturas peculiares que sirven para caracterizar el texto. Son las
siguientes:
Mt Mc Lc Jn
Bizantino 306 291 319 169
“Occidental” 292 200 289 210
Dos observaciones: 1. Sólo son dignas de señalarse dos t ipos de variantes carac-
terísticas, pues las de tipo “alejandrino” no abundan. 2. Curiosamente el Evangelio
de Jn contiene un número de lecturas del tipo “occidental” superior al de los otros
tres evangelios. De ello se deduce: la base textual que los hermanos tenían delante
era bizantina, sin duda, pero no pura; además, esa base debía ser de algún modo
doble: un bloque formado por los tres Evangelios sinópticos, y otro por el de Juan.
Para explicar esta circunstancia se ha pensado (Josef Kurz), con razón, en que los
hermanos utilizaron como base para la versión de los Evangelios sinópticos un lec-
cionario, es decir, un texto incompleto formado de excerpta o perícopas, fragmentos
evangélicos ordenados según el uso litúrgico de días de la semana o domingos y fies-
tas, y no un tetraevangelio, es decir, una edición completa de los cuatro evangelios.
Ahora bien, en un leccionario de la Iglesia Ortodoxa oriental está recogido casi todo
el texto del IV Evangelio (un 90,6%) mientras que el de los otros tres es mucho más
breve (un 27%). La segunda razón se apoya en la forma externa de antiguos mss de
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AEE que muestran unos “incipit” o “ladillos” entre el texto que corresponden a las
prácticas de un leccionario. Así pues, el posible leccionario utilizado por Cirilo y
Metodio era un texto no completo de los Evangelios, contenía probablemente un
tipo textual mixto, no absolutamente “bizantino”, con toques de lecturas “occiden-
tales”. El que hubiere más texto del Evangelio de Juan en ese leccionario explicaría
el extraño fenómeno que hemos mencionado, a saber la abundancia de lecturas occi-
dentales en las perícopas de este evangelio.
Esta traducción parcial de Cirilo y Metodio fue luego completada, tras su mue r-
te probablemente, con la adición de los pasajes que faltaban tomándolos de un
tetravangelio completo y “normal”, es decir, normal en la Iglesia bizantina. Por
tanto con menos lecturas del t ipo “occidental”. 
Y para concluir una segunda y última cuestión. ¿En qué grado contribuye la ver-
sión eslava a la reconstrucción del texto del NT? Si Vds. miran con cuidado el apa-
rato crítico de nuestra mejor edición de hoy la Nestle-Aland27, observarán que en él
se citan con abundancia los testimonios de algunas versiones antiguas: Vetus lat ina,
siríaca, copta, Vulgata…, pero muy pocas veces la eslava. En principio no debería
ser así, pues hay muchas más concomitancias entre el griego y el eslavo antiguo (a
pesar de la ausencia de futuro, de la voz media y de una pasiva menos desarrollada)
que entre el siríaco, el copto y el griego, por ejemplo, muy citados en el aparato crí-
tico. El resto del sistema verbal, del sistema de substantivos y adjetivos, pronom-
bres, numerales, adverbios, preposiciones, rasgos de sintaxis, etc. es mucho más
parecidas en las dos lenguas, griego y AEE, que entre otras a las que se vertió en la
Antigüedad el NT. ¿Por qué entonces no se utilizan las lecciones del AEE para
reconstruir el texto original del NT? Por dos razones. En primer lugar porque falta
el trabajo filológico de determinar en buenas ediciones el texto más primitivo de
esta versión. Incluso la edición de Monseñor Josef Vajs de los evangelios ha sido
unánimemente criticada. Y en segundo, porque las lecturas de AEE están bien
representadas en los innumerables manuscritos del grupo koiné griego, que por otra
parte no gozan de especial favor ante los críticos, al ser un texto más moderno. En
compensación puede decirse que la versión eslava va de acuerdo con el texto mayo-
ritariamente transmitido del Nuevo Testamento y es más “eclesiástica”.
BIBLIOGRAFÍA
Aland, K. – Aland, B., Der Text des Neuen Testaments. Stutgart 271989 .
Metzger, B.M., The Text of the New Testament. Oxford 1973.
Metzger, B.M. (ed.), The Early Versions of the New Testament. Their Origin,
Transmission and Limitations. Oxford 1977.
Piñero, A. – Peláez, J., El Nuevo Testamento. Introducción al estudio de los prime-
ros escritos cristianos. Córdoba (El Almendro) 1995.
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La versión eslava del Nuevo Testamento. Su texto base. Su valor en la crítica textual del Nuevo Testamento

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La versión eslava del Nuevo Testamento. Su texto base. Su valor en la crítica textual del Nuevo Testamento

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