Serrano Lozano, David

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y este es el aspecto que considero más destacado, el libro llama poderosamente la 
atención sobre el hecho de que la destrucción no es simplemente una catástrofe que 
sobrevenga por hordas invasoras, desastres naturales o el debilitamiento de estructu-
ras socioeconómicas abstractas, ni tampoco un acontecimiento inevitable: puede ser 
un acto consciente fruto de la toma de decisión de una comunidad ligada a un mo-
mento histórico determinado, lo cual puede llevar a estudiar los procesos de cambio 
y colapso bajo una óptica nueva y a introducir en ellos metodología propia del ámbito 
de la agencia. 
En definitiva, esta obra constituye un estudio brillante sobre una problemática con 
la que a menudo han de lidiar los historiadores y arqueólogos, y muestra cómo la 
interdisciplinariedad y una reflexión teórica realizada antes, durante y después del 
análisis de situaciones concretas son fundamentales para elaborar trabajos útiles que 
aprehendan el funcionamiento de las sociedades antiguas en general y los procesos 
destructivos en particular. La destrucción no supone un final, sino una transforma-
ción del orden existente por razones determinadas que merece su propio ámbito de 
estudio. 
Claudia alonSo Moreno
Universidad Autónoma de Madrid 
claudia.alonso@uam.es
Fernando PradoS – Iván García – Gwladys Bernard (edS.), Confines: el extre-
mo del mundo durante la Antigüedad, San Vicente del Raspeig (Alicante), Univer-
sidad de Alicante, 2012, 437 pp., 95 figs. [ISBN: 978-84-9717-240-0].
Siguiendo una línea de trabajo ya consolidada, el coloquio organizado por la Casa 
de Velázquez en enero de 2010 presentó ante la comunidad investigadora una re-
frescante visión sobre diversos ámbitos del mundo antiguo, y desde diferentes pers-
pectivas, centrado en un leitmotiv específico: las zonas de frontera, los límites de la 
“civilización” tal como eran percibidos en el mundo antiguo. Los trabajos que reúne 
responden perfectamente al intento de abordar la pregunta que la obra plantea en su 
presentación: “¿cómo fueron las formas de vida, las formas de entender el paisaje 
o los cultos religiosos en esas zonas de confín?”. Dada la variedad de aportaciones 
combinadas, el resultado final es desigual pero, precisamente por ello, esta colectánea 
resulta extremadamente rica en ideas referentes a su eje vertebrador: el confín del 
mundo antiguo.
Inaugurando la primera parte de la obra, “Confines. Los límites del concepto”, 
Ignasi Grau Mira centra su “Límite, confín, margen, frontera…conceptos y nociones 
en la Antigua Iberia” (pp. 23-47) en su especialidad académica, el análisis del paisaje 
histórico, para proponer tres escalas diferentes de entornos geo-culturales en la an-
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tigua Iberia, así como las fronteras y procesos de interacción entre dichos entornos. 
Así, todo el ámbito cultural ibérico, los diversos grupos étnicos que lo conforman, 
y las micro-regiones que componen, protagonizan procesos de hibridación, delimi-
tación, definición territorial, etc., tanto histórica como historiográfica. Se trata de un 
tratamiento panorámico pero muy útil para identificar de forma detallada los elemen-
tos y procesos de frontera en el contexto de la Iberia prerromana.
En “Una dialéctica de la distancia: Estrabón sobre Iberia y la Oikumene” (pp. 49-
72), Marco García Quintela hace un notable esfuerzo de análisis de la obra de Es-
trabón, mostrando cómo el geógrafo griego es al mismo tiempo heredero de autores 
previos, al hacer de Iberia una proyección del resto del mundo conocido, consciente 
de su inserción en el Imperio Romano, al que atribuye la condición de principal 
fuente de conocimiento y civilización de su tiempo. Una exposición que permite 
contemplar con ojos críticos la obra estraboniana, sin pretensión de ahondar en toda 
la historiografía griega, pero recurriendo a ella en ocasiones; una atención a la Que-
llenforschung sobre el confín occidental muy útil para el lector. 
Con “Monstres et héros des confins occidentaux de l’oikumène” (pp. 73-94), la 
investigadora francesa Gwladys Bernard realiza un magistral ejercicio de reflexión 
en torno al mito de Herakles y cómo la evolución de sus fuentes, en paralelo al pro-
greso de la navegación y del conocimiento geográfico, crearon un confín occidental 
más allá del mundo civilizado; este confín, poblado por criaturas monstruosas, será 
ubicado de forma específica sobre el mapa por los autores helenísticos y su geografía 
llegará a ser motivo de legitimación del poder, o de curiosidad científica, durante el 
Alto Imperio Romano. Un trabajo realmente recomendable como ejemplo de percep-
ción y lectura entre líneas del contenido de las fuentes arcaicas y clásicas, así como 
su evolución en el tiempo, destinado a calar de un modo más profundo en el lector.
Por su parte, Jean-Michel Roddaz destaca en “Aux marges de l’Oikumène: la quête 
des confins à la fin de la Répiblique et au debut de l’Empire” (pp. 95-105) la obsesión 
por el control de todo el Orbis Terrarum como topos desde finales de la República 
Romana con los Escipiones, siguiendo el eterno ejemplo de Alejandro Magno. Esta 
mentalidad habría calado en el principado, con una visión más realista por parte de 
Augusto en la práctica, haciendo de la Dilatatio Imperii un lema propagandístico más 
que real, de modo que los limites y monumenta situados en los confines propagarían 
la idea de dominar –que no conocer– el mundo entero. Un trabajo cuya concisión y 
ritmo rápido no afecta en absoluto a su interés y demostración de uso intensivo de las 
fuentes, como, por otro lado, cabía esperar del profesor Roddaz.
Haciendo honor al título del segundo bloque de la obra, “Los confines de África”, 
Michel Christol se aleja de su habitual campo de trabajo en “Les confins de la Pro-
vince d’Afrique” (pp. 109-123), recurriendo a la obra de Plinio el Viejo para mostrar 
cómo evoluciona el concepto romano de “Africa” con el avance de la conquista e 
incorporación del territorio. Centrado en el reino de Numidia y Getulia, Plinio refle-
jaría en su obra el horizonte mental romano asociado al límite provincial, así como el 
hecho de que se considerase también bajo control romano todo aquel territorio regido 
por reinos clientes; y de ahí el concepto del inventario pliniano: todo cuanto se en-
cuentra bajo el control de Roma debe ser contado y protegido. Uno de los trabajos de 
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menor profundidad analítica de la obra, pero especialmente interesante para la com-
prensión del concepto de frontera en el mundo romano, en una fuente y un contexto 
reducido y concreto. 
“La Maurétanie occidentale à l’époque romaine: une terre de confins entre 
l’Atlantique et l’Atlas” (pp. 125-148) combina tanto una visión panorámica como 
un tratamiento en cierta profundidad sobre uno de los campos de especialidad de 
Laurent Callegarin: la provincia romana de Mauretania. Un trabajo notablemente 
extenso que aborda la dualidad del territorio entre la fertilidad y el peligro, la roma-
nización y la insularidad, la militarización y la integración, el continente africano y 
el europeo. Callegarin desglosa cómo el control, conocimiento y delimitación del 
territorio por parte de Roma favoreció las expediciones, inventarios, etc., cambian-
do los ancestrales monstruos de confín por hostiles tribus de Gétulos y Etíopes. Un 
texto denso que ofrece una interesante primera toma de contacto con la realidad de la 
Mauretania romana.
En “Arae fines Africae. Monumentos funerarios en los confines de África septen-
trional” (pp. 149-174), Fernando Prados Martínez demuestra su dominio del mundo 
púnico norteafricano, en este caso en el contexto de su incorporación al control ro-
mano y de la construcción de la frontera sur del mismo; en dicho contexto, los monu-
mentos funerarios turriformes jugarían un triple papel: herencia de la cultura púnica 
prerromana, demarcadores territoriales como símbolo de la apropiación del terreno, 
así como elementos de prestigio de una élite africano-romana terrateniente. Un tra-
bajo tan extenso como exhaustivo que despliega una continua serie de interesantes 
análisis de un contexto especialmente complejo y difuso.  
Con “Las columnas de Atlas. El periplo africano de Statius Sebosus de Gades a las 
Islas Afortunadas” (pp. 175-209), Alfredo Mederos Martín aborda su principal área 
de investigación: la navegación antigua en las Islas Canarias. Realiza un completo 
análisis del periplo de Statius Sebosus, revisando a fondo la historiografía relativa al 
mismo, las diferentes citas que aluden a él, su posible cronología y su verosimilitud; 
del mismo modo, acomete un análisis geográfico-interpretativo del periplo, que in-
cluye la interpretación del autor del papel de los montes Atlas y Teide como nuevos 
hitos del fin del mundo, superadas las Columnas de Hércules. Un texto densísimo en 
cuanto a su bibliografía, imprescindible como obra de consulta respecto a su tema 
central, y para el que el empleo de cartografía al uso resulta prácticamente impres-
cindible. 
El tercer bloque, dedicado a “Iberia en el confín del mundo”, permite a Feliciana 
Sala Sellés centrarse en su campo de especialidad, la arqueología de la Contestania 
ibérica con “El litoral de la Contestania ibérica ante la conquista romana: una cues-
tión de confines en el sureste de Hispania” (pp. 213-226). Un artículo que se reconoce 
como de planteamiento para la revisión de la romanización del sureste levantino, 
el primer limes, aplicando técnicas contemporáneas, especialmente arqueológicas, 
ámbito por el que el texto está densamente ocupado, dada la revisión de los enclaves 
costeros del s. I d.C. situados entre Cartagena y Denia. Uno de los trabajos más pro-
metedores dada la exhaustividad y claridad de las ideas planteadas en su desarrollo. 
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En “Paisaje arqueológico–paisaje simbólico. Carteia y las columnas de Hércules, 
una lectura comparada” (pp. 227-269), Juan Blánquez, Helena Jiménez y Lourdes 
Roldán, tras una presentación de la ubicación geográfica de Carteia, en un confín 
lleno de mitos, enfocan la ciudad como representación de dicho límite mítico, para 
convertirla posteriormente en el centro de su interpretación. Analizan los posibles 
elementos que caracterizarían la percepción “doméstica” de la antigua ciudad: geo-
grafía, clima, economía y religión se combinan para plantear un interesantísimo 
ejemplo de arqueología del paisaje y de la percepción, realmente recomendable como 
ejemplo de los resultados de un trabajo que “juega” con la consideración de un mis-
mo emplazamiento como centro o periferia cultural respecto a diferentes ámbitos de 
la interpretación histórica. 
“La costa de Tarifa (Cádiz) durante el II milenio a.C. y la era de las colonizaciones. 
Una aproximación a partir de los datos arqueológicos” (pp. 271-301) representa un 
nuevo trabajo centrado en el ámbito de especialidad de su autor: Iván García Jimé-
nez, buen conocedor del territorio de Tarifa en la Antigüedad, lleva a cabo un repaso 
“a vista de pájaro” de la evolución del poblamiento costero en Cádiz a partir del II 
milenio a.C., incluyendo las zonas de habitación, colonizaciones, formas de enterra-
miento, hibridaciones, etc. 
“La cueva de Gorham (Gibraltar); un santuario fenicio en el confín occidental del 
Mediterráneo” (pp. 303-381), firmado por José María Gutiérrez, Mª Cristina Reino-
so, Francisco Giles, Clive Finlayson y Antonio Sáez, desgrana la historiografía de la 
cueva gibraltareña, a fin de plantear un nuevo estado de la cuestión, a la luz de nuevos 
datos extraídos sobre su papel en la red de cavidades sacras asociadas con el tráfico 
marino. Desarrollan un análisis notablemente extenso y minucioso de las piezas ha-
lladas en la cueva, siguiendo con ello la traza de quién y cuándo pasó por ella, su na-
turaleza como santuario, la posible divinidad tutelar a ella asociada y el fin de su uso. 
Un texto que se define por la prolijidad y profesionalidad de un informe de trabajo 
de campo adaptado al formato de una comunicación, e incluso superando sus límites. 
A modo de cierre, el bloque IV, “Confines Septentrionales”, acoge dos interesan-
tes trabajos de consagrados investigadores. En el primero, “La frontera del Danubio 
durante el Imperio Romano: ¿Barrera o espacio para el intercambio cultural?” (pp. 
385-396), Francisco Javier Guzmán Armario aborda uno de sus temas de investiga-
ción recurrentes, el limes imperial. Lleva a cabo una síntesis de ideas fundamentales 
en torno al limes danubiano, reenfocándolo como frontera permeable frente a una 
visión más clásica de férrea línea de defensa. Asimismo, plantea en el limes militar 
una evolución ofensiva-defensiva entre el principado y el Bajo Imperio, en el que las 
fortificaciones pasan de controlar la periferia del mundo romano a ser clave en la de-
fensa frente a los conflictos internos del Imperio. Igualmente, aporta pinceladas sobre 
la naturaleza del limes como vía de comunicación, punto de partida de agresiones 
imperiales o como entorno permeable, lejos de una pretendida función aislacionista. 
Un trabajo interesante como ejemplo de análisis opuesto a ideas historiográficamente 
dominantes en el pasado respecto a los límites el mundo romano.
Finalmente, Ángel Morillo Cerdán, con “El Atlántico norte durante la época roma-
na: de frontera a via maris” (pp. 397-437), presenta un interesante viaje por la historia 
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antigua del océano Atlántico, desde el posible comercio fenicio y los viajes explora-
torios griegos, hasta las campañas romanas que lo incorporan en el seno del Imperio, 
convirtiéndolo en un nuevo “mar interior”. Oponiéndose a la postura “pesimista” 
en torno al dominio romano del Atlántico, revisa datos actualizados sobre puertos, 
pecios y faros, defendiendo la existencia de rutas comerciales atlánticas combinadas 
con las continentales, desarrolladas de forma no unitaria sino en áreas con mecánica y 
evolución propia. Como de costumbre, el profesor Morillo despliega tantos recursos 
historiográficos y citación de fuentes como coherencia en la exposición y defensa de 
sus teorías interpretativas, haciendo de éste un texto altamente recomendable.
En suma, esta obra representa un interesante conjunto de trabajos de notable cali-
dad interpretativa, a pesar de abordar una temática compleja. Todo investigador de la 
Antigüedad puede encontrar entre sus textos contenidos siempre interesantes, tanto 
para profundizar en una línea de investigación específica, como para ampliar conoci-
mientos en torno a un ámbito del trabajo de investigación en continuo desarrollo en 
la actualidad.
David Serrano lozano
Universidad Complutense de Madrid
dslozano@pdi.ucm.es
Jorge García cardiel, El catálogo de las naves de Occidente. Embarcaciones de la 
Península Ibérica, Marruecos y archipiélagos aledaños hasta el principado de 
Augusto, (=BAR International Series 2462), Oxford, Archaeopress, 2013, 245 pp. 
[ISBN: 978-1-4073-1070-1].
El estudio de la navegación en la Antigüedad es probablemente uno de los campos 
más descuidados dentro de la investigación de la Historia Antigua y la Arqueología, 
quizás por la escasez de recursos a la hora de abordar su estudio (principalmente si 
nos referimos a etapas en las que la escritura no estaba difundida), o simplemente por 
la falta de pericia llegado el momento de conjugar metodologías, fuentes y discipli-
nas.  
La navegación ha sido desde antiguo un elemento que ha permitido al hombre 
escapar de lo terrenal para conectar con lo desconocido, en una simbiosis entre el 
conocimiento y el miedo, la religión y la mitología o la sabiduría y la aventura, aspec-
tos todos ellos cargados de un alto grado de abstracción que en ocasiones escapan al 
entendimiento del historiador que se dispone a su estudio. Esta idea nos ha empujado 
en muchas ocasiones a redactar y comprender la Historia de una forma lineal y com-
pletamente cíclica, proceso que en la actualidad comienza a remodelarse a tenor del 
surgimiento de nuevas ideas que se ven acompañadas por estructuras epistemológicas 
renovadas.


Fernando Prados – Iván García – Gwladys Bernard (eds.), "Confines: el extremo del mundo durante la Antigüedad"

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